New in Japanese: 新しい (あたらしい), 新 words, and 新品 vs 中古新しい と 新品 と 新鮮: 「new」の日本語
New in Japanese is 新しい (あたらしい), an い-adjective meaning "not old, recently made or recently started" — and for specific kinds of "new" (brand-new, fresh, latest, a new work), Japanese swaps in a word built on the kanji 新.
「new」は日本語で「新しい」です。最近できたもの、最近はじまったものに使います。「新品」「新鮮」「最新」「新作」は、「新」の字を使う、いろいろな「new」です。
If you searched "new in Japanese", you probably want the one word. Here it is: 新しい. But the kanji 新 shows up in dozens of everyday words, and each one picks out a different shade of "new". A new school term, a new anime season, a fresh fish, and a brand-new phone are four different Japanese words. Once you see the pattern, you can read most of them without a dictionary.
This post covers the adjective, its forms, the 新 prefix words, the 新品 vs 中古 contrast, and how to ask "what's new?" without sounding like a textbook.
The basics
How do you say "new" in Japanese?
The word is 新しい (あたらしい). It works like any other い-adjective: put it before a noun, or end a sentence with it.
新しい靴を買いました。 — I bought new shoes. (polite, plain statement) この携帯は新しいです。 — This phone is new. (polite, describing a thing)
If you are shaky on how い-adjectives behave, read い-adjectives vs な-adjectives first. 新しい is a clean, regular example.
How do you conjugate 新しい?
Like every い-adjective, you change the ending. The tricky bit is that 新しい ends in しい, but it still follows the normal い pattern.
| Form | Japanese | Meaning |
|---|---|---|
| Present | 新しい | is new |
| Negative | 新しくない | is not new |
| Past | 新しかった | was new |
| Past negative | 新しくなかった | was not new |
| Adverb / te-form link | 新しく | newly / and is new |
この店は新しくないですよ。 — This shop isn't new, you know. (polite, correcting an assumption) あの映画は新しかった。 — That movie felt new. (casual, past tense) 新しく始めたゲームです。 — It's a game I started newly. (polite, 新しく works like an adverb)
For the full pattern behind these endings, see Japanese adjective past tense.
What is the opposite of 新しい?
The opposite is 古い (ふるい), "old". They are a perfect pair for things, buildings and ideas. For the many ways to say "old" about people and habits, and why 古い人 is not "an old person", see Old in Japanese: 古い and friends.
新しい家と古い家、どっちがいいですか。 — Which do you prefer, a new house or an old house? (polite, comparing)
How does 新 work as a prefix?
Put 新 in front of a noun and you get "new ___". The reading changes from あたら to しん, because this is the Chinese-derived reading used in compounds. Learn them as a small set:
- 新学期 (しんがっき) — the new school term
- 新入生 (しんにゅうせい) — a new student, a freshman
- 新年 (しんねん) — the new year
- 新作 (しんさく) — a new work (a new anime, a new product, a new release)
四月から新学期が始まります。 — The new school term starts in April. (polite, school calendar) 今年の新入生は元気ですね。 — This year's freshmen are lively, aren't they. (polite, small talk)
If you want the words for the people themselves, 学生 vs 生徒: which word for a school pupil explains which "student" word to use where.
Beyond the basics
What is 新鮮 (しんせん), and when do you use it?
新鮮 means "fresh", mostly for food. It is a な-adjective, so it takes な before a noun. It is also used for experiences that feel fresh and unfamiliar.
この魚は新鮮です。 — This fish is fresh. (polite, restaurant or market) 新鮮な野菜をたくさん食べます。 — I eat a lot of fresh vegetables. (polite, daily habit) 日本に来て、毎日が新鮮です。 — Since coming to Japan, every day feels fresh. (polite, describing an experience)
新しい魚 also works in speech (この魚、新しいね), but 新鮮 is the word you see on menus and signs, and it is the one that only means "fresh".
What is the difference between 新品 and 中古?
新品 (しんぴん) is a brand-new item, never used. 中古 (ちゅうこ) is used or second-hand. You see both constantly on shopping sites and in second-hand shops, and anime fans meet them when buying figures and DVDs.
新品のフィギュアは高いです。 — Brand-new figures are expensive. (polite, shopping) 中古でもいいです。 — Used is fine too. (polite, bargain hunting)
The key point: 新しい only says "recent". 新品 says "nobody has used this yet". A phone can be 新しい (a recent model) and still be 中古 (somebody owned it before).
How do you say "latest"?
Add 最 (the "most" kanji) to get 最新 (さいしん), "the newest, the latest". It is common in advertising and news.
最新のスマホを買いたいです。 — I want to buy the latest smartphone. (polite, wish) 最新話はもう見ましたか。 — Have you already watched the latest episode? (polite, anime talk)
How does 新作 sound in anime and fandom?
新作 is a "new work": a new anime, a new game, a new collection. Fans use it a lot, and shops put it on signs for new releases. Fans say 新作アニメ for the new anime of a season.
新作アニメ、もう見た? — Have you watched the new anime yet? (casual, with a friend) 来月、新作が出るらしいよ。 — Apparently a new one is coming out next month. (casual, rumor)
How do you say "Happy New Year"?
Say あけましておめでとうございます once the new year (新年) has begun, and よいお年を ("have a good year") before it. Outside early January the phrase sounds odd. Friends often shorten it to あけおめ.
あけましておめでとうございます。 — Happy New Year. (polite, said on and after January 1st) あけおめ! — Happy new year! (very casual, friends and messages)
How do you ask "What's new?" in Japanese?
Japanese does not translate "What's new?" directly. Natural options are:
最近どう? — How have you been lately? (casual, the closest to "what's new") 何か新しいことある? — Anything new going on? (casual, curious) 最近、何かありましたか。 — Did anything happen lately? (polite, to a colleague)
Skip 新しいニュースは何ですか. It is grammatical, but it sounds like a news interview. For greetings that open the same kind of chat, see How are you in Japanese.
Common mistakes
- Mixing up 新しい and 新品. A new model is 新しい. An item nobody has used is 新品. A shop can sell a 新しい but 中古 game.
- Conjugating 新しい wrongly. The negative is 新しくない, not 新しいじゃない. Drop the final い, add くない.
- Using あけましておめでとう in December. Before the new year, say よいお年を.
- Translating "What's new?" word for word. Use 最近どう? instead.
Quick comparison
| Word | Reading | Best for | Example |
|---|---|---|---|
| 新しい | あたらしい | Anything recent | 新しい靴 |
| 新品 | しんぴん | Brand-new, unused item | 新品のゲーム |
| 中古 | ちゅうこ | Used, second-hand | 中古の本 |
| 新鮮 | しんせん | Fresh food, fresh feeling | 新鮮な魚 |
| 最新 | さいしん | Latest, newest | 最新のモデル |
| 新作 | しんさく | A new work or release | 新作アニメ |
Practice
Build each answer before opening it. Questions 3 and 4 are a pair, because they use two different "new" words for what looks like the same idea.
1. Say "It is not new" about a shop, using 新しい.
Show answer
新しくない — drop the final い and add くない, like any い-adjective.
2. Say "It was new" using 新しい.
Show answer
新しかった — drop い and add かった for the past tense.
3. At a market you want to say "This fish is fresh". Which word do you use?
Show answer
この魚は新鮮です — 新鮮 is the standard word; 新しい also works in casual speech.
4. In a shop you want a figure nobody has opened before. Which word do you look for?
Show answer
新品 — it means brand-new and unused. This is the pair to question 3: both are "new", but one is about food and the other about unused goods.
5. What is the opposite of 新品 in a second-hand shop?
Show answer
中古 — used, second-hand.
6. How do you say "the latest episode"?
Show answer
最新話 — 最新 means the newest, and 話 counts the episode.
7. Say "The new school term starts in April" using 新.
Show answer
四月から新学期が始まります — 新学期 is 新 plus 学期, and the reading becomes しん.
8. It is January 2nd and you meet a neighbor. What do you say?
Show answer
あけましておめでとうございます — it is the new year greeting, used in the new year period.
9. A friend asks you 最近どう? What does it mean?
Show answer
How have you been lately? / What's new? — it is the natural way to ask "what's new" in Japanese, not a request for news.
10. Why is 新しいじゃない wrong?
Show answer
新しい is an い-adjective, so the negative is 新しくない. じゃない goes with nouns and な-adjectives like 新鮮じゃない.
A trial lesson is a good place to talk about something 新しい in your life, a 新作 you are waiting for and a 新品 you bought, and compare that 新品 with 中古.
FAQ
Is 新しい read あたらしい or あらたしい? あたらしい. Many learners swap the middle sounds because あらた (as in あらためて, "anew") is a related word. The adjective is あたらしい.
What is the difference between 新しい and 新た? 新た (あらた) is a な-adjective with a literary feel, often used for "a fresh start" or "a new stage". 新しい is the everyday word.
Can I use 新しい for people? Yes, for the position or role: 新しい先生 means a new teacher. For a person who just joined, 新人 (しんじん) is also common.
Is 新入生 only for school? Mostly, yes. It means a student who just entered a school. Companies use 新入社員 for a new employee.
How do I say "new" in a shop sign, like "new arrival"? Shops write 新作 or 新商品 for new products, and 新入荷 for newly arrived stock.
Is 新作 only for anime? No. It works for any new work or release: games, songs, clothes, shop menus. Anime fans just use it a lot when a new season or film is announced.
Vocabulary from this article
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新しい あたらしい — new 新学期 しんがっき — new school term 新入生 しんにゅうせい — freshman, new student 新年 しんねん — new year 新作 しんさく — new work, new release 新鮮 しんせん — fresh 新品 しんぴん — brand-new item 中古 ちゅうこ — used, second-hand 最新 さいしん — latest 古い ふるい — old 最近 さいきん — lately 新人 しんじん — newcomer 新入荷 しんにゅうか — new arrival (stock)
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about — including this one, which comes up in nearly every beginner's first few lessons. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
「new in Japanese」で調べた人は、1つの言葉がほしいと思います。答えは「新しい」です。でも、「新」の字は、毎日の言葉にたくさん出てきます。新学期、新作アニメ、新鮮な魚、新品のスマホは、全部ちがう言葉です。形がわかれば、辞書がなくても読めます。
この記事では、形容詞の「新しい」、「新」がつく言葉、「新品」と「中古」の違い、「最近どう?」の言い方を説明します。
基本の形
「new」は日本語でどう言う?
「新しい(あたらしい)」です。い形容詞です。 名詞の前に置いたり、文の終わりに使ったりします。
新しい靴を買いました。 — I bought new shoes. (polite, plain statement) この携帯は新しいです。 — This phone is new. (polite, describing a thing)
い形容詞がよくわからない人は、い形容詞と な形容詞を先に読んでください。「新しい」はふつうの形の、わかりやすい例です。
「新しい」の形は?
ほかのい形容詞と同じで、終わりの形が変わります。
| 形 | 日本語 | 意味 |
|---|---|---|
| 今 | 新しい | is new |
| ない | 新しくない | is not new |
| 過去 | 新しかった | was new |
| 過去のない | 新しくなかった | was not new |
| 副詞・つなぐ形 | 新しく | newly / and is new |
この店は新しくないですよ。 — This shop isn't new, you know. (polite, correcting an assumption) あの映画は新しかった。 — That movie felt new. (casual, past tense) 新しく始めたゲームです。 — It's a game I started newly. (polite, 新しく works like an adverb)
形のルールは、い形容詞の過去形で詳しく説明しています。
「新しい」の反対は?
反対は「古い(ふるい)」です。 物、建物、考え方のペアとして使います。人や習慣の「old」と、「古い人」が「お年寄り」ではないことは、Old in Japanese: 古いを読んでください。
新しい家と古い家、どっちがいいですか。 — Which do you prefer, a new house or an old house? (polite, comparing)
「新」は名前の前につくとどうなる?
「新」を名詞の前に置くと、「new ___」になります。読み方は「あたら」から「しん」に変わります。 次の言葉をセットで覚えましょう。
- 新学期(しんがっき) — the new school term
- 新入生(しんにゅうせい) — a new student, a freshman
- 新年(しんねん) — the new year
- 新作(しんさく) — a new work (a new anime, a new product, a new release)
四月から新学期が始まります。 — The new school term starts in April. (polite, school calendar) 今年の新入生は元気ですね。 — This year's freshmen are lively, aren't they. (polite, small talk)
人を表す言葉は、学生 と 生徒の違いで説明しています。
もっと深く
新鮮(しんせん)はいつ使う?
食べ物が「fresh」のときに使います。な形容詞なので、名詞の前に「な」がつきます。 新しい経験にも使います。
この魚は新鮮です。 — This fish is fresh. (polite, restaurant or market) 新鮮な野菜をたくさん食べます。 — I eat a lot of fresh vegetables. (polite, daily habit) 日本に来て、毎日が新鮮です。 — Since coming to Japan, every day feels fresh. (polite, describing an experience)
「新しい魚」も話しことばでは使えます(この魚、新しいね)。でも、メニューや看板では「新鮮」が使われます。「新鮮」は「fresh」だけの意味の言葉です。
新品 と 中古 は何が違う?
「新品(しんぴん)」は、だれも使っていない新しい物です。「中古(ちゅうこ)」は、使った物、セカンドハンドです。 ネットショップや中古のお店でよく見ます。アニメのファンは、フィギュアやDVDを買うときに会います。
新品のフィギュアは高いです。 — Brand-new figures are expensive. (polite, shopping) 中古でもいいです。 — Used is fine too. (polite, bargain hunting)
大切なのは、「新しい」は「最近」という意味だけ、ということです。「新品」は「まだだれも使っていない」という意味です。スマホは「新しい」モデルでも、「中古」かもしれません。
「latest」は何と言う?
「最」(いちばん)を足すと、「最新(さいしん)」になります。「いちばん新しい」という意味です。 広告とニュースでよく見ます。
最新のスマホを買いたいです。 — I want to buy the latest smartphone. (polite, wish) 最新話はもう見ましたか。 — Have you already watched the latest episode? (polite, anime talk)
アニメやファンの間の「新作」は?
「新作」は「new work」です。新しいアニメ、ゲーム、コレクションを言います。 ファンはよく使います。お店も、新しく出た物に「新作」と書きます。ファンは、そのシーズンの新しいアニメを「新作アニメ」と言います。
新作アニメ、もう見た? — Have you watched the new anime yet? (casual, with a friend) 来月、新作が出るらしいよ。 — Apparently a new one is coming out next month. (casual, rumor)
「Happy New Year」は何と言う?
新年(しんねん)がはじまってから、「あけましておめでとうございます」と言います。はじまる前は、「よいお年を」です。 1月の前半以外は、あまり使いません。友だちは、短く「あけおめ」とも言います。
あけましておめでとうございます。 — Happy New Year. (polite, said on and after January 1st) あけおめ! — Happy new year! (very casual, friends and messages)
「What's new?」は何と言う?
日本語には、「What's new?」にそのまま当たる言葉はありません。自然な言い方は次のとおりです。
最近どう? — How have you been lately? (casual, the closest to "what's new") 何か新しいことある? — Anything new going on? (casual, curious) 最近、何かありましたか。 — Did anything happen lately? (polite, to a colleague)
「新しいニュースは何ですか」は、文法はまちがっていません。でも、ニュースのインタビューのように聞こえます。同じようにあいさつから会話をはじめる言い方は、元気ですかの記事を読んでください。
よくあるまちがい
- 「新しい」と「新品」を混ぜる。 新しいモデルは「新しい」です。だれも使っていない物は「新品」です。お店には、「新しい」けれど「中古」のゲームもあります。
- 「新しい」の活用をまちがえる。 ないの形は「新しくない」です。「新しいじゃない」ではありません。終わりの「い」をとって、「くない」をつけます。
- 12月に「あけましておめでとう」と言う。 新年の前は、「よいお年を」です。
- 「What's new?」をそのまま訳す。 「最近どう?」を使いましょう。
比べてみよう
| 言葉 | 読み方 | いちばん合う場面 | 例 |
|---|---|---|---|
| 新しい | あたらしい | 最近のもの全部 | 新しい靴 |
| 新品 | しんぴん | 使っていない新しい物 | 新品のゲーム |
| 中古 | ちゅうこ | 使った物・セカンドハンド | 中古の本 |
| 新鮮 | しんせん | 新鮮な食べ物・新しい気持ち | 新鮮な魚 |
| 最新 | さいしん | いちばん新しい | 最新のモデル |
| 新作 | しんさく | 新しい作品・新商品 | 新作アニメ |
練習
答えを見る前に、自分で作ってください。3番と4番は対の問題です。同じ「new」に見えても、使う言葉がちがいます。
1. お店について、「新しい」を否定の形にして言ってください。
答えを見る
新しくない — ほかのい形容詞と同じで、終わりの「い」をとって、「くない」をつけます。
2. 「新しい」を使って、「was new」と言ってください。
答えを見る
新しかった — 「い」をとって、「かった」をつけると過去形です。
3. 市場で、この魚がとったばかりでおいしい状態だと言いたいです。どの言葉を使いますか。
答えを見る
この魚は新鮮です — 「新鮮」が標準の言葉です。「新しい」も、くだけた話しことばでは使えます。
4. お店で、まだだれも開けていないフィギュアがほしいです。どの言葉をさがしますか。
答えを見る
新品 — だれも使っていない新しい物という意味です。3番とペアで、どちらも「new」ですが、1つは食べ物、もう1つは使っていない物のための言葉です。
5. 中古のお店で、「新品」の反対は何ですか。
答えを見る
中古 — 使った物、セカンドハンドです。
6. 「the latest episode」は何と言いますか。
答えを見る
最新話 — 「最新」は「いちばん新しい」で、「話」は1回の話です。
7. 「新」を使って、「新学期は4月に始まります」と言ってください。
答えを見る
四月から新学期が始まります — 「新学期」は「新」と「学期」で、読み方は「しん」になります。
8. 1月2日に、近所の人に会いました。何と言いますか。
答えを見る
あけましておめでとうございます — 新年のあいさつです。新年のはじめに使います。
9. 友だちに「最近どう?」と聞かれました。どんな意味ですか。
答えを見る
How have you been lately? / What's new? — 日本語で「what's new」を聞く自然な言い方です。ニュースを聞いているのではありません。
10. 「新しいじゃない」はなぜまちがいですか。
答えを見る
「新しい」はい形容詞なので、ないの形は「新しくない」です。 「じゃない」は、名詞や、「新鮮じゃない」のようなな形容詞につきます。
最近あった新しいこと、待っている「新作」、買った「新品」を30分の体験レッスンで話して、「中古」とも比べてみましょう。
FAQ
「新しい」は「あたらしい」ですか、「あらたしい」ですか? 「あたらしい」です。「あらた」は「あらためて」のように、関係のある言葉にあります。そのため、まちがえる人が多いです。形容詞は「あたらしい」です。
「新しい」と「新た」はどう違いますか? 「新た(あらた)」は、な形容詞で、書き言葉のような感じがあります。「新しいスタート」や「新しい段階」によく使います。「新しい」は、毎日使う言葉です。
人にも「新しい」を使えますか? はい。立場や役割に使います。「新しい先生」は「a new teacher」です。入ったばかりの人は、「新人(しんじん)」もよく使います。
「新入生」は学校だけですか? だいたいそうです。学校に入ったばかりの学生のことです。会社は、「新入社員」を使います。
お店の「新しく入った」は何と書きますか? お店は、新しい商品に「新作」や「新商品」と書きます。新しく届いた物は、「新入荷」と書きます。
「新作」はアニメだけですか? いいえ。ゲーム、音楽、服、お店のメニューなど、新しい作品や新しく出た物に使えます。アニメのファンは、新しいシーズンや映画が発表されたときに、特によく使います。
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新しい あたらしい — new 新学期 しんがっき — new school term 新入生 しんにゅうせい — freshman, new student 新年 しんねん — new year 新作 しんさく — new work, new release 新鮮 しんせん — fresh 新品 しんぴん — brand-new item 中古 ちゅうこ — used, second-hand 最新 さいしん — latest 古い ふるい — old 最近 さいきん — lately 新人 しんじん — newcomer 新入荷 しんにゅうか — new arrival (stock)
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