Darkness in Japanese: 闇やみ (やみ), 暗くらい, and what it means when a character goes 闇やみ落おち

Learners often start with 暗くらい from a textbook ("the room is dark") and then meet 闇やみ in anime, where it sounds dramatic and mysterious. Both are right, and they do different jobs: 暗くらい describes how much light there is, while 闇やみ is darkness as a thing, often with a hint of danger, secrecy or evil. This post covers the everyday words first, then the dramatic ones, and finishes with 光ひかり (ひかり), the light that darkness is always paired with.

How do you say "darkness" in Japanese?

What is the everyday word for "dark"?

暗くらい (くらい) is the normal adjective for "dark": not enough light.

この部屋へやは暗くらいね。電気でんきをつけよう。 — This room is dark. Let's turn on the light. (casual) 冬ふゆは暗くらくなるのが早はやい。 — It gets dark early in winter. (casual, 暗くらくなる = become dark)

暗くらい is an い-adjective, so it changes like other い-adjectives: 暗くらくない (not dark), 暗くらかった (was dark). Its opposite is 明あかるい (あかるい), "bright". Our post on い- and な-adjectives covers the patterns.

What is 真っ暗まっくら?

真っ暗まっくら (まっくら) is "pitch-black", completely dark. 真まことっ adds "completely" to colors and states, like 真っ白まっしろ (pure white) and 真っ赤まっか (bright red).

停電ていでんで、部屋へやが真っ暗まっくらになった。 — The power went out and the room went pitch-black. (neutral) 外そとはもう真っ暗まっくらだ。 — It's already pitch-dark outside. (casual)

The same 真まことっ gives 真っ黒まっくろ, and black in Japanese shows it stretching beyond pitch black to a deep tan (日焼ひやけで真っ黒まっくろ).

暗闇くらやみ (くらやみ) is a noun for "the dark": 暗闇くらやみの中なかで, "in the dark". It is common in stories and horror.

What is 闇やみ?

闇やみ (やみ) is darkness itself, as a thing, and it usually carries a sense of mystery, danger or evil.

闇やみの中なかから声こえが聞きこえた。 — A voice came from the darkness. (neutral, storytelling) 夜よるの闇やみに消きえた。 — He vanished into the darkness of night. (written, dramatic)

You would not say 闇やみ about a dim room with a bulb out. You would say it about the darkness of a forest at night, of a secret, or of a villain's heart. A memory hook for the kanji (not its real origin; 音おと only gives the sound): 門もん (gate) with 音おと (sound) inside, a doorway where you can hear but not see.

Beyond the basics

What does 闇やみ落おち mean?

闇やみ落おち (やみおち), "falling into darkness", is fan slang for a good character turning evil.

あのキャラ、闇やみ落おちしたね。 — That character went over to the dark side. (casual, fan talk)

It is one of the most popular plot turns in anime and games: a friend, a rival or even the hero gives in to anger, grief or a dark power. Fans also say 闇やみ落おちルート, "the dark route", for a story path where this happens.

What is 心こころの闇やみ?

心こころの闇やみ (こころのやみ), "the darkness of the heart", is a person's hidden pain, anger or dark side.

彼かれには心こころの闇やみがある。 — He has a dark side inside him. (neutral, a little dramatic)

It appears in news reports, dramas and character analysis. In anime discussions, a character with deep 心こころの闇やみ is usually the one with the most tragic backstory. The 心こころ in 心こころの闇やみ is the heart where feelings and thoughts live, not the organ 心臓しんぞう, and heart in Japanese explains why 心こころが痛いたい at a doctor's office would sound emotional rather than physical.

What other 闇やみ words appear in the news?

闇やみ also means "illegal, underground, black market".

Word	Reading	Meaning
闇市やみいち	やみいち	black market
闇金やみきん	やみきん	illegal loan shark
闇やみバイト	やみバイト	illegal "part-time job" scam work

闇やみバイトに気きをつけてください。 — Please watch out for illegal part-time job offers. (polite, a public warning)

闇やみバイト has become a common warning in recent Japanese news: offers on social media that look like easy part-time work but are actually crimes. If you see the word, it is always a warning.

How is 暗くらい used about people?

A 暗くらい person is gloomy, quiet and negative. It is the opposite of 明あかるい, which describes a cheerful, outgoing personality.

彼女かのじょは明あかるくて、みんなに好すかれている。 — She's cheerful and everyone likes her. (neutral) 今日きょうはなんだか暗くらいね。どうしたの？ — You seem kind of down today. What's up? (casual, concern)

Calling someone 暗くらい directly can hurt, because it sounds like a judgment of their personality. Our post on personality adjectives has gentler words.

What is the opposite of 闇やみ?

光ひかり (ひかり), "light". 光ひかと闇やみ, "light and darkness", is a classic pair in fantasy and anime.

光ひかと闇やみの戦たたかい。 — The battle between light and darkness. (neutral, a fantasy theme) 闇やみの中なかに、小ちいさな光ひかりが見みえた。 — In the darkness, I saw a small light. (neutral, hopeful)

Fantasy stories often give characters 光ひかり or 闇やみ powers, and the "light" side is not always the good one. Fans of 遊ゆう☆戯ぎ☆王おう will remember 闇やみ遊戯ゆうぎ (やみゆうぎ), "Dark Yugi", known in English as Yami Yugi.

What are 暗黒あんこく and 漆黒しっこく?

暗黒あんこく (あんこく) is "utter darkness", and 漆黒しっこく (しっこく) is "jet black". Both are dramatic words loved by 中二ちゅうに病びょう style.

漆黒しっこくの翼つばさ。 — Jet-black wings. (dramatic, a typical edgy-teenager phrase)

They sound grand and serious, which is exactly why teenagers going through a dramatic phase love them. Our post on chuunibyou explains that style.

Common mistakes

• Using 闇やみ for an ordinary dark room. Use 暗くらい or 真っ暗まっくら.
• Reading 暗闇くらやみ as あんやみ. It is くらやみ.
• Calling someone 暗くらい to their face. It sounds like a judgment. Ask if they are okay instead.
• Mixing up 暗くらい and 黒くろい. 暗くらい is "dark" (little light); 黒くろい is "black" (a color).
• Treating 闇やみバイト as a real job. It is a warning word for criminal recruitment.

Quick comparison

Word	Reading	Meaning	Feel
暗くらい	くらい	dark (little light); gloomy	everyday
真っ暗まっくら	まっくら	pitch-black	everyday
暗闇くらやみ	くらやみ	the dark	stories, horror
闇やみ	やみ	darkness (mystery, evil)	dramatic
闇やみ落おち	やみおち	turning evil	fan slang
心こころの闇やみ	こころのやみ	dark side of a heart	serious
光ひかり	ひかり	light	opposite of 闇やみ

Practice

Try each answer yourself before opening it. Questions 3 and 4 are a pair: an ordinary dark place versus dramatic darkness.

1. Say "This room is dark" casually.

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この部屋へやは暗くらいね — 暗くらい is the everyday adjective.

2. What is the opposite of 暗くらい?

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明あかるい (あかるい) — bright, and cheerful for people.

3. The power goes out at home. Which word describes the room: 真っ暗まっくら or 闇やみ?

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真っ暗まっくら — pitch-black, an everyday description.

4. In a horror story, a voice comes from the darkness. Which word fits the dramatic darkness?

Show answer

闇やみ — 闇やみの中なかから声こえが聞きこえた. This is the pair to question 3.

5. A fan says a character went 闇やみ落おち. What happened?

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The character turned evil — "fell into darkness".

6. What does 心こころの闇やみ mean?

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A person's hidden dark side or pain — "the darkness of the heart".

7. You see 闇やみバイト in a news warning. What is it?

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An illegal "part-time job" that is really crime recruitment — always a warning.

8. What is the classic pair "light and darkness"?

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光ひかと闇やみ (ひかりとやみ) — a fantasy staple.

9. How do you read 暗闇くらやみ?

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くらやみ — "the dark".

10. Which is a color: 暗くらい or 黒くろい?

Show answer

黒くろい — black. 暗くらい is about light, not color.

Describe a character's 闇やみ落おち moment in a trial lesson, then switch to 暗くらい for an ordinary dark room.

FAQ

What is the hiragana for darkness? やみ for 闇やみ. The adjective 暗くらい is くらい.

Is 闇やみ a good name or tattoo? It is a real word with a dark, edgy feel. As a tattoo it reads as dramatic; as a name it would be very unusual.

What does 病やみ mean? It sounds like 闇やみ. 病やみ (やみ) comes from 病やむ, "to be sick", and in slang 病やんでる means feeling mentally low. It sounds the same as 闇やみ but is a different word.

What is the difference between 暗くらい and 薄暗うすぐらい? 薄暗うすぐらい (うすぐらい) is "dim", a little dark. 暗くらい is simply dark.

How do you say "afraid of the dark"? 暗くらいところが怖こわい, "I'm scared of dark places", is the natural way.

What does 闇やみの力ちから mean? "The power of darkness", a classic phrase for a villain's or anti-hero's power in fantasy.

Vocabulary from this article

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闇	やみ — darkness (mystery, danger)
暗い	くらい — dark; gloomy
明るい	あかるい — bright; cheerful
真っ暗	まっくら — pitch-black
暗闇	くらやみ — the dark
闇落ち	やみおち — turning evil (fan slang)
心の闇	こころのやみ — dark side of a heart
闇市	やみいち — black market
闇バイト	やみバイト — illegal job scam
光	ひかり — light
暗黒	あんこく — utter darkness
漆黒	しっこく — jet black
停電	ていでん — power outage
黒い	くろい — black

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about. Fantasy anime makes 闇やみ one of the first dramatic words learners know, so it is worth pairing it early with the everyday 暗くらい. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.

Sources: the author's own lessons and standard Japanese dictionaries.

学習者がくしゅうしゃは、たいてい教科書きょうかしょで「暗くらい」（部屋へやが暗くらい）を習ならって、それからアニメで「闇やみ」に会あいます。アニメの「闇やみ」は、ドラマチックでふしぎに聞きこえます。どちらも正ただしいですが、役やくがちがいます。「暗くらい」は光ひかりがどのくらいあるかを表あらわし、「闇やみ」は暗くらさそのもので、あぶない、ひみつ、悪わるい感かんじがよくあります。この記事きじでは、まずふだんの言葉ことば、次つぎにドラマチックな言葉ことば、最後さいごに、闇やみといつもペアになる「光ひかり（ひかり）」を説明せつめいします。

「darkness」は日本語にほんごでどう言いう？

「dark」のふだんの言葉ことばは？

「暗くらい（くらい）」は、光ひかりが足たりない、という「dark」のふつうの形容詞けいようしです。

この部屋へやは暗くらいね。電気でんきをつけよう。 — This room is dark. Let's turn on the light. (カジュアル) 冬ふゆは暗くらくなるのが早はやい。 — It gets dark early in winter. (カジュアル・暗くらくなる＝dark になる)

「暗くらい」はい形容詞けいようしなので、ほかのい形容詞けいようしと同おなじように変かわります。「暗くらくない」「暗くらかった」です。反対はんたいは「明あかるい（あかるい）」です。形かたちの変かわり方かたは、い形容詞けいようしとなな形容詞けいようしの記事きじにあります。

「真っ暗まっくら」とは？

「真っ暗まっくら（まっくら）」は、まったく何なにも見みえないほど暗くらいことです。 「真まことっ」は、色いろや様子ようすに「まったく」の意味いみを足たします。「真っ白まっしろ」「真っ赤まっか」と同おなじです。

停電ていでんで、部屋へやが真っ暗まっくらになった。 — The power went out and the room went pitch-black. (ふつう) 外そとはもう真っ暗まっくらだ。 — It's already pitch-dark outside. (カジュアル)

「暗闇くらやみ（くらやみ）」は「暗くらいところ」の名詞めいしです。「暗闇くらやみの中なかで」は「in the dark」です。物語ものがたりやホラーでよく使つかいます。

「闇やみ」とは？

「闇やみ（やみ）」は、暗くらさそのものです。たいてい、ふしぎ、あぶない、悪わるい、という感かんじがあります。

闇やみの中なかから声こえが聞きこえた。 — A voice came from the darkness. (ふつう・物語ものがたり) 夜よるの闇やみに消きえた。 — He vanished into the darkness of night. (書き言葉かきことば・ドラマチック)

電球でんきゅうが切きれた少すこし暗くらい部屋へやに「闇やみ」とは言いいません。夜よるの森もりの暗くらさ、ひみつ、悪役あくやくの心こころの暗くらさに使つかいます。漢字かんじの覚おぼえ方かた（本当ほんとうの成り立なりたちではなく、「音おと」は読よみを表あらわす部分ぶぶんです）：「門もん」の中なかに「音おと」。聞きこえるけれど見みえない入り口いりぐち、というイメージです。

もっと深ふかく

「闇やみ落おち」の意味いみは？

「闇やみ落おち（やみおち）」は「闇やみに落おちる」ことで、いいキャラクターが悪あくになることを言いう、ファンのスラングです。

あのキャラ、闇やみ落おちしたね。 — That character went over to the dark side. (カジュアル・ファンの話はなし)

アニメやゲームで、とても人気にんきのある話はなしの展開てんかいです。友ともだち、ライバル、ヒーローまでが、いかり、悲かなしみ、暗くらい力ちからに負まけてしまいます。そうなる話はなしの道みちを、ファンは「闇やみ落おちルート」とも言いいます。

「心こころの闇やみ」とは？

「心こころの闇やみ（こころのやみ）」は、人ひとがかくしているいたみ、いかり、暗くらい面めんです。

彼かれには心こころの闇やみがある。 — He has a dark side inside him. (ふつう・少すこしドラマチック)

ニュース、ドラマ、キャラクターの分析ぶんせきに出でます。アニメの話はなしでは、深ふかい「心こころの闇やみ」があるキャラクターは、たいてい、いちばん悲かなしい過去かこをもっています。

ニュースに出でる「闇やみ」の言葉ことばは？

「闇やみ」には「法律ほうりつに反はんする、表ひょうに出でない」という意味いみもあります。

言葉ことば	読み方よみかた	意味いみ
闇市やみいち	やみいち	black market
闇金やみきん	やみきん	違法いほうにお金かねを貸かすところ
闇やみバイト	やみバイト	違法いほうなアルバイトのさそい

闇やみバイトに気きをつけてください。 — Please watch out for illegal part-time job offers. (ていねい・注意ちゅういのよびかけ)

「闇やみバイト」は、最近さいきんの日本にほんのニュースでよく聞きく注意ちゅういの言葉ことばです。SNSで、かんたんなアルバイトのように見みえますが、本当ほんとうは犯罪はんざいです。この言葉ことばを見みたら、いつも注意ちゅういのよびかけです。

人ひとに「暗くらい」を使つかうと？

「暗くらい人ひと」は、元気げんきがなく、しずかで、考え方かんがえかたがマイナスな人ひとです。 反対はんたいの「明あかるい」は、元気げんきで、人ひとと話はなすのが好すきな性格せいかくです。

彼女かのじょは明あかるくて、みんなに好すかれている。 — She's cheerful and everyone likes her. (ふつう) 今日きょうはなんだか暗くらいね。どうしたの？ — You seem kind of down today. What's up? (カジュアル・心配しんぱい)

本人ほんにんに「暗くらい」と言いうと、性格せいかくを決きめつけるように聞きこえるので、きずつくことがあります。もっとやさしい言葉ことばは、性格せいかくの形容詞けいようしの記事きじにあります。

「闇やみ」の反対はんたいは？

「光ひかり（ひかり）」、light です。「光ひかと闇やみ」は、ファンタジーやアニメの定番ていばんのペアです。

光ひかと闇やみの戦たたかい。 — The battle between light and darkness. (ふつう・ファンタジーのテーマ) 闇やみの中なかに、小ちいさな光ひかりが見みえた。 — In the darkness, I saw a small light. (ふつう・希望きぼうがある)

ファンタジーの物語ものがたりでは、キャラクターに「光ひかり」や「闇やみ」の力ちからがあることがよくあります。「光ひかり」の側がわがいつもいい側がわとはかぎりません。『遊ゆう☆戯ぎ☆王おう』のファンなら、「闇やみ遊戯ゆうぎ（やみゆうぎ）」を覚おぼえているでしょう。英語えいごでは Yami Yugi です。

「暗黒あんこく」と「漆黒しっこく」とは？

「暗黒あんこく（あんこく）」は「まったくの暗くらさ」、「漆黒しっこく（しっこく）」は「まっ黒くろ」です。どちらも、中二ちゅうに病やのスタイルが大好だいすきな、ドラマチックな言葉ことばです。

漆黒しっこくの翼つばさ。 — Jet-black wings. (ドラマチック・中二ちゅうに病やの定番ていばんの言い方いいかた)

大おおきくて、まじめに聞きこえるので、ドラマチックな時期じきの10代だいが大好だいすきです。そのスタイルは、「中二ちゅうに病びょう」の記事きじで説明せつめいしています。

よくあるまちがい

• ふつうの暗くらい部屋へやに「闇やみ」を使つかう。 「暗くらい」や「真っ暗まっくら」を使つかいましょう。
• 「暗闇くらやみ」を「あんやみ」と読よむ。 「くらやみ」です。
• 本人ほんにんに「暗くらい」と言いう。 決きめつけるように聞きこえます。「大丈夫だいじょうぶ？」と聞ききましょう。
• 「暗くらい」と「黒くろい」をまちがえる。 「暗くらい」は光ひかりが少すくないこと、「黒くろい」は色いろです。
• 「闇やみバイト」を本当ほんとうの仕事しごとだと思おもう。 犯罪はんざいのさそいについての注意ちゅういの言葉ことばです。

比くらべてみよう

言葉ことば	読み方よみかた	意味いみ	感かんじ
暗くらい	くらい	光ひかりが少すくない・元気げんきがない	ふだん
真っ暗まっくら	まっくら	まったく見みえない	ふだん
暗闇くらやみ	くらやみ	暗くらいところ	物語ものがたり・ホラー
闇やみ	やみ	暗くらさ（ふしぎ・悪あく）	ドラマチック
闇やみ落おち	やみおち	悪あくになること	ファンのスラング
心こころの闇やみ	こころのやみ	心こころの暗くらい面めん	まじめ
光ひかり	ひかり	light	「闇やみ」の反対はんたい

練習れんしゅう

答こたえを見みる前まえに、自分じぶんで考かんがえてください。3番ばんと4番ばんは対ついの問題もんだいです。ふつうの暗くらい場所ばしょと、ドラマチックな暗くらさです。

1. カジュアルに「This room is dark」と言いってください。

答こたえを見みる

この部屋へやは暗くらいね — 「暗くらい」がふだんの形容詞けいようしです。

2. 「暗くらい」の反対はんたいは？

答こたえを見みる

明あかるい（あかるい） — bright、人ひとなら元気げんきな性格せいかくです。

3. 家いえで停電ていでんしました。部屋へやの様子ようすに合あうのは、「真っ暗まっくら」と「闇やみ」のどちらですか。

答こたえを見みる

真っ暗まっくら — まったく見みえない、ふだんの説明せつめいです。

4. ホラーの話はなしで、暗くらいところから声こえがします。ドラマチックな暗くらさに合あう言葉ことばは？

答こたえを見みる

闇やみ — 「闇やみの中なかから声こえが聞きこえた」。3番ばんと対ついの問題もんだいです。

5. ファンが、あるキャラクターが「闇やみ落おち」したと言いいました。何なにが起おきましたか。

答こたえを見みる

そのキャラクターが悪あくになった — 「闇やみに落おちた」のです。

6. 「心こころの闇やみ」の意味いみは？

答こたえを見みる

人ひとがかくしている暗くらい面めんやいたみ — 「心こころの中なかの暗くらさ」です。

7. ニュースの注意ちゅういで「闇やみバイト」を見みました。何なんですか。

答こたえを見みる

アルバイトに見みえる、本当ほんとうは犯罪はんざいのさそい — いつも注意ちゅういのよびかけです。

8. 「light and darkness」の定番ていばんのペアは？

答こたえを見みる

光ひかと闇やみ（ひかりとやみ） — ファンタジーの定番ていばんです。

9. 「暗闇くらやみ」はどう読よみますか。

答こたえを見みる

くらやみ — 「暗くらいところ」です。

10. 色いろはどちらですか。「暗くらい」と「黒くろい」。

答こたえを見みる

黒くろい — black です。「暗くらい」は光ひかりの話はなしで、色いろではありません。

キャラクターの「闇やみ落おち」の場面ばめんを体験たいけんレッスンで説明せつめいして、ふつうの暗くらい部屋へやは「暗くらい」と言いい分わけてみましょう。

FAQ

darkness のひらがなは？ 「闇やみ」は「やみ」です。形容詞けいようしの「暗くらい」は「くらい」です。

「闇やみ」は名前なまえやタトゥーにいいですか？ 暗くらくて、かっこつけた感かんじの本当ほんとうの言葉ことばです。タトゥーならドラマチックに見みえます。名前なまえにするのは、とてもめずらしいです。

「病やみ」は「闇やみ」と同おなじ音おとですが、意味いみは？ 「病やみ（やみ）」は「病やむ」（病気びょうきになる）から来きていて、スラングの「病やんでる」は、心こころが落おちこんでいることです。「闇やみ」と同おなじ音おとですが、別べつの言葉ことばです。

「暗くらい」と「薄暗うすぐらい」のちがいは？ 「薄暗うすぐらい（うすぐらい）」は「少すこし暗くらい」です。「暗くらい」は、ただ dark です。

「afraid of the dark」は日本語にほんごで？ 「暗くらいところが怖こわい」が自然しぜんな言い方いいかたです。

「闇やみの力ちから」の意味いみは？ 「the power of darkness」で、ファンタジーの悪役あくやくやダークヒーローの力ちからの定番ていばんの言い方いいかたです。

この記事きじに出でた単語たんご

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闇	やみ — darkness (mystery, danger)
暗い	くらい — dark; gloomy
明るい	あかるい — bright; cheerful
真っ暗	まっくら — pitch-black
暗闇	くらやみ — the dark
闇落ち	やみおち — turning evil (fan slang)
心の闇	こころのやみ — dark side of a heart
闇市	やみいち — black market
闇バイト	やみバイト — illegal job scam
光	ひかり — light
暗黒	あんこく — utter darkness
漆黒	しっこく — jet black
停電	ていでん — power outage
黒い	くろい — black