Brain in Japanese: 脳 (のう), 脳みそ, 脳トレ, and 脳内脳 と 脳みそ と 脳トレ: 「brain」の日本語
"Brain" in Japanese is 脳 (のう). The casual, slightly funny word is 脳みそ (のうみそ), "brain miso". Brainpower or a mastermind is 頭脳 (ずのう), brain training games are 脳トレ (のうトレ), and something happening only in your imagination is 脳内 (のうない).
「brain」は日本語で「脳（のう）」です。少しおもしろいカジュアルな言い方は「脳みそ（のうみそ）」です。考える力やチームの考える役は「頭脳（ずのう）」、脳のトレーニングは「脳トレ（のうトレ）」、頭の中だけで想像することは「脳内（のうない）」と言います。
In daily life, Japanese people talk about 頭 (head) more than 脳 when they mean thinking, as in 頭がいい (smart). 脳 shows up in science, health, and some very popular slang. This post covers both.
How do you say "brain" in Japanese?
What does 脳 mean?
脳 (のう) is the brain as an organ. It is used in science, medicine, and the news.
脳は体の中でたくさんのエネルギーを使う。 — The brain uses a lot of the body's energy. (written style) 寝ている間も脳は働いている。 — Your brain keeps working while you sleep. (casual)
What is 脳みそ?
脳みそ (のうみそ), "brain miso", is the casual word for brains, often in jokes.
もう脳みそが疲れた。 — My brain is fried. (casual)
What is 頭脳?
頭脳 (ずのう) is brainpower or intellect, and also the brains of a team.
彼はチームの頭脳だ。 — He's the brains of the team. (casual)
How do you say "smart" in Japanese?
Japanese usually uses 頭 (あたま, head), not 脳. 頭がいい is smart, 頭を使う is to use your head.
頭を使うゲームが好き。 — I like games that make you think. (casual)
頭がいい is only one way to call someone smart: smart in Japanese shows how 賢い praises a sensible choice while 頭が切れる describes the sharp, quick mind you meet in business and arguments.
For a related phrase, see crazy in Japanese.
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 脳 | のう | brain |
| 脳みそ | のうみそ | brains (casual) |
| 頭脳 | ずのう | brainpower |
| 脳トレ | のうトレ | brain training |
| 脳内 | のうない | in one's head |
| 頭がいい | あたまがいい | smart |
| 頭を使う | あたまをつかう | to use one's head |
| 脳筋 | のうきん | all muscle, no brains |
What about 頭が固い and 頭が柔らかい?
頭が固い (hard head) means stubborn or inflexible in thinking, and 頭が柔らかい (soft head) means flexible and creative. Again, Japanese uses 頭 for the mind here, not 脳.
祖母は頭が柔らかくて、新しいことが好きだ。 — My grandmother is open-minded and loves new things. (casual)
What is 脳トレ?
脳トレ (のうトレ), short for 脳トレーニング, is brain training. Puzzle books and games with this name are popular with all ages.
毎朝、脳トレのアプリをしている。 — I do a brain training app every morning. (casual)
For study habits, see how to memorize kanji.
What slang uses 脳?
What does 脳内 mean?
脳内 (のうない), "inside the brain", is something you imagine. 脳内再生 is when a song or voice plays in your head.
あのセリフが声優の声で脳内再生される。 — I can hear that line in the voice actor's voice in my head. (casual)
What is 脳筋?
脳筋 (のうきん), short for 脳みそまで筋肉, "muscles all the way to the brain", is a joking word for someone who solves everything with strength. It is a common anime character type.
あのキャラは脳筋だけど優しい。 — That character is all brawn, but kind. (casual)
What is 脳が溶ける?
脳が溶ける, "my brain is melting", is a joke for heat or for something so cute or sweet you can't think.
暑すぎて脳が溶けそう。 — It's so hot my brain is melting. (casual)
Is 脳 used in health talk?
Yes. Doctors and TV programs talk about 脳の健康 (brain health) and 脳を休める (resting your brain). Sleep, walking, and conversation are often recommended, and 脳トレ puzzle books are popular with older readers too.
Common mistakes
- Saying 脳がいい for smart. Use 頭がいい.
- Using 脳みそ in formal talk. It is casual.
- Reading 頭脳 as あたまのう. It is ずのう.
- Using 脳筋 as a compliment. It is a tease.
- Taking 脳が溶ける seriously. It is a joke.
Practice
Try each answer before opening it. Questions 5 and 6 are a pair: a brainy person and a brawny one.
1. Say "Your brain keeps working while you sleep."
Show answer
寝ている間も脳は働いている。 — 脳.
2. Say "My brain is fried."
Show answer
もう脳みそが疲れた。 — 脳みそ.
3. Say "I like games that make you think."
Show answer
頭を使うゲームが好き。 — 頭を使う.
4. Say "I do a brain training app every morning."
Show answer
毎朝、脳トレのアプリをしている。 — 脳トレ.
5. Say "He's the brains of the team."
Show answer
彼はチームの頭脳だ。 — 頭脳.
6. Say "That character is all brawn, but kind."
Show answer
あのキャラは脳筋だけど優しい。 — 脳筋. This is the pair to question 5.
7. Say you can hear that line in the voice actor's voice in your head.
Show answer
あのセリフが声優の声で脳内再生される。 — 脳内再生.
8. Say "It's so hot my brain is melting."
Show answer
暑すぎて脳が溶けそう。 — 脳が溶ける.
9. Say "The brain uses a lot of the body's energy."
Show answer
脳は体の中でたくさんのエネルギーを使う。 — 脳.
10. How do you read 頭脳?
Show answer
ずのう — brainpower.
Tell me which character's voice plays in your head and describe it with 脳内再生 in a trial lesson.
FAQ
How do you say "brain" in Japanese? 脳 (のう).
What is 脳みそ? A casual word for brains.
How do you say "smart"? 頭がいい.
What is 脳トレ? Brain training.
What does 脳内 mean? In your head, imagined.
What is 脳筋? A joking word for someone all muscle and no brains.
Vocabulary from this article
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脳 のう — brain 脳みそ のうみそ — brains (casual) 頭脳 ずのう — brainpower 脳トレ のうトレ — brain training 脳内 のうない — in one's head 脳内再生 のうないさいせい — replaying in one's head 頭がいい あたまがいい — smart 頭を使う あたまをつかう — to use one's head 脳筋 のうきん — all brawn, no brains 溶ける とける — to melt 頭が柔らかい あたまがやわらかい — flexible-minded
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. 脳内再生 is a word every anime fan needs, because once you know a character's voice, their lines start playing in your head on their own. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or try the Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference dictionaries.
ふだん「考える」ことを話す時、日本人は「脳」より「頭」をよく使います。「頭がいい」などです。「脳」は科学や健康の話、そして人気のスラングによく出てきます。この記事では両方を説明します。
「brain」は日本語で？
脳 の意味は？
「脳（のう）」は、考えたり体を動かしたりする頭の中の器官です。科学や医療、ニュースで使います。
脳は体の中でたくさんのエネルギーを使う。 — The brain uses a lot of the body's energy. (書き言葉) 寝ている間も脳は働いている。 — Your brain keeps working while you sleep. (カジュアル)
脳みそ とは？
「脳みそ（のうみそ）」は、脳のカジュアルな言い方で、じょうだんでよく使います。
もう脳みそが疲れた。 — My brain is fried. (カジュアル)
頭脳 とは？
「頭脳（ずのう）」は、考える力や、チームで考える役の人です。
彼はチームの頭脳だ。 — He's the brains of the team. (カジュアル)
「smart」は何と言う？
ふつうは「脳」ではなく「頭（あたま）」を使います。「頭がいい」「頭を使う」と言います。
頭を使うゲームが好き。 — I like games that make you think. (カジュアル)
関係する言葉は、「頭おかしい」の記事にあります。
| 言葉 | 読み | 意味 |
|---|---|---|
| 脳 | のう | 頭の中の器官 |
| 脳みそ | のうみそ | 脳（カジュアル） |
| 頭脳 | ずのう | 考える力 |
| 脳トレ | のうトレ | 脳のトレーニング |
| 脳内 | のうない | 頭の中で |
| 頭がいい | あたまがいい | かしこい |
| 頭を使う | あたまをつかう | よく考える |
| 脳筋 | のうきん | 頭より力の人 |
頭が固い と 頭が柔らかい は？
「頭が固い」は考え方が変わらないこと、「頭が柔らかい」は考え方が自由なことです。ここでも「脳」ではなく「頭」を使います。
祖母は頭が柔らかくて、新しいことが好きだ。 — My grandmother is open-minded and loves new things. (カジュアル)
脳トレ とは？
「脳トレ（のうトレ）」は「脳トレーニング」を短くした言葉です。パズルの本やゲームがあり、どの年の人にも人気です。
毎朝、脳トレのアプリをしている。 — I do a brain training app every morning. (カジュアル)
勉強の方法は、「漢字の覚え方」の記事にあります。
脳 を使うスラングは？
脳内 の意味は？
「脳内（のうない）」は、頭の中だけで想像することです。「脳内再生」は、歌や声が頭の中で聞こえることです。
あのセリフが声優の声で脳内再生される。 — I can hear that line in the voice actor's voice in my head. (カジュアル)
脳筋 とは？
「脳筋（のうきん）」は「脳みそまで筋肉」を短くした言葉で、何でも力で解決する人をからかう言い方です。アニメのキャラクターのタイプとしてもよくあります。
あのキャラは脳筋だけど優しい。 — That character is all brawn, but kind. (カジュアル)
脳が溶ける とは？
「脳が溶ける」は、暑すぎる時や、かわいすぎて何も考えられない時のじょうだんです。
暑すぎて脳が溶けそう。 — It's so hot my brain is melting. (カジュアル)
健康の話でも 脳 を使う？
使います。医者やテレビは「脳の健康」や「脳を休める」という話をよくします。ねむることや歩くこと、人と話すことがよいと言われ、脳トレの本を楽しむお年寄りも多いです。
よくあるまちがい
- かしこい時に「脳がいい」と言う。 「頭がいい」です。
- かたい場で「脳みそ」を使う。 カジュアルな言葉です。
- 「頭脳」を「あたまのう」と読む。 「ずのう」です。
- 「脳筋」をほめ言葉に使う。 からかう言葉です。
- 「脳が溶ける」をまじめに受け取る。 じょうだんです。
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。5番と6番は対の問題です。考える役の人と、力だけの人です。
1. 「Your brain keeps working while you sleep.」を日本語で言ってください。
答えを見る
寝ている間も脳は働いている。 — 「脳」です。
2. もう頭がつかれた、とカジュアルに言ってください。
答えを見る
もう脳みそが疲れた。 — 「脳みそ」です。
3. 「I like games that make you think.」を日本語で言ってください。
答えを見る
頭を使うゲームが好き。 — 「頭を使う」です。
4. 「I do a brain training app every morning.」を日本語で言ってください。
答えを見る
毎朝、脳トレのアプリをしている。 — 「脳トレ」です。
5. 「He's the brains of the team.」を日本語で言ってください。
答えを見る
彼はチームの頭脳だ。 — 「頭脳」です。
6. 「That character is all brawn, but kind.」を日本語で言ってください。
答えを見る
あのキャラは脳筋だけど優しい。 — 「脳筋」です。5番と対の問題です。
7. あのセリフが声優の声で頭の中で聞こえる、と言ってください。
答えを見る
あのセリフが声優の声で脳内再生される。 — 「脳内再生」です。
8. 「It's so hot my brain is melting.」を日本語で言ってください。
答えを見る
暑すぎて脳が溶けそう。 — 「脳が溶ける」です。
9. 「The brain uses a lot of the body's energy.」を日本語で言ってください。
答えを見る
脳は体の中でたくさんのエネルギーを使う。 — 「脳」です。
10. 「頭脳」はどう読みますか。
答えを見る
ずのう — 考える力です。
頭の中で声が聞こえてくるキャラクターを、「脳内再生」という言葉を使って体験レッスンで説明してみましょう。
FAQ
「brain」は日本語で何と言いますか？ 「脳（のう）」です。
脳みそ とは？ 脳のカジュアルな言い方です。
「smart」は？ 「頭がいい」です。
脳トレ とは？ 脳のトレーニングです。
脳内 の意味は？ 頭の中で想像することです。
脳筋 とは？ 頭を使わず力で何でもする人をからかう言葉です。
この記事に出た単語
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脳 のう — brain 脳みそ のうみそ — brains (casual) 頭脳 ずのう — brainpower 脳トレ のうトレ — brain training 脳内 のうない — in one's head 脳内再生 のうないさいせい — replaying in one's head 頭がいい あたまがいい — smart 頭を使う あたまをつかう — to use one's head 脳筋 のうきん — all brawn, no brains 溶ける とける — to melt 頭が柔らかい あたまがやわらかい — flexible-minded
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