Bird in Japanese: 鳥 (とり), 鳥肌, 一石二鳥, and why 焼き鳥 is chicken鳥 と 鳥肌 と 一石二鳥 と 焼き鳥: 「bird」の日本語
"Bird" in Japanese is 鳥 (とり, tori). A small bird is 小鳥 (ことり), and in food, とり often means chicken, which is why 焼き鳥 (やきとり) is grilled chicken. Goosebumps are 鳥肌 (とりはだ), "bird skin", and killing two birds with one stone is 一石二鳥 (いっせきにちょう).
「bird」は日本語で「鳥（とり）」です。小さい鳥は「小鳥（ことり）」、食べ物の「とり」はたいていチキンのことで、だから「焼き鳥（やきとり）」は焼いたチキンです。ぞくっとして肌がぶつぶつになるのは「鳥肌（とりはだ）」、1つで2つの得をするのは「一石二鳥（いっせきにちょう）」です。
Birds fly through Japanese everyday language more than learners expect: on menus, in idioms, at shrine gates and in the sounds people use for crows and sparrows. This post covers the basic word, the chicken surprise, the famous idioms, and the paper crane that carries a wish.
How do you say "bird" in Japanese?
What is the basic word?
鳥 (とり) is "bird". In katakana, トリ appears in science and some names.
空に鳥が飛んでいる。 — Birds are flying in the sky. (neutral) 小鳥が鳴いている。 — Little birds are singing. (neutral, a peaceful morning)
鳥 is counted with 羽 (わ): 一羽 (いちわ), 二羽 (にわ), 三羽 (さんば). The sounds change a little, as our counters guide explains. Birds 鳴く (なく), "sing" or "call".
Why is 焼き鳥 chicken?
In food, とり usually means chicken: 鳥肉 or 鶏肉 (とりにく) is chicken meat, and 焼き鳥 is grilled chicken skewers.
焼き鳥を食べに行こう。 — Let's go eat yakitori. (casual) このスープは鶏肉でできている。 — This soup is made with chicken. (neutral)
The live animal is 鶏 (にわとり), literally "garden bird". On a menu, とり alone almost always means chicken. Our post on eat in Japanese has more food vocabulary.
What is 鳥肌?
鳥肌 (とりはだ), "bird skin", is goosebumps. 鳥肌が立つ means "to get goosebumps", from cold, fear or being deeply moved.
寒くて鳥肌が立った。 — I got goosebumps from the cold. (casual) あの歌、鳥肌ものだった！ — That song gave me chills! (casual, praise)
鳥肌もの, "goosebump-worthy", is high praise for an amazing performance. You will see it constantly in comments under live concert videos and sports highlights: 鳥肌立った！, "I got chills!" Traditionally 鳥肌 was used for fear and cold, but today it is common for being moved too.
Beyond the basics
What does 一石二鳥 mean?
一石二鳥 (いっせきにちょう), "one stone, two birds", is killing two birds with one stone.
歩いて通勤すれば、運動にもなって一石二鳥だ。 — Walking to work is exercise too, so it's two birds with one stone. (casual)
It is a very common four-character idiom, and it matches English closely. Notice 鳥 is read ちょう here. Our post on four-character idioms has more.
What does 立つ鳥跡を濁さず mean?
立つ鳥跡を濁さず (たつとりあとをにごさず), "a departing bird doesn't muddy the water", means leave a place clean and in good order when you go.
立つ鳥跡を濁さず、と言うから、きれいに片付けてから辞めよう。 — As they say, leave things tidy; let's clean up properly before I quit. (neutral)
It is often said when someone leaves a job, moves out, or finishes an event: do not leave a mess behind. It reflects a value many people in Japan care about.
What is a 千羽鶴?
千羽鶴 (せんばづる) is a string of a thousand folded paper cranes, made as a wish for recovery, peace or good luck.
友だちのために千羽鶴を折った。 — We folded a thousand paper cranes for our friend. (neutral)
鶴 (つる) is the crane, a symbol of long life. Folding cranes, 折り鶴 (おりづる), is one of the best-known forms of origami. Paper cranes also became a worldwide symbol of peace through the story of a young girl in Hiroshima who folded cranes while she was ill after the atomic bombing, and strings of cranes are offered at the Hiroshima Peace Memorial Park to this day.
What is a 鳥居?
鳥居 (とりい) is the gate at the entrance to a Shinto shrine, often painted vermilion.
鳥居をくぐって神社に入る。 — You pass under the torii to enter the shrine. (neutral)
The kanji mean "bird" and "be", and one common explanation is that it was a perch for birds, though its true origin is debated. Our post on god in Japanese covers shrines.
What sounds do birds make in Japanese?
Japanese has specific sounds for common birds.
| Bird | Sound |
|---|---|
| sparrow (すずめ) | チュンチュン |
| crow (からす) | カーカー |
| chick (ひよこ) | ピヨピヨ |
| rooster (おんどり) | コケコッコー |
| pigeon (はと) | ポッポー |
朝、すずめがチュンチュン鳴いている。 — In the morning, the sparrows are chirping. (neutral)
チュンチュン is the classic sound of a Japanese morning in manga, often drawn next to a sunrise. Our post on onomatopoeia has more.
What is a 渡り鳥?
渡り鳥 (わたりどり) is a migratory bird, and figuratively a person who moves from place to place or job to job.
彼は会社を転々とする渡り鳥だ。 — He's a drifter who keeps changing companies. (neutral)
In winter, swans, 白鳥 (はくちょう), fly to northern Japan from colder lands, and watching them is a seasonal outing in some regions.
What do people say if a bird's droppings hit you?
A classic joke: 運がついた (うんがついた), "luck has stuck to you", because 運 (luck) sounds like うん, a childish word for poop.
鳥のフンが落ちてきた！ 運がついたね。 — A bird pooped on me! Well, that's lucky. (casual, a cheerful pun)
フン is droppings. It is a lighthearted way to turn a bad moment into a good one, and many people in Japan say it automatically. Our post on lucky in Japanese explains 運 itself.
Common mistakes
- Expecting 焼き鳥 to be any bird. It is chicken.
- Reading 一石二鳥 as いっせきにとり. It is いっせきにちょう.
- Using 鳥肌 only for fear. Today it also means being moved.
- Counting birds with 匹. The usual counter is 羽.
- Reading 千羽鶴 as せんわつる. It is せんばづる.
Quick comparison
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 鳥 | とり | bird |
| 小鳥 | ことり | small bird |
| 鶏 / 鶏肉 | にわとり / とりにく | chicken / chicken meat |
| 焼き鳥 | やきとり | grilled chicken skewers |
| 鳥肌 | とりはだ | goosebumps |
| 一石二鳥 | いっせきにちょう | two birds with one stone |
| 千羽鶴 | せんばづる | a thousand paper cranes |
| 鳥居 | とりい | shrine gate |
Practice
Try each answer yourself before opening it. Questions 4 and 5 are a pair: goosebumps from fear and from awe.
1. Say "Birds are flying in the sky."
Show answer
空に鳥が飛んでいる
2. On a menu, what does とり usually mean?
Show answer
Chicken — as in 焼き鳥.
3. What is the live chicken called?
Show answer
鶏 (にわとり)
4. You hear a strange noise in an empty house at night. Describe your skin.
Show answer
鳥肌が立った — goosebumps from fear.
5. A singer's performance moves you deeply. Praise it with 鳥肌.
Show answer
鳥肌ものだった！ — goosebump-worthy. This is the pair to question 4.
6. Biking to work saves money and is exercise. Which idiom?
Show answer
一石二鳥
7. Before leaving a job, a colleague cleans up everything. Which proverb?
Show answer
立つ鳥跡を濁さず
8. What is a string of a thousand paper cranes?
Show answer
千羽鶴 (せんばづる)
9. What sound do sparrows make in Japanese?
Show answer
チュンチュン
10. How do you count two birds?
Show answer
二羽 (にわ)
In a 30-minute trial lesson, describe a performance that moved you and see whether 鳥肌もの is the right word for it.
FAQ
What is the hiragana for bird? とり.
What is the difference between 鳥 and 鶏? 鳥 is any bird. 鶏 (にわとり) is a chicken specifically.
What does ひよこ mean? ひよこ is a chick, a baby chicken. It also describes a beginner: まだひよこだ, "I'm still a fledgling".
What is a からす? からす is a crow. They are common in Japanese cities and famous for their loud カーカー.
What does 鳥頭 mean? 鳥頭 (とりあたま) is slang for a forgetful person, "bird brain".
How do you say "early bird"? 早起き (はやおき), "an early riser". 早起きは三文の徳 means "the early bird gets the worm".
Vocabulary from this article
Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab — the first column becomes the front, the second the back.
鳥 とり — bird 小鳥 ことり — small bird 鶏 にわとり — chicken (live) 鶏肉 とりにく — chicken meat 焼き鳥 やきとり — grilled chicken skewers 鳥肌 とりはだ — goosebumps 一石二鳥 いっせきにちょう — two birds with one stone 立つ鳥跡を濁さず たつとりあとをにごさず — leave a place tidy 鶴 つる — crane 千羽鶴 せんばづる — a thousand paper cranes 折り鶴 おりづる — paper crane 鳥居 とりい — shrine gate すずめ すずめ — sparrow からす からす — crow 渡り鳥 わたりどり — migratory bird; drifter ひよこ ひよこ — chick 白鳥 はくちょう — swan 運がつく うんがつく — to get lucky (pun)
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about. 鳥肌もの is one of the best compliments you can give a performance in Japanese, and it starts with a simple bird. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard Japanese dictionaries.
鳥は、学習者が思うより、日本のふだんの言葉の中を飛んでいます。メニュー、慣用句、神社の門、カラスやスズメの声の言葉です。この記事では、基本の言葉、チキンのおどろき、有名な慣用句、そして願いをこめた折り鶴を紹介します。
「bird」は日本語でどう言う？
基本の言葉は？
「鳥（とり）」は bird です。カタカナの「トリ」は、理科や名前に出ます。
空に鳥が飛んでいる。 — Birds are flying in the sky. (ふつう) 小鳥が鳴いている。 — Little birds are singing. (ふつう・おだやかな朝)
鳥は「羽（わ）」で数えます。「一羽（いちわ）」「二羽（にわ）」「三羽（さんば）」です。音が少し変わることは、数え方の記事で説明しています。鳥は「鳴く（なく）」です。
なぜ「焼き鳥」はチキン？
食べ物の「とり」は、たいていチキンです。「鳥肉」「鶏肉（とりにく）」はチキンの肉、「焼き鳥」はチキンのくし焼きです。
焼き鳥を食べに行こう。 — Let's go eat yakitori. (カジュアル) このスープは鶏肉でできている。 — This soup is made with chicken. (ふつう)
生きている鳥は「鶏（にわとり）」で、言葉どおりは「にわの鳥」です。メニューで「とり」とだけあれば、ほとんどチキンです。ほかの食べ物の言葉は、「eat」の記事にあります。
「鳥肌」とは？
「鳥肌（とりはだ）」は「鳥の肌」で、goosebumps です。「鳥肌が立つ」は、寒さ、こわさ、感動で、肌がぶつぶつになることです。
寒くて鳥肌が立った。 — I got goosebumps from the cold. (カジュアル) あの歌、鳥肌ものだった！ — That song gave me chills! (カジュアル・ほめる)
「鳥肌もの」は「鳥肌が立つほど」で、すばらしい演技への強いほめ言葉です。ライブの動画やスポーツの名場面のコメントで、「鳥肌立った！」といつも見ます。昔はこわさや寒さに使いましたが、今は感動にもよく使います。
もっと深く
「一石二鳥」の意味は？
「一石二鳥（いっせきにちょう）」は「1つの石で2羽の鳥」で、1つのことで2つの得をすることです。
歩いて通勤すれば、運動にもなって一石二鳥だ。 — Walking to work is exercise too, so it's two birds with one stone. (カジュアル)
とてもよく使う四字熟語で、英語とほとんど同じです。ここでは「鳥」を「ちょう」と読みます。ほかは四字熟語の記事にあります。
「立つ鳥跡を濁さず」の意味は？
「立つ鳥跡を濁さず（たつとりあとをにごさず）」は「とび立つ鳥は、あとの水をにごさない」で、どこかを去るときは、きれいにしていこう、という意味です。
立つ鳥跡を濁さず、と言うから、きれいに片付けてから辞めよう。 — As they say, leave things tidy; let's clean up properly before I quit. (ふつう)
仕事をやめるとき、引っこすとき、イベントが終わるときに、よく言います。あとにちらかしたものを残さない、ということです。日本で多くの人が大切にしている考えです。
「千羽鶴」とは？
「千羽鶴（せんばづる）」は、紙で折った鶴を千羽つないだもので、病気がなおること、平和、幸運を願って作ります。
友だちのために千羽鶴を折った。 — We folded a thousand paper cranes for our friend. (ふつう)
「鶴（つる）」は長生きのしるしです。鶴を折る「折り鶴（おりづる）」は、いちばんよく知られた折り紙の1つです。折り鶴は、原爆のあと病気になった広島の少女が鶴を折りつづけた話から、世界中で平和のしるしにもなりました。今も広島の平和記念公園には、たくさんの千羽鶴がささげられています。
「鳥居」とは？
「鳥居（とりい）」は、神社の入り口の門で、朱色にぬられていることが多いです。
鳥居をくぐって神社に入る。 — You pass under the torii to enter the shrine. (ふつう)
漢字は「鳥」と「いる」で、鳥がとまる場所だった、というよく聞く説明がありますが、本当の始まりははっきりしていません。神社については、「god」の記事にあります。
日本語で鳥はどう鳴く？
日本語には、よく見る鳥のための決まった音があります。
| 鳥 | 音 |
|---|---|
| すずめ | チュンチュン |
| からす | カーカー |
| ひよこ | ピヨピヨ |
| おんどり | コケコッコー |
| はと | ポッポー |
朝、すずめがチュンチュン鳴いている。 — In the morning, the sparrows are chirping. (ふつう)
「チュンチュン」は、マンガの日本の朝の定番の音で、日の出の絵といっしょによくかかれます。ほかはオノマトペの記事にあります。
「渡り鳥」とは？
「渡り鳥（わたりどり）」は、季節で場所をうつる鳥で、たとえで、場所や仕事をつぎつぎにかえる人のことです。
彼は会社を転々とする渡り鳥だ。 — He's a drifter who keeps changing companies. (ふつう)
冬には、白鳥（はくちょう）が寒い国から日本の北の方に飛んできて、それを見に行くのが季節の楽しみになっている地域もあります。
鳥のふんが落ちてきたら何と言う？
定番のじょうだんは「運がついた（うんがついた）」です。「運」（luck）が、ふんの子どもっぽい言い方の「うん」と同じ音だからです。
鳥のフンが落ちてきた！ 運がついたね。 — A bird pooped on me! Well, that's lucky. (カジュアル・明るいだじゃれ)
「フン」はふんのことです。いやな瞬間をいいことに変える、軽い言い方で、日本の多くの人が自然に言います。「運」については、「lucky」の記事にあります。
よくあるまちがい
- 「焼き鳥」はどんな鳥でもいいと思う。 チキンです。
- 「一石二鳥」を「いっせきにとり」と読む。 「いっせきにちょう」です。
- 「鳥肌」をこわいときだけに使う。 今は感動にも使います。
- 鳥を「匹」で数える。 ふつうは「羽」です。
- 「千羽鶴」を「せんわつる」と読む。 「せんばづる」です。
比べてみよう
| 言葉 | 読み方 | 意味 |
|---|---|---|
| 鳥 | とり | bird |
| 小鳥 | ことり | 小さい鳥 |
| 鶏 / 鶏肉 | にわとり / とりにく | チキン / チキンの肉 |
| 焼き鳥 | やきとり | チキンのくし焼き |
| 鳥肌 | とりはだ | goosebumps |
| 一石二鳥 | いっせきにちょう | 1つで2つの得 |
| 千羽鶴 | せんばづる | 千羽の折り鶴 |
| 鳥居 | とりい | 神社の門 |
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。4番と5番は対の問題です。こわいときの鳥肌と、感動したときの鳥肌です。
1. 「Birds are flying in the sky.」を日本語で言ってください。
答えを見る
空に鳥が飛んでいる
2. メニューの「とり」は、たいてい何ですか。
答えを見る
チキン — 「焼き鳥」のようにです。
3. 生きているチキンを何と言いますか。
答えを見る
鶏（にわとり）
4. 夜、だれもいない家でへんな音がしました。肌の様子を言ってください。
答えを見る
鳥肌が立った — こわくてぶつぶつになりました。
5. 歌手の歌にとても感動しました。「鳥肌」を使ってほめてください。
答えを見る
鳥肌ものだった！ — 鳥肌が立つほどすばらしい、です。4番と対の問題です。
6. 自転車で通勤すると、お金もうくし運動にもなります。合う言い方は？
答えを見る
一石二鳥
7. 仕事をやめる前に、同僚が全部きれいにかたづけました。合うことわざは？
答えを見る
立つ鳥跡を濁さず
8. 病気の友だちのために、紙のつるをとてもたくさん折って、ひもでつなげたものを何と言いますか。
答えを見る
千羽鶴（せんばづる）
9. 日本語で、すずめは何と鳴きますか。
答えを見る
チュンチュン
10. 木に鳥が「2」とまっています。数え方を言ってください。
答えを見る
二羽（にわ）
心を動かされた演奏やライブの話を体験レッスンでして、「鳥肌もの」と言えるか試してみましょう。
FAQ
bird のひらがなは？ 「とり」です。
「鳥」と「鶏」のちがいは？ 「鳥」はどんな鳥にも使います。「鶏（にわとり）」はチキンだけです。
「ひよこ」の意味は？ 「ひよこ」は、にわとりの赤ちゃんです。初心者のことにも使います。「まだひよこだ」は「まだ初心者だ」です。
「からす」とは？ 「からす」は crow です。日本の町によくいて、大きな「カーカー」で有名です。
「鳥頭」の意味は？ 「鳥頭（とりあたま）」は、すぐわすれる人のスラングです。
「early bird」は日本語で？ 「早起き（はやおき）」です。「早起きは三文の徳」は「早く起きると、少しいいことがある」という意味です。
この記事に出た単語
ブロックをタップして全部選び、コピーしてください。Ankiでは File → Import、ノートタイプは Basic、区切りは Tab を選びます。1列目が表、2列目が裏になります。
鳥 とり — bird 小鳥 ことり — small bird 鶏 にわとり — chicken (live) 鶏肉 とりにく — chicken meat 焼き鳥 やきとり — grilled chicken skewers 鳥肌 とりはだ — goosebumps 一石二鳥 いっせきにちょう — two birds with one stone 立つ鳥跡を濁さず たつとりあとをにごさず — leave a place tidy 鶴 つる — crane 千羽鶴 せんばづる — a thousand paper cranes 折り鶴 おりづる — paper crane 鳥居 とりい — shrine gate すずめ すずめ — sparrow からす からす — crow 渡り鳥 わたりどり — migratory bird; drifter ひよこ ひよこ — chick 白鳥 はくちょう — swan 運がつく うんがつく — to get lucky (pun)
More drills like the ones above, plus a timed JLPT-style mock test: Practice · N5上のような練習問題と、時間つきのJLPT形式のもぎ試験: 練習ページ · N5 · Read something at this level: JLPT N5 stories with audio · この級の読み物: JLPT N5 の読み物（音声つき）
More “Animals, Nature & Everyday Places in Japanese” articles →
Want to try this in a real conversation?
本当の会話で、ためしてみませんか？
30-minute trial lesson, $13. Times shown in your own timezone.
30分の体験レッスン、$13。時間はあなたのタイムゾーンで表示されます。
Practice it out loud with a Tokyo native. ★5.0 from 358 italki reviews.
See how the lessons work →