わざわざ (wazawaza): going out of your way, on purpose

The word itself is neutral about whether the extra effort was worth it — tone and context decide whether わざわざ lands as warm appreciation or a soft "why did you do that?"

The basics

わざわざ + verb: a special trip or effort, just for this

わざわざ sits before the verb phrase and marks the action as something done specifically for one purpose, beyond what would normally be expected — not something done on the way to somewhere else, or as a side effect of routine.

わざわざ空港くうこうまで迎むかえに来きてくれてありがとう。 — Thank you for going out of your way to pick me up at the airport. (polite, genuine gratitude) わざわざ遠とおくから来きてくれた。 — He came all the way from far away, specially for this. (neutral-warm, describing someone's effort)

The special-purpose flavor is the key: わざわざ空港くうこうまで迎むかえに来くる implies the person didn't just happen to be near the airport — they made the trip for you specifically.

わざわざ as gratitude for someone's extra effort

Because わざわざ names effort that wasn't strictly required, it's a natural word for expressing thanks when someone has done more than necessary on your behalf.

わざわざ手紙てがみを書かいてくれるなんて優やさしい。 — How kind of you to go to the trouble of writing a letter. (casual, warm) わざわざ来きてもらって悪わるいね。 — Sorry to make you come all this way. (casual-polite, acknowledging the inconvenience you caused)

悪わるいね here doesn't mean something is bad — it's the common, self-deprecating way of saying "I feel bad putting you to this trouble," a cousin of the apology vocabulary covered in how to say sorry in Japanese, paired naturally with わざわざ.

Beyond the basics

わざわざ as a gentle "you really didn't need to"

The same word that expresses gratitude can also gently push back on an effort you think was unnecessary — softly questioning why someone bothered, without being rude about it.

わざわざそんなことをしなくてもいいのに。 — You didn't need to go to all that trouble. (polite-soft, said to someone who over-delivered) わざわざ買かいに行いくほどのものじゃない。 — It's not something worth making a special trip to buy. (casual, downplaying the importance of an item)

The nuance shift is entirely in what follows — なくてもいいのに ("you didn't have to") turns わざわざ from praise into a soft, caring pushback, the kind of thing you'd say to stop someone from overdoing it on your behalf.

わざわざ vs せっかく: effort spent on purpose vs effort already invested

わざわざ and せっかく both flag that someone invested extra effort, but they point at different moments. わざわざ describes the decision to make a special effort, often before or as it happens. せっかく looks back at effort already spent — usually setting up either gratitude for it or frustration that it went to waste, which is why せっかく often comes up next to 台無だいなし — see ruined in Japanese.

わざわざ電話でんわで確認かくにんしなくても、メールで十分じゅうぶんです。 — You don't need to go out of your way to confirm by phone; email is enough. (polite, gently redirecting someone's planned effort)

If you're describing the choice to make an effort, わざわざ fits. If you're looking back at effort that already happened — especially if it was wasted — せっかく is the more natural word.

わざわざ vs わざと: two words that sound alike and mean very different things

わざわざ and わざと share a root but diverge completely. わざわざ is about going out of your way — extra, often admirable effort. わざと (wazato) means "on purpose" or "deliberately," usually about something someone shouldn't have done — closer to English "intentionally" in an accusing sense.

わざと壊こわしたわけじゃない、わざわざ直なおしに来きた。 — I didn't break it on purpose — I came specially to fix it. (casual, contrasting the two directly)

Confusing them flips the meaning of a sentence entirely: わざと言いった ("said it on purpose," implying malice) is a very different accusation from わざわざ言いいに来きた ("came specially to tell you," implying care). The accusing わざと has a mirror image in うっかり, and うっかり vs わざと sets うっかりコップを割さってしまった, a blameless accident, beside わざとコップを割さった, a confession.

Common mistakes

• Using わざわざ for something effortless or routine. わざわざ needs a real, above-and-beyond effort — using it for something trivial (like walking to a nearby convenience store) sounds exaggerated.
• Confusing わざわざ with わざと. わざわざ praises or questions extra effort; わざと accuses someone of doing something deliberately, usually something bad. Mixing them up can make a compliment sound like an accusation.
• Missing the "gentle pushback" reading. Learners often hear わざわざ only as praise and miss when it's softly saying "that wasn't necessary" — context (especially なくてもいいのに) is the signal.
• Using わざわざ about your own effort as pure boasting. わざわざ can describe your own actions, but stacking it with obvious self-praise can come across as fishing for thanks; it lands better describing what someone did for you.

わざわざ vs せっかく vs わざと

Word	Reading	What it flags	Timing
わざわざ	わざわざ	Going out of your way, extra effort	The choice to make the effort
せっかく	せっかく	Effort already invested (honored or wasted)	Looking back at effort spent
わざと	わざと	On purpose, deliberately (often accusing)	— (not about effort)
ついでに	ついでに	While already doing something else	The opposite of a special trip

FAQ

Can わざわざ be used sarcastically? Yes — the same "you didn't need to bother" reading can be delivered with a sharper tone to imply someone's effort was unwelcome or performative, though this depends heavily on tone rather than the word itself.

Is わざわざ polite or casual? It works in both registers — わざわざ〜てくれてありがとうございます is fully polite, while わざわざ悪わるいね is casual. The word itself doesn't carry a fixed politeness level.

How is わざわざ different from ついでに? They're near opposites. わざわざ means a special, dedicated trip just for one purpose. ついでに means doing something while already out for another reason — the opposite of a special effort.

Can わざわざ describe a small effort, like sending one extra email? It's better reserved for effort that's genuinely somewhat inconvenient — a phone call instead of a text, a trip instead of a nearby stop. Using it for something trivial can sound exaggerated.

What's the polite way to thank someone for going out of their way? わざわざお越こしいただき、ありがとうございます ("thank you for going out of your way to come") is the standard polite/business version, built on the same わざわざ used casually.

Practice

1. "Thank you for going out of your way to pick me up at the airport."

Show answer

わざわざ空港くうこうまで迎むかえに来きてくれてありがとう。 — わざわざ marks the trip as made specifically for you.

2. "You didn't need to go to all that trouble."

Show answer

わざわざそんなことをしなくてもいいのに。 — なくてもいいのに turns わざわざ into a gentle pushback.

3. "He came all the way from far away, specially for this."

Show answer

わざわざ遠とおくから来きてくれた。 — わざわざ signals he didn't just happen to be nearby.

4. "You don't need to go out of your way to confirm by phone; email is enough."

Show answer

わざわざ電話でんわで確認かくにんしなくても、メールで十分じゅうぶんです。 — a polite redirect away from unnecessary extra effort.

5. "It's not something worth making a special trip to buy."

Show answer

わざわざ買かいに行いくほどのものじゃない。 — ほどのものじゃない downplays how important the item is.

6. "How kind of you to go to the trouble of writing a letter."

Show answer

わざわざ手紙てがみを書かいてくれるなんて優やさしい。 — なんて優やさしい frames the effort as a kind gesture.

7. "Sorry to make you come all this way."

Show answer

わざわざ来きてもらって悪わるいね。 — 悪わるいね expresses feeling bad about the inconvenience, not that anything was actually bad.

8. "I didn't break it on purpose — I came specially to fix it." (contrast わざと and わざわざ)

Show answer

わざと壊こわしたわけじゃない、わざわざ直なおしに来きた。 — わざと accuses intent; わざわざ praises the special effort to fix it.

In a 30-minute trial lesson, thank someone for making a special trip with わざわざ, and compare it with ついでに for when they were already going.

Vocabulary from this article

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わざわざ	わざわざ — going out of your way, specially
わざと	わざと — on purpose, deliberately
せっかく	せっかく — after all that effort/trouble
ついでに	ついでに — while already doing something else
迎えに来る	むかえにくる — to come pick someone up
確認する	かくにんする — to confirm, check
悪いね	わるいね — sorry (for the trouble), my bad
優しい	やさしい — kind, gentle
壊す	こわす — to break (something)
直す	なおす — to fix, repair

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, and わざわざ is one of the words I use to explain Japanese hospitality culture — the extra, unasked-for effort people put into small gestures, and the specific word that names exactly that.

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Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.

この言葉自体ことばじたいは、その余計よけいな努力どりょくに価値かちがあったかどうかについては中立ちゅうりつです。トーンと文脈ぶんみゃくが、わざわざ が温あたたかい感謝かんしゃとして響ひびくか、やわらかい「どうしてそんなことしたの？」として響ひびくかを決きめます。

基本きほん

わざわざ＋動詞どうし: それだけのための、特別とくべつな用事ようじや努力どりょく

わざわざ は動詞どうし句くの前まえに置おかれ、その行動こうどうが、ふつう期待きたいされる以上いじょうの、1つの目的もくてきのためだけに特別とくべつに行おこなわれたことを示しめします——どこかへ行いく途中とちゅうや、いつもの流ながれの一部いちぶとしてではありません。

わざわざ空港くうこうまで迎むかえに来きてくれてありがとう。 — Thank you for going out of your way to pick me up at the airport. (ていねい、心こころからの感謝かんしゃ) わざわざ遠とおくから来きてくれた。 — He came all the way from far away, specially for this. (中立ちゅうりつ・温あたたかい、相手あいての努力どりょくを表あらわす)

「特別とくべつな用事ようじ」という感かんじがポイントです。わざわざ空港くうこうまで迎むかえに来くる は、その人ひとがたまたま空港くうこうの近ちかくにいたわけではなく、あなたのためだけにその旅たびをした、という意味いみを含ふくんでいます。

わざわざ で、相手あいての余計よけいな努力どりょくに感謝かんしゃする

わざわざ は、本当ほんとうは必要ひつようなかったはずの努力どりょくを表あらわす言葉ことばなので、相手あいてがあなたのために必要以上ひつよういじょうのことをしてくれたときの感謝かんしゃの言葉ことばとして自然しぜんです。

わざわざ手紙てがみを書かいてくれるなんて優やさしい。 — How kind of you to go to the trouble of writing a letter. (ていねい・温あたたかい) わざわざ来きてもらって悪わるいね。 — Sorry to make you come all this way. (カジュアル・ていねい、かけてしまった手間てまを認みとめる)

ここでの 悪わるいね は、何なにかが悪わるいという意味いみではありません。「そこまでの手間てまをかけさせて申し訳もうしわけない」という気持きもちを表あらわす、よくある謙遜けんそんした言い方いいかたで、わざわざ と自然しぜんに組み合くみあわさります。

もっと深ふかく

わざわざ でやわらかく「そこまでしなくてよかったのに」と言いう

感謝かんしゃを表あらわすのと同おなじ言葉ことばが、やわらかく、必要ひつようなかったと思おもう努力どりょくに対たいして押おし返かえすこともできます——失礼しつれいにならない形かたちで、そっと「どうしてそこまでしたの？」と問といかけます。

わざわざそんなことをしなくてもいいのに。 — You didn't need to go to all that trouble. (ていねい・やわらかい、相手あいてがやりすぎたときに) わざわざ買かいに行いくほどのものじゃない。 — It's not something worth making a special trip to buy. (カジュアル、その品物しなものの重要じゅうようさを控ひかえめに言いう)

ニュアンスの違ちがいは、後あとに続つづく言葉ことばに完全かんぜんにかかっています——なくてもいいのに（「しなくてもよかったのに」）が付つくと、わざわざ は褒ほめ言葉ことばから、相手あいてにやりすぎないでほしいという、やさしい押おし返かえしに変かわります。

わざわざ vs せっかく: あえてかける努力どりょく vs すでに使つかった努力どりょく

わざわざ と せっかく は、どちらも誰だれかが余計よけいな努力どりょくをしたことを示しめしますが、注目ちゅうもくしている瞬間しゅんかんが違ちがいます。わざわざ は、その場ばで（または直前ちょくぜんに）特別とくべつな努力どりょくをするという「選択せんたく」を表あらわします。せっかく は、すでに使つかわれた努力どりょくを振り返ふりかえる言葉ことばで、たいてい、その努力どりょくへの感謝かんしゃか、無駄むだになったことへのくやしさをセットにします。せっかく そのものは、台無だいなしになる を扱あつかった記事きじでくわしく扱あつかっています。

わざわざ電話でんわで確認かくにんしなくても、メールで十分じゅうぶんです。 — You don't need to go out of your way to confirm by phone; email is enough. (ていねい、相手あいてが計画けいかくしている努力どりょくをやんわり別べつの方向ほうこうに導みちびく)

努力どりょくをするという「選択せんたく」を描えがいているなら わざわざ、すでに起おきた努力どりょく——特とくにそれが無駄むだになった場合ばあい——を振り返ふりかえっているなら せっかく のほうが自然しぜんです。

わざわざ vs わざと: 似にた響ひびきなのに、まったく違ちがう意味いみ

わざわざ と わざと は、語源ごげんは同おなじですが、意味いみは完全かんぜんに分わかれます。わざわざ は、余計よけいな、多おおくの場合ばあい立派りっぱな努力どりょくについての言葉ことばです。わざと（wazato）は「わざと」「故意こいに」という意味いみで、たいてい、してはいけなかったことについて使つかわれます——英語えいごの「intentionally」に近ちかい、非難ひなんのニュアンスです。

わざと壊こわしたわけじゃない、わざわざ直なおしに来きた。 — I didn't break it on purpose — I came specially to fix it. (カジュアル、2つを直接ちょくせつ対比たいひさせる)

この2つを混同こんどうすると、文ぶんの意味いみがまるごと逆転ぎゃくてんしてしまいます。わざと言いった（「わざと言いった」、悪意あくいを含ふくむ）は、わざわざ言いいに来きた（「わざわざ言いいに来きてくれた」、気遣きづかいを含ふくむ）とは、まったく違ちがう非難ひなんになります。

よくあるまちがい

• 手間てまがかかっていない、いつも通とおりのことに わざわざ を使つかってしまう。 わざわざ には、本当ほんとうに、期待以上きたいいじょうの努力どりょくが必要ひつようです——近ちかくのコンビニまで歩あるくような、些細ささいなことに使つかうと大おおげさに聞きこえます。
• わざわざ と わざと を混同こんどうしてしまう。 わざわざ は余計よけいな努力どりょくを褒ほめたり問といかけたりする言葉ことば、わざと は、たいてい良よくないことを故意こいにしたと非難ひなんする言葉ことばです。混同こんどうすると、褒ほめ言葉ことばが非難ひなんに聞きこえてしまうことがあります。
• 「やわらかい押おし返かえし」の読み方よみかたを見逃みのがしてしまう。 学習者がくしゅうしゃは わざわざ を褒ほめ言葉ことばとしてしか聞きき取とらず、それがやわらかく「その必要ひつようはなかったのに」と言いっている場合ばあいを見逃みのがしがちです——文脈ぶんみゃく（特とくに なくてもいいのに）がそのサインです。
• 自分自身じぶんじしんの努力どりょくについて わざわざ を使つかい、単たんなる自慢じまんになってしまう。 わざわざ は自分じぶんの行動こうどうについても使つかえますが、あからさまな自画自賛じがじさんと組み合くみあわせると、感謝かんしゃを求もとめているように聞きこえることがあります。相手あいてがあなたのためにしてくれたことを表あらわすほうがうまくいきます。

わざわざ vs せっかく vs わざと

言葉ことば	よみ	何なにを示しめすか	タイミング
わざわざ	わざわざ	余計よけいな努力どりょくをする、そこまでする	努力どりょくをするという選択せんたく
せっかく	せっかく	すでに使つかわれた努力どりょく（感謝かんしゃされるか、無駄むだになるか）	すでに使つかわれた努力どりょくを振り返ふりかえる
わざと	わざと	わざと、故意こいに（たいてい非難ひなん）	中立ちゅうりつ、意図いとを表あらわす
ついでに	ついでに	すでに何なにかをしているついでに	特別とくべつな用事ようじの反対はんたい

FAQ

わざわざ は、皮肉ひにくとして使つかえますか？ はい——同おなじ「そこまでしなくてよかったのに」という読み方よみかたを、もっと鋭するどいトーンで言いうことで、相手あいての努力どりょくが歓迎かんげいされていない、あるいは見みせかけだったという意味いみを含ふくませることができます。ただしこれは、言葉ことばそのものというより、トーンに大おおきく左右さゆうされます。

わざわざ は、ていねいな言葉ことばですか、カジュアルな言葉ことばですか？ どちらの場面ばめんでも使つかえます。わざわざ〜てくれてありがとうございます は完全かんぜんにていねいで、わざわざ悪わるいね はカジュアルです。この言葉自体ことばじたいに、決きまった丁寧ていねいさのレベルはありません。

わざわざ は ついでに とどう違ちがいますか？ ほぼ正反対せいはんたいです。わざわざ は、1つの目的もくてきのためだけの特別とくべつな用事ようじを意味いみします。ついでに は、すでに別べつの理由りゆうで外そとに出でているときに、その流ながれで何なにかをすることを意味いみします——特別とくべつな努力どりょくとは逆ぎゃくです。

わざわざ は、もう1通とおりメールを送おくるような、小ちいさな努力どりょくにも使つかえますか？ 本当ほんとうに、多少不便たしょうふべんな努力どりょくに使つかうほうがよいです——テキストの代かわりに電話でんわをする、近ちかくの場所ばしょの代かわりにわざわざ行いく、というような。些細ささいなことに使つかうと大おおげさに聞きこえることがあります。

相手あいてが特別とくべつに来きてくれたことへの、ていねいなお礼れいの言い方いいかたは？ わざわざお越こしいただき、ありがとうございます が、標準的ひょうじゅんてきなていねい・ビジネス版ばんです。カジュアルに使つかう わざわざ と同おなじ土台どだいの上うえにできています。

練習れんしゅう

1. "Thank you for going out of your way to pick me up at the airport." を日本語にほんごで。

答こたえを見みる

わざわざ空港くうこうまで迎むかえに来きてくれてありがとう。 — わざわざ が、その旅たびをあなたのためだけにしたことを示しめします。

2. "You didn't need to go to all that trouble."

答こたえを見みる

わざわざそんなことをしなくてもいいのに。 — なくてもいいのに が、わざわざ をやわらかい押おし返かえしに変かえます。

3. "He came all the way from far away, specially for this."

答こたえを見みる

わざわざ遠とおくから来きてくれた。 — わざわざ が、その人ひとがたまたま近ちかくにいたわけではないことを示しめします。

4. "You don't need to go out of your way to confirm by phone; email is enough."

答こたえを見みる

わざわざ電話でんわで確認かくにんしなくても、メールで十分じゅうぶんです。 — 不要ふような余計よけいな努力どりょくから、ていねいに方向転換ほうこうてんかんさせています。

5. "It's not something worth making a special trip to buy."

答こたえを見みる

わざわざ買かいに行いくほどのものじゃない。 — ほどのものじゃない が、その品物しなものの重要じゅうようさを控ひかえめに言いっています。

6. "How kind of you to go to the trouble of writing a letter."

答こたえを見みる

わざわざ手紙てがみを書かいてくれるなんて優やさしい。 — なんて優やさしい が、その努力どりょくを親切しんせつな行為こういとして枠わくづけています。

7. "Sorry to make you come all this way."

答こたえを見みる

わざわざ来きてもらって悪わるいね。 — 悪わるいね は、何なにかが実際じっさいに悪わるいという意味いみではなく、手間てまをかけさせたことへの申し訳もうしわけなさを表あらわします。

8. "I didn't break it on purpose — I came specially to fix it."（わざと と わざわざ を対比たいひ）

答こたえを見みる

わざと壊こわしたわけじゃない、わざわざ直なおしに来きた。 — わざと は意図いとを非難ひなんし、わざわざ は直なおしに来きた特別とくべつな努力どりょくを評価ひょうかしています。

特別とくべつに足あしを運はこんでくれた人ひとに「わざわざ」でお礼れいを言いい、「ついでに」の場合ばあいとも30分ぷんの体験たいけんレッスンで比くらべてみましょう。

この記事きじに出でた単語たんご

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わざわざ	わざわざ — going out of your way, specially
わざと	わざと — on purpose, deliberately
せっかく	せっかく — after all that effort/trouble
ついでに	ついでに — while already doing something else
迎えに来る	むかえにくる — to come pick someone up
確認する	かくにんする — to confirm, check
悪いね	わるいね — sorry (for the trouble), my bad
優しい	やさしい — kind, gentle
壊す	こわす — to break (something)
直す	なおす — to fix, repair