Ruined in Japanese: 台無だいなし, だめになる and 水の泡みずのあわ

The trap for English speakers is that "ruin" covers everything from a broken phone to a spoiled mood. Japanese splits those up, and the verb you pick tells the listener what kind of ruin it was.

The basics

What does 台無だいなし mean?

台無だいなし means something good has been spoiled so badly that the good part is gone. It is used for plans, events, moods, efforts, and appearances — things that were going well until something happened.

The usual explanation of the word is a Buddhist statue that has lost its pedestal (台だい). Without the pedestal, the statue loses its dignity. You don't need that history to use the word, but it explains the feeling: the thing is still there, it just lost what made it good.

雨あめで旅行りょこうが台無だいなしになった。 — The rain ruined our trip. (casual, talking about the weekend) せっかくの料理りょうりが台無だいなしだ。 — All that cooking is ruined. (casual, after dropping the plate)

How do you use 台無だいなしになる and 台無だいなしにする?

This is the same split as every transitive and intransitive pair:

• 台無だいなしになる — it got ruined. The focus is on the result. Nobody has to be blamed.
• 台無だいなしにする — someone ruined it. The focus is on who did it.

一言ひとことで雰囲気ふんいきが台無だいなしになった。 — One comment ruined the mood. (casual, the mood got ruined) 君きみが一言ひとことで雰囲気ふんいきを台無だいなしにした。 — You ruined the mood with one comment. (casual, blaming someone)

Notice the particle change: が with なる, を with する. That is the part learners get wrong most often.

Can 台無だいなし stand alone?

Yes. It is a noun, so 台無だいなしだ and 台無だいなしです work as the whole sentence.

靴くつが泥どろで台無だいなしです。 — My shoes are ruined with mud. (polite, showing someone the damage)

Beyond the basics

When is だめになる better?

だめになる is the everyday word for things that stop being usable: food that goes bad, a phone that died in the rain, a plan that fell through. It is less dramatic than 台無だいなし.

牛乳ぎゅうにゅうがだめになってた。 — The milk had gone bad. (casual, opening the fridge) スマホが雨あめでだめになった。 — My phone got ruined in the rain. (casual, it stopped working)

The difference: 台無だいなし is about losing something good you were looking forward to. だめ is about something no longer working. A spoiled carton of milk is だめ; a spoiled birthday dinner is 台無だいなし.

What about 壊こわす and 壊こわれる?

These are for physical breaking. A phone, a chair, a toy. You can't 壊こわす a plan in natural Japanese; that would be 台無だいなしにする or だめにする.

弟おとうとがゲーム機きを壊こわした。 — My little brother broke the game console. (casual, physical damage)

壊こわす also works for some abstract things: お腹おなかを壊こわす (upset your stomach), 関係かんけいを壊こわす (damage a relationship), 雰囲気ふんいきを壊こわす (spoil the mood), 夢ゆめを壊こわす (shatter a dream). Plans are the exception: 計画けいかくを壊こわす sounds odd; use 台無だいなしにする or だめにする.

What does 水の泡みずのあわ mean?

水の泡みずのあわ (みずのあわ) is "bubbles on water" — effort that disappeared for nothing. It is the phrase you use when weeks of work go to waste.

三さんか月げつの努力どりょくが水の泡みずのあわになった。 — Three months of effort went down the drain. (casual, after a cancelled project)

It is only about effort or time, never about objects. Your shoes can't be 水の泡みずのあわ. Time still being wasted, rather than already gone, is a different complaint, 時間じかんがもったいない, and もったいない separates it from 残念ざんねん: a cancelled trip is 残念ざんねん, but the non-refundable ticket is もったいない.

How does anime say "you ruined it"?

In anime you will hear the rougher versions: ぶち壊こわし, "totally wrecked," and ぶち壊こわす, "to smash to pieces."

お前まえのせいで全部ぜんぶぶち壊こわしだ！ — You wrecked everything! (rough, an angry character)

You will also hear めちゃくちゃ, which means "a total mess": 部屋へやがめちゃくちゃ, "the room is a disaster." It is casual and very common.

How do you say "I ruined it" about your own mistake?

When you are the one who ruined something, Japanese usually adds てしまう (or the casual ちゃう). It carries the feeling of "I didn't mean to, and I regret it."

ごめん、サプライズを台無だいなしにしちゃった。 — Sorry, I ruined the surprise. (casual, apologizing to a friend) 最後さいごのミスで、全部ぜんぶ台無だいなしにしてしまいました。 — I ruined everything with that last mistake. (polite, apologizing at work)

Without てしまう, 台無だいなしにした can sound almost deliberate, as if you set out to ruin it. When you are apologizing, the regret in ちゃった matters.

Is there a more formal word?

In news and formal writing you will see 損そこなう (そこなう), "to damage" or "to spoil." It is used with abstract things: 景観けいかんを損そこなう (spoil the scenery), 信頼しんらいを損そこなう (damage trust), 健康けんこうを損そこなう (harm your health).

新あたらしいビルが町まちの景観けいかんを損そこなっている。 — The new building is spoiling the look of the town. (formal, a news or opinion piece)

You don't need 損そこなう in conversation. 台無だいなし covers the same ground in everyday speech, and 損そこなう in a chat with friends would sound like you were reading a newspaper aloud.

Common mistakes

• Dropping the に. 台無だいなしする is wrong. It is always 台無だいなしにする or 台無だいなしになる.
• Mixing up the particles. 雰囲気ふんいきを台無だいなしになった is wrong. なる takes が: 雰囲気ふんいきが台無だいなしになった.
• Using 壊こわす for plans. 計画けいかくを壊こわした sounds like you smashed a physical plan. Say 計画けいかくを台無だいなしにした or 計画けいかくがだめになった.
• Using 台無だいなし for small practical problems. A dead phone battery is not 台無だいなし unless it ruined something bigger, like the photos from a trip.
• Using 水の泡みずのあわ for objects. 水の泡みずのあわ is for wasted effort only.

Which word should you use?

Word	Reading	What got ruined	Example
台無だいなしになる / にする	だいなし	Something good: a trip, a mood, a meal	旅行りょこうが台無だいなしになった
だめになる	だめになる	Something that stopped working or went bad	牛乳ぎゅうにゅうがだめになった
壊こわれる / 壊こわす	こわれる / こわす	A physical object	ゲーム機きを壊こわした
水の泡みずのあわ	みずのあわ	Effort or time wasted	努力どりょくが水の泡みずのあわになった
ぶち壊こわし	ぶちこわし	Everything, rough and angry	全部ぜんぶぶち壊こわしだ
めちゃくちゃ	めちゃくちゃ	A total mess	部屋へやがめちゃくちゃ

Practice

Answers are hidden — try your own sentence first, then open. Questions 1 and 2 are a pair: the same ruined party, with and without someone to blame.

1. "The party got ruined because of the rain." (casual)

Show answer

雨あめでパーティーが台無だいなしになった。 — nobody did it on purpose, so なる, and パーティー takes が.

2. "He ruined the party." (casual)

Show answer

彼かれがパーティーを台無だいなしにした。 — now there is someone to blame, so する, and パーティー takes を.

3. "The milk has gone bad." (casual)

Show answer

牛乳ぎゅうにゅうがだめになった。 — food that can't be used is だめ, not 台無だいなし.

4. "My little brother broke my phone." (casual)

Show answer

弟おとうとがスマホを壊こわした。 — physical breaking is 壊こわす.

5. "A year of effort went down the drain." (casual)

Show answer

一年いちねんの努力どりょくが水の泡みずのあわになった。 — wasted effort is 水の泡みずのあわ.

6. Fix this: 雰囲気ふんいきを台無だいなしになった。

Show answer

雰囲気ふんいきが台無だいなしになった。 — なる describes what happened to the mood, so the mood takes が.

7. Fix this: 計画けいかくを壊こわした。 (you mean "I ruined the plan")

Show answer

計画けいかくを台無だいなしにした。 — a plan isn't a physical object, so 壊こわす sounds odd. だめにした also works.

8. "My shoes are ruined with mud." (polite)

Show answer

靴くつが泥どろで台無だいなしです。 — 台無だいなし works as a noun with です. で marks the cause.

9. An angry anime character shouts "You wrecked everything!" Which word fits?

Show answer

お前まえのせいで全部ぜんぶぶち壊こわしだ！ — ぶち壊こわし is the rough, angry version of 台無だいなし.

In a 30-minute trial lesson, tell the story of a ruined trip with 台無だいなしになった, and of a plan that fell through with 水の泡みずのあわ.

FAQ

Is 台無だいなし formal or casual? Neutral. It works in both casual talk and polite speech, and you will see it in news headlines too.

Can 台無だいなし describe a person? Not directly. You don't say 彼かれは台無だいなしだ. But you can ruin someone's reputation: 評判ひょうばんが台無だいなしになった.

What is the difference between 台無だいなし and 残念ざんねん? 残念ざんねん means "too bad" or "disappointing." It is the feeling. 台無だいなし is the damage itself. You can say both: 旅行りょこうが台無だいなしになって残念ざんねんだった.

How do you say "you ruined my day"? The natural phrase is せっかくの一日いちにちが台無だいなしだよ, "my whole day is ruined." It sounds less aggressive than blaming the person directly.

Is ruin the same as "spoil" a movie? No. Spoiling the plot is ネタバレ (netabare). ネタバレしないで! = "no spoilers!"

How do you say something ruined your appetite? 食欲しょくよくがなくなった, "I lost my appetite." 台無だいなし isn't used for appetite.

Vocabulary from this article

Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab — the first column becomes the front, the second the back.

台無し	だいなし — ruined, spoiled
台無しになる	だいなしになる — to get ruined
台無しにする	だいなしにする — to ruin
だめになる	だめになる — to go bad, to stop working
壊す	こわす — to break (something)
壊れる	こわれる — to break, to be broken
水の泡	みずのあわ — effort wasted, down the drain
ぶち壊し	ぶちこわし — totally wrecked
めちゃくちゃ	めちゃくちゃ — a total mess
雰囲気	ふんいき — mood, atmosphere
努力	どりょく — effort
泥	どろ — mud
牛乳	ぎゅうにゅう — milk
評判	ひょうばん — reputation
ネタバレ	ネタバレ — spoiler (plot)
残念	ざんねん — too bad, disappointing
損なう	そこなう — to damage, to spoil (formal)
景観	けいかん — scenery, the look of a place

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. 台無だいなし tends to come up when someone is describing a bad weekend and reaches for "ruin" — it is one of those words that makes a story sound instantly more natural. For more on how the same event can be told with or without blame, see 〜てしまう.

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Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.

英語えいごの "ruin" は、こわれたスマホから気分きぶんまで何なんでも使つかえます。日本語にほんごはそれを分わけます。どの言葉ことばを選えらぶかで、どんな「だめ」なのかが相手あいてに伝つたわります。

基本きほん

台無だいなしの意味いみは？

台無だいなしは、よかったものが、よいところがなくなるほどだめになることです。計画けいかく、イベント、気分きぶん、努力どりょく、見た目みためなど、うまくいっていたのに何なにかが起おきたものに使つかいます。

よく言いわれる説明せつめいは、台だい（台座だいざ）がなくなった仏像ぶつぞうです。台だいがないと、仏像ぶつぞうは立派りっぱに見みえません。歴史れきしを知しらなくても使つかえますが、感かんじはわかります。物ものはまだあるけれど、よいところがなくなったのです。

雨あめで旅行りょこうが台無だいなしになった。 — The rain ruined our trip. (カジュアル・週末しゅうまつの話はなし) せっかくの料理りょうりが台無だいなしだ。 — All that cooking is ruined. (カジュアル・お皿さらを落おとしたあと)

台無だいなしになる と 台無だいなしにする

自動詞じどうしと他動詞たどうしと同おなじ分わけ方かたです。

• 台無だいなしになる — だめになった。結果けっかが中心ちゅうしん。だれのせいか言いわなくていい。
• 台無だいなしにする — だれかがだめにした。だれがしたかが中心ちゅうしん。

一言ひとことで雰囲気ふんいきが台無だいなしになった。 — One comment ruined the mood. (カジュアル・雰囲気ふんいきがだめになった) 君きみが一言ひとことで雰囲気ふんいきを台無だいなしにした。 — You ruined the mood with one comment. (カジュアル・相手あいてのせいにする)

助詞じょしが変かわるのに気きをつけてください。「なる」は「が」、「する」は「を」です。学習者がくしゅうしゃがいちばんまちがえるところです。

台無だいなしだけで使つかえる？

使つかえます。名詞めいしなので「台無だいなしだ」「台無だいなしです」で文ぶんになります。

靴くつが泥どろで台無だいなしです。 — My shoes are ruined with mud. (ていねい・よごれを見みせながら)

もう一歩いっぽ先さきへ

だめになる のほうがいいのは？

「だめになる」は、使つかえなくなったものに使つかうふだんの言葉ことばです。くさった食べ物たべもの、雨あめでこわれたスマホ、なくなった計画けいかくなど。台無だいなしほど大おおげさではありません。

牛乳ぎゅうにゅうがだめになってた。 — The milk had gone bad. (カジュアル・冷蔵庫れいぞうこを開あけて) スマホが雨あめでだめになった。 — My phone got ruined in the rain. (カジュアル・動うごかなくなった)

ちがいは、台無だいなしは「楽たのしみにしていたよいもの」がなくなること、だめは「もう使つかえない」ことです。くさった牛乳ぎゅうにゅうは「だめ」、だめになった誕生日たんじょうびのディナーは「台無だいなし」です。

壊こわす・壊こわれる は？

物理的ぶつりてきにこわれるときの言葉ことばです。スマホ、いす、おもちゃ。計画けいかくを「壊こわす」は自然しぜんではありません。「台無だいなしにする」「だめにする」です。

弟おとうとがゲーム機きを壊こわした。 — My little brother broke the game console. (カジュアル・物もののこわれ)

「壊こわす」は、物ものではないものにも使つかえます。「お腹おなかを壊こわす」「関係かんけいを壊こわす」「雰囲気ふんいきを壊こわす」「夢ゆめを壊こわす」。計画けいかくは例外れいがいです。「計画けいかくを壊こわす」はへんなので、「台無だいなしにする」か「だめにする」を使つかいます。

水の泡みずのあわとは？

水の泡みずのあわ（みずのあわ）は、水みずの上うえのあわです。がんばったことが何なににもならずに消きえることです。何週間なんしゅうかんもの仕事しごとがむだになったときに使つかいます。

三さんか月げつの努力どりょくが水の泡みずのあわになった。 — Three months of effort went down the drain. (カジュアル・プロジェクトがなくなったあと)

努力どりょくや時間じかんだけに使つかいます。物ものには使つかいません。靴くつは「水の泡みずのあわ」になりません。

アニメでは？

アニメでは、もっと乱暴らんぼうな言い方いいかたが聞きこえます。「ぶち壊こわし」＝全部ぜんぶだめ、「ぶち壊こわす」＝こなごなにする。

お前まえのせいで全部ぜんぶぶち壊こわしだ！ — You wrecked everything! (乱暴らんぼう・おこっているキャラ)

「めちゃくちゃ」もよく聞ききます。「部屋へやがめちゃくちゃ」＝部屋へやがひどい状態じょうたい。カジュアルで、とてもよく使つかいます。

自分じぶんのミスで「だめにした」ときは？

自分じぶんがだめにしたときは、ふつう「てしまう」（カジュアルなら「ちゃう」）をつけます。「そのつもりはなかった、ざんねん」という気持きもちが入はいります。

ごめん、サプライズを台無だいなしにしちゃった。 — Sorry, I ruined the surprise. (カジュアル・友ともだちにあやまる) 最後さいごのミスで、全部ぜんぶ台無だいなしにしてしまいました。 — I ruined everything with that last mistake. (ていねい・仕事しごとであやまる)

「てしまう」がないと、「台無だいなしにした」はわざとしたように聞きこえることがあります。あやまるときは「ちゃった」の気持きもちが大切たいせつです。

もっとかたい言葉ことばは？

ニュースやかたい文章ぶんしょうでは「損そこなう（そこなう）」を見みます。形かたちのないものに使つかいます。「景観けいかんを損そこなう」「信頼しんらいを損そこなう」「健康けんこうを損そこなう」。

新あたらしいビルが町まちの景観けいかんを損そこなっている。 — The new building is spoiling the look of the town. (かたい・ニュースや意見いけんの文章ぶんしょう)

会話かいわでは「損そこなう」はいりません。ふだんの話はなしでは台無だいなしで十分じゅうぶんです。友ともだちとの話はなしで「損そこなう」を使つかうと、新聞しんぶんを読よんでいるように聞きこえます。

よくあるまちがい

• 「に」をぬかす。 「台無だいなしする」はまちがい。いつも「台無だいなしにする」「台無だいなしになる」です。
• 助詞じょしをまぜる。 「雰囲気ふんいきを台無だいなしになった」はまちがい。「なる」は「が」です。「雰囲気ふんいきが台無だいなしになった」。
• 計画けいかくに「壊こわす」を使つかう。 「計画けいかくを壊こわした」は、物ものをこわしたように聞きこえます。「計画けいかくを台無だいなしにした」「計画けいかくがだめになった」と言いいましょう。
• 小ちいさい問題もんだいに台無だいなしを使つかう。 スマホの電池でんちが切きれただけなら台無だいなしではありません。旅行りょこうの写真しゃしんが全部ぜんぶなくなった、などなら使つかえます。
• 物ものに「水の泡みずのあわ」を使つかう。 水の泡みずのあわは、むだになった努力どりょくだけです。

どれを使つかう？

言葉ことば	読よみ	何なにがだめになった？	例れい
台無だいなしになる／にする	だいなし	よいもの：旅行りょこう、気分きぶん、料理りょうり	旅行りょこうが台無だいなしになった
だめになる	だめになる	使つかえなくなったもの、くさったもの	牛乳ぎゅうにゅうがだめになった
壊こわれる／壊こわす	こわれる／こわす	物もの	ゲーム機きを壊こわした
水の泡みずのあわ	みずのあわ	むだになった努力どりょくや時間じかん	努力どりょくが水の泡みずのあわになった
ぶち壊こわし	ぶちこわし	全部ぜんぶ。乱暴らんぼうでおこっている	全部ぜんぶぶち壊こわしだ
めちゃくちゃ	めちゃくちゃ	ひどい状態じょうたい	部屋へやがめちゃくちゃ

練習れんしゅう

答こたえはかくしてあります。まず自分じぶんで文ぶんを作つくってから開ひらいてください。1と2はペアです。同おなじパーティーで、だれかのせいにするか、しないかです。

1. 「雨あめのせいで、パーティーがだめになった」（カジュアル）

答こたえを見みる

雨あめでパーティーが台無だいなしになった。 — だれもわざとしていないので「なる」。パーティーは「が」です。

2. 「彼かれのせいで、パーティーがだめになった」を彼かれが主語しゅごの文ぶんで（カジュアル）

答こたえを見みる

彼かれがパーティーを台無だいなしにした。 — だれのせいかがあるので「する」。パーティーは「を」です。

3. 「牛乳ぎゅうにゅうがくさった」（カジュアル）

答こたえを見みる

牛乳ぎゅうにゅうがだめになった。 — 使つかえない食べ物たべものは「だめ」。台無だいなしではありません。

4. 「弟おとうとが私わたしのスマホをこわした」（カジュアル）

答こたえを見みる

弟おとうとがスマホを壊こわした。 — 物ものがこわれるのは「壊こわす」です。

5. 「一年いちねんの努力どりょくがむだになった」（カジュアル）

答こたえを見みる

一年いちねんの努力どりょくが水の泡みずのあわになった。 — むだになった努力どりょくは「水の泡みずのあわ」です。

6. なおしてください：雰囲気ふんいきを台無だいなしになった。

答こたえを見みる

雰囲気ふんいきが台無だいなしになった。 — 「なる」は雰囲気ふんいきに起おきたことなので、雰囲気ふんいきは「が」です。

7. なおしてください：計画けいかくを壊こわした。（「計画けいかくをだめにした」の意味いみで）

答こたえを見みる

計画けいかくを台無だいなしにした。 — 計画けいかくは物ものではないので「壊こわす」はへんです。「だめにした」も使つかえます。

8. 「靴くつが泥どろでだめになりました」を台無だいなしで（ていねい）

答こたえを見みる

靴くつが泥どろで台無だいなしです。 — 台無だいなしは名詞めいしなので「です」がつきます。「で」は理由りゆうです。

9. アニメでおこったキャラが「お前まえが全部ぜんぶだめにした！」とさけびます。合あう言葉ことばは？

答こたえを見みる

お前まえのせいで全部ぜんぶぶち壊こわしだ！ — 「ぶち壊こわし」は台無だいなしの乱暴らんぼうな言い方いいかたです。

台無だいなしになった旅行りょこうの話はなしを「台無だいなしになった」で、だめになった計画けいかくの話はなしを「水の泡みずのあわ」で、30分ぷんの体験たいけんレッスンで話はなしてみましょう。

FAQ

台無だいなしはかたい？ カジュアル？ どちらでもありません。ふだんの会話かいわでもていねいな話はなしでも使つかえます。ニュースの見出みだしにも出でます。

人ひとに「台無だいなし」と言いえる？ 直接ちょくせつは言いいません。「彼かれは台無だいなしだ」とは言いいません。でも「評判ひょうばんが台無だいなしになった」は言いえます。

台無だいなしと残念ざんねんのちがいは？ 「残念ざんねん」は気持きもちです。「台無だいなし」はだめになったこと自体じたいです。両方使りょうほうつかえます。「旅行りょこうが台無だいなしになって残念ざんねんだった」。

"you ruined my day" は？ 「せっかくの一日いちにちが台無だいなしだよ」が自然しぜんです。相手あいてを直接ちょくせつせめるより、やわらかく聞きこえます。

映画えいがのネタを言いわれて "ruin" されたときは？ それは「ネタバレ」です。「ネタバレしないで！」＝言いわないで！

食欲しょくよくが "ruined" されたときは？ 「食欲しょくよくがなくなった」と言いいます。食欲しょくよくに台無だいなしは使つかいません。

この記事きじに出でた単語たんご

ブロックをタップすると全部ぜんぶ選えらべます。コピーしてください。Anki では ファイル → 読み込よみこむ、ノートタイプは 基本きほん、区切くぎりは タブ です。1列目れつめが表おもて、2列目れつめが裏うらになります。

台無し	だいなし — ruined, spoiled
台無しになる	だいなしになる — to get ruined
台無しにする	だいなしにする — to ruin
だめになる	だめになる — to go bad, to stop working
壊す	こわす — to break (something)
壊れる	こわれる — to break, to be broken
水の泡	みずのあわ — effort wasted, down the drain
ぶち壊し	ぶちこわし — totally wrecked
めちゃくちゃ	めちゃくちゃ — a total mess
雰囲気	ふんいき — mood, atmosphere
努力	どりょく — effort
泥	どろ — mud
牛乳	ぎゅうにゅう — milk
評判	ひょうばん — reputation
ネタバレ	ネタバレ — spoiler (plot)
残念	ざんねん — too bad, disappointing
損なう	そこなう — to damage, to spoil (formal)
景観	けいかん — scenery, the look of a place