Thirsty in Japanese: のどが渇かついた (nodo ga kawaita) and why it is past tense

English says "I am thirsty," a plain present state. Japanese tells it as a small event: your throat became dry, and it is still that way. That one idea explains the past tense, the ています version, and why お腹おなかが空あいた ("I'm hungry") works the same way.

The basics

How do you say "I'm thirsty" in Japanese?

The standard phrase is のどが渇かついた. のど is "throat," が marks it as the subject, and 渇かついた is the past form of 渇かわく (kawaku), "to become parched, to thirst."

のどが渇かついた。 — I'm thirsty. (casual, said to yourself or a friend) のどが渇かわきました。 — I'm thirsty. (polite, to a teacher, a host, or staff) のどが渇かついたので、水みずを飲のみます。 — I'm thirsty, so I'll drink some water. (polite, giving a reason)

The kanji for のど is 喉のど, but in everyday writing and subtitles you will often see it as plain のど. Either way, you say it the same way.

Why is it past tense when I'm thirsty right now?

Because 渇かわく describes a change. The throat goes from "fine" to "dry," and た marks that the change has already happened and the result is still in effect. Japanese has a whole family of verbs like this, and they all use た for "I'm in this state now."

疲つかれた。 — I'm tired. (casual, literally "I have gotten tired") お腹おなかが空あいた。 — I'm hungry. (casual, literally "my stomach has emptied") のどが渇かついた。 — I'm thirsty. (casual, literally "my throat has dried")

If you want to know how the hunger version works in full, see hungry in Japanese. The pattern is identical, and learning the two together is the fastest way to make it feel natural.

What does のどが渇かついています mean?

It means the same thing as のどが渇かついた, but it describes the state more explicitly. 〜ている is the "result is still here" form, so のどが渇かついています is "my throat is in a dried-out state."

のどが渇かついています。 — I'm thirsty. (polite, calm and descriptive) のどが渇かついていますか。 — Are you thirsty? (polite, asking a guest)

Use のどが渇かわきました when you announce it for the first time, and のどが渇かついていますか when you check on someone else. Asking someone 渇かわきましたか sounds like asking whether the thirst just started, which is a bit odd, so the ています form is the natural way to ask.

Can you drop the が?

Yes. In casual speech, が is very often dropped.

のど渇かついた。 — I'm thirsty. (casual, the most common spoken form) のど渇かついた〜。 — I'm thirsty~ (casual, stretched out, a little whiny) お腹おなか空あいた。 — I'm hungry. (casual, the same drop)

Dropping が is not sloppy. It is how people actually talk, and it makes the sentence feel lighter. In writing, a report, or a polite message, keep the が.

Beyond the basics

What does カラカラ add?

カラカラ is an onomatopoeia for "bone dry." It makes the thirst stronger and more physical.

のどがカラカラだ。 — My throat is parched. (casual, very strong thirst) のどがカラカラです。 — I'm parched. (polite) 走はしったらのどがカラカラになった。 — After running, my throat got totally dry. (casual, a change of state)

Note the grammar: with カラカラ you use だ or です, not た, because カラカラ is a state word rather than a verb. For more words like this, see our guide to Japanese onomatopoeia.

How do you say "I want something to drink"?

Add 何なにか ("something") and 飲のみたい (the want-form of 飲のむ, "to drink").

何なにか飲のみたい。 — I want something to drink. (casual, the natural follow-up to のど渇かついた) 何なにか飲のみたいです。 — I'd like something to drink. (polite) 冷つめたいものが飲のみたい。 — I want something cold to drink. (casual)

The 〜たい form is for verbs you want to do. For a thing you want to have, Japanese uses ほしい instead. ほしい vs たい explains the split, and it matters here: 水みずが飲のみたい is "I want to drink water," while 水みずがほしい is "I want water."

How do you invite someone to drink something?

Use 何なにか飲のみませんか, a polite invitation, or a casual 何なにか飲のまない？

何なにか飲のみませんか。 — Would you like to drink something? (polite invitation) 何なにか飲のもうか。 — Shall we get something to drink? (casual, suggesting together) 飲み物のみものはいかがですか。 — Would you like a drink? (very polite, a host or staff)

If you only need the word for the drink itself, the basics are in water in Japanese.

What is the difference between 渇かわく and 乾かわく?

Both are read かわく, and the sound is the same. The kanji carry different pictures. 渇かわく is the one for thirst, the throat or the body craving liquid. 乾かわく is the one for things drying out, like laundry, paint, or a wet floor.

のどが渇かわく。 — My throat gets thirsty. (thirst, the standard kanji) 洗濯物せんたくものが乾かわく。 — The laundry dries. (things drying, 乾かわく)

Because the two are pronounced the same, you will also see のどが乾かわいた in everyday writing. When you write by hand or type, 渇かつ is the safer choice for thirst, and hiragana (のどがかわいた) is always fine.

How does it sound in anime?

Anime uses the casual, dropped-が forms almost all the time. A character who has just run, fought, or sat through a long scene says のど渇かついた〜 in a loose voice, and another character answers with a drink. It is also a classic way to start an "I'll buy you something" moment.

のど渇かついた。ジュース買かってくる。 — I'm thirsty. I'll go buy a juice. (casual, a typical anime line) のどカラカラなんだけど。 — I'm totally parched, you know. (casual, a complaint with んだけど)

Listen for the pairing: のど渇かついた and お腹おなか空あいた often come out one after the other.

Common mistakes

• Saying 私わたしはのどが渇かついている as your default. It is grammatical, but heavy. In real speech people say のど渇かついた, or のどが渇かわきました in polite settings.
• Using the present form 渇かわく to say "I'm thirsty." のどが渇かわく on its own sounds like a general statement ("one's throat gets dry") or a habit, not "I'm thirsty right now."
• Mixing 〜たい and ほしい. 飲み物のみものが飲のみたい is awkward, since you want to drink it. Say 何なにか飲のみたい or 飲み物のみものがほしい.
• Using 乾かわいた for thirst in a formal text. It appears often in casual writing, but 渇かついた is the standard kanji for thirst.
• Using カラカラ with た. のどがカラカラた is wrong. With カラカラ, use だ, です, or なる: カラカラになった.

The thirsty phrases at a glance

Phrase	Feel	Meaning
のど渇かついた	Casual, most common	I'm thirsty
のどが渇かついた	Casual, a little fuller	I'm thirsty
のどが渇かわきました	Polite	I'm thirsty
のどが渇かついています	Polite, descriptive	I'm in a thirsty state
のどがカラカラ	Casual, strong	I'm parched
何なにか飲のみたい	Casual	I want something to drink
何なにか飲のみませんか	Polite	Shall we have a drink?

Practice

Build each answer before opening it. Questions 3 and 4 are a pair, because お腹おなかが空あいた and のどが渇かついた work exactly the same way.

1. Say "I'm thirsty" casually, with the が dropped.

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のど渇かついた — the casual spoken form. The が is optional in speech.

2. Say "I'm thirsty" politely to a host.

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のどが渇かわきました — the polite past form, with が kept.

3. Say "I'm hungry" in the same casual pattern.

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お腹おなか空あいた — 空あく is a change-of-state verb, so it also uses た for the current state. This is the pair to question 4.

4. Why does のどが渇かついた use past tense when you are thirsty now?

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Because 渇かわく describes a change that has already happened. た marks "the throat has become dry," and that result is still true now. Hunger works the same way.

5. You want to ask a guest whether they are thirsty. Which form is natural, 渇かわきましたか or 渇かついていますか?

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のどが渇かついていますか — the ています form asks about the current state. 渇かわきましたか sounds like asking whether the thirst just started.

6. Say "My throat is parched" with カラカラ.

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のどがカラカラだ（です） — カラカラ is a state word, so it takes だ or です, not た.

7. Say "I want something to drink."

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何なにか飲のみたい — 何なにか ("something") plus 飲のみたい, the want-form of 飲のむ.

8. Which kanji is used for thirst, 渇かわく or 乾かわく?

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渇かわく — it is the kanji for thirst. 乾かわく is for things drying, like laundry (洗濯物せんたくものが乾かわく).

9. Invite a coworker politely to get a drink together.

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何なにか飲のみませんか — the polite negative-question form works as an invitation.

10. Is のどが渇かわく a natural way to say "I'm thirsty right now"?

Show answer

No. のどが渇かわく sounds like a general statement or a habit. For right now, use のどが渇かついた.

In a 30-minute trial lesson, say のどが渇かついた in a role-play where you ask for a drink, and check why Japanese uses the past tense.

FAQ

Is のど渇かついた rude? No. It is the everyday casual form, fine with friends and family. In polite company, switch to のどが渇かわきました.

Why not just say 私わたしはのどが渇かついている? It is grammatical, but it sounds like a description from a textbook. Japanese speakers usually drop 私わたしは, since the speaker is obvious, and say のど渇かついた.

Can I say 喉のどが渇かついた in hiragana? Yes. のどがかわいた is perfectly fine, and it is common in casual writing and easier to read for beginners.

Is 渇かわく the same as 乾かわく? They are pronounced the same, but the kanji differ. 渇かわく is for thirst, and 乾かわく is for things drying out. In casual writing you will see のどが乾かわいた, but 渇かつ is the standard choice.

How do I ask a friend for something to drink? Say 何なにか飲み物のみものある？ ("Do you have anything to drink?") or 水みずもらってもいい？ ("Can I have some water?"). Both are casual and friendly.

Vocabulary from this article

Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab — the first column becomes the front, the second the back.

喉	のど — throat
渇く	かわく — to be thirsty, to become parched
乾く	かわく — to dry out (laundry, floors)
お腹が空く	おなかがすく — to become hungry
飲む	のむ — to drink
飲み物	のみもの — a drink
何か	なにか — something
カラカラ	からから — bone dry, parched
疲れる	つかれる — to get tired
洗濯物	せんたくもの — laundry
冷たい	つめたい — cold (to the touch)

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard learners ask about. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.

Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.

英語えいごは「I am thirsty」と、今いまの状態じょうたいをそのまま言いいます。日本語にほんごは、小ちいさな出来事できごととして言いいます。のどが乾かわいた状態じょうたいに「なった」、そして今いまもそのままです。この考え方かんがえかたで、過去形かこけい、「ています」の形かたち、そして「お腹おなかが空あいた」も同おなじ理由りゆうで説明せつめいできます。

基本きほんの形かたち

「thirsty」は日本語にほんごでどう言いいますか？

基本きほんの言い方いいかたは「のどが渇かついた」です。「のど」は「throat」、「が」は主語しゅごを表あらわします。「渇かついた」は「渇かわく」の過去形かこけいで、「のどがカラカラになる」という意味いみです。

のどが渇かついた。 — I'm thirsty. (カジュアル・ひとりごとや友ともだちに) のどが渇かわきました。 — I'm thirsty. (ていねい・先生せんせいやお店みせの人ひとに) のどが渇かついたので、水みずを飲のみます。 — I'm thirsty, so I'll drink some water. (ていねい・理由りゆうを言いうとき)

「のど」の漢字かんじは「喉のど」です。でも、ふだんの文字もじやアニメの字幕じまくでは、ひらがなの「のど」をよく見みます。読み方よみかたは同おなじです。

今いまのどが渇かついているのに、なぜ過去形かこけいですか？

「渇かわく」は、変かわることを表あらわす動詞どうしだからです。 のどが「ふつう」から「乾かわいた」に変かわります。「た」は、その変化へんかがもう起おきて、今いまもその結果けっかが続つづいていることを表あらわします。こういう動詞どうしは、たくさんあります。どれも、「今いまこの状態じょうたい」を「た」で言いいます。

疲つかれた。 — I'm tired. (カジュアル・「疲つかれた状態じょうたいになった」) お腹おなかが空あいた。 — I'm hungry. (カジュアル・「お腹おなかが空そらになった」) のどが渇かついた。 — I'm thirsty. (カジュアル・「のどが乾かわいた」)

おなかがすいたときの言い方いいかたは、hungry in Japaneseの記事きじで説明せつめいしています。しくみは同おなじです。2つをいっしょに覚おぼえると、自然しぜんに使つかえるようになります。

「のどが渇かついています」はどんな意味いみですか？

「のどが渇かついた」と同おなじ意味いみです。でも、今いまの状態じょうたいを、はっきり説明せつめいします。 「〜ている」は「結果けっかが今いまもある」ことを表あらわします。だから「のどが渇かついています」は「のどが乾かわいた状態じょうたいです」という意味いみです。

のどが渇かついています。 — I'm thirsty. (ていねい・落ち着おちついて説明せつめいする) のどが渇かついていますか。 — Are you thirsty? (ていねい・お客きゃくさんに聞きく)

最初さいしょに自分じぶんで言いうときは「のどが渇かわきました」を使つかいます。相手あいてに聞きくときは「のどが渇かついていますか」を使つかいます。「渇かわきましたか」は「今いま、渇かわき始はじめましたか」と聞きくようで、少すこし変へんです。だから「ています」の形かたちが自然しぜんです。

「が」は言いわなくてもいいですか？

はい。カジュアルな会話かいわでは、「が」をよく言いいません。

のど渇かついた。 — I'm thirsty. (カジュアル・話はなすときの一番いちばんふつうの形かたち) のど渇かついた〜。 — I'm thirsty~ (カジュアル・のばして、少すこしあまえた感かんじ) お腹おなか空あいた。 — I'm hungry. (カジュアル・同おなじように「が」がない)

「が」を言いわないのは、悪わるい言い方いいかたではありません。実際じっさいにみんなが話はなすとおりで、文ぶんが軽かるくなります。書かくときや、レポート、ていねいなメッセージでは、「が」を入いれてください。

もっと深ふかく

「カラカラ」を使つかうと、どうなりますか？

「カラカラ」は「すごくかわいた」という意味いみの音おとの言葉ことばです。 のどの渇かわきが、もっと強つよく、体からだで感かんじる感かんじになります。

のどがカラカラだ。 — My throat is parched. (カジュアル・とても強つよい渇かわき) のどがカラカラです。 — I'm parched. (ていねい) 走はしったらのどがカラカラになった。 — After running, my throat got totally dry. (カジュアル・変化へんかの表現ひょうげん)

文法ぶんぽうに注意ちゅういしてください。「カラカラ」は動詞どうしではなく状態じょうたいを表あらわす言葉ことばなので、「た」ではなく「だ」か「です」を使つかいます。このような言葉ことばをもっと知しりたい人ひとは、日本語にほんごのオノマトペの記事きじを読よんでください。

「何なにか飲のみたい」はどう言いいますか？

「何なにか」（something）に、「飲のむ」の「たい」の形かたち「飲のみたい」を足たします。

何なにか飲のみたい。 — I want something to drink. (カジュアル・「のど渇かついた」のあとの自然しぜんな一言ひとこと) 何なにか飲のみたいです。 — I'd like something to drink. (ていねい) 冷つめたいものが飲のみたい。 — I want something cold to drink. (カジュアル)

「〜たい」は、自分じぶんがしたい動作どうさに使つかいます。「物ものがほしい」ときは、「ほしい」を使つかいます。ほしい と たい の違ちがいで、くわしく説明せつめいしています。「水みずが飲のみたい」は「I want to drink water」、「水みずがほしい」は「I want water」です。

人ひとにいっしょに飲のもうと言いうには？

ていねいな誘さそいは「何なにか飲のみませんか」、カジュアルは「何なにか飲のまない？」です。

何なにか飲のみませんか。 — Would you like to drink something? (ていねい・誘さそい) 何なにか飲のもうか。 — Shall we get something to drink? (カジュアル・いっしょに) 飲み物のみものはいかがですか。 — Would you like a drink? (とてもていねい・お店みせの人ひとやホスト)

飲み物のみものそのものの言葉ことばは、water in Japaneseの記事きじで説明せつめいしています。

「渇かわく」と「乾かわく」は何なにが違ちがいますか？

どちらも「かわく」と読よみます。音おとは同おなじです。でも、漢字かんじの絵えが違ちがいます。 「渇かわく」は、のどや体からだが水みずをほしがる、というときの漢字かんじです。「乾かわく」は、洗濯物せんたくもの、ペンキ、ぬれた床ゆかなど、物ものがかわくときの漢字かんじです。

のどが渇かわく。 — My throat gets thirsty. (のどの渇かわき・ふつうの漢字かんじ) 洗濯物せんたくものが乾かわく。 — The laundry dries. (物ものがかわく・「乾かわく」)

音おとが同おなじなので、ふだんの文ぶんでは「のどが乾かわいた」も見みます。のどの渇かわきを書かくときは、「渇かつ」が安全あんぜんです。ひらがなの「のどがかわいた」も、いつでも大丈夫だいじょうぶです。

アニメではどう聞きこえますか？

アニメでは、「が」を言いわないカジュアルな形かたちがほとんどです。走はしったあと、戦たたかったあと、長ながい場面ばめんのあとに、キャラクターが「のど渇かついた〜」とだらっと言いいます。すると、別べつのキャラクターが飲み物のみものをくれます。「何なにかおごるよ」の場面ばめんの、定番ていばんの始はじまりです。

のど渇かついた。ジュース買かってくる。 — I'm thirsty. I'll go buy a juice. (カジュアル・アニメでよくあるセリフ) のどカラカラなんだけど。 — I'm totally parched, you know. (カジュアル・「んだけど」で文句もんくっぽい)

「のど渇かついた」と「お腹おなか空あいた」が、続つづけて出でることも多おおいです。

よくあるまちがい

• いつも「私わたしはのどが渇かついている」と言いう。 文法ぶんぽうは合あっていますが、重おもいです。ふつうの会話かいわでは「のど渇かついた」、ていねいな場面ばめんでは「のどが渇かわきました」と言いいます。
• 今いまの「I'm thirsty」に、現在形げんざいけいの「渇かわく」を使つかう。 「のどが渇かわく」だけだと、「のどはかわくものだ」という一般的いっぱんてきな話はなしや習慣しゅうかんのように聞きこえます。今いまのことではありません。
• 「〜たい」と「ほしい」を混まぜる。 「飲み物のみものが飲のみたい」は、変へんです。飲のみたいのは「飲のむ」ことです。「何なにか飲のみたい」か「飲み物のみものがほしい」と言いいましょう。
• あらたまった文章ぶんしょうで、のどに「乾かわいた」を使つかう。 カジュアルな文章ぶんしょうではよく見みますが、のどの渇かわきの標準ひょうじゅんの漢字かんじは「渇かついた」です。
• 「カラカラ」に「た」をつける。 「のどがカラカラた」はまちがいです。「カラカラ」には、「だ」「です」「なる」を使つかいます。「カラカラになった」です。

のどが渇かついたの言い方いいかたまとめ

言い方いいかた	感かんじ	意味いみ
のど渇かついた	カジュアル・一番いちばんよく言いう	I'm thirsty
のどが渇かついた	カジュアル・少すこししっかり	I'm thirsty
のどが渇かわきました	ていねい	I'm thirsty
のどが渇かついています	ていねい・説明せつめいする	I'm in a thirsty state
のどがカラカラ	カジュアル・強つよい	I'm parched
何なにか飲のみたい	カジュアル	I want something to drink
何なにか飲のみませんか	ていねい	Shall we have a drink?

練習れんしゅう

答こたえを見みる前まえに、自分じぶんで作つくってください。3番ばんと4番ばんは対ついの問題もんだいです。「お腹おなかが空あいた」と「のどが渇かついた」は、まったく同おなじしくみです。

1. 「が」をとって、カジュアルに「I'm thirsty」と言いってください。

答こたえを見みる

のど渇かついた — 話はなすときのカジュアルな形かたちです。「が」は言いわなくてもいいです。

2. ホストに、ていねいに「I'm thirsty」と言いってください。

答こたえを見みる

のどが渇かわきました — ていねいな過去形かこけいです。「が」を入いれます。

3. 同おなじカジュアルな形かたちで、「I'm hungry」と言いってください。

答こたえを見みる

お腹おなか空あいた — 「空あく」も変化へんかを表あらわす動詞どうしなので、今いまの状態じょうたいを「た」で言いいます。4番ばんと対ついの問題もんだいです。

4. 今いまのどが渇かついているのに、「のどが渇かついた」はなぜ過去形かこけいですか？

答こたえを見みる

「渇かわく」は、もう起おきた変化へんかを表あらわすからです。 「た」は「のどが乾かわいた状態じょうたいになった」ことを表あらわし、その結果けっかは今いまも続つづいています。おなかがすいたときも同おなじです。

5. お客きゃくさんに「のどが渇かついていますか」と聞ききたいです。「渇かわきましたか」と「渇かついていますか」のどちらが自然しぜんですか。

答こたえを見みる

のどが渇かついていますか — 「ています」の形かたちは、今いまの状態じょうたいを聞ききます。「渇かわきましたか」は、「今いま、渇かわき始はじめましたか」と聞きくようです。

6. 「カラカラ」を使つかって、「My throat is parched」と言いってください。

答こたえを見みる

のどがカラカラだ（です） — 「カラカラ」は状態じょうたいを表あらわす言葉ことばなので、「た」ではなく「だ」か「です」を使つかいます。

7. 「I want something to drink」と言いってください。

答こたえを見みる

何なにか飲のみたい — 「何なにか」（something）と、「飲のむ」の「たい」の形かたち「飲のみたい」です。

8. のどの渇かわきに使つかう漢字かんじは「渇かわく」と「乾かわく」のどちらですか。

答こたえを見みる

渇かわく — のどの渇かわきの漢字かんじです。「乾かわく」は、洗濯物せんたくもののように、物ものがかわくときに使つかいます（洗濯物せんたくものが乾かわく）。

9. 同僚どうりょうを、ていねいに飲み物のみものに誘さそってください。

答こたえを見みる

何なにか飲のみませんか — ていねいな否定ひていの疑問ぎもんの形かたちが、誘さそいになります。

10. 「のどが渇かわく」は、「今いまのどが渇かついている」の自然しぜんな言い方いいかたですか。

答こたえを見みる

いいえ。 「のどが渇かわく」は、一般的いっぱんてきな話はなしや習慣しゅうかんのように聞きこえます。今いまのことは「のどが渇かついた」です。

飲み物のみものを頼たのむ場面ばめんで「のどが渇かついた」と言いう練習れんしゅうを体験たいけんレッスンでして、過去形かこけいになる理由りゆうを確たしかめましょう。

FAQ

「のど渇かついた」は失礼しつれいですか？ いいえ。ふだんのカジュアルな形かたちで、友ともだちや家族かぞくに使つかえます。ていねいな場面ばめんでは、「のどが渇かわきました」にしてください。

「私わたしはのどが渇かついている」と言いってはいけませんか？ 文法ぶんぽうは合あっていますが、教科書きょうかしょのような感かんじです。日本人にほんじんは、話はなす人ひとがわかるので「私わたしは」を言いわず、「のど渇かついた」と言いいます。

「喉のどが渇かついた」をひらがなで書かいてもいいですか？ はい。「のどがかわいた」で、まったく問題もんだいありません。カジュアルな文章ぶんしょうでもよく使つかわれ、初心者しょしんしゃにも読よみやすいです。

「渇かわく」と「乾かわく」は同おなじですか？ 音おとは同おなじですが、漢字かんじが違ちがいます。「渇かわく」はのどの渇かわき、「乾かわく」は物ものがかわくことです。カジュアルな文章ぶんしょうでは「のどが乾かわいた」も見みますが、標準ひょうじゅんは「渇かつ」です。

友ともだちに飲み物のみものをもらいたいときは、どう言いいますか？ 「何なにか飲み物のみものある？」（Do you have anything to drink?）や、「水みずもらってもいい？」（Can I have some water?）と言いいます。どちらもカジュアルで、感かんじのいい言い方いいかたです。

この記事きじに出でた単語たんご

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喉	のど — throat
渇く	かわく — to be thirsty, to become parched
乾く	かわく — to dry out (laundry, floors)
お腹が空く	おなかがすく — to become hungry
飲む	のむ — to drink
飲み物	のみもの — a drink
何か	なにか — something
カラカラ	からから — bone dry, parched
疲れる	つかれる — to get tired
洗濯物	せんたくもの — laundry
冷たい	つめたい — cold (to the touch)