Laugh in Japanese: 笑う (わらう), 笑わせる, 笑える, 爆笑, and 苦笑い笑う と 笑える と 爆笑: 「laugh」の日本語
"Laugh" in Japanese is 笑う (わらう). The same verb also means "smile", so context decides which one you mean. 〜を笑う is "laugh at" with a mocking feel, 笑わせる is "make someone laugh", 笑われる is "be laughed at", and 笑える is "can laugh" or, more often, "funny enough to make you laugh".
「laugh」は日本語で「笑う(わらう)」です。同じ「笑う」で「smile」の意味もあります。どちらかは、場面でわかります。「〜を笑う」は「laugh at」で、バカにする気持ちが入ることが多いです。「笑わせる」は「make someone laugh」、「笑われる」は「be laughed at」、「笑える」は「おもしろくて笑ってしまう」という意味でよく使います。
English splits "laugh" and "smile" into two verbs. Japanese uses one verb for both and adds small words to show how big the laugh is. This post covers the verb forms, the everyday words for kinds of laughter, the sound words anime loves, and the internet shorthand. For the noun "a smile", see smile in Japanese.
How do you say "laugh" in Japanese?
What does 笑う mean?
笑う (わらう) means to laugh and to smile. Often 笑う alone is enough; if you need to be clear, add a sound word or a size word.
友だちの話を聞いて、みんなで笑った。 — We all laughed when we heard my friend's story. (casual) 彼女は笑っていた。 — She was smiling / laughing. (casual, context decides)
If the person makes sound, English speakers hear "laugh". If it is only the face, "smile" is the better translation. A small point: for a quiet smile, 微笑む (ほほえむ) is a gentler, more literary word. You will meet it in novels and descriptions, not in casual talk.
What is the difference between 笑う and 笑顔?
笑う is a verb (to laugh, to smile). 笑顔 (えがお) is a noun, "a smiling face". You 笑う, and you show a 笑顔. The noun and its everyday phrases have their own post, so this one stays on the verb.
彼は笑顔で挨拶した。 — He greeted us with a smile. (casual)
How do you say "laugh at" someone?
〜を笑う means "laugh at" something or someone. It can be neutral, but it often carries a mocking feeling.
人の失敗を笑ってはいけない。 — You shouldn't laugh at other people's failures. (polite-ish, rule) みんなに笑われた。 — Everyone laughed at me. (casual, passive)
Be careful with the particle. In English "laugh at" sounds neutral, but 〜を笑う leans toward ridicule. For friendly laughing, say 〜で笑う or just 笑った, and mention the cause: 話で笑う, "laugh at the story". For the full range of teasing words, see make fun of in Japanese.
What are the useful forms of 笑う?
How do you say "make someone laugh"?
笑わせる (わらわせる) is the causative: "make someone laugh". 笑わせる人 is someone who makes you laugh.
彼は、いつもみんなを笑わせる。 — He always makes everyone laugh. (casual) 笑わせないで。 — Don't make me laugh. (casual, can sound scornful)
The last example is a common sarcastic line: "Don't make me laugh" in the sense of "that's ridiculous". For how the causative form works in general, see the causative form させる.
How do you say "be laughed at"?
笑われる (わらわれる) is the passive: "be laughed at". Japanese passives often carry a feeling of "it bothered me".
変な服で、笑われた。 — I was laughed at for my weird outfit. (casual)
What is the difference between 笑う and 笑える?
笑える is the potential form of 笑う, but in daily speech it usually means "it makes you laugh" or "it's hilarious". It describes the thing, not the act of laughing.
この動画、めっちゃ笑える。 — This video is hilarious. (casual) こんな時に、笑えない。 — I can't laugh at a time like this. (casual, literal "cannot laugh")
Both readings exist, so context matters. 笑えない is also very common as a flat "that's not funny", for example 笑えない冗談, "a joke that isn't funny". For the other words meaning "funny", see funny in Japanese.
What does 笑っちゃう mean?
笑っちゃう (わらっちゃう) is the casual form of 笑ってしまう: "I can't help laughing". The ちゃう ending adds the feeling that you could not stop yourself.
真面目な顔で言うから、笑っちゃった。 — He said it with such a straight face that I couldn't help laughing. (casual)
What are the Japanese words for different kinds of laughter?
Japanese often adds a word to 笑う to show the size or feeling of the laugh.
その番組を見て、爆笑した。 — I burst out laughing watching that show. (casual) 彼女は大笑いした。 — She laughed out loud. (casual) 先生の言葉に、苦笑いするしかなかった。 — I could only give a wry smile at the teacher's words. (casual) これは、あとで笑い話になる。 — This will become a funny story later. (casual)
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 笑う | わらう | laugh; smile |
| 微笑む | ほほえむ | smile gently |
| 爆笑 | ばくしょう | burst out laughing |
| 大笑い | おおわらい | big laugh |
| 苦笑い | にがわらい | wry or awkward smile |
| 笑い話 | わらいばなし | funny story |
| 笑える | わらえる | funny; can laugh |
| お笑い | おわらい | comedy |
爆笑 is explosive, literally "explosion laugh". You can use it as a verb (爆笑した), and also for a crowd: 爆笑の渦, "a whirlpool of laughter". 苦笑い is the smile you make when you are embarrassed or can't say what you really feel.
Beyond the basics
What is お笑い?
お笑い (おわらい) means comedy as an entertainment genre. A お笑い芸人 (おわらいげいにん) is a comedian. It covers stand-up, comedy duos called 漫才 (まんざい), and TV variety comedy.
お笑いが好きで、毎週テレビで見ている。 — I like comedy and watch it on TV every week. (casual)
Which sound words describe laughing?
Japanese has many 擬態語 and 擬音語 for laughter: ゲラゲラ (loud, hearty), クスクス (giggling, hiding it), ニヤニヤ (smirking), ニコニコ (smiling happily), ヘラヘラ (grinning without much thought).
みんなゲラゲラ笑っていた。 — Everyone was roaring with laughter. (casual) 後ろの席で、女の子たちがクスクス笑っていた。 — The girls in the back seats were giggling. (casual) 彼は、ニヤニヤしながら私を見た。 — He looked at me with a smirk. (casual)
ニコニコ is warm, ニヤニヤ is often suspicious or smug, and ヘラヘラ can sound careless or insincere. For the whole system of sound words, see giongo and gitaigo.
What do w, 草, and 笑 mean online?
Online, a single 笑 in brackets, a row of w, or 草 all mean "lol". Each w stands for 笑 (the first letter of わらう, "warau"), and 草 (くさ, "grass") comes from a long row of w that looks like grass. 草 is explained in kusa meaning, so only a short example here.
それは草。 — That's hilarious. (slang, online) 今日はほんとに疲れた(笑) — I was really tired today (lol). (online, texting)
笑 in brackets, written (笑), is also softer: it can mean "just kidding" at the end of a sentence, so it can lighten a serious statement.
What do characters say in anime?
In anime, 笑うな! (わらうな) means "Don't laugh!", and 何がおかしい? (なにがおかしい) means "What's so funny?" The second line is a classic from villains and embarrassed heroes alike.
笑うな! 本気なんだぞ。 — Don't laugh! I'm serious. (casual, rough) 何がおかしい? — What's so funny? (casual, rough, often angry)
おかしい can mean "funny" and also "strange", so the same sentence can sound like a challenge. You will also hear キャラ laugh with a long ハハハ or フフフ. Villains use ククク or フフフ for a quiet, scary laugh.
Common mistakes
- Mixing up 笑う and 笑える. 笑う is what a person does. 笑える describes the thing that makes you laugh. この動画は笑える, not この動画は笑う.
- Saying 友だちに笑う for "laugh at my friend". Use 友だちを笑う. For "laugh with my friend", say 友だちと笑う.
- Using 〜を笑う when you mean a friendly laugh. It leans toward mocking. For a friendly laugh, say 〜に笑った or mention the cause: 話を聞いて笑った.
- Using 笑う when you mean "funny". For "funny", use おもしろい, or 笑える for something that makes you laugh.
- Forgetting the causative. Don't say 彼を笑う when you mean "make him laugh". It is 彼を笑わせる.
Practice
Try each answer before opening it. Questions 3 and 4 are a pair: the same English word "laugh at" in two different situations. Questions 5 and 6 are a pair as well: the person who laughs versus the thing that is funny.
1. Say "We all laughed when we heard my friend's story."
Show answer
友だちの話を聞いて、みんなで笑った。 — 笑った is the plain past tense of 笑う, and 聞いて gives the cause.
2. Say "He always makes everyone laugh."
Show answer
彼は、いつもみんなを笑わせる。 — 笑わせる is the causative: he causes others to laugh, so みんなを is the object.
3. Say "You shouldn't laugh at other people's failures."
Show answer
人の失敗を笑ってはいけない。 — 〜を笑う is the mocking "laugh at", and 〜てはいけない means "must not".
4. Say "Everyone laughed at me."
Show answer
みんなに笑われた。 — 笑われた is the passive: the doer (みんな) takes に, and the sentence carries a "that hurt a little" feeling. This is the pair to question 3.
5. Say "I laughed because he said it with a straight face." (laugh, can't help it)
Show answer
真面目な顔で言うから、笑っちゃった。 — 笑っちゃった is the casual 笑ってしまった, "I couldn't help it".
6. Say "This video is hilarious."
Show answer
この動画、めっちゃ笑える。 — 笑える describes the thing that makes you laugh. This is the pair to question 5, where a person did the laughing.
7. Say "I burst out laughing watching that show."
Show answer
その番組を見て、爆笑した。 — 爆笑 is the strongest everyday word for laughing out loud, and it works as する-verb.
8. Say "I could only give a wry smile at the teacher's words."
Show answer
先生の言葉に、苦笑いするしかなかった。 — 苦笑い is the awkward smile, and 〜するしかない means "have no choice but to".
9. Say "Everyone was roaring with laughter."
Show answer
みんなゲラゲラ笑っていた。 — ゲラゲラ is the sound word for loud, hearty laughing, placed right before 笑う.
10. Fix: この映画は笑う。 (You mean "This movie is funny.")
Show answer
この映画は笑える。 — A movie can't do the laughing, so use 笑える, which describes the thing that makes you laugh. It is the same split as questions 5 and 6.
FAQ
How do you say "laugh" in Japanese? 笑う (わらう).
Is 笑う "laugh" or "smile"? Both. Context decides, and 微笑む (ほほえむ) is the gentler "smile".
What does 〜を笑う mean? "Laugh at" someone or something, often with a mocking feeling.
What is the difference between 笑う and 笑える? 笑う is the act of laughing. 笑える usually means "funny enough to make you laugh".
What does 爆笑 mean? To burst out laughing, or a big laugh.
What does 草 or w mean online? "Lol". Each w is the first letter of 笑 (warau), and 草 is a long row of w.
Vocabulary from this article
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笑う わらう — to laugh; to smile 微笑む ほほえむ — to smile gently 笑顔 えがお — smiling face 笑わせる わらわせる — to make someone laugh 笑われる わらわれる — to be laughed at 笑える わらえる — funny; can laugh 笑っちゃう わらっちゃう — can't help laughing 爆笑 ばくしょう — burst out laughing 大笑い おおわらい — a big laugh 苦笑い にがわらい — wry smile 笑い話 わらいばなし — funny story お笑い おわらい — comedy 漫才 まんざい — comedy duo act ゲラゲラ ゲラゲラ — roaring laughter クスクス クスクス — giggling ニヤニヤ ニヤニヤ — smirking 草 くさ — lol (slang)
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. 笑うな! and 何がおかしい? are the lines you will hear again and again in anime, and 笑う versus 笑える is the pair learners most often mix up. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or try the Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
英語では「laugh」と「smile」は別の動詞です。日本語は1つの動詞で両方を言って、言葉を足して笑いの大きさを見せます。この記事では、動詞の形、笑いの種類の言葉、アニメでよく聞く音の言葉、ネットの言葉を説明します。名詞の「笑顔」は、「smile」の記事にあります。
「laugh」は日本語で?
笑う の意味は?
「笑う(わらう)」は、声を出して笑うことと、にっこりすることの両方です。「笑う」だけでも通じます。はっきりさせたいときは、音の言葉や大きさの言葉を足します。
友だちの話を聞いて、みんなで笑った。 — We all laughed when we heard my friend's story. (カジュアル) 彼女は笑っていた。 — She was smiling / laughing. (カジュアル・場面でわかる)
声が出ていれば「laugh」、顔だけなら「smile」がよい訳です。小さくやさしく笑うことは「微笑む(ほほえむ)」と言います。小説や説明で見る、少しかたい言葉です。
笑う と 笑顔 の違いは?
「笑う」は動詞です。「笑顔(えがお)」は名詞で、笑っている顔のことです。 笑うのは「笑う」で、見せるのは「笑顔」です。
彼は笑顔で挨拶した。 — He greeted us with a smile. (カジュアル)
「laugh at」は日本語で?
「〜を笑う」は「laugh at」です。ふつうの意味もありますが、バカにする気持ちが入ることが多いです。
人の失敗を笑ってはいけない。 — You shouldn't laugh at other people's failures. (ルール) みんなに笑われた。 — Everyone laughed at me. (カジュアル・受身)
英語の「laugh at」は中立に聞こえますが、「〜を笑う」はバカにする方に近いです。やさしい笑いは、「話を聞いて笑った」のように、理由を言います。からかう言葉は、「make fun of」の記事にあります。
「笑う」の使いやすい形は?
「make someone laugh」は?
「笑わせる(わらわせる)」は使役の形で、「make someone laugh」です。
彼は、いつもみんなを笑わせる。 — He always makes everyone laugh. (カジュアル) 笑わせないで。 — Don't make me laugh. (カジュアル・バカにする言い方になることも)
2つ目は「ばかばかしい」という意味でよく使う言い方です。使役の形は、「させる」の記事にあります。
「be laughed at」は?
「笑われる(わらわれる)」は受身の形で、「be laughed at」です。 日本語の受身は「いやだった」という気持ちが入ることが多いです。
変な服で、笑われた。 — I was laughed at for my weird outfit. (カジュアル)
笑う と 笑える の違いは?
「笑える」は「笑う」の可能形ですが、ふだんは「おもしろくて笑ってしまう」という意味でよく使います。 笑う人ではなく、笑わせるものの話です。
この動画、めっちゃ笑える。 — This video is hilarious. (カジュアル) こんな時に、笑えない。 — I can't laugh at a time like this. (カジュアル・「笑えない」の文字どおりの意味)
どちらの意味もあるので、場面で考えます。「笑えない」は「おもしろくない」の意味でもよく使います。例は「笑えない冗談」です。「funny」の他の言葉は、「funny」の記事にあります。
笑っちゃう の意味は?
「笑っちゃう」は「笑ってしまう」のカジュアルな形で、「I can't help laughing」です。 「ちゃう」で、止められなかった気持ちが出ます。
真面目な顔で言うから、笑っちゃった。 — He said it with such a straight face that I couldn't help laughing. (カジュアル)
笑いの種類の言葉は?
日本語は、「笑う」に言葉を足して、笑いの大きさや気持ちを言います。
その番組を見て、爆笑した。 — I burst out laughing watching that show. (カジュアル) 彼女は大笑いした。 — She laughed out loud. (カジュアル) 先生の言葉に、苦笑いするしかなかった。 — I could only give a wry smile at the teacher's words. (カジュアル) これは、あとで笑い話になる。 — This will become a funny story later. (カジュアル)
| 言葉 | 読み | 意味 |
|---|---|---|
| 笑う | わらう | 笑う、にっこりする |
| 微笑む | ほほえむ | やさしく笑う |
| 爆笑 | ばくしょう | 大きな声で笑う |
| 大笑い | おおわらい | 大きく笑う |
| 苦笑い | にがわらい | こまったような笑い |
| 笑い話 | わらいばなし | おもしろい話 |
| 笑える | わらえる | おもしろい・笑える |
| お笑い | おわらい | コメディ |
「爆笑」は「爆発する笑い」です。「爆笑した」と動詞で使えて、「爆笑の渦」のように、みんなの笑いにも使えます。「苦笑い」は、はずかしいときや、本当の気持ちを言えないときの笑いです。
もっと深く
お笑い とは?
「お笑い(おわらい)」は、エンタメとしてのコメディです。「お笑い芸人(おわらいげいにん)」はコメディアンです。 2人で話す「漫才(まんざい)」や、テレビのバラエティも入ります。
お笑いが好きで、毎週テレビで見ている。 — I like comedy and watch it on TV every week. (カジュアル)
笑いの音の言葉は?
日本語には、笑いの擬態語・擬音語がたくさんあります。「ゲラゲラ」(大きな声)、「クスクス」(かくれて小さく)、「ニヤニヤ」(いやらしく、満足そうに)、「ニコニコ」(うれしそうに)、「ヘラヘラ」(かるい気持ちで)などです。
みんなゲラゲラ笑っていた。 — Everyone was roaring with laughter. (カジュアル) 後ろの席で、女の子たちがクスクス笑っていた。 — The girls in the back seats were giggling. (カジュアル) 彼は、ニヤニヤしながら私を見た。 — He looked at me with a smirk. (カジュアル)
「ニコニコ」はあたたかく、「ニヤニヤ」は、あやしい感じや自慢の感じがあります。「ヘラヘラ」は、まじめでない感じです。音の言葉の全体は、「ギオンゴ・ギタイゴ」の記事にあります。
ネットの w と 草 と 笑 の意味は?
ネットでは、「(笑)」「w」「草」は、どれも「lol」の意味です。 「w」は「笑(warau)」の頭文字で、「草(くさ)」は、wがたくさん続くと草のように見えることからです。「草」は「草」の記事にあるので、ここでは短い例だけです。
それは草。 — That's hilarious. (スラング・ネット) 今日はほんとに疲れた(笑) — I was really tired today (lol). (ネット・メッセージ)
文の最後の「(笑)」は、「じょうだんだよ」のように、重い話をやわらかくすることもあります。
アニメではどう言う?
アニメでは、「笑うな!」は「Don't laugh!」、「何がおかしい?」は「What's so funny?」です。 「何がおかしい?」は、悪役にも、はずかしがるヒーローにも、よくあるセリフです。
笑うな! 本気なんだぞ。 — Don't laugh! I'm serious. (カジュアル・あらい) 何がおかしい? — What's so funny? (カジュアル・あらい・おこっていることが多い)
「おかしい」は「funny」と「strange」の両方の意味があるので、同じ文が、けんかを売る言い方にも聞こえます。キャラクターの「ハハハ」「フフフ」も、よく聞きます。悪役は「ククク」や「フフフ」で、静かにこわく笑います。
よくあるまちがい
- 「笑う」と「笑える」をまちがえる。 「笑う」は人がすることです。「笑える」は、笑わせるものの説明です。「この動画は笑える」で、「この動画は笑う」ではありません。
- 「友だちに笑う」と言う。 「友だちを笑う」です。「with my friend」は「友だちと笑う」です。
- やさしい笑いに「〜を笑う」を使う。 バカにする感じが出ます。「話を聞いて笑った」のように、理由を言います。
- 「funny」の意味で「笑う」を使う。 「funny」は「おもしろい」か、笑わせるものなら「笑える」です。
- 使役を忘れる。 「make him laugh」は「彼を笑う」ではなく、「彼を笑わせる」です。
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。3番と4番は対の問題です。同じ「laugh at」でも、場面がちがいます。5番と6番も対の問題です。笑う人と、笑わせるものです。
1. 「We all laughed when we heard my friend's story.」を日本語で言ってください。
答えを見る
友だちの話を聞いて、みんなで笑った。 — 「笑った」は「笑う」の過去形で、「聞いて」が理由です。
2. 「He always makes everyone laugh.」を日本語で言ってください。
答えを見る
彼は、いつもみんなを笑わせる。 — 「笑わせる」は使役です。彼が人を笑わせるので、「みんなを」になります。
3. 「You shouldn't laugh at other people's failures.」を日本語で言ってください。
答えを見る
人の失敗を笑ってはいけない。 — 「〜を笑う」はバカにする「laugh at」で、「〜てはいけない」は「must not」です。
4. 「Everyone laughed at me.」を日本語で言ってください。
答えを見る
みんなに笑われた。 — 「笑われた」は受身です。した人に「に」をつけ、「少しいやだった」気持ちが入ります。3番と対の問題です。
5. 「I laughed because he said it with a straight face.」(がまんできなかった)を日本語で言ってください。
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真面目な顔で言うから、笑っちゃった。 — 「笑っちゃった」は「笑ってしまった」のカジュアルな形で、「止められなかった」気持ちです。
6. 「This video is hilarious.」を日本語で言ってください。
答えを見る
この動画、めっちゃ笑える。 — 「笑える」は、笑わせるものの説明です。5番は人が笑う文で、これと対の問題です。
7. 「I burst out laughing watching that show.」を日本語で言ってください。
答えを見る
その番組を見て、爆笑した。 — 「爆笑」は、大きく笑うときのふつうの言葉で、「する」をつけて使えます。
8. 「I could only give a wry smile at the teacher's words.」を日本語で言ってください。
答えを見る
先生の言葉に、苦笑いするしかなかった。 — 「苦笑い」はこまったような笑いで、「〜するしかない」は「have no choice but to」です。
9. 「Everyone was roaring with laughter.」を日本語で言ってください。
答えを見る
みんなゲラゲラ笑っていた。 — 「ゲラゲラ」は大きな声で笑う音の言葉で、「笑う」の前に置きます。
10. なおしてください: 「この映画は笑う。」(「This movie is funny.」の意味)
答えを見る
この映画は笑える。 — 映画は笑えないので、笑わせるものの説明の「笑える」を使います。5番と6番と同じ分け方です。
FAQ
「laugh」は日本語で何と言いますか? 「笑う(わらう)」です。
「笑う」は「laugh」ですか、「smile」ですか? 両方です。場面でわかります。やさしい「smile」は「微笑む(ほほえむ)」です。
「〜を笑う」の意味は? 「laugh at」です。バカにする気持ちが入ることが多いです。
笑う と 笑える の違いは? 「笑う」は笑うことです。「笑える」は、ふつう「おもしろくて笑ってしまう」という意味です。
爆笑 の意味は? 大きな声で笑うことです。
ネットの 草 と w の意味は? 「lol」です。「w」は「笑(warau)」の頭文字で、「草」は、wが続いたものです。
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笑う わらう — to laugh; to smile 微笑む ほほえむ — to smile gently 笑顔 えがお — smiling face 笑わせる わらわせる — to make someone laugh 笑われる わらわれる — to be laughed at 笑える わらえる — funny; can laugh 笑っちゃう わらっちゃう — can't help laughing 爆笑 ばくしょう — burst out laughing 大笑い おおわらい — a big laugh 苦笑い にがわらい — wry smile 笑い話 わらいばなし — funny story お笑い おわらい — comedy 漫才 まんざい — comedy duo act ゲラゲラ ゲラゲラ — roaring laughter クスクス クスクス — giggling ニヤニヤ ニヤニヤ — smirking 草 くさ — lol (slang)
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