Handsome in Japanese: イケメン, ハンサム, 男前, 美形, and 二枚目イケメン と 男前 と 美形: 「handsome」の日本語
"Handsome" in Japanese is usually イケメン, a slang word that is now completely standard. ハンサム exists but sounds a little old-fashioned. かっこいい ("cool, good-looking") works for looks and style together, 男前 (おとこまえ) is handsome with a manly, dashing feel, and 美形 (びけい) is the delicate, beautiful look common in anime.
「handsome」は日本語で、ふつう「イケメン」と言います。もとはスラングですが、今はふつうの言葉です。「ハンサム」もありますが、少し古いひびきです。「かっこいい」は見た目とスタイルの両方に使い、「男前（おとこまえ）」は男らしくてすっきりしたかっこよさ、「美形（びけい）」はアニメによくある、きれいで細い顔立ちです。
Japanese has a surprising number of ways to call someone good-looking, and each paints a slightly different picture: the trendy guy, the classic film star, the gentle boy next door, the beautiful anime prince. Choosing the right one is half compliment and half description. This post covers the main words and how to use them without sounding strange.
How do you say "handsome" in Japanese?
What does イケメン mean?
イケメン is a handsome man. It is usually explained as いけてる ("cool, looking good") plus メン, read as English "men" or as 面 (めん, face).
彼、イケメンだね。 — He's handsome, isn't he? (casual) イケメン俳優が出ている。 — A handsome actor is in it. (casual)
イケメン is used everywhere: TV, magazines, conversation. It is casual but not rude.
Is ハンサム used?
Yes, but ハンサム sounds slightly old-fashioned, like something a parent or grandparent would say.
お父さん、若い頃はハンサムだったね。 — Dad, you were handsome when you were young. (casual, warm)
What is the difference between イケメン and かっこいい?
イケメン is about the face. かっこいい is broader: looks, style, attitude and actions. A man can be かっこいい for what he does, even if he is not an イケメン. See cool in Japanese for all uses of かっこいい.
今日の服、かっこいいね。 — Your outfit looks cool today. (casual)
What other "handsome" words are there?
What does 男前 mean?
男前 (おとこまえ) is a handsome, manly man, and also someone with a generous, straightforward character. It can be used for women too, as praise for a cool, decisive attitude.
あの人は男前だなあ。 — What a dashing guy. (casual) 彼女、性格が男前だよね。 — She's got such a cool, straightforward personality. (casual)
What does 美形 mean?
美形 (びけい) is someone with beautiful, delicate features. It is common in anime and manga talk.
このアニメはキャラが美形ばかりだ。 — Everyone in this anime is gorgeous. (casual)
What does 爽やか mean?
爽やか (さわやか) means fresh and clean-cut: a bright, pleasant, friendly look. 爽やかイケメン is a popular type.
爽やかな笑顔の人。 — A person with a fresh, bright smile. (noun phrase)
| Word | Reading | Meaning | Feel |
|---|---|---|---|
| イケメン | イケメン | handsome man | everyday |
| ハンサム | ハンサム | handsome | old-fashioned |
| かっこいい | かっこいい | cool, good-looking | looks and style |
| 男前 | おとこまえ | dashing, manly | classic |
| 美形 | びけい | beautiful features | anime, delicate |
| 爽やか | さわやか | fresh, clean-cut | bright |
| 二枚目 | にまいめ | handsome lead | old, kabuki |
Beyond the basics
What does 二枚目 mean?
二枚目 (にまいめ), "the second board", is an old word for a handsome leading man. It comes from kabuki theater, where the second signboard showed the romantic lead. 三枚目 (さんまいめ) is the comic role.
彼は二枚目だけど、三枚目もできる。 — He's a leading-man type, but he can play comic roles too. (casual)
How do you compliment someone's looks politely?
Direct comments about looks can feel awkward in Japanese. Softer choices are 素敵ですね (すてきですね, "you look lovely") or praising clothes and style.
その髪型、素敵ですね。 — That hairstyle looks great on you. (polite)
For compliments in general, see cute in Japanese.
What is the female version of イケメン?
For women, people say 美人 (びじん, a beautiful woman) or かわいい.
お姉さん、美人ですね。 — Your sister is beautiful. (polite)
Common mistakes
- Using ハンサム to sound trendy. It sounds dated; say イケメン.
- Calling a woman イケメン. It can work as a joke about cool behavior, but 美人 is standard.
- Thinking かっこいい is only about looks. It covers style and actions too.
- Reading 男前 as だんぜん. It is おとこまえ.
- Commenting on a stranger's face directly. Compliment style or clothes instead.
Practice
Try each answer before opening it. Questions 3 and 4 are a pair: handsome face versus cool style.
1. Say casually, "He's handsome, isn't he?"
Show answer
彼、イケメンだね。 — イケメン.
2. Tell your dad warmly that he was handsome when he was young.
Show answer
お父さん、若い頃はハンサムだったね。 — ハンサム fits the older feel.
3. Say "A handsome actor is in it."
Show answer
イケメン俳優が出ている。 — イケメン is about the face.
4. Tell a friend their outfit looks cool today.
Show answer
今日の服、かっこいいね。 — かっこいい covers style. This is the pair to question 3.
5. Praise a woman's cool, straightforward personality.
Show answer
彼女、性格が男前だよね。 — 男前 for character.
6. Say "Everyone in this anime is gorgeous."
Show answer
このアニメはキャラが美形ばかりだ。 — 美形.
7. Describe a person with a fresh, bright smile.
Show answer
爽やかな笑顔の人。 — 爽やか.
8. Compliment someone's hairstyle politely.
Show answer
その髪型、素敵ですね。 — 素敵 is soft and polite.
9. What is the old kabuki word for a handsome leading man?
Show answer
二枚目 — にまいめ.
10. Say politely, "Your sister is beautiful."
Show answer
お姉さん、美人ですね。 — 美人 for women.
FAQ
How do you say "handsome" in Japanese? イケメン in everyday speech; ハンサム is a bit old-fashioned.
What does イケメン mean? A handsome man.
What is the difference between イケメン and かっこいい? イケメン is about the face; かっこいい includes style and actions.
What does 男前 mean? Handsome and dashing, or cool and straightforward in character.
What is 美形? Someone with beautiful, delicate features, common in anime talk.
How do you say "beautiful" for a woman? 美人 (びじん) or かわいい.
Vocabulary from this article
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イケメン イケメン — handsome man ハンサム ハンサム — handsome 男前 おとこまえ — dashing, manly 美形 びけい — beautiful features 爽やか さわやか — fresh, clean-cut 二枚目 にまいめ — handsome leading man 三枚目 さんまいめ — comic role 美人 びじん — beautiful woman 素敵 すてき — lovely, wonderful 俳優 はいゆう — actor 髪型 かみがた — hairstyle
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. イケメン comes up whenever learners talk about their favorite characters, and 美形 versus 男前 is a fun distinction that helps them describe exactly which type they like. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or try the Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference dictionaries.
日本語には、見た目がいい人を言う言葉がたくさんあり、それぞれ少しちがう絵がうかびます。今っぽい人、昔の映画スター、やさしい近所の人、アニメの王子さまです。正しい言葉をえらぶことは、半分はほめ言葉、半分は説明です。この記事では、おもな言葉と、へんに聞こえない使い方を説明します。
「handsome」は日本語で？
イケメン の意味は？
「イケメン」は、顔がいい男の人です。「いけてる（かっこいい）」と「メン」からできた、とよく説明されます。「メン」は英語の「men」とも、「面（めん、顔）」とも言われます。
彼、イケメンだね。 — He's handsome, isn't he? (カジュアル) イケメン俳優が出ている。 — A handsome actor is in it. (カジュアル)
「イケメン」は、テレビ、雑誌、会話、どこでも使います。カジュアルですが、失礼ではありません。
ハンサム は使う？
使いますが、少し古いひびきがあります。親や祖父母が言いそうな言葉です。
お父さん、若い頃はハンサムだったね。 — Dad, you were handsome when you were young. (カジュアル・あたたかい)
イケメン と かっこいい の違いは？
「イケメン」は顔のことです。「かっこいい」はもっと広く、見た目、スタイル、態度、行動に使います。 イケメンでなくても、行動が「かっこいい」人はいます。「かっこいい」の使い方は、「かっこいい」の記事にあります。
今日の服、かっこいいね。 — Your outfit looks cool today. (カジュアル)
ほかの「handsome」の言葉は？
男前 の意味は？
「男前（おとこまえ）」は、男らしくて顔がいい人、また、気前がよくて、はっきりした性格の人です。女の人にも、さっぱりしたかっこいい態度をほめる時に使います。
あの人は男前だなあ。 — What a dashing guy. (カジュアル) 彼女、性格が男前だよね。 — She's got such a cool, straightforward personality. (カジュアル)
美形 の意味は？
「美形（びけい）」は、きれいで、細やかな顔立ちの人です。アニメやマンガの話でよく使います。
このアニメはキャラが美形ばかりだ。 — Everyone in this anime is gorgeous. (カジュアル)
爽やか の意味は？
「爽やか（さわやか）」は、明るくて、清潔で、気持ちがいい感じです。 「爽やかイケメン」は人気のタイプです。
爽やかな笑顔の人。 — A person with a fresh, bright smile. (名詞)
| 言葉 | 読み | 意味 | 感じ |
|---|---|---|---|
| イケメン | イケメン | 顔がいい男の人 | ふだん |
| ハンサム | ハンサム | 顔がいい | 少し古い |
| かっこいい | かっこいい | 見た目やスタイルがいい | 見た目とスタイル |
| 男前 | おとこまえ | 男らしくかっこいい | 昔からの言葉 |
| 美形 | びけい | きれいな顔立ち | アニメ・細やか |
| 爽やか | さわやか | 明るく清潔 | 明るい |
| 二枚目 | にまいめ | 顔がいい主役 | 古い・歌舞伎 |
もっと深く
二枚目 の意味は？
「二枚目（にまいめ）」は、顔がいい主役の男の人を言う古い言葉です。歌舞伎で、2まい目の看板に恋の主役の名前が書かれたことから来ています。 おもしろい役は「三枚目（さんまいめ）」です。
彼は二枚目だけど、三枚目もできる。 — He's a leading-man type, but he can play comic roles too. (カジュアル)
見た目をていねいにほめるには？
日本語では、顔について直接言うと気まずいことがあります。「素敵ですね（すてきですね）」と言ったり、服やスタイルをほめたりするほうがやわらかいです。
その髪型、素敵ですね。 — That hairstyle looks great on you. (ていねい)
ほめ言葉は、「かわいい」の記事にもあります。
女の人には何と言う？
女の人には「美人（びじん）」や「かわいい」と言います。
お姉さん、美人ですね。 — Your sister is beautiful. (ていねい)
よくあるまちがい
- 今っぽく言いたい時に「ハンサム」を使う。 古く聞こえます。「イケメン」です。
- 女の人に「イケメン」と言う。 かっこいい行動へのじょうだんならいいですが、ふつうは「美人」です。
- 「かっこいい」は見た目だけだと思う。 スタイルや行動にも使います。
- 「男前」を「だんぜん」と読む。 「おとこまえ」です。
- 知らない人の顔について直接言う。 服やスタイルをほめましょう。
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。3番と4番は対の問題です。顔がいい時と、スタイルがいい時です。
1. 「He's handsome, isn't he?」をカジュアルに言ってください。
答えを見る
彼、イケメンだね。 — 「イケメン」です。
2. お父さんに「Dad, you were handsome when you were young.」とあたたかく言ってください。
答えを見る
お父さん、若い頃はハンサムだったね。 — 少し古い「ハンサム」が合います。
3. 「A handsome actor is in it.」を日本語で言ってください。
答えを見る
イケメン俳優が出ている。 — 「イケメン」は顔のことです。
4. 友だちに「Your outfit looks cool today.」と言ってください。
答えを見る
今日の服、かっこいいね。 — 「かっこいい」はスタイルにも使います。3番と対の問題です。
5. 女の人の、さっぱりしたかっこいい性格をほめてください。
答えを見る
彼女、性格が男前だよね。 — 性格の「男前」です。
6. 「Everyone in this anime is gorgeous.」を日本語で言ってください。
答えを見る
このアニメはキャラが美形ばかりだ。 — 「美形」です。
7. 明るくて気持ちがいい笑顔の人を説明してください。
答えを見る
爽やかな笑顔の人。 — 「爽やか」です。
8. 人の髪型を、ていねいにほめてください。
答えを見る
その髪型、素敵ですね。 — 「素敵」はやわらかくてていねいです。
9. 顔がいい主役を言う、歌舞伎から来た古い言葉は何ですか。
答えを見る
二枚目 — 「にまいめ」です。
10. 「Your sister is beautiful.」をていねいに言ってください。
答えを見る
お姉さん、美人ですね。 — 女の人には「美人」です。
FAQ
「handsome」は日本語で何と言いますか？ ふだんは「イケメン」です。「ハンサム」は少し古いひびきです。
イケメン の意味は？ 顔がいい男の人です。
イケメン と かっこいい の違いは？ 「イケメン」は顔、「かっこいい」はスタイルや行動もふくみます。
男前 の意味は？ 男らしくてかっこいいこと、または、さっぱりした性格のことです。
美形 とは？ きれいで細やかな顔立ちの人で、アニメの話でよく使います。
女の人に「beautiful」は？ 「美人（びじん）」か「かわいい」です。
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イケメン イケメン — handsome man ハンサム ハンサム — handsome 男前 おとこまえ — dashing, manly 美形 びけい — beautiful features 爽やか さわやか — fresh, clean-cut 二枚目 にまいめ — handsome leading man 三枚目 さんまいめ — comic role 美人 びじん — beautiful woman 素敵 すてき — lovely, wonderful 俳優 はいゆう — actor 髪型 かみがた — hairstyle
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