Gift in Japanese: プレゼント, 贈り物 and how to give oneプレゼント と 贈り物 と お返し: 「gift」の日本語
Gift in Japanese is プレゼント in everyday speech: 誕生日プレゼント is a birthday present. A more formal word is 贈り物 (おくりもの), and the verb "to give a gift" is 贈る (おくる). When giving a gift politely, people often say 気持ちばかりですが, "it's just a small token".
「gift」「present」は、ふだんの日本語では「プレゼント」です。「誕生日プレゼント」です。もっとていねいな言葉は「贈り物（おくりもの）」、「贈り物をする」という動詞は「贈る（おくる）」です。ていねいにわたす時は、よく「気持ちばかりですが」＝「小さな気持ちですが」と言います。
Gift-giving in Japan comes with a rich vocabulary and a few customs worth knowing: careful wrapping, humble phrases when giving, and the idea of a return gift. Whether you are bringing something to a friend's birthday or thanking a coworker, these are the words and phrases you need. This post covers the core words, how to give and receive, and the special-occasion vocabulary.
How do you say "gift" in Japanese?
What does プレゼント mean?
プレゼント (present) is the everyday word for a gift, especially for birthdays and holidays.
誕生日プレゼントを買った。 — I bought a birthday present. (casual) これ、プレゼントです。 — This is a present for you. (polite, handing it over)
For birthday wishes, see happy birthday in Japanese.
What does 贈り物 mean?
贈り物 (おくりもの) is a more formal or elegant word for a gift. You see it on shop signs and in polite speech.
すてきな贈り物をありがとうございます。 — Thank you for the lovely gift. (polite)
What does 贈る mean?
贈る (おくる) means "to give as a gift". The person receiving it takes に.
母に花を贈った。 — I gave my mother flowers. (neutral)
The sound おくる is also 送る, "to send". 贈る is specifically for gifts.
| Word | Reading | Meaning | Tone |
|---|---|---|---|
| プレゼント | プレゼント | present | everyday |
| 贈り物 | おくりもの | gift | polite, elegant |
| 贈る | おくる | to give a gift | neutral |
| ギフト | ギフト | gift (shops, cards) | commercial |
| お祝い | おいわい | celebration gift | occasions |
| お返し | おかえし | return gift | etiquette |
How do you give and receive a gift politely?
What do you say when giving a gift?
Common phrases are 気持ちばかりですが, "it's just a small token", and よかったら, "if you like".
気持ちばかりですが、どうぞ。 — It's just a small token, but please accept it. (polite) よかったら、使ってください。 — Please use it if you like. (polite, gentle)
The older phrase つまらないものですが is still heard, but many people prefer warmer wording today.
What do you say when receiving a gift?
Say ありがとうございます, often with わざわざ, "for going to the trouble". Adding 開けてもいいですか？ (May I open it?) is common.
わざわざありがとうございます。開けてもいいですか？ — Thank you for going to the trouble. May I open it? (polite)
For わざわざ, see わざわざ. For asking permission, see 〜てもいいですか.
Who gives and who receives?
Japanese giving verbs depend on direction: あげる (I give), くれる (someone gives me), もらう (I receive).
友達がプレゼントをくれた。 — My friend gave me a present. (casual)
We cover these carefully in あげる・くれる・もらう.
Beyond the basics
What is お祝い?
お祝い (おいわい) is a celebration, or a gift for an occasion like a wedding, new baby or new job.
結婚のお祝いを贈った。 — I sent a wedding gift. (neutral)
For congratulations, see congratulations in Japanese.
What is お返し?
お返し (おかえし) is a return gift, given back after receiving one. It is common after weddings and on White Day, when people return Valentine's gifts.
ホワイトデーにお返しをした。 — I gave a return gift on White Day. (casual)
Why does wrapping matter?
Neat wrapping (包装, ほうそう, or ラッピング) is part of the gift in Japan. Shops often ask プレゼント用ですか？, "Is it for a gift?", and wrap it beautifully.
プレゼント用に包んでください。 — Please wrap it as a gift. (polite, at a shop)
Common mistakes
- Writing 送る for giving a gift. For gifts, 贈る is more precise.
- Using あげる for someone giving you something. Use くれる.
- Opening a gift without asking. Asking 開けてもいいですか is considerate.
- Using 贈り物 in very casual talk. It sounds elegant; プレゼント is everyday.
- Forgetting お返し. After a big gift, a return gift is often expected.
Practice
Try each answer before opening it. Questions 5 and 6 are a pair: giving versus receiving.
1. Say "I bought a birthday present."
Show answer
誕生日プレゼントを買った。 — プレゼント is the everyday word.
2. Thank someone politely for a lovely gift.
Show answer
すてきな贈り物をありがとうございます。 — 贈り物 is polite.
3. Say "I gave my mother flowers."
Show answer
母に花を贈った。 — 贈る, with に for the receiver.
4. At a shop, ask them to wrap it as a gift.
Show answer
プレゼント用に包んでください。 — 包む is "to wrap".
5. Give a gift politely with a humble phrase.
Show answer
気持ちばかりですが、どうぞ。 — giving.
6. Receive a gift politely and ask to open it.
Show answer
わざわざありがとうございます。開けてもいいですか？ — receiving. This is the pair to question 5.
7. Say "My friend gave me a present."
Show answer
友達がプレゼントをくれた。 — くれる for giving to me.
8. Say "I sent a wedding gift."
Show answer
結婚のお祝いを贈った。 — お祝い is an occasion gift.
9. Say "I gave a return gift on White Day."
Show answer
ホワイトデーにお返しをした。 — お返し is a return gift.
10. Offer a gift gently: "Please use it if you like."
Show answer
よかったら、使ってください。 — よかったら softens it.
Rehearse handing over a gift politely, and receiving one, in a trial lesson, choosing between プレゼント and 贈り物 as you go.
FAQ
How do you say "gift" in Japanese? プレゼント (everyday) or 贈り物 (おくりもの, polite).
How do you say "to give a gift"? 贈る (おくる), or あげる in everyday speech.
What do you say when giving a gift in Japan? 気持ちばかりですが, "it's just a small token", or よかったら.
What is お返し? A return gift, given back after receiving one.
What is お祝い? A celebration gift for an occasion like a wedding or new job.
Should I ask before opening a gift? It is considerate to ask 開けてもいいですか？
Vocabulary from this article
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プレゼント プレゼント — present 贈り物 おくりもの — gift (polite) 贈る おくる — to give a gift ギフト ギフト — gift (commercial) お祝い おいわい — celebration gift お返し おかえし — return gift 包む つつむ — to wrap 包装 ほうそう — wrapping 気持ちばかり きもちばかり — a small token くれる くれる — to give (to me) ホワイトデー ホワイトデー — White Day
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. プレゼント is one of the first words beginners use in my lessons when they talk about birthdays and anniversaries, and the giving and receiving phrases are what make it sound natural in real life. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or try the Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference dictionaries.
日本の贈り物には、たくさんの言葉と、知っておくといい習慣があります。ていねいなつつみ方、わたす時のへりくだった言葉、そして「お返し」の考え方です。友だちの誕生日に何か持っていく時も、同僚にお礼をする時も、必要な言葉と言い方です。この記事では、大事な言葉、わたし方ともらい方、特別な時の言葉を説明します。
「gift」は日本語で？
プレゼント の意味は？
「プレゼント」は、とくに誕生日や行事の時の、ふだんの贈り物の言葉です。
誕生日プレゼントを買った。 — I bought a birthday present. (カジュアル) これ、プレゼントです。 — This is a present for you. (ていねい・わたす時)
誕生日のお祝いの言葉は、「誕生日おめでとう」の記事にあります。
贈り物 の意味は？
「贈り物（おくりもの）」は、贈り物の、もっとあらたまった、上品な言葉です。 店の案内や、ていねいな話で見ます。
すてきな贈り物をありがとうございます。 — Thank you for the lovely gift. (ていねい)
贈る の意味は？
「贈る（おくる）」は、贈り物をすることです。もらう人には「に」を使います。
母に花を贈った。 — I gave my mother flowers. (ふつう)
「おくる」には「送る」（物を送る）もあります。「贈る」は贈り物の時だけです。
| 言葉 | 読み | 意味 | 感じ |
|---|---|---|---|
| プレゼント | プレゼント | present | ふだん |
| 贈り物 | おくりもの | gift | ていねい・上品 |
| 贈る | おくる | 贈り物をする | ふつう |
| ギフト | ギフト | gift（店・カード） | 商品の言葉 |
| お祝い | おいわい | お祝いの贈り物 | 特別な時 |
| お返し | おかえし | もらった物へのお礼 | マナー |
ていねいなわたし方、もらい方は？
わたす時は何と言う？
「気持ちばかりですが」＝「小さな気持ちですが」、「よかったら」＝「もしよければ」をよく使います。
気持ちばかりですが、どうぞ。 — It's just a small token, but please accept it. (ていねい) よかったら、使ってください。 — Please use it if you like. (ていねい・やさしい)
昔からの「つまらないものですが」も聞きますが、今はもっとあたたかい言い方をこのむ人も多いです。
もらう時は何と言う？
「ありがとうございます」と言い、よく「わざわざ」を足します。「開けてもいいですか？」と聞くこともよくあります。
わざわざありがとうございます。開けてもいいですか？ — Thank you for going to the trouble. May I open it? (ていねい)
「わざわざ」については、「わざわざ」の記事、許可の聞き方は、「〜てもいいですか」の記事にあります。
だれがあげて、だれがもらう？
日本語の「あげる・くれる・もらう」は、向きで決まります。「あげる」＝自分があげる、「くれる」＝人が自分にくれる、「もらう」＝自分がもらう、です。
友達がプレゼントをくれた。 — My friend gave me a present. (カジュアル)
くわしくは、「あげる・くれる・もらう」の記事にあります。
もっと深く
お祝い とは？
「お祝い（おいわい）」は、結婚、子どもが生まれた時、新しい仕事などの、お祝いの贈り物です。
結婚のお祝いを贈った。 — I sent a wedding gift. (ふつう)
お祝いの言葉は、「おめでとう」の記事にあります。
お返し とは？
「お返し（おかえし）」は、贈り物をもらったあとに返す贈り物です。 結婚式のあとや、バレンタインのお返しをするホワイトデーによくあります。
ホワイトデーにお返しをした。 — I gave a return gift on White Day. (カジュアル)
なぜつつみ方が大事？
日本では、きれいなつつみ（「包装（ほうそう）」や「ラッピング」）も贈り物の一部です。 店では「プレゼント用ですか？」と聞かれ、きれいにつつんでくれます。
プレゼント用に包んでください。 — Please wrap it as a gift. (ていねい・店で)
よくあるまちがい
- 贈り物に「送る」と書く。 贈り物には「贈る」のほうが正確です。
- 人が自分にくれた時に「あげる」を使う。 「くれる」を使います。
- 聞かずに贈り物を開ける。 「開けてもいいですか」と聞くと、気づかいが伝わります。
- とてもカジュアルな会話で「贈り物」を使う。 上品に聞こえます。ふだんは「プレゼント」です。
- 「お返し」をわすれる。 大きな贈り物のあとは、お返しが期待されることがよくあります。
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。5番と6番は対の問題です。わたすことと、もらうことです。
1. 「I bought a birthday present.」を日本語で言ってください。
答えを見る
誕生日プレゼントを買った。 — 「プレゼント」はふだんの言葉です。
2. 「Thank you for the lovely gift.」をていねいに言ってください。
答えを見る
すてきな贈り物をありがとうございます。 — 「贈り物」はていねいです。
3. 「I gave my mother flowers.」を「贈る」で言ってください。
答えを見る
母に花を贈った。 — もらう人は「に」です。
4. 店で「Please wrap it as a gift.」とていねいにたのんでください。
答えを見る
プレゼント用に包んでください。 — 「包む」はつつむことです。
5. へりくだった言葉で、ていねいに贈り物をわたしてください。
答えを見る
気持ちばかりですが、どうぞ。 — わたす時の言葉です。
6. 贈り物をもらいました。わざわざ用意してくれたことにお礼を言って、その場で中を見てもいいか、ていねいにたずねてください。
答えを見る
わざわざありがとうございます。開けてもいいですか？ — もらう時の言葉です。5番と対の問題です。
7. 「My friend gave me a present.」を日本語で言ってください。
答えを見る
友達がプレゼントをくれた。 — 自分にくれる時は「くれる」です。
8. 「I sent a wedding gift.」を日本語で言ってください。
答えを見る
結婚のお祝いを贈った。 — 「お祝い」は特別な時の贈り物です。
9. 「I gave a return gift on White Day.」を日本語で言ってください。
答えを見る
ホワイトデーにお返しをした。 — 「お返し」はお礼に返す贈り物です。
10. やさしく「Please use it if you like.」と言って、わたしてください。
答えを見る
よかったら、使ってください。 — 「よかったら」でやわらかくなります。
贈り物をていねいに渡す場面と、受け取る場面を体験レッスンで練習して、「プレゼント」と「贈り物」を使い分けてみましょう。
FAQ
「gift」は日本語で何と言いますか？ 「プレゼント」（ふだん）か「贈り物（おくりもの）」（ていねい）です。
「to give a gift」は何と言いますか？ 「贈る（おくる）」、ふだんの会話では「あげる」です。
日本で贈り物をわたす時、何と言いますか？ 「気持ちばかりですが」や「よかったら」です。
お返し とは？ 贈り物をもらったあとに返す贈り物です。
お祝い とは？ 結婚や新しい仕事などの、お祝いの贈り物です。
贈り物を開ける前に聞くべきですか？ 「開けてもいいですか？」と聞くと、気づかいが伝わります。
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プレゼント プレゼント — present 贈り物 おくりもの — gift (polite) 贈る おくる — to give a gift ギフト ギフト — gift (commercial) お祝い おいわい — celebration gift お返し おかえし — return gift 包む つつむ — to wrap 包装 ほうそう — wrapping 気持ちばかり きもちばかり — a small token くれる くれる — to give (to me) ホワイトデー ホワイトデー — White Day
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