Finger in Japanese: 指 (ゆび), 親指 to 小指, 指輪, and 指切りげんまん指 と 薬指 と 指切りげんまん: 「finger」の日本語
"Finger" in Japanese is 指 (ゆび). The five fingers are 親指 (おやゆび, thumb), 人差し指 (ひとさしゆび, index), 中指 (なかゆび, middle), 薬指 (くすりゆび, ring), and 小指 (こゆび, pinky). A ring is 指輪 (ゆびわ), and a pinky promise is 指切りげんまん.
「finger」は日本語で「指（ゆび）」です。五本の指は「親指（おやゆび）」「人差し指（ひとさしゆび）」「中指（なかゆび）」「薬指（くすりゆび）」「小指（こゆび）」です。指にはめるわは「指輪（ゆびわ）」、小指をからめてする約束は「指切りげんまん」です。
Finger names in Japanese are little stories. The thumb is the "parent finger", the index is the "people-pointing finger", and the ring finger is the "medicine finger". Once you know the stories, the names stick.
How do you say "finger" in Japanese?
What does 指 mean?
指 (ゆび) is a finger. It also covers toes: 足の指.
指を切った。 — I cut my finger. (casual) 寒くて指が動かない。 — It's so cold my fingers won't move. (casual)
What are the names of the fingers?
親指 (おやゆび) is the thumb, "parent finger". 人差し指 (ひとさしゆび) is the index, "finger that points at people". 中指 (なかゆび) is the middle finger. 薬指 (くすりゆび) is the ring finger, "medicine finger", said to come from mixing medicine with it. 小指 (こゆび) is the pinky.
薬指に指輪をしている。 — She wears a ring on her ring finger. (casual)
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 指 | ゆび | finger |
| 親指 | おやゆび | thumb |
| 人差し指 | ひとさしゆび | index finger |
| 中指 | なかゆび | middle finger |
| 薬指 | くすりゆび | ring finger |
| 小指 | こゆび | pinky |
| 指輪 | ゆびわ | ring |
| 指切りげんまん | ゆびきりげんまん | pinky promise |
How do you count on your fingers in Japan?
Japanese people usually count by folding fingers in, starting with the thumb, then open them again from six. This is the opposite of many places where people raise fingers one by one. If you watch someone count to five in Japan, you will see a closed fist at the end.
指を折って数えた。 — I counted on my fingers. (casual)
What is 指輪?
指輪 (ゆびわ), "finger circle", is a ring. A wedding ring is 結婚指輪, and an engagement ring is 婚約指輪.
結婚指輪を選びに行った。 — We went to choose wedding rings. (casual)
For marriage words, see married in Japanese.
What is 指切りげんまん?
指切りげんまん is a pinky promise. Children hook pinkies and chant a rhyme that ends with a playful threat about swallowing a thousand needles if they lie.
指切りげんまん、うそついたら針千本のーます。 — Pinky promise, if you lie you'll swallow a thousand needles. (children's rhyme)
For more on promises, see promise in Japanese.
What phrases use 指?
What is 指をさす?
指をさす is to point with your finger. Pointing at people is considered rude in Japan.
人を指でさすのは失礼だよ。 — It's rude to point at people. (casual)
What does 後ろ指をさされる mean?
後ろ指をさされる, "to be pointed at from behind", means people criticize you behind your back.
後ろ指をさされるようなことはしていない。 — I haven't done anything people could whisper about. (casual)
What does 指をくわえて見る mean?
指をくわえて見る, "watch with your finger in your mouth", means to watch enviously without being able to do anything.
みんなが遊ぶのを指をくわえて見ていた。 — I could only watch enviously while everyone played. (casual)
Is 小指 more than a finger?
In older slang, raising the pinky meant "girlfriend" or "lover". You may see this in old dramas, but it sounds dated today.
Common mistakes
- Reading 人差し指 as ひとさしし. It is ひとさしゆび.
- Calling the thumb 一番の指. Use 親指.
- Pointing at people with 人差し指. It is considered rude.
- Reading 指輪 as ゆびりん. It is ゆびわ.
- Using the pinky gesture in polite company. It is dated slang.
Practice
Try each answer before opening it. Questions 9 and 10 are a pair: pointing and being pointed at.
1. Say "I cut my finger."
Show answer
指を切った。 — 指.
2. Say "It's so cold my fingers won't move."
Show answer
寒くて指が動かない。 — 指.
3. What is the thumb in Japanese?
Show answer
親指 — おやゆび.
4. What is the ring finger in Japanese?
Show answer
薬指 — くすりゆび.
5. Say "She wears a ring on her ring finger."
Show answer
薬指に指輪をしている。 — 指輪.
6. Say "We went to choose wedding rings."
Show answer
結婚指輪を選びに行った。 — 結婚指輪.
7. What do Japanese children call a pinky promise?
Show answer
指切りげんまん — ゆびきりげんまん.
8. Say "I could only watch enviously while everyone played."
Show answer
みんなが遊ぶのを指をくわえて見ていた。 — 指をくわえて見る.
9. Say "It's rude to point at people."
Show answer
人を指でさすのは失礼だよ。 — 指をさす.
10. Say "I haven't done anything people could whisper about."
Show answer
後ろ指をさされるようなことはしていない。 — 後ろ指をさされる. This is the pair to question 9.
FAQ
How do you say "finger" in Japanese? 指 (ゆび).
What are the five fingers in Japanese? 親指, 人差し指, 中指, 薬指, 小指.
Why is the ring finger 薬指? It is said to come from using it to mix medicine.
How do you say "ring"? 指輪 (ゆびわ).
What is 指切りげんまん? A pinky promise.
Is pointing rude in Japan? Pointing at people is considered rude.
Vocabulary from this article
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指 ゆび — finger 親指 おやゆび — thumb 人差し指 ひとさしゆび — index finger 中指 なかゆび — middle finger 薬指 くすりゆび — ring finger 小指 こゆび — pinky 指輪 ゆびわ — ring 指切りげんまん ゆびきりげんまん — pinky promise 後ろ指をさされる うしろゆびをさされる — to be talked about behind your back 指をくわえて見る ゆびをくわえてみる — to watch enviously 指を折る ゆびをおる — to count on one's fingers
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. 指切りげんまん is a scene you will see again and again in anime, and knowing the rhyme makes those moments much more fun. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or try the Japanese practice exercises first.
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日本語の指の名前には、小さな話があります。親指は「親の指」、人差し指は「人をさす指」、薬指は「薬の指」です。話を知ると、名前を覚えやすくなります。
「finger」は日本語で？
指 の意味は？
「指（ゆび）」は、手の先の細い部分です。足にも「足の指」と言います。
指を切った。 — I cut my finger. (カジュアル) 寒くて指が動かない。 — It's so cold my fingers won't move. (カジュアル)
指の名前は？
「親指（おやゆび）」はいちばん太い指、「人差し指（ひとさしゆび）」は人をさす指、「中指（なかゆび）」は真ん中の指、「薬指（くすりゆび）」は薬をまぜるのに使ったと言われる指、「小指（こゆび）」はいちばん小さい指です。
薬指に指輪をしている。 — She wears a ring on her ring finger. (カジュアル)
| 言葉 | 読み | 意味 |
|---|---|---|
| 指 | ゆび | 手の先の細い部分 |
| 親指 | おやゆび | いちばん太い指 |
| 人差し指 | ひとさしゆび | 人をさす指 |
| 中指 | なかゆび | 真ん中の指 |
| 薬指 | くすりゆび | 指輪をする指 |
| 小指 | こゆび | いちばん小さい指 |
| 指輪 | ゆびわ | 指にはめるわ |
| 指切りげんまん | ゆびきりげんまん | 小指の約束 |
日本ではどうやって指で数える？
日本では、親指からじゅんに指をおって数えることが多いです。五まで数えると、手はにぎった形になります。
指を折って数えた。 — I counted on my fingers. (カジュアル)
指輪 とは？
「指輪（ゆびわ）」は、指にはめるわです。結婚の指輪は「結婚指輪」、婚約の指輪は「婚約指輪」です。
結婚指輪を選びに行った。 — We went to choose wedding rings. (カジュアル)
結婚の言葉は、「結婚」の記事にあります。
指切りげんまん とは？
「指切りげんまん」は、小指をからめてする約束です。子どもは「うそついたら針千本のーます」と歌って約束します。
指切りげんまん、うそついたら針千本のーます。 — Pinky promise, if you lie you'll swallow a thousand needles. (子どもの歌)
約束の言葉は、「約束」の記事にあります。
指 を使う言い方は？
指をさす とは？
「指をさす」は、指で何かをしめすことです。日本では、人を指でさすのは失礼だと考えられています。
人を指でさすのは失礼だよ。 — It's rude to point at people. (カジュアル)
後ろ指をさされる の意味は？
「後ろ指をさされる」は、かげで悪く言われることです。
後ろ指をさされるようなことはしていない。 — I haven't done anything people could whisper about. (カジュアル)
指をくわえて見る の意味は？
「指をくわえて見る」は、うらやましいのに何もできずに見ていることです。
みんなが遊ぶのを指をくわえて見ていた。 — I could only watch enviously while everyone played. (カジュアル)
小指 にはほかの意味もある？
昔の言い方では、小指を立てると「恋人」という意味でした。古いドラマで見ることがありますが、今は古い言い方です。
よくあるまちがい
- 「人差し指」を「ひとさしし」と読む。 「ひとさしゆび」です。
- 親指を「一番の指」と言う。 「親指」です。
- 人差し指で人をさす。 失礼だと考えられています。
- 「指輪」を「ゆびりん」と読む。 「ゆびわ」です。
- ていねいな場で小指のしぐさをする。 古い言い方です。
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。9番と10番は対の問題です。指をさす時と、さされる時です。
1. 「I cut my finger.」を日本語で言ってください。
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指を切った。 — 「指」です。
2. 「It's so cold my fingers won't move.」を日本語で言ってください。
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寒くて指が動かない。 — 「指」です。
3. いちばん太い指を何と言いますか。
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親指 — おやゆびです。
4. 指輪をする指を何と言いますか。
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薬指 — くすりゆびです。
5. 「She wears a ring on her ring finger.」を日本語で言ってください。
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薬指に指輪をしている。 — 「指輪」です。
6. 「We went to choose wedding rings.」を日本語で言ってください。
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結婚指輪を選びに行った。 — 「結婚指輪」です。
7. 子どもが小指でする約束を何と言いますか。
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指切りげんまん — ゆびきりげんまんです。
8. みんなが遊ぶのを、うらやましく見ているだけだった、と慣用句で言ってください。
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みんなが遊ぶのを指をくわえて見ていた。 — 「指をくわえて見る」です。
9. 「It's rude to point at people.」と言ってください。
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人を指でさすのは失礼だよ。 — 「指をさす」です。
10. かげで悪く言われるようなことはしていない、と言ってください。
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後ろ指をさされるようなことはしていない。 — 「後ろ指をさされる」です。9番と対の問題です。
FAQ
「finger」は日本語で何と言いますか？ 「指（ゆび）」です。
五本の指の名前は？ 「親指」「人差し指」「中指」「薬指」「小指」です。
なぜ薬指と言う？ 薬をまぜるのに使ったと言われるからです。
「ring」は？ 「指輪（ゆびわ）」です。
指切りげんまん とは？ 小指をからめてする約束です。
日本で指をさすのは失礼？ 人をさすのは失礼だと考えられています。
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指 ゆび — finger 親指 おやゆび — thumb 人差し指 ひとさしゆび — index finger 中指 なかゆび — middle finger 薬指 くすりゆび — ring finger 小指 こゆび — pinky 指輪 ゆびわ — ring 指切りげんまん ゆびきりげんまん — pinky promise 後ろ指をさされる うしろゆびをさされる — to be talked about behind your back 指をくわえて見る ゆびをくわえてみる — to watch enviously 指を折る ゆびをおる — to count on one's fingers
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