Excited in Japanese: ワクワク (wakuwaku), 楽しみ, 興奮, and which one fitsワクワク・楽しみ・興奮する: 「excited」の日本語
Excited in Japanese is most often ワクワク (wakuwaku), a light, happy feeling of anticipation — but 楽しみ, ドキドキ, 興奮する, テンションが上がる and 盛り上がる each cover a different kind of "excited," and picking the wrong one changes the meaning.
「excited」は、たいてい「ワクワク」と言います。でも、「楽しみ」「ドキドキ」「興奮する」「テンションが上がる」「盛り上がる」は、それぞれ少しちがう「excited」です。言葉をまちがえると、意味が変わります。
English uses one word for a child before a trip, a fan at a concert, and a racing heart before a speech. Japanese splits those into separate words, and one of them (興奮する) can land far too strongly if you use it for ordinary happiness. This post sorts them by what you actually feel and what you want to say.
The basics
How do you say "I'm excited" in Japanese?
The everyday answer is ワクワクする (wakuwaku suru), or ワクワクしている for "I am feeling excited right now." It describes happy anticipation, usually before something good. The sound is an onomatopoeia, so it is often written in katakana or hiragana (わくわく).
明日の旅行、ワクワクする! — I'm so excited for tomorrow's trip! (casual, spoken) 新しいゲームでワクワクしています。 — I'm excited about the new game. (polite) ワクワクが止まらない! — I can't stop being excited! (casual, very common in anime and ads)
If you only learn one word from this post, learn this one. It is safe, positive, and natural at any age.
How do you say "I'm looking forward to it"?
Use 楽しみ (たのしみ). It means "something to look forward to," and it is the standard way to say you are excited about a future event.
明日が楽しみです。 — I'm looking forward to tomorrow. (polite, safe at work) 楽しみ! — Can't wait! (casual, one word is enough) お会いできるのを楽しみにしています。 — I'm looking forward to meeting you. (polite, business-friendly)
楽しみ is calmer than ワクワク. ワクワク describes the bubbling feeling in your body; 楽しみ names the event as something good that is coming. In emails and at work you will use 楽しみにしています far more than ワクワク. If you are mixing it up with the plain adjective 楽しい, see our post on fun in Japanese.
What is the difference between ワクワク and ドキドキ?
Both are heartbeat sounds, but the mood is different. ワクワク is happy and forward-looking. ドキドキ is a pounding heart, and it can be happy or nervous.
遠足の前の日はワクワクして眠れない。 — The day before the school trip I'm too excited to sleep. (casual, pure anticipation) 発表の前でドキドキする。 — My heart is pounding before the presentation. (casual, nervous) 好きな人の前でドキドキする。 — My heart races in front of the person I like. (casual, romantic excitement)
A quick test: if you could add "I can't wait," use ワクワク. If you could add "I hope it goes well," use ドキドキ. For the nervous side, see nervous in Japanese.
Beyond the basics
What does 興奮する mean, and why be careful with it?
興奮する (こうふんする) means "to become aroused or stirred up," and it is stronger and more physical than ワクワク. It fits intense moments: a thrilling match, a roller coaster, a heated argument.
試合が面白くて、興奮した! — The match was so good that I got hyped up! (casual, sports) 興奮して眠れなかった。 — I was so wound up I couldn't sleep. (neutral, strong feeling) ちょっと落ち着いて。興奮しすぎだよ。 — Calm down a bit. You're overexcited. (casual, a friend settling someone down)
Here is the gentle warning. In some contexts 興奮する is also the word used for sexual arousal, and it can sound intense or even angry ("worked up"). If you say 彼に会えて興奮しています to mean "I'm excited to meet him," the listener may hear something stronger than you intended. For ordinary happy anticipation, choose ワクワク or 楽しみ instead. Keep 興奮 for big, loud, adrenaline-heavy moments, and for talking about being overstimulated.
What does テンションが上がる mean?
テンションが上がる (literally "the tension goes up") means your mood or energy rises. It comes from English "tension," but in Japanese it means "high spirits," not stress. This is a classic wasei (Japanese-made) usage.
このBGM、テンション上がる! — This music gets me pumped! (casual, a reaction to something right now) 新しい靴を買ってテンションが上がった。 — I bought new shoes and my mood lifted. (casual) 今日はテンション高いね。 — You're really hyped today. (casual, describing someone's energy)
Notice that テンションが上がる reacts to something happening now, while ワクワク often looks ahead. The opposite is テンションが下がる (the mood drops). Do not use "tension" in the English sense of stress when you speak Japanese; the word means something different here. Plenty of other borrowed words fool English speakers like this, and 和製英語 shows why マンション is not a mansion and コンセント is not consent.
How do you say a party or crowd gets lively?
盛り上がる (もりあがる) means "to liven up" and is about a group, not one person's feelings. A party, a concert, a conversation, or a game can 盛り上がる.
昨日のパーティーは盛り上がった! — Yesterday's party was a blast! (casual, a group event) みんなでアニメの話をして盛り上がった。 — We all got into a lively talk about anime. (casual) 盛り上がってきたね! — Now it's getting good! (casual, the energy is building)
If you say 私は盛り上がった about yourself alone, it sounds odd. Use ワクワク for your own feeling and 盛り上がる for the atmosphere of a group.
What about はしゃぐ?
はしゃぐ means "to romp, to get giddy," acting excited in a loud, playful way. It is often used for children, or for adults acting like children.
子どもたちが海ではしゃいでいた。 — The kids were splashing around happily at the beach. (neutral, observing) ごめん、ちょっとはしゃぎすぎた。 — Sorry, I got a little carried away. (casual, mild apology)
はしゃぐ can be gentle teasing, so use it for others lightly. Calling a grown-up はしゃいでる may sound a bit mocking.
How does ワクワク sound in anime?
You will hear ワクワク constantly in anime, partly because it is such an expressive sound. Anya's わくわく in SPY×FAMILY is widely known, and it is her catchphrase. Characters often say ワクワクするぜ! or ワクワクしてきた! ("I'm getting excited!") before a big battle or adventure. The ぜ and the 〜てきた make it sound energetic, a little boyish, and very much like a hero's line. In daily life, you can say the same thing in a softer way with ワクワクしてきた。
Common mistakes
- Using 興奮する for everyday happiness. It can sound intense or awkward. Say ワクワクする or 楽しみです instead.
- Using ワクワク at work to a client. It is cheerful but casual. Use 楽しみにしております or 楽しみにしています in business emails.
- Mixing up ワクワク and ドキドキ. ワクワク is eager joy; ドキドキ is a pounding heart that may be nervous.
- Using 盛り上がる for a single person's feelings. It describes a group, a party, or a conversation.
- Reading テンション as stress. In Japanese, テンションが高い means "in high spirits," not "tense."
Which word should you use?
| Word | Meaning | Best for | Feel |
|---|---|---|---|
| ワクワク | happy anticipation | trips, new games, good news | light, positive, casual |
| 楽しみ | looking forward | future events, work and polite use | calm, safe in any register |
| ドキドキ | heart pounding | nerves or romance | casual, emotional |
| 興奮する | intensely stirred up | matches, thrills | strong, may sound intense |
| テンションが上がる | mood goes up | reacting to music, shopping | casual, wasei |
| 盛り上がる | a group livens up | parties, chats | casual, about the atmosphere |
| はしゃぐ | romp, get giddy | kids, playful moments | casual, a bit teasing |
FAQ
Is ワクワク an adjective or a verb? It is an onomatopoeia that works with する. You say ワクワクする (I get excited) or ワクワクしている (I am excited). You can also use it as an adverb: ワクワクしながら待つ means "to wait with excitement."
Can I say 興奮しています to mean "I'm excited"? It is grammatical, but it can sound too intense or too physical. If you only want to say you are happy and looking forward to something, ワクワクしています or 楽しみです is safer.
What is the difference between 楽しみ and 楽しい? 楽しい is "fun" (a feeling while it is happening, or a quality of something). 楽しみ is "something to look forward to" (a feeling about the future). 明日が楽しみ is "I'm looking forward to tomorrow"; 今日は楽しかった is "today was fun."
How do I say "I'm excited" to someone at work? Use 楽しみにしています. In very polite settings, 楽しみにしております. ワクワク is friendly but casual, so save it for colleagues you know well.
How do I say "get excited!" or "let's get hyped"? Say 盛り上がっていこう! for a group ("let's make this lively"). For a friend, テンション上げていこう! works. Both are casual.
Practice
Build each answer before opening it. Questions 3 and 4 are a pair, because they separate happy anticipation from a pounding heart.
1. Say "I'm excited for tomorrow's trip" in casual Japanese.
Show answer
明日の旅行、ワクワクする — ワクワクする is the standard word for happy anticipation.
2. You are emailing a client. How do you say "I'm looking forward to meeting you"?
Show answer
お会いできるのを楽しみにしています — 楽しみ is calm and safe in business, while ワクワク is too casual.
3. Your heart is racing because you are about to give a presentation. Which word fits, ワクワク or ドキドキ?
Show answer
ドキドキ — a pounding heart from nerves. ワクワク is for happy anticipation.
4. The day before a school trip you can't sleep because you can't wait. Which word fits, ワクワク or ドキドキ?
Show answer
ワクワク — pure, happy anticipation. This is the pair to question 3.
5. Why should you be careful about saying 興奮しています for "I'm excited to meet him"?
Show answer
興奮 is strong and can also mean arousal, so it may sound intense or awkward. Say ワクワクしています or 楽しみです instead.
6. The music is great and your mood rises. Say it casually.
Show answer
この曲、テンション上がる — テンションが上がる means your mood or energy rises. It is not the English "tension" of stress.
7. Yesterday's party was lively. Which verb do you use?
Show answer
盛り上がった — 盛り上がる describes a group or atmosphere getting lively.
8. The kids were playing happily and loudly at the beach. Which word describes them?
Show answer
はしゃいでいた — はしゃぐ means to romp or get giddy, often about children.
9. What is the difference between 楽しい and 楽しみ?
Show answer
楽しい is "fun"; 楽しみ is "something to look forward to." 今日は楽しかった talks about the past; 明日が楽しみ talks about the future.
During a trial lesson, tell a teacher what you are looking forward to this month and pick ワクワク, 楽しみ or 興奮 to match how strongly you mean it.
Vocabulary from this article
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ワクワク ワクワク — excited, thrilled (anticipation) 楽しみ たのしみ — looking forward to 楽しい たのしい — fun, enjoyable ドキドキ ドキドキ — heart pounding 興奮する こうふんする — to get excited, stirred up, aroused テンションが上がる テンションがあがる — to get hyped, mood rises 盛り上がる もりあがる — to liven up (a party, a crowd) はしゃぐ はしゃぐ — to romp, to get giddy 旅行 りょこう — trip 眠る ねむる — to sleep 落ち着く おちつく — to calm down お会いする おあいする — to meet (humble)
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about — including this one, which comes up whenever learners want to sound happy in Japanese without sounding too strong. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
英語は、旅行の前の子ども、コンサートのファン、スピーチの前のドキドキを、1つの言葉で言えます。日本語は、別々の言葉に分かれます。その中の「興奮する」は、ふつうの「うれしい」に使うと、強すぎることがあります。気持ちと言いたいことで、言葉を選びましょう。
基本の形
「I'm excited」は日本語で何と言いますか?
いちばん ふつうの言い方は「ワクワクする」です。 今のことなら「ワクワクしている」です。たのしいことの前の、うれしい期待の気持ちです。音のことば(オノマトペ)なので、カタカナやひらがなで書きます。
明日の旅行、ワクワクする! — I'm so excited for tomorrow's trip! (カジュアル・話し言葉) 新しいゲームでワクワクしています。 — I'm excited about the new game. (ていねい) ワクワクが止まらない! — I can't stop being excited! (カジュアル・アニメや広告でよく使う)
1つだけ覚えるなら、この言葉です。安全で、前向きで、何歳の人にも自然です。
「楽しみにしています」は?
「楽しみ(たのしみ)」を使います。 「これから来るいいこと」という意味です。未来の予定にワクワクしていると言うときの、ふつうの言い方です。
明日が楽しみです。 — I'm looking forward to tomorrow. (ていねい・仕事でも安全) 楽しみ! — Can't wait! (カジュアル・1語でOK) お会いできるのを楽しみにしています。 — I'm looking forward to meeting you. (ていねい・ビジネスでもOK)
「楽しみ」は「ワクワク」より落ち着いています。「ワクワク」は体の中のうれしい感じです。「楽しみ」は、いいことが来ることを言います。メールや仕事では、「ワクワク」より「楽しみにしています」をよく使います。「楽しい」との違いは、fun in Japaneseの記事を読んでください。
「ワクワク」と「ドキドキ」の違いは?
どちらも心臓の音です。「ワクワク」はうれしくて、先のことを考えます。「ドキドキ」は心臓が強く動く感じで、うれしいときも、緊張するときもあります。
遠足の前の日はワクワクして眠れない。 — The day before the school trip I'm too excited to sleep. (カジュアル・うれしい期待) 発表の前でドキドキする。 — My heart is pounding before the presentation. (カジュアル・緊張) 好きな人の前でドキドキする。 — My heart races in front of the person I like. (カジュアル・恋のドキドキ)
テストの方法があります。「楽しみで待てない」と言えるなら「ワクワク」です。「うまくいきますように」と言いたいなら「ドキドキ」です。緊張については、nervous in Japaneseを読んでください。
もっと深く
「興奮する」はどんな意味ですか? なぜ気をつけますか?
「興奮する(こうふんする)」は、「気持ちや体が強く動く」という意味です。「ワクワク」より強くて、体の感じがあります。 大きな試合、ジェットコースター、けんかなど、強い場面に合います。
試合が面白くて、興奮した! — The match was so good that I got hyped up! (カジュアル・スポーツ) 興奮して眠れなかった。 — I was so wound up I couldn't sleep. (ふつう・強い気持ち) ちょっと落ち着いて。興奮しすぎだよ。 — Calm down a bit. You're overexcited. (カジュアル・友だちに)
ここでやさしい注意です。場面によっては、「興奮する」は性的な意味にもなります。また、「怒って頭に血がのぼる」ように聞こえることもあります。「彼に会えて興奮しています」と言うと、思ったより強く聞こえるかもしれません。ふつうのうれしい期待なら、「ワクワク」か「楽しみ」を使いましょう。「興奮」は、大きくて、にぎやかな場面に使います。
「テンションが上がる」はどんな意味ですか?
「テンションが上がる」は、気分や元気が上がるという意味です。 英語の「tension」から来ましたが、日本語では「ストレス」ではなく「元気」の意味です。これは和製英語の使い方です。
このBGM、テンション上がる! — This music gets me pumped! (カジュアル・今の反応) 新しい靴を買ってテンションが上がった。 — I bought new shoes and my mood lifted. (カジュアル) 今日はテンション高いね。 — You're really hyped today. (カジュアル・人の元気を言う)
「テンションが上がる」は今起きたことへの反応です。「ワクワク」は先のことを見ます。反対は「テンションが下がる」です。日本語で話すときは、「tension」を「ストレス」の意味で使わないでください。
パーティーやお客さんが元気になるのは?
「盛り上がる(もりあがる)」は、人の集まりが元気になることです。 1人の気持ちではありません。パーティー、コンサート、会話、ゲームが「盛り上がる」ことができます。
昨日のパーティーは盛り上がった! — Yesterday's party was a blast! (カジュアル・みんなのイベント) みんなでアニメの話をして盛り上がった。 — We all got into a lively talk about anime. (カジュアル) 盛り上がってきたね! — Now it's getting good! (カジュアル・だんだん元気になる)
自分1人のことで「私は盛り上がった」と言うと、へんです。自分の気持ちは「ワクワク」、みんなの空気は「盛り上がる」です。
「はしゃぐ」は?
「はしゃぐ」は、うれしくて、うるさく、あそぶように動くことです。 子どもによく使います。子どものように動く大人にも使います。
子どもたちが海ではしゃいでいた。 — The kids were splashing around happily at the beach. (ふつう・見ていること) ごめん、ちょっとはしゃぎすぎた。 — Sorry, I got a little carried away. (カジュアル・小さなおわび)
「はしゃぐ」は、からかいの感じが出ることがあります。大人に「はしゃいでるね」と言うと、少しばかにして聞こえます。
アニメの「ワクワク」はどんな感じですか?
アニメで「ワクワク」はたくさん聞きます。とても表現しやすい音だからです。SPY×FAMILYのアーニャの「わくわく」は有名で、アーニャの決めゼリフです。キャラクターは、大きなバトルや冒険の前に「ワクワクするぜ!」「ワクワクしてきた!」と言います。「ぜ」と「〜てきた」で、元気で、少し男の子っぽく、主人公のセリフに聞こえます。ふだんの生活では、やさしく「ワクワクしてきた」と言えます。
よくあるまちがい
- ふつうのうれしさに「興奮する」を使う。 強すぎたり、へんに聞こえたりします。「ワクワクする」か「楽しみです」を使いましょう。
- お客さんへの仕事のメールで「ワクワク」を使う。 明るいですが、カジュアルです。ビジネスのメールは「楽しみにしています」か「楽しみにしております」です。
- 「ワクワク」と「ドキドキ」をまちがえる。 「ワクワク」はうれしい期待、「ドキドキ」は心臓の音で、緊張のこともあります。
- 1人の気持ちに「盛り上がる」を使う。 集まり、パーティー、会話に使います。
- 「テンション」を「ストレス」の意味で読む。 日本語の「テンションが高い」は「元気」で、「緊張」ではありません。
どの言葉を使えばいいですか?
| 言葉 | 意味 | 合う場面 | 感じ |
|---|---|---|---|
| ワクワク | うれしい期待 | 旅行、新しいゲーム、いいニュース | かるい・前向き・カジュアル |
| 楽しみ | 先のことを待つ | 未来の予定、仕事、ていねい | 落ち着いている・どんな場面でも安全 |
| ドキドキ | 心臓が強く動く | 緊張、恋 | カジュアル・感情が強い |
| 興奮する | 強く気持ちが動く | 試合、スリル | 強い・強すぎることがある |
| テンションが上がる | 気分が上がる | 音楽、買い物への反応 | カジュアル・和製英語 |
| 盛り上がる | みんなが元気になる | パーティー、おしゃべり | カジュアル・空気のこと |
| はしゃぐ | うれしくて動く | 子ども、あそび | カジュアル・少しからかい |
よくある質問
「ワクワク」は形容詞ですか? 動詞ですか? オノマトペで、「する」といっしょに使います。「ワクワクする」「ワクワクしている」と言います。副詞のようにも使えます。「ワクワクしながら待つ」は、「楽しみにして待つ」という意味です。
「興奮しています」で「I'm excited」の意味になりますか? 文法は正しいです。でも、強すぎたり、体の感じが強すぎたりします。うれしくて楽しみなだけなら、「ワクワクしています」か「楽しみです」のほうが安全です。
「楽しみ」と「楽しい」の違いは? 「楽しい」は「fun」で、今の気持ちや、ものの性質です。「楽しみ」は「something to look forward to」で、未来の気持ちです。「明日が楽しみ」は「I'm looking forward to tomorrow」です。「今日は楽しかった」は「Today was fun」です。
仕事で「excited」と言いたいときは? 「楽しみにしています」を使います。とてもていねいなときは「楽しみにしております」です。「ワクワク」は親しみがあるけれど、カジュアルです。よく知っている同僚にだけ使いましょう。
「盛り上がっていこう」と「テンション上げていこう」はどう違いますか? 「盛り上がっていこう!」は、みんなに言います。「みんなで元気にしよう」という意味です。友だち1人には「テンション上げていこう!」が自然です。どちらもカジュアルです。
練習
答えを見る前に、自分で作ってみてください。3番と4番はペアです。うれしい期待と、強い心臓の音を分けます。
1. 「I'm excited for tomorrow's trip」をカジュアルな日本語で言ってください。
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明日の旅行、ワクワクする — 「ワクワクする」は、うれしい期待のふつうの言葉です。
2. お客さんにメールを書きます。「I'm looking forward to meeting you」は?
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お会いできるのを楽しみにしています — 「楽しみ」は落ち着いていて、仕事でも安全です。「ワクワク」はカジュアルすぎます。
3. 発表の前に心臓がドキドキします。「ワクワク」と「ドキドキ」のどちらですか?
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ドキドキ — 緊張で心臓が強く動いています。「ワクワク」はうれしい期待です。
4. 遠足の前の日、待ちきれなくて眠れません。「ワクワク」と「ドキドキ」のどちらですか?
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ワクワク — うれしいだけの期待です。3番とペアです。
5. 「彼に会えて興奮しています」と言うとき、なぜ気をつけますか?
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「興奮」は強くて、性的な意味にもなるからです。 へんに聞こえることがあります。「ワクワクしています」か「楽しみです」と言いましょう。
6. 音楽がよくて、気分が上がります。カジュアルに言ってください。
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この曲、テンション上がる — 「テンションが上がる」は、気分や元気が上がることです。英語の「tension」のストレスではありません。
7. 昨日のパーティーは元気でした。どの動詞を使いますか?
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盛り上がった — 「盛り上がる」は、集まりや空気が元気になることです。
8. 子どもたちが、海でうれしそうに、うるさく遊んでいました。どの言葉ですか?
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はしゃいでいた — 「はしゃぐ」は、うれしくてあそぶように動くことです。子どもによく使います。
9. 「楽しい」と「楽しみ」の違いは?
答えを見る
「楽しい」は「fun」、「楽しみ」は「something to look forward to」です。 「今日は楽しかった」は過去、「明日が楽しみ」は未来の話です。
今月楽しみにしていることを体験レッスンで話して、気持ちの強さに合わせて、「ワクワク」「楽しみ」「興奮」から選んでみましょう。
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ワクワク ワクワク — excited, thrilled (anticipation) 楽しみ たのしみ — looking forward to 楽しい たのしい — fun, enjoyable ドキドキ ドキドキ — heart pounding 興奮する こうふんする — to get excited, stirred up, aroused テンションが上がる テンションがあがる — to get hyped, mood rises 盛り上がる もりあがる — to liven up (a party, a crowd) はしゃぐ はしゃぐ — to romp, to get giddy 旅行 りょこう — trip 眠る ねむる — to sleep 落ち着く おちつく — to calm down お会いする おあいする — to meet (humble)
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