Decide in Japanese: 決める (kimeru) vs 決まる (kimaru) vs ことにする「決める」と「決まる」: 英語の decide を日本語で言う
To say "decide" in Japanese, use 決める (kimeru) when you make the choice, 決まる (kimaru) when the choice is settled, and 〜ことにする when you decided to do something — English uses one verb for all three jobs, and Japanese splits them.
日本語で「decide」と言うときは、自分が選ぶなら「決める」、もう決まった状態なら「決まる」、「〜することを決めた」なら「〜ことにする」を使います。英語は1つの動詞ですが、日本語は3つに分けます。
Most learners translate "I decided" as 決めた every single time, and it works about half the time. The rest of the time a native speaker would have said something else, and the difference carries real meaning: who made the decision, and whether it was really up to them.
The basics
What is the basic word for "decide" in Japanese?
The basic word is 決める (きめる, kimeru): a transitive verb meaning "to decide something" or "to settle something." You decide a thing, and that thing takes を.
晩ご飯を決めた。 — I decided on dinner. (casual, plain past) どれを買うか、まだ決めていません。 — I haven't decided which one to buy yet. (polite) 日程を決めましょう。 — Let's decide the schedule. (polite, suggesting)
If you can fill in "decide ___" with a noun in English, 決める with を is almost always your word. For more on how Japanese verbs split into "I do it" and "it happens" pairs, see transitive and intransitive verbs. 決める and 決まる are one of the pairs worth learning early.
What is the difference between 決める and 決まる?
決める means someone decides it. 決まる (きまる, kimaru) means it ends up decided, with no one in the spotlight. The first is transitive with を; the second is intransitive, so the thing being decided takes が.
行き先を決めた。 — I decided the destination. (a person did the deciding) 行き先が決まった。 — The destination got decided. (it's settled now, nobody named)
English "It's decided" or "It's settled" is almost always 決まった, not 決められた. Think of 決まる as the state you can see after the decision, like a result on a board.
The particle swap is the whole trick: を marks the thing someone decides, が marks the thing that ends up decided.
How do you say "I decided to do X"?
Use 〜ことにする (koto ni suru), attached to the plain form of a verb. It literally says "I made it so that I do X," which is how Japanese expresses a personal decision.
来月から運動することにした。 — I decided to start exercising next month. (casual, my own decision) 今日は家で食べることにします。 — I'll eat at home today. (polite, deciding on the spot)
Compare this with the plain 決めた. 運動すると決めた is also grammatical, but ことにした is the normal, everyday way to report a decision to do something. The two forms and their sibling ことになる are covered in depth in ことにする vs ことになる. Here is the short version you need for this article.
Beyond the basics
What is the difference between ことにする and ことになる?
ことにする is I decided. ことになる is it has been decided — by a company, a rule, circumstances, or other people. In English both can come out as "I'm going to..." or "it turns out I'll...", which is why learners mix them up.
来月、大阪に行くことにした。 — I decided to go to Osaka next month. (my own decision) 来月、大阪に行くことになった。 — It's been decided that I'm going to Osaka next month. (work, family, or circumstances decided it)
The second one hides the person who decided. That is not an accident: it is how Japanese gets to sound modest, or to say "this wasn't entirely my call." For a similar plan-style form, 〜つもり says what you intend to do, with less commitment than ことにする.
When do you use 決定する, 決心する and 決意する?
These are the heavier, written-style words, and each carries a different weight.
- 決定する (けっていする) — a formal decision by an organisation or a meeting. Think news reports, notices, and business.
- 決心する (けっしんする) — a personal resolution, made after some inner struggle.
- 決意する (けついする) — an even stronger resolve, often in speeches and stories.
会議で新しい方針が決定されました。 — A new policy was decided at the meeting. (formal, business) 彼は日本で働くことを決心した。 — He resolved to work in Japan. (serious, personal) 私は絶対に諦めないと決意した。 — I resolved that I would never give up. (strong, literary)
You rarely say these in casual talk. If you use 決心した to say you chose a ramen shop, it sounds like a joke.
How do you say "I can't decide yet"?
This is where 決める and 決まる differ in a way that matters daily. まだ決めていない says I haven't made the decision yet, and まだ決まっていない says it hasn't been settled yet. The first puts the responsibility on you; the second does not.
旅行の行き先は、まだ決めていない。 — I haven't decided where to go on the trip yet. (it's my choice and I'm still choosing) 旅行の行き先は、まだ決まっていない。 — The trip's destination hasn't been settled yet. (it's a group thing, or waiting on someone)
For being stuck between options, the natural verb is 迷う (まよう): 迷っている means "I'm torn." If you want the verbs for picking from a list, see 選ぶ and 選択.
どっちにするか迷っています。 — I can't decide which one to pick. (polite, torn between two)
How do you hear this in anime?
Decision scenes are everywhere in anime, and the lines are short and loud.
- 決めた！ — "I've decided!" The moment of decision, usually a protagonist slamming a fist down. This is the plain past of 決める used as an announcement.
- 決まりだな。 — "That settles it." Someone closes the discussion, using 決まり, the noun from 決まる.
- お前が決めろ。 — "You decide." A command form of 決める, rough and masculine.
- そう決まったんだ。 — "That's how it was decided." Someone explains a rule, or shifts blame to fate or the elders.
俺、決めた！ あいつを助ける！ — I've decided! I'm going to save him! (shouted, casual and masculine) これで決まりだな。 — That settles it. (casual, closing a debate) もう決まったことだ。 — It's already been decided. (flat, final, no room to argue)
Listen to 決めた versus 決まった. A hero says 決めた because the decision is theirs. A villain or an authority says 決まった because they want it to sound like fate.
Common mistakes
- Saying 決めた for every "I decided to...". 日本に行くことを決めた is fine, but a native speaker will usually say 行くことにした. Practice ことにした for plans and choices until it comes out first.
- Mixing up を and が. 行き先が決めた is wrong, because 決める wants を. 行き先を決まった is wrong too, because 決まる wants が.
- Using ことにする when it wasn't your choice. If your company transfers you, 転勤することにした sounds like you made it happen. The right form is 転勤することになった.
- Confusing まだ決めてない with まだ決まってない. One says "I haven't chosen"; the other says "nobody has settled it." In a group chat, the second is often safer.
- Using 決心する for small choices. 決心 is a serious vow, not "I picked lunch."
Which word should you use?
| Word | Who decided? | Politeness | Example |
|---|---|---|---|
| 決める | I (or someone) did, with を | Neutral, everyday | 行き先を決めた |
| 決まる | Settled, nobody named, with が | Neutral, everyday | 行き先が決まった |
| 〜ことにする | I decided to do something | Neutral, everyday | 毎日歩くことにした |
| 〜ことになる | Others, rules, or circumstances | Neutral to polite | 来月転勤することになった |
| 決定する | An organisation or a meeting | Formal, written | 新しい方針が決定した |
| 決心する | I resolved, after some struggle | Serious, personal | 日本で働くと決心した |
Practice
Build each answer before opening it. Questions 1 and 2 are a pair (決める vs 決まる), and questions 3 and 4 are a pair (ことにする vs ことになる).
1. Fill in the particle: 行き先（ ）決めた。 "I decided the destination."
Show answer
を — 決める is transitive, so the thing decided takes を: 行き先を決めた.
2. Fill in the particle: 行き先（ ）決まった。 "The destination got decided."
Show answer
が — 決まる is intransitive, so the thing that got settled takes が: 行き先が決まった. This is the pair to question 1.
3. You chose by yourself to go to Osaka next month. Say it with ことにする or ことになる.
Show answer
来月、大阪に行くことにした — ことにする marks your own decision.
4. Your company decided to send you to Osaka next month, and you had no say. Say it.
Show answer
来月、大阪に行くことになった — ことになる means it was decided by someone or something else. This is the pair to question 3.
5. Say "I haven't decided yet" about a dish you are still choosing.
Show answer
まだ決めていません — 決める with ている: you are the one who has not made the choice yet.
6. Say "It hasn't been settled yet" about a meeting date that other people are arranging.
Show answer
まだ決まっていません — 決まる with ている describes the state of not being settled, with nobody in the spotlight.
7. Which fits a news report: 決定された or 決心した? "A new rule was decided."
Show answer
決定された — 決定する is the formal word for decisions by an organisation. 決心 is a personal resolve.
8. Say "I can't decide which one" in a torn, hesitating way.
Show answer
どっちにするか迷っています — 迷う describes being torn. It is not a form of 決める.
9. A hero slams the table and announces the decision in one word. What does he say?
Show answer
決めた！ — the plain past of 決める, shouted as the moment of decision.
10. What is wrong with 行き先が決めた?
Show answer
が with 決める mixes the two verbs. Use 行き先を決めた (I decided it) or 行き先が決まった (it got decided).
Plan a trip in a trial lesson, saying what you have 決めた and what has 決まった, then add ことにする for a rule you set yourself.
FAQ
Is 決めた the same as ことにした? Not always. 決めた can take any object, like 日程を決めた. ことにした follows a verb: "I decided to do something." For personal plans, ことにした is more natural.
How do I say "It's decided" in Japanese? 決まった is the standard form. Add もう for emphasis: もう決まったことだ means "That's already settled."
Is 決める a polite word? It is neutral. Add ます for polite speech: 決めます. For formal contexts like meetings, 決定する is the normal word.
What does 決まりだな mean in anime? It means "That settles it." 決まり is the noun from 決まる, used to close a discussion.
Can I use ことになる for my own plans? Yes, when the plan came from outside you. Use it for a transfer, a rule, or a group decision. Use ことにする when the choice was yours.
What is 決めてください vs お前が決めろ? Both ask someone to decide. 決めてください is polite. 決めろ is a rough command you mostly hear in anime and from close friends.
Vocabulary from this article
Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab, and the two columns land in Front / Back.
決める きめる — to decide (something) 決まる きまる — to be decided, to be settled 決定する けっていする — to decide formally 決心する けっしんする — to resolve, to make up one's mind 決意する けついする — to resolve firmly 迷う まよう — to be torn, to hesitate 行き先 いきさき — destination 日程 にってい — schedule 方針 ほうしん — policy 転勤する てんきんする — to be transferred to another office 諦める あきらめる — to give up 決まり きまり — settled, rule
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about — including this one, which comes up in nearly every beginner's first few lessons. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
多くの学習者は「I decided」をいつも「決めた」と言います。それで通じるときもありますが、半分くらいです。残りは、日本人なら別の言い方をします。その違いには意味があります。誰が決めたのか、本当に自分で決めたのか、ということです。
基本の形
「decide」の基本の言葉は？
基本は「決める」です。他動詞で、「何かを決める」という意味です。決めるものには「を」をつけます。
晩ご飯を決めた。 — I decided on dinner. (カジュアル・ふつうの過去形) どれを買うか、まだ決めていません。 — I haven't decided which one to buy yet. (ていねい) 日程を決めましょう。 — Let's decide the schedule. (ていねい・さそう)
英語で「decide ＋ 名詞」と言える場面では、ほとんど「〜を決める」が使えます。日本語の動詞には「自分がする」と「自然にそうなる」のペアがあります。くわしくは自動詞と他動詞の記事を見てください。「決める」と「決まる」は、早めに覚えたいペアです。
「決める」と「決まる」の違いは？
「決める」は「誰かが決める」です。「決まる」は「決まった状態になる」で、誰が決めたかは出てきません。「決める」は他動詞なので「を」、「決まる」は自動詞なので「が」を使います。
行き先を決めた。 — I decided the destination. (人が決めた) 行き先が決まった。 — The destination got decided. (もう決まった・誰かは言わない)
英語の「It's decided」「It's settled」は、ほとんど「決まった」です。「決められた」ではありません。「決まる」は、決めたあとに見える結果の状態だと考えてください。
助詞を変えるのがポイントです。「を」は誰かが決めるものに付き、「が」は決まった結果のものに付きます。
「〜することにした」はどう言う？
「〜ことにする」を使います。動詞の辞書形のあとにつけます。「〜するように決めた」という意味で、自分の決断を言う形です。
来月から運動することにした。 — I decided to start exercising next month. (カジュアル・自分で決めた) 今日は家で食べることにします。 — I'll eat at home today. (ていねい・その場で決める)
「決めた」とくらべてください。「運動すると決めた」も文法はまちがいではありません。でも、「〜することにした」が、決断を言うときのふつうの形です。「ことにする」と「ことになる」は、ことにする と ことになるの記事でくわしく説明しています。ここでは短く説明します。
もっと深く
「ことにする」と「ことになる」の違いは？
「ことにする」は「自分が決めた」です。「ことになる」は「決まった」で、会社、ルール、事情、ほかの人が決めたときに使います。英語では、どちらも「I'm going to...」と言えるので、混ざりやすいです。
来月、大阪に行くことにした。 — I decided to go to Osaka next month. (自分で決めた) 来月、大阪に行くことになった。 — It's been decided that I'm going to Osaka next month. (仕事、家族、事情で決まった)
2つ目の文では、決めた人が見えません。これはわざとです。日本語では、このように言って、ひかえめに聞こえたり、「全部が私の決断ではない」と伝えたりします。〜つもりも似た形です。「つもり」は「そうしたいと思っている」ことで、「ことにする」ほど強い決断ではありません。
「決定する」「決心する」「決意する」はいつ使う？
この3つは、かたい言葉です。それぞれ重さが違います。
- 決定する — 会社や会議の正式な決定。ニュース、お知らせ、ビジネスで使う
- 決心する — 自分の中で悩んだあとの決断
- 決意する — もっと強い決心。スピーチや物語でよく使う
会議で新しい方針が決定されました。 — A new policy was decided at the meeting. (かたい・ビジネス) 彼は日本で働くことを決心した。 — He resolved to work in Japan. (まじめ・個人の決断) 私は絶対に諦めないと決意した。 — I resolved that I would never give up. (強い・文章向き)
ふつうの会話では、ほとんど使いません。ラーメン屋を選ぶときに「決心した」と言うと、冗談のように聞こえます。
「まだ決められない」はどう言う？
ここで、「決める」と「決まる」の違いが大事になります。まだ決めていないは、「自分がまだ選んでいない」という意味です。まだ決まっていないは、「まだ誰も決めていない・決まっていない」という意味で、責任は自分にありません。
旅行の行き先は、まだ決めていない。 — I haven't decided where to go on the trip yet. (自分の選択で、まだ選んでいる) 旅行の行き先は、まだ決まっていない。 — The trip's destination hasn't been settled yet. (みんなの話で、返事を待っている)
どちらにするか迷っているときは、「迷う」を使います。迷っているは「どっちかわからない」という意味です。リストから選ぶ言葉は、選ぶ と 選択の記事を見てください。
どっちにするか迷っています。 — I can't decide which one to pick. (ていねい・2つで迷っている)
アニメではどう聞こえる？
アニメには、決断の場面がたくさんあります。セリフは短くて、大きい声です。
- 決めた！ — 「I've decided!」 決断の瞬間。主人公がこぶしを机に当てながら言います。「決める」のふつうの過去形です
- 決まりだな。 — 「That settles it.」 話し合いをおわらせるときに使います。「決まる」の名詞「決まり」です
- お前が決めろ。 — 「You decide.」 「決める」の命令形です。強い男の言葉です
- そう決まったんだ。 — 「That's how it was decided.」 ルールを説明したり、運命のせいにしたりします
俺、決めた！ あいつを助ける！ — I've decided! I'm going to save him! (さけぶ・カジュアル・男の言葉) これで決まりだな。 — That settles it. (カジュアル・話し合いをおわらせる) もう決まったことだ。 — It's already been decided. (平らな声・もう変えられない)
「決めた」と「決まった」を聞き分けてください。主人公は、自分の決断だから「決めた」と言います。悪役や権力のある人は、運命のように聞かせたいので「決まった」と言います。
よくあるまちがい
- 「〜ことにした」と言いたいときに、ぜんぶ「決めた」と言う。 「日本に行くことを決めた」も正しいですが、日本人は「行くことにした」とよく言います。計画や選択には「ことにした」を使う練習をしてください。
- 「を」と「が」を混ぜる。 「行き先が決めた」はまちがいです。「決める」には「を」を使います。「行き先を決まった」もまちがいです。「決まる」には「が」を使います。
- 自分で選んでいないのに「ことにする」を使う。 会社の転勤なら、「転勤することにした」は自分で決めたように聞こえます。正しくは「転勤することになった」です。
- 「まだ決めてない」と「まだ決まってない」を混ぜる。 1つ目は「自分がまだ選んでいない」、2つ目は「まだ誰も決めていない」です。グループの会話では、2つ目のほうが安全なことが多いです。
- 小さいことに「決心する」を使う。 「決心」は、重い決意です。「昼ご飯を選んだ」には使いません。
どの言葉を使う？
| 言葉 | 誰が決めた？ | ていねいさ | 例 |
|---|---|---|---|
| 決める | 自分（または誰か）・「を」 | ふつう・毎日使う | 行き先を決めた |
| 決まる | 決まった状態・誰も出ない・「が」 | ふつう・毎日使う | 行き先が決まった |
| 〜ことにする | 自分がすると決めた | ふつう・毎日使う | 毎日歩くことにした |
| 〜ことになる | ほかの人・ルール・事情 | ふつう〜ていねい | 来月転勤することになった |
| 決定する | 会社や会議 | かたい・書き言葉 | 新しい方針が決定した |
| 決心する | 自分・悩んだあと | まじめ・個人 | 日本で働くと決心した |
練習
答えを見る前に、自分で作ってみてください。1と2は対の問題です（決める と 決まる）。3と4も対の問題です（ことにする と ことになる）。
1. 助詞を入れてください: 行き先（ ）決めた。 "I decided the destination."
答えを見る
を — 「決める」は他動詞なので、決めるものに「を」をつけます: 行き先を決めた。
2. 助詞を入れてください: 行き先（ ）決まった。 "The destination got decided."
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が — 「決まる」は自動詞なので、決まったものに「が」をつけます: 行き先が決まった。1番とのペアです。
3. 自分で「来月、大阪に行く」と決めました。「ことにする」か「ことになる」で言ってください。
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来月、大阪に行くことにした — 「ことにする」は自分の決断です。
4. 会社が決めて、来月、大阪に行きます。自分では決めていません。言ってください。
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来月、大阪に行くことになった — 「ことになる」は、ほかの人や事情が決めたときに使います。3番とのペアです。
5. まだ選んでいる料理について、「まだ決めていない」と丁寧に言ってください。
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まだ決めていません — 「決める」＋「ている」。自分がまだ選んでいないという意味です。
6. ほかの人が調整している会議の日について、「まだ決まっていない」と言ってください。
答えを見る
まだ決まっていません — 「決まる」＋「ている」。誰も出ないで、まだ決まっていない状態を言います。
7. ニュースの文はどちらですか。「決定された」か「決心した」か。 "A new rule was decided."
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決定された — 「決定する」は、会社や会議の正式な決定に使います。「決心」は個人の決意です。
8. 「どっちか決められない」と、迷っている感じで言ってください。
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どっちにするか迷っています — 「迷う」は、悩んでいる状態です。「決める」の形ではありません。
9. 主人公が机をたたいて、一言で決断を言います。何と言いますか。
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決めた！ — 「決める」のふつうの過去形で、決断の瞬間に言います。
10. 「行き先が決めた」は、何がまちがいですか。
答えを見る
「が」と「決める」の組み合わせがまちがいです。「行き先を決めた」（自分が決めた）か、「行き先が決まった」（決まった）にします。
30分の体験レッスンで旅行の計画を話して、自分で「決めた」こと、自然に「決まった」ことを言い分け、自分で決めた習慣には「ことにする」も使ってみましょう。
FAQ
「決めた」と「ことにした」は同じですか？ いつも同じではありません。「決めた」は、「日程を決めた」のように、いろいろなものを目的語にできます。「ことにした」は動詞のあとに使い、「〜することを決めた」という意味です。自分の計画には、「ことにした」のほうが自然です。
「決まった」は英語でどう言う？ 「It's decided」「It's settled」のように言います。「もう」をつけると強くなります。「もう決まったことだ」は「That's already settled」という意味です。
「決める」はていねいな言葉ですか？ ふつうの言葉です。ていねいにするなら「決めます」です。会議などのかたい場面では、「決定する」を使います。
アニメの「決まりだな」はどういう意味？ 「That settles it」という意味です。「決まり」は「決まる」の名詞で、話し合いをおわらせるときに使います。
自分の計画に「ことになる」を使ってもいいですか？ 使えます。計画が自分の外から来たときです。転勤、ルール、グループの決定などに使います。自分で選んだときは「ことにする」です。
「決めてください」と「お前が決めろ」の違いは？ どちらも「あなたが決めて」とお願いする言葉です。「決めてください」はていねいです。「決めろ」は強い命令で、アニメや、とても親しい友だちの間で聞きます。
この記事に出た単語
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決める きめる — to decide (something) 決まる きまる — to be decided, to be settled 決定する けっていする — to decide formally 決心する けっしんする — to resolve, to make up one's mind 決意する けついする — to resolve firmly 迷う まよう — to be torn, to hesitate 行き先 いきさき — destination 日程 にってい — schedule 方針 ほうしん — policy 転勤する てんきんする — to be transferred to another office 諦める あきらめる — to give up 決まり きまり — settled, rule
私はユウキです。東京にいる日本語の先生です。 italkiでトップ1%の先生として教えていて、1,500本以上のアニメを見ました。このブログの例文のほとんどは、生徒から質問されたセリフから来ています。この記事の話題も、初心者の最初の数回のレッスンでよく出ます。フィードバックつきの練習はトライアルレッスン · $13で、その前に日本語の練習問題もどうぞ。
出典: 著者自身のレッスンと、標準的な参考文法書。
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