Cry in Japanese: 泣なく (なく), 涙なみだ (なみだ), 泣なき虫むし, and why a movie can be 泣なける

Japanese has a surprisingly rich vocabulary for crying: how hard, why, and what it sounds like. It also has a famous homophone, 鳴なく, for the sounds animals make. Anime and dramas are full of crying scenes, so these words come up constantly. This post covers the everyday verb, the nouns, the sounds, and the compliment hidden in 泣なける.

How do you say "cry" in Japanese?

What is 泣なく?

泣なく (なく) is "to cry", shedding tears from sadness, pain or emotion.

赤あかちゃんが泣ないている。 — The baby is crying. (neutral) 映画えいがを見みて泣ないた。 — I cried watching the movie. (casual)

泣なく is a regular う-verb: 泣ないた (cried), 泣なかない (doesn't cry), 泣ないて (cry and...). 泣なかないで, "don't cry", is one of the most common lines in anime and dramas.

What is 涙なみだ?

涙なみだ (なみだ) is "tears", and 涙なみだが出でる is "tears come out".

涙なみだが出でるほど笑わらった。 — I laughed until I cried. (casual) 彼女かのじょの目めに涙なみだが浮うかんだ。 — Tears welled up in her eyes. (neutral, a little literary)

涙なみだ appears in both sad and happy moments. 涙なみだが止とまらない, "the tears won't stop", is a common way to describe being deeply moved. A person who is easily moved to tears is 涙なみだもろい (なみだもろい): 年としを取とって涙なみだもろくなった, "I've gotten more easily moved to tears with age", is something many people say with a smile.

What is 泣なき虫むし?

泣なき虫むし (なきむし), "crying bug", is a crybaby, someone who cries easily.

私わたしは子こどもの頃ころ、泣なき虫むしだった。 — I was a crybaby as a child. (casual)

It is affectionate rather than harsh, especially about children or about yourself. In anime, the 泣なき虫むし character often grows into a strong one later in the story.

Beyond the basics

What sounds describe crying?

Japanese uses onomatopoeia to show how someone cries.

Sound	Feel
うるうる	eyes welling up, about to cry
しくしく	quiet sobbing
わんわん	loud wailing, like a child
ぽろぽろ	tears falling drop by drop

感動かんどうして、目めがうるうるした。 — I was so moved my eyes teared up. (casual) 子こどもがわんわん泣ないている。 — The child is wailing. (casual)

うるうる is a favorite word in reviews of emotional anime and movies. Our post on onomatopoeia covers more.

What are 号泣ごうきゅう and 嬉うれし泣なき?

号泣ごうきゅう (ごうきゅう) is bawling, crying your heart out; 嬉うれし泣なき (うれしなき) is crying from happiness.

最終回さいしゅうかいで号泣ごうきゅうした。 — I bawled at the final episode. (casual, fan talk) 合格ごうかくして、嬉うれし泣なきした。 — I cried tears of joy when I passed. (casual)

号泣ごうきゅう is extremely common in reviews and social media, often with a bit of exaggeration. 嬉うれし泣なき captures happy tears at weddings, graduations and reunions.

What does 泣なける mean?

泣なける (なける), "can make you cry", is a compliment for a moving story, song or movie.

この映画えいが、めっちゃ泣なける。 — This movie is a real tear-jerker. (casual, praise)

It is the potential form of 泣なく used as a recommendation. A 泣なけるアニメ is a moving anime, and people search for that phrase when they want a good cry. Our post on the potential form explains the grammar.

Why is 鳴なく also なく?

鳴なく (なく) is the cry or call of an animal: a cat meowing, a bird singing, a cicada buzzing.

猫ねこがニャーと鳴ないた。 — The cat meowed. (neutral) 蝉せみが鳴ないている。 — The cicadas are buzzing. (neutral, a summer sound)

泣なく is for tears; 鳴なく is for animal sounds. They sound identical, so the kanji does the work. Our post on cat in Japanese has more on ニャー.

What does 泣なきっ面めんに蜂はち mean?

泣なきっ面めんに蜂はち (なきっつらにはち), "a bee sting on a crying face", means bad luck on top of bad luck.

財布さいふをなくした上うえに、雨あめに降ふられた。泣なきっ面めんに蜂はちだ。 — I lost my wallet and then got caught in the rain. When it rains, it pours. (casual)

It is the Japanese "when it rains, it pours". Our post on Japanese proverbs has more.

How do you comfort someone who is crying?

Short, gentle questions work best. Japanese comfort is often quiet rather than wordy.

大丈夫だいじょうぶ？何なにかあった？ — Are you okay? Did something happen? (casual, gentle) ゆっくりでいいよ。 — Take your time. (casual, letting them talk when ready)

大丈夫だいじょうぶ？ is the natural first word, and our post on 大丈夫だいじょうぶ explains its many uses. Offering a tissue or a handkerchief, ハンカチ使つかって, "use my handkerchief", is a small, kind gesture. Many people prefer not to cry in front of others, so simply staying nearby, そばにいるよ, "I'm right here", can mean more than advice.

How do characters talk about crying in anime?

Two lines show up again and again.

泣ないてない！ — I'm not crying! (casual, a stubborn character who clearly is) 泣ないてもいいんだよ。 — It's okay to cry. (casual, a gentle comforting line)

泣ないてない is the tsundere classic: the character insists they are not crying while tears roll down. 泣ないてもいいんだよ is the tender opposite, a line that often makes the audience cry too.

Common mistakes

• Using 泣なく for animal sounds. Animals 鳴なく.
• Thinking 泣なける is negative. It is praise for a moving story.
• Saying 涙なみだする in casual speech. It exists but sounds literary. Use 泣なく.
• Reading 号泣ごうきゅう as ごうなき. It is ごうきゅう.
• Using 泣なき虫むし as a harsh insult. It is usually gentle teasing.

Quick comparison

Word	Reading	Meaning
泣なく	なく	to cry
涙なみだ	なみだ	tears
泣なき虫むし	なきむし	crybaby
号泣ごうきゅう	ごうきゅう	bawling
嬉うれし泣なき	うれしなき	tears of joy
泣なける	なける	tear-jerking (praise)
うるうる	うるうる	teary-eyed
鳴なく	なく	(animal) to cry, call

Practice

Try each answer yourself before opening it. Questions 7 and 8 are a pair: the same sound, two kanji.

1. Say "I cried watching the movie" casually.

Show answer

映画えいがを見みて泣ないた

2. What are tears in Japanese?

Show answer

涙なみだ (なみだ)

3. Comfort someone: "Don't cry."

Show answer

泣なかないで

4. You cried your heart out at a final episode. Which word?

Show answer

号泣ごうきゅう (ごうきゅう) — 最終回さいしゅうかいで号泣ごうきゅうした.

5. You cried because you passed the exam. Which word?

Show answer

嬉うれし泣なき — tears of joy.

6. Recommend a movie as a real tear-jerker.

Show answer

この映画えいが、泣なける — 泣なける is praise.

7. A child is crying. Which kanji: 泣なく or 鳴なく?

Show answer

泣なく — crying with tears.

8. A cat is meowing. Which kanji: 泣なく or 鳴なく?

Show answer

鳴なく — animal sounds. This is the pair to question 7.

9. Your eyes are welling up but you are not crying yet. Which sound?

Show answer

うるうる

10. You lost your wallet and then got soaked by rain. Which proverb?

Show answer

泣なきっ面めんに蜂はち — bad luck on bad luck.

Recommend a film that made you cry, with 泣なける and 号泣ごうきゅう, in a trial lesson and tell me where the tears started.

FAQ

What is the hiragana for cry? なく for 泣なく, なみだ for 涙なみだ.

What is the difference between 泣なく and 涙なみだが出でる? 泣なく is crying as an action. 涙なみだが出でる is simply tears coming out, which can also happen from laughing, onions or yawning.

How do you say "I'm about to cry"? 泣なきそう (なきそう): もう泣なきそう, "I'm about to cry".

What is 嘘うそ泣なき? 嘘うそ泣なき (うそなき) is fake crying, crocodile tears.

Is 涙なみだ used in names? Rarely, because it suggests sadness. It appears more in song titles and lyrics.

How do you say "tears of laughter"? 笑わらい泣なき (わらいなき), or 涙なみだが出でるほど笑わらった, "I laughed until I cried".

Vocabulary from this article

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泣く	なく — to cry
涙	なみだ — tears
泣き虫	なきむし — crybaby
号泣	ごうきゅう — bawling
嬉し泣き	うれしなき — tears of joy
泣ける	なける — tear-jerking (praise)
泣きそう	なきそう — about to cry
嘘泣き	うそなき — fake crying
うるうる	うるうる — teary-eyed
しくしく	しくしく — quiet sobbing
わんわん	わんわん — loud wailing
鳴く	なく — (animal) to cry, call
蝉	せみ — cicada
泣きっ面に蜂	なきっつらにはち — bad luck on top of bad luck
最終回	さいしゅうかい — final episode
そばにいる	そばにいる — to be right beside someone
涙もろい	なみだもろい — easily moved to tears

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about. 泣なける is one of the first review words anime fans pick up, and it opens the door to a whole vocabulary of tears. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.

Sources: the author's own lessons and standard Japanese dictionaries.

日本語にほんごには、泣なくことの言葉ことばが意外いがいとたくさんあります。どのくらい強つよく泣なくか、なぜ泣なくか、どんな音おとか。そして、動物どうぶつの声こえの「鳴なく」という、有名ゆうめいな同おなじ音おとの言葉ことばもあります。アニメやドラマは泣なく場面ばめんでいっぱいなので、こうした言葉ことばはいつも出でてきます。この記事きじでは、ふだんの動詞どうし、名詞めいし、音おと、そして「泣なける」にかくれたほめ言葉ことばを紹介しょうかいします。

「cry」は日本語にほんごでどう言いう？

「泣なく」とは？

「泣なく（なく）」は「to cry」で、悲かなしさ、いたみ、気持きもちで涙なみだを流ながすことです。

赤あかちゃんが泣ないている。 — The baby is crying. (ふつう) 映画えいがを見みて泣ないた。 — I cried watching the movie. (カジュアル)

「泣なく」は規則的きそくてきなう動詞どうしです。「泣ないた」「泣なかない」「泣ないて」。「泣なかないで」は、アニメやドラマでいちばんよく出でるセリフの1つです。

「涙なみだ」とは？

「涙なみだ（なみだ）」は tears で、「涙なみだが出でる」は「涙なみだが出でてくる」ことです。

涙なみだが出でるほど笑わらった。 — I laughed until I cried. (カジュアル) 彼女かのじょの目めに涙なみだが浮うかんだ。 — Tears welled up in her eyes. (ふつう・少すこし文学的ぶんがくてき)

「涙なみだ」は、悲かなしいときも、うれしいときも出でます。「涙なみだが止とまらない」は、とても感動かんどうしたことを言いう、よくある言い方いいかたです。すぐ涙なみだが出でる人ひとは「涙なみだもろい（なみだもろい）」です。「年としを取とって涙なみだもろくなった」は、多おおくの人ひとが笑わらいながら言いう言葉ことばです。

「泣なき虫むし」とは？

「泣なき虫むし（なきむし）」は「泣なく虫むし」で、すぐ泣なく人ひとです。

私わたしは子こどもの頃ころ、泣なき虫むしだった。 — I was a crybaby as a child. (カジュアル)

きびしい言葉ことばではなく、愛情あいじょうのある言葉ことばで、とくに子こどもや自分じぶんについて言いいます。アニメでは、「泣なき虫むし」のキャラクターが、物語ものがたりのあとで強つよくなることが多おおいです。

もっと深ふかく

泣なき方かたを表あらわす音おとは？

日本語にほんごは、オノマトペでどう泣なくかを表あらわします。

音おと	感かんじ
うるうる	目めに涙なみだがたまって、泣なきそう
しくしく	しずかに泣なく
わんわん	子こどものように大声おおごえで泣なく
ぽろぽろ	涙なみだが1つずつ落おちる

感動かんどうして、目めがうるうるした。 — I was so moved my eyes teared up. (カジュアル) 子こどもがわんわん泣ないている。 — The child is wailing. (カジュアル)

「うるうる」は、感動かんどうするアニメや映画えいがの感想かんそうでとても人気にんきの言葉ことばです。ほかはオノマトペの記事きじにあります。

「号泣ごうきゅう」と「嬉うれし泣なき」とは？

「号泣ごうきゅう（ごうきゅう）」は、大声おおごえで思おもいきり泣なくこと、「嬉うれし泣なき（うれしなき）」は、うれしくて泣なくことです。

最終回さいしゅうかいで号泣ごうきゅうした。 — I bawled at the final episode. (カジュアル・ファンの話はなし) 合格ごうかくして、嬉うれし泣なきした。 — I cried tears of joy when I passed. (カジュアル)

「号泣ごうきゅう」は、感想かんそうやSNSでとてもよく使つかい、少すこし大おおげさなこともあります。「嬉うれし泣なき」は、結婚式けっこんしき、卒業式そつぎょうしき、再会さいかいのうれし涙なみだです。

「泣なける」の意味いみは？

「泣なける（なける）」は「泣ないてしまうほど」という意味いみで、感動かんどうする話はなし、歌うた、映画えいがのほめ言葉ことばです。

この映画えいが、めっちゃ泣なける。 — This movie is a real tear-jerker. (カジュアル・ほめる)

「泣なく」の可能かのう形かたちを、おすすめの言葉ことばとして使つかっています。「泣なけるアニメ」は感動かんどうするアニメで、思おもいきり泣なきたいときに、この言葉ことばでさがす人ひともいます。文法ぶんぽうは可能かのう形かたちの記事きじで説明せつめいしています。

なぜ「鳴なく」も「なく」？

「鳴なく（なく）」は動物どうぶつの声こえです。猫ねこがニャーと言いう、鳥とりが歌うたう、セミが鳴なく、などです。

猫ねこがニャーと鳴ないた。 — The cat meowed. (ふつう) 蝉せみが鳴ないている。 — The cicadas are buzzing. (ふつう・夏なつの音おと)

「泣なく」は涙なみだ、「鳴なく」は動物どうぶつの声こえです。同おなじ音おとなので、漢字かんじで区別くべつします。「ニャー」については、「cat」の記事きじにあります。

「泣なきっ面めんに蜂はち」の意味いみは？

「泣なきっ面めんに蜂はち（なきっつらにはち）」は「泣ないている顔かおを、はちがさす」で、悪わるいことの上うえに、また悪わるいことが起おきることです。

財布さいふをなくした上うえに、雨あめに降ふられた。泣なきっ面めんに蜂はちだ。 — I lost my wallet and then got caught in the rain. When it rains, it pours. (カジュアル)

英語えいごの「when it rains, it pours」です。ほかのことわざはことわざの記事きじにあります。

泣ないている人ひとをなぐさめるには？

短みじかく、やさしい質問しつもんがいちばんです。日本語にほんごのなぐさめは、たくさん話はなすより、しずかなことが多おおいです。

大丈夫だいじょうぶ？何なにかあった？ — Are you okay? Did something happen? (カジュアル・やさしい) ゆっくりでいいよ。 — Take your time. (カジュアル・話はなせるようになるまで待まつ)

「大丈夫だいじょうぶ？」が自然しぜんな最初さいしょの言葉ことばです。いろいろな使い方つかいかたは、「大丈夫だいじょうぶ」の記事きじで説明せつめいしています。ティッシュやハンカチをわたして「ハンカチ使つかって」と言いうのも、小ちいさくてやさしい気きづかいです。人ひとの前まえで泣なきたくない人ひとも多おおいので、ただ「そばにいるよ」と近ちかくにいることが、アドバイスより大おおきな意味いみをもつこともあります。

アニメのキャラは泣なくことをどう言いう？

2つのセリフがくり返かえし出でます。

泣ないてない！ — I'm not crying! (カジュアル・どう見みても泣ないている、がんこなキャラ) 泣ないてもいいんだよ。 — It's okay to cry. (カジュアル・やさしいなぐさめ)

「泣ないてない！」は、ツンデレの定番ていばんです。涙なみだが流ながれているのに、泣ないていないと言いいはります。「泣ないてもいいんだよ」はやさしい反対はんたいで、見みている人ひとも泣ないてしまうセリフです。

よくあるまちがい

• 動物どうぶつの声こえに「泣なく」を使つかう。 動物どうぶつは「鳴なく」です。
• 「泣なける」を悪わるい意味いみだと思おもう。 感動かんどうする話はなしのほめ言葉ことばです。
• カジュアルな会話かいわで「涙なみだする」と言いう。 ある言葉ことばですが、文学的ぶんがくてきに聞きこえます。「泣なく」を使つかいましょう。
• 「号泣ごうきゅう」を「ごうなき」と読よむ。 「ごうきゅう」です。
• 「泣なき虫むし」をきびしい悪口わるくちとして使つかう。 たいてい、やさしいからかいです。

比くらべてみよう

言葉ことば	読み方よみかた	意味いみ
泣なく	なく	to cry
涙なみだ	なみだ	tears
泣なき虫むし	なきむし	すぐ泣なく人ひと
号泣ごうきゅう	ごうきゅう	大声おおごえで泣なくこと
嬉うれし泣なき	うれしなき	うれし涙なみだ
泣なける	なける	感動かんどうする（ほめ言葉ことば）
うるうる	うるうる	涙なみだがたまる
鳴なく	なく	動物どうぶつが声こえを出だす

練習れんしゅう

答こたえを見みる前まえに、自分じぶんで考かんがえてください。7番ばんと8番ばんは対ついの問題もんだいです。同おなじ音おとで、2つの漢字かんじです。

1. 「I cried watching the movie.」をカジュアルな日本語にほんごで言いってください。

答こたえを見みる

映画えいがを見みて泣ないた

2. tears は日本語にほんごで何なんですか。

答こたえを見みる

涙なみだ（なみだ）

3. 人ひとをなぐさめて「Don't cry.」と言いってください。

答こたえを見みる

泣なかないで

4. 最終回さいしゅうかいで、思おもいきり大声おおごえで泣なきました。どの言葉ことばですか。

答こたえを見みる

号泣ごうきゅう（ごうきゅう） — 「最終回さいしゅうかいで号泣ごうきゅうした」。

5. 試験しけんに合格ごうかくして泣なきました。どの言葉ことばですか。

答こたえを見みる

嬉うれし泣なき — うれし涙なみだです。

6. 映画えいがを、とても感動かんどうするとすすめてください。

答こたえを見みる

この映画えいが、泣なける — 「泣なける」はほめ言葉ことばです。

7. 子こどもが涙なみだをぽろぽろ流ながしています。この「なく」の漢字かんじは「泣なく」と「鳴なく」のどちらですか。

答こたえを見みる

泣なく — 涙なみだを流ながして泣なくことです。

8. 猫ねこがニャーと言いっています。漢字かんじは「泣なく」と「鳴なく」のどちらですか。

答こたえを見みる

鳴なく — 動物どうぶつの声こえです。7番ばんと対ついの問題もんだいです。

9. 目めに涙なみだがたまって、まだ泣ないてはいません。合あう音おとは？

答こたえを見みる

うるうる

10. 財布さいふをなくして、そのあと雨あめにぬれました。合あうことわざは？

答こたえを見みる

泣なきっ面めんに蜂はち — 悪わるいことの上うえに、また悪わるいことです。

泣ないた映画えいがを、「泣なける」「号泣ごうきゅうした」という言葉ことばを使つかって体験たいけんレッスンで紹介しょうかいし、どこで涙なみだが出でたかも話はなしてみましょう。

FAQ

cry のひらがなは？ 「泣なく」は「なく」、「涙なみだ」は「なみだ」です。

「泣なく」と「涙なみだが出でる」のちがいは？ 「泣なく」は泣なく動うごきです。「涙なみだが出でる」は涙なみだが出でてくることだけで、笑わらったり、玉たまねぎを切きったり、あくびをしたりしても起おきます。

「I'm about to cry」は日本語にほんごで？ 「泣なきそう（なきそう）」です。「もう泣なきそう」。

「嘘うそ泣なき」とは？ 「嘘うそ泣なき（うそなき）」は、うその泣なき方かたです。

「涙なみだ」は名前なまえに使つかいますか？ 悲かなしい感かんじがするので、あまり使つかいません。歌うたのタイトルや歌詞かしによく出でます。

「tears of laughter」は日本語にほんごで？ 「笑わらい泣なき（わらいなき）」、または「涙なみだが出でるほど笑わらった」です。

この記事きじに出でた単語たんご

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泣く	なく — to cry
涙	なみだ — tears
泣き虫	なきむし — crybaby
号泣	ごうきゅう — bawling
嬉し泣き	うれしなき — tears of joy
泣ける	なける — tear-jerking (praise)
泣きそう	なきそう — about to cry
嘘泣き	うそなき — fake crying
うるうる	うるうる — teary-eyed
しくしく	しくしく — quiet sobbing
わんわん	わんわん — loud wailing
鳴く	なく — (animal) to cry, call
蝉	せみ — cicada
泣きっ面に蜂	なきっつらにはち — bad luck on top of bad luck
最終回	さいしゅうかい — final episode
そばにいる	そばにいる — to be right beside someone
涙もろい	なみだもろい — easily moved to tears