Crowded in Japanese: 混んでる (こんでる) and 空いてる混んでる と 空いてる と 満員: 「crowded」の日本語
Crowded in Japanese is 混んでいる (こんでいる), almost always shortened to 混んでる (こんでる) in speech — and its opposite, "not crowded", is 空いてる (すいてる).
「crowded」は「混んでいる」です。話すときは「混んでる」と言います。反対の「混んでいない」は「空いてる」（すいてる）です。
English has one adjective, "crowded". Japanese uses a verb instead. 混む (こむ) means "to become crowded", and you describe the current state with the ている form. Once you see why, the whole word family (混雑, 満員, ぎゅうぎゅう) sorts itself out by register and degree.
The basics
Why is it 混んでいる and not just 混む?
Because 混む is an action verb ("to get crowded"), and what you want to say is that a place is in the state of being crowded right now. The ている form describes exactly that: a change has happened and its result is still there.
今日は電車が混んでいる。 — The train is crowded today. (plain form, written or thoughtful speech) この店、混んでるね。 — This place is crowded, isn't it. (casual, the い of ている dropped)
If the ている form is new to you, our guide to 〜ている as progressive and state explains the two meanings. 混んでいる is the "state" kind. It is similar to how 知っている means "I know", not "I am knowing". Saying 混む on its own usually means "it tends to get crowded" or "it will get crowded".
この道は朝よく混む。 — This road often gets crowded in the morning. (plain form, a habit)
How do you say "not crowded"?
Use 空いている (すいている), shortened to 空いてる (すいてる). It means "there is room, not many people".
平日は空いてるよ。 — It's not crowded on weekdays. (casual, friendly tip) この電車は空いていますね。 — This train isn't crowded, is it. (polite)
You can also say 混んでいない or, in speech, 混んでない. Both are natural. 空いてる (空いている) is just more pointed: it says the place has room, not only that it is not full.
Is 空いてる "empty" or "vacant"? The two readings of 空
The same kanji 空く has two readings, and the meaning shifts with them.
- すく (すいている) — not crowded, not many people. The room is spacious.
- あく (あいている) — vacant, free, open. A specific slot or seat is available.
お店が空いている。 — The shop isn't crowded. (read すいている) 席が空いていますか。 — Is there a free seat? (read あいて. Asking if a specific seat is open)
The kanji is the same, so you cannot tell from text alone. Context decides. 席が空いている is about a specific seat, while 電車が空いている is about the overall crowd level. Learners often assume there is one reading, which is where confusion starts. Related verbs also show up in pairs, which is a topic we cover in transitive and intransitive verbs.
How do you ask "Is it crowded?" at a restaurant?
Say 混んでますか。 (polite: 混んでいますか). It is the everyday question at a restaurant door or when calling ahead.
今、混んでますか。 — Is it crowded right now? (polite, standard) 何名様ですか。 — How many people? (polite, what the staff will say next)
If staff answer 今は空いてますよ, you can walk in. If they say 少し混んでいます, you may have to wait.
Beyond the basics
What is 混雑, and when does it appear?
混雑 (こんざつ) is the formal noun for "congestion". You see it on signs, in station announcements and in news. You rarely use it in casual chat.
ただいま、車内が大変混雑しております。 — The train is very crowded right now. (very formal, announcement style) 混雑が予想されます。 — Crowding is expected. (formal, news and notices)
In everyday speech, people say 混んでる. In a notice, they write 混雑. If you work through the 混む family, you will often meet verbs like 混雑する (to be congested) in written Japanese too.
What is the difference between 満員 and 混んでる?
満員 (まんいん) means "full", literally "full of members". It is the highest degree: every seat or space is taken. It sounds like a fact about capacity, not a feeling.
満員電車に乗りたくない。 — I don't want to ride a packed train. (casual, a famous complaint) この映画館は満員だった。 — The cinema was full. (plain form, past) 満員御礼 — Full house, thank you. (on a sign or banner, a sold-out event)
満員電車 (まんいんでんしゃ) is the standard phrase for a rush-hour train full of standing passengers. 満員 also works for theaters, concerts, buses and elevators. 満員 counts room for people only, so bread that has run out is 売り切れ instead, a split that 満員 vs 売り切れ shows with sold-out tickets as well.
What are ぎゅうぎゅう and 人が多い?
ぎゅうぎゅう is a mimetic word for being squeezed together. It adds a physical feeling, and it is casual.
電車がぎゅうぎゅうだった。 — The train was jammed. (casual, vivid, you could feel the squeeze) エレベーターにぎゅうぎゅう詰めで乗った。 — We were crammed into the elevator. (casual)
人が多い (ひとがおおい) means "there are many people". It is plain and neutral, and often used for places like a street or a festival.
今日は人が多いね。 — There are a lot of people today. (casual, observing a crowd)
人が多い describes the number of people. 混んでる describes the inconvenience: you can't move, you have to wait. A wide quiet park can have 人が多い without being 混んでる.
How does it sound in anime?
Anime uses these words for comic timing. A character getting squeezed on a train says ぎゅうぎゅうだよ！ Characters at a festival groan 人が多すぎる！ And a shop or event drawing a huge crowd gets 満員 or 大混雑 in the narration. A character who hates crowds will mutter 混んでるなあ... with a sigh on the なあ.
うわ、すごく混んでる！ — Wow, it's so crowded! (casual, surprised) 今日はどこも混んでるなあ。 — Everywhere is crowded today, huh. (casual, resigned)
Is it 混む or 込む? Which kanji do I write?
Both kanji exist, and you will see both. 混む is the usual spelling for "to be crowded" in modern writing. 込む appears in a few fixed words such as 人込み (ひとごみ, a crowd) and 込み合う (こみあう, to be crowded). If you are unsure, 混む is the safe choice for the plain verb. The reading is こむ either way.
Common mistakes
- Saying 混む to mean "it is crowded now". 混む on its own sounds like a habit or a future event. For the present state, use 混んでいる or 混んでる.
- Using 混雑してる in casual talk. It is grammatical, but it sounds like a news report. With friends, 混んでる is natural.
- Confusing the two readings of 空く. 席が空いてる (あいてる) means a seat is free. 店が空いてる (すいてる) means the shop is not busy. Same kanji, different readings.
- Using 満員 for "a little crowded". 満員 means full. For "somewhat crowded", say ちょっと混んでる.
- Saying 人が多い when you mean the place is hard to use. 人が多い only counts people. 混んでる adds the sense that it is hard to move or find a seat.
A quick comparison
| Word | Reading | Feel | Example |
|---|---|---|---|
| 混んでる | こんでる | Everyday, crowded | この店、混んでるね |
| 空いてる | すいてる | Everyday, not crowded | 平日は空いてるよ |
| 空いている (seat) | あいている | Free, vacant | 席が空いていますか |
| 混雑 | こんざつ | Formal, signs and news | 混雑が予想されます |
| 満員 | まんいん | Full, at capacity | 満員電車 |
| ぎゅうぎゅう | ぎゅうぎゅう | Casual, squeezed | 電車がぎゅうぎゅうだった |
| 人が多い | ひとがおおい | Neutral, many people | 今日は人が多いね |
For another pair of everyday words, see now in Japanese: 今 (いま), which is handy for asking 今、混んでますか.
Practice
Work out each answer first. Questions 4 and 5 are a pair — the same kanji with two readings.
1. Say "This place is crowded, isn't it" in casual Japanese.
Show answer
この店、混んでるね — 混んでいる with the い dropped, plus ね for shared feeling.
2. Why do we say 混んでいる and not 混む for "it is crowded now"?
Show answer
Because 混む is an action ("get crowded") — the ている form describes the state that results. 混む alone sounds like a habit or a future event.
3. Say "It's not crowded on weekdays" in casual Japanese.
Show answer
平日は空いてるよ — 空いてる (すいてる) is the natural opposite of 混んでる.
4. You want to ask if a specific seat is free. How do you say it, and how do you read 空い?
Show answer
席が空いていますか (あいて) — あく means vacant or free, a specific slot.
5. A cafe is quiet with few customers. How do you say "The cafe isn't crowded", and how do you read 空い?
Show answer
カフェが空いている (すいて) — すく means "not crowded". Same kanji as question 4, different reading.
6. You are at a restaurant door. Ask politely, "Is it crowded right now?"
Show answer
今、混んでますか — the standard polite question. 混んでいますか is slightly more careful.
7. Which word appears in a station announcement: 混んでる or 混雑?
Show answer
混雑 — it is the formal noun, used on signs and in announcements. 混んでる is for speech.
8. The train is so full that everyone is standing and squeezed. Which word shows the highest degree?
Show answer
満員 — 満員電車 means a train at capacity. ぎゅうぎゅう is the casual, physical way to say the same scene.
9. A big park has many people but plenty of space. Is it 人が多い or 混んでる?
Show answer
人が多い — it counts people. 混んでる adds the feeling that it is hard to move or find a seat.
10. Which spelling is the safe default for the plain verb: 混む or 込む?
Show answer
混む — 込む appears mainly in fixed words like 人込み and 込み合う.
During a trial lesson, complain about a packed train and ask whether a café is 空いてる, until 混んでる and 満員 come out without thinking.
FAQ
Is 混んでる the same as 混んでいる? Yes. 混んでる is the casual spoken form, with the い dropped. 混んでいる is the fuller form, used in writing and careful speech.
How do I say "very crowded"? Put すごく or とても before 混んでる: すごく混んでる. For a more extreme degree, use 満員 or ぎゅうぎゅう.
Is 空いてる read あいてる or すいてる? Both exist. すいてる means "not crowded" and あいてる means "vacant, free". Context decides: a shop or a train is すいてる, while a seat or a room is あいてる.
What do I say if I want to avoid crowds? 何時ごろが空いていますか — "What time is it not crowded?" is a polite way to ask staff.
Is 混雑 a verb? It is a noun, and 混雑する is the verb form, "to be congested". It sounds formal, so use 混んでる in conversation.
Is 満員電車 only for trains? No. 満員 means full of people, so it also works for a bus, a cinema, an elevator or a concert hall.
Vocabulary from this article
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混む こむ — to get crowded 混んでいる こんでいる — to be crowded (state) 空いている すいている — to be not crowded 空いている あいている — to be vacant, free (seat) 混雑 こんざつ — congestion (formal) 満員 まんいん — full, at capacity 満員電車 まんいんでんしゃ — packed train ぎゅうぎゅう ぎゅうぎゅう — squeezed together 人が多い ひとがおおい — there are many people 席 せき — seat 電車 でんしゃ — train 平日 へいじつ — weekday 人込み ひとごみ — a crowd
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about — including this one, which comes up in nearly every beginner's first few lessons. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
英語では「crowded」という形容詞を使います。日本語では動詞を使います。「混む」（こむ）は「人が多くなる」という意味です。今の様子は「ている」の形で言います。この理由がわかると、「混雑」「満員」「ぎゅうぎゅう」の使い分けも見えてきます。
基本の形
なぜ「混む」ではなく「混んでいる」？
「混む」は「そうなる」という動作の動詞だからです。 言いたいのは「今、混んだ状態だ」ということです。「ている」の形は、変化が起きて、その結果が今も続いていることを表します。
今日は電車が混んでいる。 — The train is crowded today. (ふつうの形・書き言葉や考えているとき) この店、混んでるね。 — This place is crowded, isn't it. (カジュアル・「い」を言わない)
「ている」がよくわからない人は、〜ている の記事を読んでください。「混んでいる」は「状態」の使い方です。「知っている」が「I know」で、「I am knowing」ではないのと同じです。「混む」だけだと、「よく混む」「これから混む」という意味になります。
この道は朝よく混む。 — This road often gets crowded in the morning. (ふつうの形・いつものこと)
「混んでいない」は、どう言う？
「空いている」（すいている）、短くして「空いてる」を使います。 「人が少なくて、余裕がある」という意味です。
平日は空いてるよ。 — It's not crowded on weekdays. (カジュアル・友だちに教えるとき) この電車は空いていますね。 — This train isn't crowded, is it. (ていねい)
「混んでいない」と言ってもいいです。会話では「混んでない」とも言います。どちらも自然です。「空いてる」は、人が少ないだけでなく、場所に余裕があることを言う、少しはっきりした言い方です。
「空いてる」は「empty」？「vacant」？ 「空」の2つの読み方
同じ漢字「空く」に、2つの読み方があります。意味も少し変わります。
- すく（すいている） — 人が少ない。広くて余裕がある。
- あく（あいている） — あいている。特定の席や場所が使える。
お店が空いている。 — The shop isn't crowded. (「すいている」と読む) 席が空いていますか。 — Is there a free seat? (「あいて」と読む・特定の席が使えるか聞く)
漢字は同じなので、文字だけでは区別できません。場面で決まります。「席が空いている」は、1つの席の話です。「電車が空いている」は、全体の混み具合の話です。読み方が2つあるのを知らないと、混乱します。動詞のペアについては、自動詞と他動詞の記事も読んでください。
レストランで「混んでいますか？」と聞くには？
「混んでますか」と言います。ていねいなら「混んでいますか」です。 お店の入口や、電話で予約するときの、ふつうの質問です。
今、混んでますか。 — Is it crowded right now? (ていねい・ふつうの聞き方) 何名様ですか。 — How many people? (ていねい・お店の人が次に言う言葉)
「今は空いてますよ」と言われたら、すぐ入れます。「少し混んでいます」と言われたら、待つかもしれません。
もっと深く
「混雑」は、どこで見る？
「混雑」（こんざつ）は、「congestion」を表す、あらたまった名詞です。 案内の紙、駅のアナウンス、ニュースで見ます。ふつうの会話では、あまり使いません。
ただいま、車内が大変混雑しております。 — The train is very crowded right now. (とてもていねい・アナウンス) 混雑が予想されます。 — Crowding is expected. (あらたまった・ニュースやお知らせ)
会話では「混んでる」と言います。お知らせでは「混雑」と書きます。「混雑する」（to be congested）という動詞も、書き言葉でよく見ます。
「満員」と「混んでる」は、どう違う？
「満員」（まんいん）は「full」です。席も場所も、全部使われています。 いちばん強い程度です。気持ちではなく、「いっぱいだ」という事実を言います。
満員電車に乗りたくない。 — I don't want to ride a packed train. (カジュアル・よくある文句) この映画館は満員だった。 — The cinema was full. (ふつうの形・過去) 満員御礼 — Full house, thank you. (看板や垂れ幕・イベントがいっぱいのとき)
「満員電車」（まんいんでんしゃ）は、朝や夕方の、立っている人でいっぱいの電車のことです。「満員」は、劇場、コンサート、バス、エレベーターにも使えます。
「ぎゅうぎゅう」と「人が多い」は？
「ぎゅうぎゅう」は、おしつけられている様子を表す言葉です。 体の感じが入ります。カジュアルです。
電車がぎゅうぎゅうだった。 — The train was jammed. (カジュアル・体で感じた様子) エレベーターにぎゅうぎゅう詰めで乗った。 — We were crammed into the elevator. (カジュアル)
「人が多い」（ひとがおおい）は、「たくさんの人がいる」という、ふつうの言い方です。 道やお祭りなどによく使います。
今日は人が多いね。 — There are a lot of people today. (カジュアル・人の多さを見て)
「人が多い」は、人の数を言います。「混んでる」は、「動きにくい」「待たなければならない」という不便さを言います。広い公園は、人が多くても混んでいないことがあります。
アニメではどう聞こえる？
アニメでは、これらの言葉をおもしろく使います。電車でおされたキャラクターは「ぎゅうぎゅうだよ！」と言います。お祭りでは「人が多すぎる！」と言います。大人気のお店やイベントは、ナレーションで「満員」や「大混雑」と言います。人が苦手なキャラクターは、ため息をついて「混んでるなあ…」と言います。
うわ、すごく混んでる！ — Wow, it's so crowded! (カジュアル・おどろき) 今日はどこも混んでるなあ。 — Everywhere is crowded today, huh. (カジュアル・あきらめ)
「混む」と「込む」、どちらの漢字？
どちらの漢字もあります。 今の文章では、「人が多くなる」という意味の「混む」がふつうです。「込む」は、「人込み」（ひとごみ）や「込み合う」（こみあう）など、決まった言葉に出てきます。迷ったら、動詞だけのときは「混む」を使います。読み方はどちらも「こむ」です。
よくあるまちがい
- 「今、混んでいる」と言いたいのに「混む」だけを言う。 「混む」だけだと、いつものことや未来の話に聞こえます。今の状態は「混んでいる」「混んでる」です。
- 友だちとの会話で「混雑してる」を使う。 文法はまちがっていません。でも、ニュースのように聞こえます。友だちには「混んでる」がふつうです。
- 「空く」の2つの読み方を混ぜる。 「席が空いてる」（あいてる）は席が使えることです。「店が空いてる」（すいてる）はお客さんが少ないことです。漢字は同じで、読み方がちがいます。
- 「ちょっと混んでる」と言いたいのに「満員」を使う。 「満員」は「full」です。少し混んでいるなら「ちょっと混んでる」です。
- 場所が使いにくいのに「人が多い」だけを言う。 「人が多い」は人の数だけです。「混んでる」は、動きにくい、席がない、という感じも入ります。
言葉の比べ方
| 言葉 | 読み方 | 感じ | 例 |
|---|---|---|---|
| 混んでる | こんでる | ふだん使い・crowded | この店、混んでるね |
| 空いてる | すいてる | ふだん使い・not crowded | 平日は空いてるよ |
| 空いている（席） | あいている | 空き・使える | 席が空いていますか |
| 混雑 | こんざつ | あらたまった・お知らせやニュース | 混雑が予想されます |
| 満員 | まんいん | いっぱい・full | 満員電車 |
| ぎゅうぎゅう | ぎゅうぎゅう | カジュアル・おしつけられる | 電車がぎゅうぎゅうだった |
| 人が多い | ひとがおおい | ふつう・たくさんの人 | 今日は人が多いね |
ほかの身近な言葉は、「今」（いま）の記事を読んでください。「今、混んでますか」と聞くときに便利です。
練習
答えを見る前に、自分で作ってください。4番と5番は対の問題です。同じ漢字で、読み方が2つあります。
1. 「This place is crowded, isn't it」を、カジュアルな日本語で言ってください。
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この店、混んでるね — 「混んでいる」の「い」をなくして、「ね」をつけます。
2. 「今、混んでいる」と言いたいとき、なぜ「混む」ではなく「混んでいる」ですか。
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「混む」は「そうなる」という動作だからです — 「ている」の形で、その結果の状態を言います。「混む」だけだと、いつものことや未来のことに聞こえます。
3. 「It's not crowded on weekdays」を、カジュアルな日本語で言ってください。
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平日は空いてるよ — 「空いてる」（すいてる）は、「混んでる」の自然な反対です。
4. 特定の席が使えるか聞きたいです。どう言いますか。「空い」はどう読みますか。
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席が空いていますか（あいて） — 「あく」は、特定の場所や席が使える、という意味です。
5. カフェに、お客さんが少ないです。「カフェは混んでいない」はどう言いますか。「空い」はどう読みますか。
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カフェが空いている（すいて） — 「すく」は「混んでいない」という意味です。4番と同じ漢字で、読み方がちがいます。
6. レストランの入口です。ていねいに「今、混んでいますか」と聞いてください。
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今、混んでますか — ふつうのていねいな質問です。「混んでいますか」は、もう少しきちんとした言い方です。
7. 駅のアナウンスに出るのは、「混んでる」と「混雑」のどちらですか。
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混雑 — あらたまった名詞で、お知らせやアナウンスで使います。「混んでる」は話し言葉です。
8. 電車がいっぱいで、みんな立っておしつけられています。いちばん強い程度を表す言葉はどれですか。
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満員 — 「満員電車」は、いっぱいの電車です。「ぎゅうぎゅう」は、同じ場面をカジュアルに、体の感じで言う言葉です。
9. 大きい公園に人がたくさんいますが、広くて余裕があります。「人が多い」と「混んでる」のどちらですか。
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人が多い — 人の数を言う言葉です。「混んでる」は、動きにくい、席がない、という感じも入ります。
10. 動詞だけのとき、書き方の安全な選び方は「混む」と「込む」のどちらですか。
答えを見る
混む — 「込む」は、「人込み」「込み合う」など、決まった言葉に多く出ます。
満員電車のことを話したり、カフェが「空いてる」かを聞いたりして、「混んでる」「満員」が自然に出るまで体験レッスンで練習しましょう。
FAQ
「混んでる」と「混んでいる」は同じですか？ 同じです。「混んでる」は、話しことばで「い」を言わない形です。「混んでいる」は、書き言葉やていねいな話し方で使います。
「とても混んでいる」はどう言いますか？ 「すごく」や「とても」を「混んでる」の前に置きます。「すごく混んでる」です。もっと強いときは、「満員」や「ぎゅうぎゅう」を使います。
「空いてる」は「あいてる」？「すいてる」？ どちらもあります。「すいてる」は「混んでいない」、「あいてる」は「使える」という意味です。お店や電車は「すいてる」、席や部屋は「あいてる」です。
人が多いところをさけたいときは、何と言いますか？ 「何時ごろが空いていますか」と聞きます。お店の人にていねいに聞けます。
「混雑」は動詞ですか？ 名詞です。動詞は「混雑する」で、「to be congested」の意味です。あらたまった言葉なので、会話では「混んでる」を使います。
「満員電車」は電車だけですか？ いいえ。「満員」は「人でいっぱい」という意味なので、バス、映画館、エレベーター、コンサートホールにも使えます。
この記事に出た単語
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混む こむ — to get crowded 混んでいる こんでいる — to be crowded (state) 空いている すいている — to be not crowded 空いている あいている — to be vacant, free (seat) 混雑 こんざつ — congestion (formal) 満員 まんいん — full, at capacity 満員電車 まんいんでんしゃ — packed train ぎゅうぎゅう ぎゅうぎゅう — squeezed together 人が多い ひとがおおい — there are many people 席 せき — seat 電車 でんしゃ — train 平日 へいじつ — weekday 人込み ひとごみ — a crowd
私はユウキです。東京で日本語を教えています。 italkiでTop 1%の先生として、1,500本以上のアニメを見ました。このブログの例文の多くは、生徒さんから質問された本物のセリフです。この質問は、初級の最初の数回のレッスンでほぼ必ず出ます。フィードバックつきで練習したい人は、Book a trial lesson · $13、または先に日本語の練習問題をやってみてください。
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
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