Computer in Japanese: pasokon, konpyūtā and dennōパソコン、コンピューター、電脳: 「computer」の日本語
"Computer" in Japanese is パソコン (pasokon) in everyday life — short for パーソナルコンピューター — while コンピューター is the stiffer word for computers as technology, and 電脳 is an old sci-fi word you will mostly meet in anime.
日本語で「computer」は、ふだんはパソコンと言います。パーソナルコンピューターを短くした言葉です。コンピューターは、技術の話で使うかたい言葉です。電脳は、アニメなどで聞く古いSFの言葉です。
Searching "computer in Japanese" usually gets you コンピューター and nothing else. That is a real word, but if you say it at a friend's desk, you will sound like a textbook. This article sorts out which word goes where, how the shortening works, and which verbs go with it.
The basics
What is the everyday word for computer in Japanese?
It is パソコン (pasokon), and it means a personal computer: the laptop or desktop you use for work, study or games. The word is a clipped form of パーソナルコンピューター (pāsonaru konpyūtā), taking the front of each half.
パソコンを買いたいです。 — I want to buy a computer. (polite, general) このパソコン、ちょっと重いです。 — This computer is a bit heavy. (polite, could be weight or slow speed, context decides)
In writing you will also see PC, read ピーシー. It is common in shop signs and product descriptions, and people say it aloud too, especially around hardware.
新しいPCが欲しい。 — I want a new PC. (casual, spoken or written)
What do you call a laptop or a desktop?
A laptop is ノートパソコン (nōto pasokon), literally "notebook computer". A desktop is デスクトップ, often with パソコン after it. Among friends, ノートパソコン shrinks to ノーパソ.
ノートパソコンを持ってきました。 — I brought my laptop. (polite) ノーパソ、持ってる？ — Do you have a laptop with you? (casual, shortened)
Notice that the word is not "laptop" at all. ラップトップ exists but sounds like product-catalogue language. ノートパソコン is what you will hear.
Which basic verbs go with パソコン?
Most computer verbs are a katakana noun plus する, or a short native verb. These are the ones learners need first.
パソコンの電源を入れます。 — I turn on the computer. (polite, 電源 = power, 入れる = put in) パソコンの電源を切ります。 — I turn off the computer. (polite, 切る = cut) このアプリを起動します。 — I start this app. (polite, 起動する = launch or boot) ファイルを保存しましたか。 — Did you save the file? (polite) 写真をダウンロードしました。 — I downloaded the photos. (polite)
Power is "put in" and "cut", not "open" and "close". That surprises English speakers, and it is the reason 電源をつける and 電源を消す also exist as everyday alternatives. Use the pair above and you will be understood everywhere.
Beyond the basics
When do you actually use コンピューター?
Use コンピューター when you talk about computers as a concept or a technology: the history of computing, how a computer works, a school subject, a general category in a news article.
コンピューターは計算がとても速いです。 — Computers are very fast at calculating. (polite, general statement) 兄はコンピューターの仕事をしています。 — My older brother works in computers. (polite, field or industry)
For the machine on your desk, パソコン is the default. Calling it コンピューター in casual talk is not wrong, but it can sound stiff or oddly technical, a bit like saying "my personal computing device" in English.
What about 電脳?
電脳 (dennō) literally means "electric brain". In the real world it is dated. In fiction it carries a sci-fi flavour: characters with brain implants, a network you can dive into, a hacker who "dives" into someone's mind. Anime and manga use it for that retro-future feeling, so you will meet it far more in stories than in a conversation about buying a laptop.
彼は電脳に侵入した。 — He broke into the cyberbrain. (written, anime and sci-fi style)
There is a loose link to Akihabara, whose nickname is 電気街 (denkigai, "electric town"). The 電 in both words is "electricity", but 電気街 comes from the shops selling electrical goods, not from computers, so treat that as a shared character rather than a shared origin.
How does the shortening trick work?
パソコン is a good example of a very common katakana pattern: take two beats from the front of each half of a long loanword and join them. The long vowel in パーソナル is dropped along the way.
- パーソナル + コンピューター → パソ + コン → パソコン
- リモート + コントロール → リモ + コン → リモコン (remote control)
- エアー + コンディショナー → エア + コン → エアコン (air conditioner)
- スマート + フォン → スマ + ホ → スマホ (smartphone)
Most of these come out as four beats: pa-so-ko-n, ri-mo-ko-n, e-a-ko-n. スマホ is the exception with three, and it follows a similar clipping idea rather than the strict two-plus-two rule. If you learn the pattern, new words like these stop feeling random. For phones, the same logic is covered in phone in Japanese: sumaho and denwa.
How do you talk about PC parts in Akihabara?
In the electronics shops of Akihabara, you will hear 自作PC (jisaku PC), a computer you assemble yourself from separate parts. The parts are パーツ. Shop staff are used to people asking about them, so short, clear questions work well.
自作PCのパーツを探しています。 — I am looking for parts for a self-built PC. (polite, at a shop counter) このパーツ、パソコンに入りますか。 — Will this part fit in my computer? (polite, asking about compatibility) ケースを開けて、中を見てもいいですか。 — May I open the case and look inside? (polite, only if the shop allows it)
More ready-made lines for shopping are in Japanese shop phrases for Akihabara, and the slang you may overhear is in otaku slang in Japanese.
Common mistakes
- Using コンピューター for your own laptop in casual speech. It is understood, but it sounds stiff. Say パソコン, or ノートパソコン if you want to be specific.
- Mixing up 開ける and 開く with a laptop. Opening a laptop lid, or opening a file on screen, is normally 開く: ノートパソコンを開く, ファイルを開く. 開ける fits when you open something like a case or a box, as in ケースを開ける. People do say パソコンを開ける too, so you will hear it, but 開く is the safer choice. The full difference is explained in open in Japanese: akeru and aku.
- Trying to "open" and "close" the power. The power goes in and out: 電源を入れる and 電源を切る. 電源を開ける is not a phrase.
- Worrying about コンピュータ versus コンピューター. Both spellings are real. The version without the final long mark is common in technical writing and manuals, and the version with it is common in everyday writing, news and the way most people type it. Neither is a mistake, but pick one and keep it the same within a document. Dictionaries list both.
- Writing the long vowel in the wrong place. The first long vowel is in パーソナル, but the clipped パソコン has none. Writing パーソコン or パソコーン is a spelling error.
Computer words at a glance
| Word | Reading | Feel | Typical use |
|---|---|---|---|
| コンピューター | konpyūtā | Stiff, technical | Computers as a concept or industry |
| パソコン | pasokon | Everyday, safe default | Your own laptop or desktop |
| PC | ピーシー | Everyday, short | Shop signs, gaming, parts talk |
| ノートパソコン | nōto pasokon | Neutral | Laptop |
| ノーパソ | nōpaso | Casual, friends | Laptop in a quick chat |
| 電脳 | dennō | Old-fashioned, sci-fi | Anime, manga, cyberpunk stories |
Practice
Build each answer before opening it. Questions 4 and 5 are a pair — the same device, two different actions.
1. What is the normal everyday word for a personal computer, and what does it come from?
Show answer
パソコン — a clipped form of パーソナルコンピューター: パソ + コン.
2. Say "I want to buy a laptop." Use the neutral word.
Show answer
ノートパソコンを買いたいです — ノートパソコン is the neutral word for a laptop, and 買いたい means "want to buy".
3. Which word is better in a talk about the history of computing: パソコン or コンピューター?
Show answer
コンピューター — it refers to computers as a technology or a concept, while パソコン points to the personal machine.
4. Say "I turn on the computer."
Show answer
パソコンの電源を入れます — power is "put in", so 入れる is the verb. This is the pair to question 5.
5. Say "I turn off the computer."
Show answer
パソコンの電源を切ります — power is "cut", so 切る is the verb. It is the opposite action to 入れる in question 4.
6. Which is more natural for opening a laptop lid: パソコンを開く or 電源を開ける?
Show answer
パソコンを開く — 開く is natural for a laptop or a file. 電源を開ける is not a real phrase, because power is turned on or off, not opened.
7. What are the two shortened words formed from リモート + コントロール and エアー + コンディショナー?
Show answer
リモコン and エアコン — both take two beats from the front of each half, the same pattern as パソ + コン.
8. Is it wrong to write コンピュータ without the final long vowel mark?
Show answer
No, both spellings exist — コンピュータ is common in technical writing and コンピューター in everyday writing. Pick one and stay consistent.
9. Ask "I am looking for parts for a self-built PC."
Show answer
自作PCのパーツを探しています — 自作 means self-made, パーツ means parts, and 探しています is the polite "am looking for".
10. In which kind of story are you most likely to meet the word 電脳?
Show answer
Sci-fi anime or manga — 電脳 means "electric brain" and sounds old-fashioned in real conversation, but suits cyberpunk settings.
FAQ
Is パソコン the same as PC in Japanese? Almost. PC (ピーシー) is the short written form and is also spoken. パソコン is the natural spoken word for a personal computer, and PC is used a lot around parts, gaming and product names.
Can I just say コンピューター to a Japanese friend? You will be understood, but it can sound stiff or very technical. Use パソコン for the machine in front of you and keep コンピューター for the general idea of computers.
Does パソコン include Macs and tablets? In practice パソコン covers laptops and desktops, and many people also use it for Mac computers. A tablet is usually タブレット, and a phone is スマホ.
Is ノーパソ rude? No. It is casual, like saying "laptop" instead of "laptop computer", and fine with friends. In a shop or at work, ノートパソコン is a safer choice.
Why is it パソコン and not パーソコン? When Japanese clips a loanword, long vowels in the part that is kept are often dropped. パーソナル becomes パソ, so the shortened form has no long mark.
Vocabulary from this article
Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab, and each line becomes one card.
パソコン パソコン — personal computer コンピューター コンピューター — computer (as technology) ノートパソコン ノートパソコン — laptop ノーパソ ノーパソ — laptop (casual) 電脳 でんのう — cyberbrain, electric brain (sci-fi) 電気街 でんきがい — electric town (Akihabara's nickname) 電源 でんげん — power supply, power 入れる いれる — to put in, to turn on 切る きる — to cut, to turn off 起動する きどうする — to launch, to boot up 保存する ほぞんする — to save ダウンロードする ダウンロードする — to download 開く ひらく — to open (a lid, a file) 開ける あける — to open (a case, a box) 自作 じさく — self-made, self-built パーツ パーツ — parts リモコン リモコン — remote control エアコン エアコン — air conditioner スマホ スマホ — smartphone
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so the words in this blog are the ones I end up explaining again and again in lessons — computer words included, because learners often arrive knowing only コンピューター. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
「computer in Japanese」と調べると、コンピューターだけが出てくることが多いです。これも本当の言葉ですが、友だちの前で使うと、教科書のように聞こえます。この記事では、どの言葉をどこで使うか、短くする方法、よく使う動詞を説明します。
基本の形
日本語で、ふつうの「computer」は？
パソコンです。仕事や勉強やゲームに使う、ノートやデスクトップの、個人で使うコンピューターのことです。パーソナルコンピューターの前の部分を、それぞれ取った形です。
パソコンを買いたいです。 — I want to buy a computer. (ていねい・ふつうに使える) このパソコン、ちょっと重いです。 — This computer is a bit heavy. (ていねい・重さか、動きが遅いか、場面でわかる)
文字では PC（ピーシー）もよく見ます。お店の看板や商品の説明で使います。話すときにも使います。
新しいPCが欲しい。 — I want a new PC. (カジュアル・話すときも書くときも)
ノートパソコンとデスクトップは？
laptopはノートパソコンです。desktopはデスクトップで、あとにパソコンをつけることもあります。友だちには、ノートパソコンをノーパソと短くします。
ノートパソコンを持ってきました。 — I brought my laptop. (ていねい) ノーパソ、持ってる？ — Do you have a laptop with you? (カジュアル・短い形)
「ラップトップ」という言葉もありますが、カタログのような感じです。ふつうはノートパソコンと言います。
パソコンといっしょに使う基本の動詞は？
多くは「カタカナの名詞＋する」か、短い日本語の動詞です。まず、この5つを覚えてください。
パソコンの電源を入れます。 — I turn on the computer. (ていねい・電源は power、入れる は put in) パソコンの電源を切ります。 — I turn off the computer. (ていねい・切る は cut) このアプリを起動します。 — I start this app. (ていねい・起動する は launch) ファイルを保存しましたか。 — Did you save the file? (ていねい) 写真をダウンロードしました。 — I downloaded the photos. (ていねい)
電源は「入れる」「切る」です。「開ける」「閉める」ではありません。「電源をつける」「電源を消す」も、ふつうに使います。上の2つを使えば、どこでも通じます。
もっと深く
コンピューターはいつ使う？
コンピューターは、「computer」という考え方や技術の話に使います。コンピューターの歴史、仕組み、学校の科目、ニュースの一般的な話などです。
コンピューターは計算がとても速いです。 — Computers are very fast at calculating. (ていねい・一般的な話) 兄はコンピューターの仕事をしています。 — My older brother works in computers. (ていねい・仕事の分野)
自分の机の上の機械は、パソコンがふつうです。カジュアルな会話でコンピューターと言っても、まちがいではありません。でも、かたく聞こえます。
電脳 って何？
電脳（でんのう）は、「電気の脳」という意味です。今の生活では古い言葉です。でもフィクションでは、SFの感じを出します。脳に機械を入れた人、ネットの中に入る場面、人の頭にハッキングする場面などです。アニメやマンガでよく出ます。
彼は電脳に侵入した。 — He broke into the cyberbrain. (書き言葉・アニメやSFの言い方)
秋葉原は「電気街」と呼ばれます。どちらも「電」の字を使いますが、電気街の名前は電気製品のお店から来ています。パソコンから来た名前ではありません。
短くするルールは？
パソコンは、カタカナの言葉を短くする、よくある方法の例です。長い言葉を前と後ろに分けて、それぞれ最初の2拍を取ります。「パーソナル」の長音は消えます。
- パーソナル + コンピューター → パソ + コン → パソコン
- リモート + コントロール → リモ + コン → リモコン
- エアー + コンディショナー → エア + コン → エアコン
- スマート + フォン → スマ + ホ → スマホ
多くは4拍です。パ・ソ・コ・ン、リ・モ・コ・ン、エ・ア・コ・ン。スマホだけは3拍です。ルールを知ると、新しい言葉も覚えやすくなります。電話の言葉は、スマホと電話の記事にあります。
秋葉原でPCパーツを探すときは？
秋葉原の電気のお店では、自作PC（じさくピーシー）という言葉をよく聞きます。パーツを集めて、自分で組み立てるパソコンのことです。パーツは、そのままパーツです。お店の人は慣れているので、短くはっきり聞けば大丈夫です。
自作PCのパーツを探しています。 — I am looking for parts for a self-built PC. (ていねい・お店のカウンターで) このパーツ、パソコンに入りますか。 — Will this part fit in my computer? (ていねい・合うかどうか聞く) ケースを開けて、中を見てもいいですか。 — May I open the case and look inside? (ていねい・お店がいいと言う場合だけ)
買い物で使える言い方は、秋葉原のお店で使うフレーズにあります。聞こえてくるスラングは、オタクのスラングで説明しています。
よくあるまちがい
- 自分のパソコンを、カジュアルな会話でコンピューターと言う。 通じますが、かたく聞こえます。パソコンか、はっきり言いたいときはノートパソコンと言いましょう。
- ノートパソコンに「開ける」と「開く」を混ぜる。 ノートパソコンのふたや、画面のファイルは、ふつう「開く」です。ノートパソコンを開く、ファイルを開く。「開ける」は、ケースや箱を開けるときに合います（ケースを開ける）。「パソコンを開ける」と言う人もいるので、聞くことはあります。でも「開く」のほうが安全です。くわしい違いは、開ける と 開く の記事にあります。
- 電源を「開ける」「閉める」と言う。 電源は「入れる」と「切る」です。「電源を開ける」という言い方はありません。
- コンピュータとコンピューターをまちがいだと思う。 どちらも本当に使われます。のばす棒がない形は、技術の文書や説明書によくあります。棒がある形は、ふつうの文章やニュースでよく使います。どちらもまちがいではありません。1つの文書の中では、同じ形にしましょう。辞書にも両方あります。
- 長音の場所をまちがえる。 長い音は「パーソナル」のほうにあります。短くした パソコン に長音はありません。「パーソコン」「パソコーン」は書き間違いです。
コンピューターの言葉の一覧
| 言葉 | よみ | 感じ | 使う場面 |
|---|---|---|---|
| コンピューター | こんぴゅーたー | かたい・技術的 | 考え方や仕事の分野 |
| パソコン | ぱそこん | ふつう・安全 | 自分のノートやデスクトップ |
| PC | ピーシー | ふつう・短い | 看板、ゲーム、パーツの話 |
| ノートパソコン | のーとぱそこん | ふつう | laptop |
| ノーパソ | のーぱそ | カジュアル・友だち | 短い会話の laptop |
| 電脳 | でんのう | 古い・SF | アニメ、マンガ、サイバーパンク |
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。4番と5番は対です。同じ機械で、反対の動作です。
1. personal computer のふつうの言い方は何ですか。何を短くした言葉ですか。
答えを見る
パソコン — パーソナルコンピューターを短くした形です。パソ + コン。
2. 「I want to buy a laptop.」と言ってください。ふつうの言葉を使います。
答えを見る
ノートパソコンを買いたいです — ノートパソコン は laptop のふつうの言葉です。買いたい は「want to buy」です。
3. コンピューターの歴史の話には、パソコン と コンピューター のどちらが合いますか。
答えを見る
コンピューター — 技術や考え方としての computer を指します。パソコン は、個人の機械を指します。
4. 「I turn on the computer.」と言ってください。
答えを見る
パソコンの電源を入れます — 電源は「入れる」です。5番と対になっています。
5. 「I turn off the computer.」と言ってください。
答えを見る
パソコンの電源を切ります — 電源は「切る」です。4番の「入れる」と反対の動作です。
6. ノートパソコンのふたを開けるときは、パソコンを開く と 電源を開ける のどちらが自然ですか。
答えを見る
パソコンを開く — ノートパソコンやファイルには「開く」が自然です。「電源を開ける」は、ありません。電源は入れるか、切るものだからです。
7. リモート + コントロール と エアー + コンディショナー を短くすると、何になりますか。
答えを見る
リモコン と エアコン — どちらも、前と後ろから2拍ずつ取ります。パソ + コン と同じ作り方です。
8. 最後の長音の棒がない「コンピュータ」は、まちがいですか。
答えを見る
いいえ、両方あります — コンピュータ は技術の文書に多く、コンピューター はふつうの文章に多いです。1つの文書の中では、同じ形にしましょう。
9. 「I am looking for parts for a self-built PC.」と言ってください。
答えを見る
自作PCのパーツを探しています — 自作 は「自分で作る」、パーツ は parts、探しています は「am looking for」のていねいな形です。
10. 電脳 という言葉は、どんな話でいちばん聞きますか。
答えを見る
SFのアニメやマンガ — 電脳 は「電気の脳」で、ふだんの会話では古く聞こえます。でも、サイバーパンクの世界には合います。
FAQ
パソコンとPCは同じですか？ ほとんど同じです。PC（ピーシー）は短い書き方で、話すときにも使います。話し言葉ではパソコンが自然です。PC は、パーツ、ゲーム、商品名でよく使います。
日本人の友だちにコンピューターと言ってもいいですか？ 通じますが、かたい、または専門的に聞こえることがあります。目の前の機械にはパソコンを使います。コンピューターは、computer 全体の話に使いましょう。
パソコンにMacやタブレットも入りますか？ 実際には、パソコンはノートとデスクトップのことです。Macもパソコンと呼ぶ人が多いです。タブレットはふつう「タブレット」、電話は「スマホ」です。
ノーパソは失礼ですか？ 失礼ではありません。カジュアルな短い形で、友だちとの会話で使えます。お店や仕事では、ノートパソコンのほうが安全です。
どうして パーソコン ではなく パソコン ですか？ 外来語を短くするとき、残す部分の長音は消えることが多いです。パーソナル が パソ になるので、短い形には長音の棒がありません。
この記事に出た単語
ブロックをタップして全部選び、コピーしてください。Ankiでは File → Import、ノートタイプは Basic、区切りは Tab にします。1行が1枚のカードになります。
パソコン パソコン — personal computer コンピューター コンピューター — computer (as technology) ノートパソコン ノートパソコン — laptop ノーパソ ノーパソ — laptop (casual) 電脳 でんのう — cyberbrain, electric brain (sci-fi) 電気街 でんきがい — electric town (Akihabara's nickname) 電源 でんげん — power supply, power 入れる いれる — to put in, to turn on 切る きる — to cut, to turn off 起動する きどうする — to launch, to boot up 保存する ほぞんする — to save ダウンロードする ダウンロードする — to download 開く ひらく — to open (a lid, a file) 開ける あける — to open (a case, a box) 自作 じさく — self-made, self-built パーツ パーツ — parts リモコン リモコン — remote control エアコン エアコン — air conditioner スマホ スマホ — smartphone
ユウキです。東京で日本語を教えています。 italki で Top 1% の先生として教えています。アニメは1,500本以上見ました。このブログの言葉は、レッスンで何度も説明する言葉です。コンピューターの言葉もそうです。多くの学習者が、最初はコンピューターしか知らないからです。フィードバックつきの練習は Book a trial lesson · $13 へ。先に 日本語の練習問題 もできます。
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
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