Japanese shopping phrases: how do you ask for a price?秋葉原で買い物がやさしくなる10のフレーズ
Akihabara is one of the easiest places in Tokyo to use bad Japanese, because everyone there is used to it.
秋葉原は、東京の中でもいちばん下手な日本語を話しやすい場所です。みんな外国語のアクセントに慣れているからです。
Staff hear foreign accents all day. Nobody is grading you. A handful of phrases will get you further than a phrasebook, mostly because they are the ones the conversation actually needs.
What they will say to you first
いらっしゃいませ — welcome. Said to everyone entering. You do not reply. A small nod is plenty. Learners often panic here and answer with こんにちは, which is not wrong, just visibly foreign.
何かお探しですか？ — are you looking for something?
Yes → 〜を さがしています。 (I'm looking for 〜) No → 見ているだけです。 (just looking)
見ているだけです is the single most useful sentence in this article. Polite, complete, ends the exchange warmly.
The ten
1. これ、ありますか？ — Do you have this? (hold up a photo) 2. 〜は どこですか？ — Where is 〜? 3. これ、いくらですか？ — How much is this? 4. 見ているだけです。 — Just looking. 5. 写真を とっても いいですか？ — May I take a photo? 6. 中古ですか？ — Is this second-hand? 7. 新品は ありますか？ — Do you have a new one? 8. 免税は できますか？ — Can I get tax-free? 9. カードで お願いします。 — By card, please. 10. 袋は 大丈夫です。 — I don't need a bag.
Number 5 matters more than it looks. Many shops ban photography, and asking first is the difference between a friendly no and being told off.
The one question worth memorising properly
If you learn one full sentence, make it this:
〜の グッズは どこに ありますか？ Where is the 〜 merchandise?
Drop the title of the series in front. Many floors in Akihabara are organised by series, and this question is the fastest route from the door to the shelf you want.
チェンソーマンの グッズは どこに ありますか？ ガンダムの プラモは どこに ありますか？
Words you will see on price tags
The word that decides where you shop is 中古 (second-hand): the secondhand floors are where most of the interesting stock is, and new vs. secondhand in Akihabara is the comparison worth reading before you go. On a tag, 新品 means nobody has used it, which is not the same as 新しい, and new in Japanese shows how a recent model can still be 中古.
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 中古 | ちゅうこ | second-hand |
| 新品 | しんぴん | new |
| 未開封 | みかいふう | unopened |
| 訳あり | わけあり | flawed, sold cheap (usually a dented box) |
| 税込 | ぜいこみ | tax included |
| 税抜 | ぜいぬき | tax not included |
税抜 is worth watching for. A ¥3,000 tag can become ¥3,300 at the till, and the price you saw was true, just not final. The table skips two tags, 買取 (a counter where the shop buys from you) and ジャンク (sold as is), and Japanese lessons in Akihabara gives the questions to ask about both.
The two-word version
If everything else falls out of your head at the counter, these two carry you:
すみません — excuse me / sorry / thank you, depending entirely on tone お願いします — please / yes please / do that for me
Point at something and say お願いします and you have made a complete, polite request. It is not a shortcut so much as what Japanese people actually do.
And afterwards
ありがとうございました is what staff say as you leave — past tense, because the transaction is finished. As the customer, ありがとうございます or どうも is the usual reply; saying ありがとうございました back is also fine and comes across as warm.
The phrases are half of it. The other half is the unwritten floor rules — what you can photograph, what you do not touch, how the secondhand shelves are organised — which I have written up separately as Akihabara anime shop etiquette.
Common mistakes
- Replying to いらっしゃいませ. Nobody expects an answer. A small nod is the native response; こんにちは is not wrong, just visibly foreign.
- Raising the phone before asking. Many shops ban photography, and asking first (写真を とっても いいですか？) is the difference between a friendly no and being told off.
- Thinking you must say ありがとうございました on the way out. Staff say ありがとうございました because the transaction is finished. As a customer, ありがとうございます or a quick どうも is the normal thing to say back, and ありがとうございました is fine too.
- Assuming the tag price is final. 税抜 prices do not include tax yet; only 税込 tags are the number you will actually pay.
- Reaching for 見ているだけです out of shyness. It is a genuine, polite tool for when you want to browse — but if you already know what you are after, 何かお探しですか？ is staff offering to get you there faster.
Practice
Say each answer out loud first.
1. A staff member says いらっしゃいませ as you walk in. What do you say back?
Show answer
Nothing — a small nod is the expected response.
2. You want to know if a figure is second-hand. What do you ask?
Show answer
中古ですか？ — "Is this second-hand?"
3. You want to browse without help. What do you say?
Show answer
見ているだけです。 — "Just looking."
4. You want to photograph a shelf. What do you ask before raising your phone?
Show answer
写真を とっても いいですか？ — "May I take a photo?"
5. You are looking for Chainsaw Man merchandise on a random floor. What do you ask?
Show answer
チェンソーマンの グッズは どこに ありますか？ — drop the series title in front of の グッズは どこに ありますか？.
6. A tag shows 税抜. What happens at the register?
Show answer
Consumption tax gets added, so the final price is higher than the number on the tag — 税込 tags are the ones already showing the final price.
7. You want to pay by card. What do you say?
Show answer
カードで お願いします。 — "By card, please."
8. You don't need a bag. What do you say?
Show answer
袋は 大丈夫です。 — "I don't need a bag."
9. The staff say ありがとうございました as you leave. What is a natural thing for you to say back?
Show answer
ありがとうございます (or どうも) — staff use the past tense ありがとうございました because the sale is finished; a customer normally uses the present form. ありがとうございました is also acceptable.
10. You want to ask if new (not secondhand) stock exists of an item. What do you ask?
Show answer
新品は ありますか？ — "Do you have a new one?"
FAQ
Do I have to reply to いらっしゃいませ? No. Staff say it to everyone who walks in; a small nod is the normal response, and answering with こんにちは is not wrong, just noticeably foreign.
Is it rude to just browse without buying? Not at all. 見ているだけです ends the exchange politely, and staff will leave you alone after hearing it.
Can I take photos inside shops? Some shops ban it outright, and rules vary by floor. Always ask first with 写真を とっても いいですか — a friendly no is far better than being told off.
Why did my total come out higher than the price tag? The tag was probably 税抜 (tax not included). 税込 prices already include tax; 税抜 ones do not, and the difference shows up at the register.
Is card accepted everywhere in Akihabara? Most shops take cards, but smaller secondhand stalls are sometimes cash-only. カードで お願いします confirms it either way.
In a lesson
I run tours here, and the phrases above are the ones I watch visitors need in the first ten minutes — the Akihabara anime tour is where I hear them being used. The polite register you need at checkout is covered in keigo vs. casual Japanese, and the words you will overhear between staff and regulars are in otaku slang in Japanese.
If you are coming to Tokyo, one thirty-minute lesson beforehand — spent on your actual itinerary rather than a textbook — is usually the highest-value Japanese you will ever study. Book a trial lesson · $13
Vocabulary from this article
Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab — the first column becomes the front, the second the back.
いらっしゃいませ いらっしゃいませ — welcome (said to everyone entering) 見ているだけです みているだけです — just looking 中古 ちゅうこ — second-hand 新品 しんぴん — new 未開封 みかいふう — unopened 訳あり わけあり — flawed, sold cheap 税込 ぜいこみ — tax included 税抜 ぜいぬき — tax not included すみません すみません — excuse me / sorry / thank you お願いします おねがいします — please ありがとうございました ありがとうございました — thank you (what staff say as you leave) グッズ グッズ — merchandise, goods 写真 しゃしん — photo カード カード — card 袋 ふくろ — bag
Sources: the author's own Akihabara tours and lessons. Related reading: new vs. secondhand shopping in Akihabara and Akihabara anime shop etiquette.
店の人は毎日いろいろな国の人と話しています。あなたの日本語を採点している人はいません。フレーズ集を丸ごと覚えるより、少しの言い方を知っているほうが、ずっと役に立ちます。会話で本当に必要な言い方だからです。
最初に言われることば
いらっしゃいませ — welcome。お店に入ってくる人みんなに言います。返事はしなくて大丈夫です。 少し うなずくだけで十分です。学習者はここであわてて、こんにちはと返してしまうことがよくあります。まちがいではありませんが、外国の人だとすぐわかってしまいます。
何かお探しですか？ — are you looking for something?
ある場合 → 〜を さがしています。 (I'm looking for 〜) ない場合 → 見ているだけです。 (just looking)
見ているだけです は、この記事でいちばん使える文です。ていねいで、それだけで意味が完成していて、やさしい感じで会話を終えられます。
10個のフレーズ
1. これ、ありますか？ — Do you have this? (写真を見せながら) 2. 〜は どこですか？ — Where is 〜? 3. これ、いくらですか？ — How much is this? 4. 見ているだけです。 — Just looking. 5. 写真を とっても いいですか？ — May I take a photo? 6. 中古ですか？ — Is this second-hand? 7. 新品は ありますか？ — Do you have a new one? 8. 免税は できますか？ — Can I get tax-free? 9. カードで お願いします。 — By card, please. 10. 袋は 大丈夫です。 — I don't need a bag.
5番は、見た目より大切です。写真を禁止しているお店は多く、先に聞くことで、やさしく断られるか、しかられるかが変わります。
覚える価値がある、たった1つの質問
文をまるごと1つだけ覚えるなら、これにしてください。
〜の グッズは どこに ありますか？ Where is the 〜 merchandise?
〜のところに、作品のタイトルを入れます。秋葉原のお店は、作品ごとに並んでいるフロアが多いので、この質問がいちばん早く、欲しい棚にたどりつく方法です。
チェンソーマンの グッズは どこに ありますか？ ガンダムの プラモは どこに ありますか？
値札で見ることば
中古 — second-hand 新品 — new 未開封 — unopened 訳あり — flawed, sold cheap; きずのせいで安いことが多い 多い税込 / 税抜 — tax included / tax not included
税抜には気をつけてください。3,000円の値札が、レジで3,300円になることがあります。見た値段はうそではなく、ただ最後の値段ではなかった、というだけです。
2つのことばだけでも
レジの前でぜんぶ忘れてしまっても、この2つがあれば大丈夫です。
すみません — excuse me / sorry / thank you、その時の言い方で意味が変わります ますお願いします — please / yes please / do that for me
何かを指さして、お願いしますと言えば、それだけでていねいなお願いが完成します。近道というより、日本人が実際にしていることそのものです。
帰るとき
お店の人は、帰るときに ありがとうございました と言います。過去の形なのは、買い物がもう終わっているからです。お客さんは「ありがとうございます」か「どうも」でだいじょうぶです。「ありがとうございました」と言い返しても、あたたかい印象になります。
レッスンでは
わたしはここでツアーをしていて、上に書いたフレーズは、最初の10分でお客さんが必要になるものばかりです。
東京に来る予定があるなら、実際の予定に合わせた30分のレッスンを1回受けておくと、教科書で勉強するよりずっと役に立ちます。
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