Cheap in Japanese: 安い (やすい), and the "easy" words it gets mixed up withCheap in Japanese: 安い（やすい）と、まちがえやすい「easy」の言葉
"Cheap" in Japanese is 安い (やすい), a regular い-adjective meaning "low in price" — and it sounds identical to the suffix 〜やすい (easy to do) and close to 易しい (やさしい, easy), so only context and kanji tell them apart.
「cheap」は日本語で「安い（やすい）」です。い形容詞のひとつです。でも「〜やすい（〜しやすい）」と音が同じで、「易しい（やさしい）」とも音が近いので、意味は文脈と漢字で見分けます。
If you search for "cheap in Japanese hiragana" or "cheap in Japanese kanji", the answer is short: hiragana やすい, kanji 安い. But the short answer hides the three things that actually trip learners up. First, the same sound shows up in "easy to do" (〜やすい), and 易しい (やさしい, "easy") sounds close. Second, 安い is not always a compliment, and shops rarely use it the way you would expect. Third, there is a whole family of cousins (お得, 安っぽい, 格安, 激安) that decide whether you sound like a savvy shopper or like someone insulting the goods.
This post walks through all of it, in the order you will actually meet it: on a price tag, in a shop, and in an anime scene where someone gasps at a bargain.
The basics
How do you say "cheap" in Japanese?
The word is 安い (やすい). It is an い-adjective, so it behaves exactly like 高い (expensive) or 大きい (big): it can sit before a noun, or end a sentence all by itself.
このシャツは安いです。 — This shirt is cheap. (polite, neutral, the safe default) 安いバッグを探しています。 — I'm looking for a cheap bag. (polite, adjective before a noun)
Notice that there is no "to be" word hiding in there. 安いです is just 安い plus the polite ending です. Among friends you can drop it and say 安い。 or 安いね。
If you have not met the い-adjective pattern before, the good news is that 安い is the model student. Everything below works the same for 高い, 新しい, 古い and the rest.
How do you conjugate 安い?
Drop the final い and add the ending. That is the whole system.
これは安くないです。 — This isn't cheap. (polite negative: 安く + ない) 昨日は安かったです。 — It was cheap yesterday. (polite past: 安かっ + た) あの店は安くなかったです。 — That shop wasn't cheap. (polite past negative: 安く + なかった)
The pieces in plain form are: 安い (is cheap), 安くない (isn't cheap), 安かった (was cheap), 安くなかった (wasn't cheap). To connect two descriptions, use the て-form 安くて: 安くておいしい, "cheap and tasty."
The one trap is the irregular adjective いい, which becomes よくない and よかった. 安い is perfectly regular, so you never need to worry about it.
What is the adverb form, 安く?
Change the final い to く and you get an adverb: 安く, "cheaply" or "at a low price." This is the form you will hear most in real shopping talk, because people talk about buying things cheaply.
これ、安く買えました。 — I was able to buy this cheaply. (polite, past potential, very common in everyday talk) もう少し安くしてもらえませんか。 — Could you lower the price a little? (polite, haggling at a market or a small shop)
Be careful with that second sentence. Haggling is normal in a few places (flea markets, some tourist stalls, electronics shops that let you ask about a discount), but in a regular shop or a department store the price is the price. Asking is not rude if you are polite, but do not expect it to work.
The sound-alike problem: 安い vs 易しい vs 〜やすい
Why does "cheap" sound like "easy"?
Because Japanese has a lot of words with few sounds: やすい is shared by two unrelated words, and a third, 易しい (やさしい), sounds close. They are written differently, and they do different jobs:
- 安い (やすい) — cheap, low-priced
- 易しい (やさしい) — easy, simple. Note: やさしい, not やすい
- 〜やすい (written 〜易い or in hiragana) — easy to do, a suffix attached to a verb stem
So "easy" itself is やさしい, not やすい. The confusion comes from the suffix 〜やすい, which really is やすい, and which has the meaning "easy to." For the full story of that suffix and its opposite 〜にくい, see 〜やすい / 〜にくい: easy to do, hard to do. For the word "easy" as a standalone adjective, see Easy in Japanese: 簡単 vs 易しい.
Here are the three words side by side:
この本は安い。 — This book is cheap. (安い, the adjective, on its own) この本は読みやすい。 — This book is easy to read. (読み + やすい, the suffix attached to a verb stem) この本は易しい。 — This book is easy. (易しい, a different word that only looks similar)
How does context tell them apart?
Look at what comes right before やすい. If a verb stem sits there (読み, 書き, 食べ, 使い), you are looking at the suffix, "easy to do." If it stands alone or follows a noun and the topic is money, it is 安い, "cheap."
The test is simple: replace it with 高い. If the sentence still makes sense and becomes "expensive," it was 安い. If it makes no sense, it was the suffix.
この靴は歩きやすくて、しかも安い。 — These shoes are easy to walk in, and cheap too. (both words in one sentence, the first is the suffix, the second is 安い)
That sentence is a good one to memorize, because it contains both on purpose and the two never clash in speech.
In writing, the problem mostly disappears. 安い always uses the kanji 安, which is a very common character. The suffix 〜やすい is usually written in hiragana, and 易しい is usually written やさしい or 易しい. If you can read a kanji sentence, you will not mix them up. If you are writing, the risk is typing the wrong conversion, so check the kanji before you send a message.
Beyond the basics
What is the difference between 安い and お得?
安い means the price is low; お得 (おとく) means you are getting good value. They overlap, but they are not the same, and shops overwhelmingly prefer お得 because it sounds positive. 安い can imply "low quality" in the wrong tone, while お得 can never insult the goods.
このセットはお得ですよ。 — This set is a good deal. (polite, sales talk, the word shops really use) 今日は全品、お買い得です。 — Everything is a bargain today. (polite, お買い得 is the "good buy" version, common on signs) 安いけど、品質はいいです。 — It's cheap, but the quality is good. (polite, showing that 安い alone doesn't promise quality)
If you want to compliment a purchase, お得 is the safer choice: それ、お得でしたね ("that was a good deal, wasn't it"). If you want to describe a price tag, 安い is fine.
What does 安っぽい mean, and when is it an insult?
安っぽい (やすっぽい) means "cheap-looking" — the negative, "this looks like it was made cheaply." It is built from the noun stem 安 plus っぽい, the suffix for "-ish" or "looks like." This is the word you reach for when "cheap" in English means "tacky" or "poor quality."
このバッグ、ちょっと安っぽいね。 — This bag looks a bit cheap. (casual, negative, about quality, not price) 安っぽく見えない。 — It doesn't look cheap. (plain, positive spin on a negative word) 安物は、すぐ壊れる。 — Cheap goods break quickly. (plain, 安物 = cheap goods, slightly negative)
Keep this one for things, not people. Saying an item is 安っぽい is a critique of design or materials. Saying it about someone's outfit to their face is blunt even in friendly company.
This is also where English "cheap" splits in two. In English, "cheap" can mean low price or low quality. Japanese gives you a separate word for each, and learners who say 安い for both end up saying something they did not mean.
What are 格安 and 激安?
格安 (かくやす) and 激安 (げきやす) are the words on signs. 格安 means "exceptionally cheap for what it is" and feels like a bargain with a bit of class. 激安 means "super cheap" and has a louder, discount-store energy.
格安航空券、あります。 — Budget flight tickets available. (sign, neutral to positive, 格安 is common in travel ads) 激安セール開催中！ — Super-cheap sale underway! (sign, loud and promotional, 激安 is very discount-store)
Both are written with the kanji 安, which is how you spot them quickly. The prefixes do the work: 格 (as in 格別, "exceptionally") pushes toward "great value," 激 (intense) pushes toward "shockingly low." You will meet 格安 more in travel and services, and 激安 more in retail and electronics.
What is the opposite of 安い?
高い (たかい) is the opposite: expensive. And here is a small surprise: 高い also means "tall" and "high," so the same word covers price and height. Context separates them, just as with やすい.
これは高いですね。 — This is expensive, isn't it. (polite, price meaning) あのビルは高いです。 — That building is tall. (polite, height meaning)
For a full walk-through of 高い and the other ways to talk about prices, see How to say expensive in Japanese. To learn the sentence for asking a price in the first place, see いくらですか: asking prices.
How do you say "that's a bit pricey" politely?
Soften 高い with ちょっと and a trailing ね or…: ちょっと高いですね. Japanese avoids saying "no" directly, so this phrase is how a customer signals "this is over my budget" without any confrontation. A shop assistant will understand immediately.
ちょっと高いですね。 — That's a bit pricey. (polite, the standard soft complaint) 予算より少し高いです。 — It's a little above my budget. (polite, explaining the reason) 少しお高いですね。 — It's rather expensive. (very polite, お高い adds distance, can sound slightly ironic)
How do you ask for something cheaper?
もう少し安いのはありますか — "do you have anything a bit cheaper?" — is the all-purpose sentence. The の replaces the noun ("a cheaper one"), and もう少し softens the request to "a little more".
もう少し安いのはありますか。 — Do you have a slightly cheaper one? (polite, the useful sentence to memorize) もっと安いのはありますか。 — Do you have a cheaper one? (polite, もっと is a bit more direct than もう少し) これより安いものはありますか。 — Do you have something cheaper than this? (polite, comparing with the item in your hand)
もう少し is the better default. もっと is a little more direct than もう少し, but still a normal question.
How does 100円ショップ help your vocabulary?
The 100円ショップ (ひゃくえんショップ), the "hundred-yen shop," is a free vocabulary lab. It is a chain-store type that sells small household goods, and the signs inside are packed with price words. Walking the aisles is a good way to see 安い, お得, and 格安 on real labels, and to learn the names of everyday objects at the same time.
The shop's nickname 百均 (ひゃっきん) is a handy bonus word, and you will hear it in casual speech: 百均で買った, "I bought it at a hundred-yen shop."
How do anime characters say "cheap"?
Anime tends to drop the polite endings and use short bursts. You will hear a gasp of surprise at a low price, or a casual comment on a bargain. Here are invented lines in the style of everyday scenes:
安っ！ — Wow, that's cheap! (casual, a short exclamation, the い drops off for punch) 安いな、これ。 — This is cheap, huh. (casual, masculine-sounding な, thinking aloud) 高っ！ こんなの買えないよ。 — So expensive! I can't buy this. (casual, the mirror image: 高っ is the same trick)
The trick is the same for both: drop the final い and add a small っ, and the adjective becomes an exclamation. It works with many い-adjectives (高っ, 長っ, 重っ), and it is how you sound like someone reacting in the moment, not reading from a textbook.
Common mistakes
- Calling a person 安い. 安い about an object is a plain price comment. About a person, it can mean "cheap" in the sense of low value, or "easy" in a way that is insulting. Never use it to describe someone. If you mean "stingy," the word is ケチ, and even that is only for close friends.
- Mixing 安い and 易しい in writing. They share the sound やすい only in the suffix, and 易しい is read やさしい. If you mean "easy," write 易しい or 簡単, not 安い. A test question will often check exactly this.
- Translating "cheap quality" as 安い. If the thing looks poor or flimsy, you want 安っぽい. Saying このバッグは安いです tells the listener the price is low, which may be a compliment.
- Forgetting the adverb. 安い買えました is wrong; 安く買えました is right. Before a verb, use 安く.
The cheap-word map
| Word | Kanji | Meaning | Nuance |
|---|---|---|---|
| 安い (やすい) | 安い | cheap, low-priced | neutral, the everyday default |
| お得 (おとく) | お得 | good value | positive, the word shops use |
| お買い得 (おかいどく) | お買い得 | a good buy | positive, signs and ads |
| 格安 (かくやす) | 格安 | bargain-priced | positive, travel and services |
| 激安 (げきやす) | 激安 | super cheap | positive to loud, discount stores |
| 安物 (やすもの) | 安物 | cheap goods | negative, implies low quality |
| 安っぽい (やすっぽい) | 安っぽい | cheap-looking, tacky | negative, about appearance |
| ケチ | ケチ | stingy | negative, about people |
| 易しい (やさしい) | 易しい | easy, simple | neutral, different word |
Read the table from top to bottom and you can feel the temperature drop: the first five are what a seller wants you to feel, the next three are what a critic says.
Practice
Build each answer before opening it. Questions 4 and 5 are a pair — the same word, cheap versus cheap-looking.
1. Say "This bag is cheap" in polite Japanese.
Show answer
このバッグは安いです — 安い is an い-adjective, so it ends the sentence with です and needs nothing else.
2. Make 安い negative and past: "It wasn't cheap."
Show answer
安くなかった — drop the final い, add く, then なかった. The polite form is 安くなかったです.
3. Fill the blank with the adverb: これを＿＿買えました ("I was able to buy this cheaply").
Show answer
安く — before a verb an い-adjective becomes an adverb: change the final い to く.
4. A friend holds up a shirt that looks flimsy. Which word says "that looks cheap, in a bad way"?
Show answer
安っぽい — it describes appearance and quality, not price. This is the pair to question 5.
5. The same shirt is on sale at a very low price. Which word is the neutral price description?
Show answer
安い — it talks about the price only. 安い and 安っぽい are the two halves of English "cheap."
6. In 歩きやすい靴, is やすい the adjective "cheap"?
Show answer
No — it is the suffix 〜やすい, "easy to." The verb stem 歩き sits right before it, so the meaning is "shoes that are easy to walk in."
7. How do you spell the word for "easy" (not "easy to do"), and how do you read it?
Show answer
易しい (やさしい) — it is read やさしい, with さ, not す. It only sounds close to 安い, and the kanji are different.
8. Which is a seller more likely to say about their own product, 安い or お得?
Show answer
お得 — it says "good value" and never hints at low quality, which is why sales talk prefers it over 安い.
9. Politely ask a shop assistant for a slightly cheaper option.
Show answer
もう少し安いのはありますか — もう少し softens the request, and の stands for the noun "one."
10. What does 高い mean in あのビルは高いです, and how do you know?
Show answer
tall — a building has a height, not a price, so context picks the "tall" meaning over "expensive."
In a trial lesson, ask about a price with 安い and about difficulty with 易しい, and call a good deal お得.
FAQ
What is "cheap" in Japanese in hiragana and kanji? In hiragana it is やすい, and in kanji it is 安い. Both are read the same way and mean "low-priced."
Is 安い the same as the やすい in "easy"? No. "Easy" is やさしい (易しい), and "easy to do" is the suffix 〜やすい. 安い shares only the sound with the suffix, and the verb stem in front of the suffix is how you tell them apart.
Is 安い rude to say in a shop? Not as a plain description of a price, but shops prefer お得 or お買い得 for their own goods, because 安い can hint at low quality. As a customer, say ちょっと高いですね or もう少し安いのはありますか rather than commenting that something is cheap.
What is the difference between 安い and 格安? 安い is the everyday word for a low price. 格安 is a stronger word for exceptional value, used in travel ads, services and signs. It is positive and feels more like a bargain than 安い.
How do I say "cheap" about quality, not price? Use 安っぽい (cheap-looking) or 安物 (cheap goods). Both are negative and aimed at things, never people.
Can I haggle in Japanese? Only in places where it is normal, such as flea markets or a few stalls. もう少し安くしてもらえませんか is the polite way to ask. In regular shops and department stores prices are fixed, so asking is optional and may not work.
Vocabulary from this article
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安い やすい — cheap, low-priced 高い たかい — expensive, tall 易しい やさしい — easy, simple 安く やすく — cheaply (adverb) お得 おとく — good value お買い得 おかいどく — a good buy, bargain 安っぽい やすっぽい — cheap-looking, tacky 安物 やすもの — cheap goods 格安 かくやす — bargain-priced 激安 げきやす — super cheap 百均 ひゃっきん — hundred-yen shop (casual) 品質 ひんしつ — quality 予算 よさん — budget ケチ ケチ — stingy
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about — including this one, which comes up in nearly every beginner's first few lessons. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
「cheap in Japanese hiragana」「cheap in Japanese kanji」で調べると、答えは短いです。ひらがなは「やすい」、漢字は「安い」です。でも、学習者が本当に迷うのは、次の3つです。1つ目は、「〜やすい（easy to do）」と同じ音で、「易しい（やさしい）」とも音が近いことです。2つ目は、「安い」がいつもほめ言葉ではないことです。お店の人は、あまり「安い」を使いません。3つ目は、仲間の言葉（お得、安っぽい、格安、激安）がたくさんあることです。使い方によって、かしこい買い物の人に聞こえることも、商品の悪口に聞こえることもあります。
この記事では、値札、お店、アニメの場面の順に、実際に出会う順番で説明します。
基本の形
日本語で「cheap」はどう言う？
言葉は 安い（やすい） です。い形容詞なので、「高い」や「大きい」と同じように使えます。名詞の前に置くことも、文の最後に置くこともできます。
このシャツは安いです。 — This shirt is cheap. (ていねい・ふつう・安全な基本形) 安いバッグを探しています。 — I'm looking for a cheap bag. (ていねい・名詞の前に使う)
「です」の前に「be動詞」のような言葉はありません。「安いです」は「安い」に、ていねいな「です」をつけただけです。友だちには「安い。」「安いね。」と言います。
い形容詞がまだ初めての人には、「安い」は一番やさしい例です。下の説明は、「高い」「新しい」「古い」でも同じです。
「安い」はどう活用する？
最後の「い」を取って、ほかの形をつけます。これだけです。
これは安くないです。 — This isn't cheap. (ていねいな否定：安く＋ない) 昨日は安かったです。 — It was cheap yesterday. (ていねいな過去：安かっ＋た) あの店は安くなかったです。 — That shop wasn't cheap. (ていねいな過去の否定：安く＋なかった)
ふつうの形は、安い（安いです）、安くない（安くないです）、安かった（安かったです）、安くなかった（安くなかったです）です。2つの説明をつなぐときは「安くて」を使います。「安くておいしい」は「cheap and tasty」です。
注意する形容詞は「いい」です。「よくない」「よかった」になります。「安い」は規則どおりなので、この心配はありません。
副詞の「安く」とは？
最後の「い」を「く」にすると、副詞になります。「安く」は「cheaply」「安い値段で」の意味です。買い物の話では、「安く買う」と言うので、この形をいちばんよく聞きます。
これ、安く買えました。 — I was able to buy this cheaply. (ていねい・過去・可能・日常でよく使う) もう少し安くしてもらえませんか。 — Could you lower the price a little? (ていねい・市場や小さい店で値段の相談)
2つ目の文に気をつけてください。値段を相談するのがふつうの場所は少ないです（フリーマーケット、観光地のお店、電気屋さんで「割引できますか」と聞く場合など）。ふつうのお店やデパートでは、値段は決まっています。ていねいに聞けば失礼ではありませんが、うまくいくとは限りません。
同じ音の問題：安い・易しい・〜やすい
なぜ「cheap」が「easy」と同じ音なの？
日本語は、音の数が少ないので、同じ音の言葉が多いです。「やすい」は、2つの別の言葉が持っていて、3つ目の「易しい（やさしい）」は音が近い言葉です。漢字も働きもちがいます。
- 安い（やすい） — cheap、値段が低い
- 易しい（やさしい） — easy、簡単。注意：やさしい、やすいではありません
- 〜やすい（〜易い、またはひらがな） — 〜しやすい（easy to do）、動詞の後ろにつく言葉
つまり、「easy」自体は「やさしい」で、「やすい」ではありません。混乱の原因は、「〜しやすい」の「やすい」です。これは本当に「やすい」で、意味は「easy to」です。この言葉と反対の「〜にくい」は、〜やすい／〜にくい の記事で詳しく説明しています。1つの形容詞としての「easy」は、Easy in Japanese: 簡単と易しいを見てください。
3つの言葉を並べた例です。
この本は安い。 — This book is cheap. (安い、形容詞そのもの) この本は読みやすい。 — This book is easy to read. (読み＋やすい、動詞の後ろにつく言葉) この本は易しい。 — This book is easy. (易しい、似ているだけの別の言葉)
文脈でどう見分ける？
「やすい」の直前を見ます。動詞の語幹（読み、書き、食べ、使い）があれば、後ろにつく言葉で「easy to do」です。1人で立っているか、名詞の後ろにあって、お金の話なら「安い」で「cheap」です。
テストは簡単です。「高い」に変えてみてください。文が意味を持って「expensive」になれば「安い」です。意味がなければ、後ろにつく言葉です。
この靴は歩きやすくて、しかも安い。 — These shoes are easy to walk in, and cheap too. (1つの文に両方：最初は後ろにつく言葉、次は「安い」)
この文は覚えると役に立ちます。2つが同じ文にあっても、会話ではぶつかりません。
書くときは、問題はほとんどなくなります。「安い」はいつも漢字の「安」を使います。「〜やすい」はひらがなで書くことが多く、「易しい」は「やさしい」か「易しい」と書きます。漢字の文が読めれば、まちがえません。書くときの危険は、変換のミスです。送る前に漢字を確認してください。
もっと深く
「安い」と「お得」はどうちがう？
「安い」は値段が低いことです。「お得（おとく）」は、いい買い物をしたことです。 少し重なりますが、同じではありません。お店は「お得」のほうをよく使います。いい意味に聞こえるからです。「安い」は、言い方によって「品質が低い」と聞こえることがあります。「お得」は商品の悪口にはなりません。
このセットはお得ですよ。 — This set is a good deal. (ていねい・売り場の言葉・お店が実際に使う) 今日は全品、お買い得です。 — Everything is a bargain today. (ていねい・「お買い得」は「いい買い物」・看板によく出る) 安いけど、品質はいいです。 — It's cheap, but the quality is good. (ていねい・「安い」だけでは品質は約束しないことを示す)
買い物をほめたいときは、「お得」が安全です。「それ、お得でしたね」と言います。値札を説明するだけなら、「安い」で大丈夫です。
「安っぽい」はどんな意味？いつ悪口になる？
「安っぽい（やすっぽい）」は、「安く作ったように見える」という意味です。マイナスの言葉です。 名詞の「安」に「っぽい」（〜のような）がついた形です。英語の「cheap」が「下品」「質が悪い」の意味のときは、この言葉を使います。
このバッグ、ちょっと安っぽいね。 — This bag looks a bit cheap. (カジュアル・マイナス・値段ではなく品質の話) 安っぽく見えない。 — It doesn't look cheap. (ふつう・マイナスの言葉を使って、いい意味にする) 安物は、すぐ壊れる。 — Cheap goods break quickly. (ふつう・「安物」は「安い品」・少しマイナス)
これは人ではなく物に使います。物に「安っぽい」と言うのは、デザインや材料の批評です。人の服を、本人の前で「安っぽい」と言うのは、仲のいい人でも、はっきりしすぎです。
ここで英語の「cheap」が2つに分かれます。英語の「cheap」は、「値段が低い」と「質が低い」のどちらにも使えます。日本語は、それぞれに別の言葉があります。両方に「安い」を使うと、言いたいことと別の意味になります。
「格安」と「激安」とは？
「格安（かくやす）」と「激安（げきやす）」は、看板に出る言葉です。 「格安」は「そのもののわりに、とても安い」という意味で、少し品のいい「お得」な感じがあります。「激安」は「すごく安い」という意味で、大きな声のディスカウントストアの感じです。
格安航空券、あります。 — Budget flight tickets available. (看板・ふつうからプラス・「格安」は旅行の広告によく出る) 激安セール開催中！ — Super-cheap sale underway! (看板・大きな声の宣伝・「激安」はディスカウントストアの言葉)
どちらも漢字の「安」があるので、すぐ見つけられます。最初の字で意味が決まります。「格」（「格別」の格。とくに）は「すごいお得」、「激」（強い）は「びっくりするほど低い」です。「格安」は旅行やサービスで、「激安」は店や電気製品でよく見ます。
「安い」の反対は？
「高い（たかい）」が反対で、expensive です。 少し意外なことに、「高い」は「tall」「high」の意味もあります。値段と高さを同じ言葉で言います。「やすい」と同じように、文脈で見分けます。
これは高いですね。 — This is expensive, isn't it. (ていねい・値段の意味) あのビルは高いです。 — That building is tall. (ていねい・高さの意味)
「高い」と値段の話し方については、How to say expensive in Japaneseで詳しく説明しています。値段を聞く文は、いくらですか：値段の聞き方を見てください。
「ちょっと高いですね」はどう言う？
「高い」を「ちょっと」と、最後の「ね」や「…」でやわらかくします。「ちょっと高いですね」です。 日本語ははっきり「いいえ」と言うのをさけます。お客さんが「予算より高い」と、争わずに伝えるには、この言い方を使います。お店の人はすぐにわかります。
ちょっと高いですね。 — That's a bit pricey. (ていねい・やわらかい不満の基本形) 予算より少し高いです。 — It's a little above my budget. (ていねい・理由を説明する) 少しお高いですね。 — It's rather expensive. (とてもていねい・「お高い」は距離をおく・少し皮肉に聞こえることもある)
もっと安いものを聞くには？
「もう少し安いのはありますか」— 「もう少し安いものはありますか？」 が、いつでも使える文です。「の」は名詞の代わりです（「もう少し安いもの」）。「もう少し」は、「ちょっとだけ」とやわらかくします。
もう少し安いのはありますか。 — Do you have a slightly cheaper one? (ていねい・覚えておくと便利な文) もっと安いのはありますか。 — Do you have a cheaper one? (ていねい・「もっと」は「もう少し」より少しはっきり) これより安いものはありますか。 — Do you have something cheaper than this? (ていねい・手の中のものと比べる)
「もう少し」のほうがいつもの基本形です。「もっと」は「もう少し」より少し直接的ですが、ふつうの質問です。
100円ショップは、どう語彙の役に立つ？
100円ショップ（ひゃくえんショップ）は、無料の語彙の実験室です。 小さい生活用品を売るチェーン店で、中の看板には値段の言葉がたくさんあります。店の中を歩くと、実際のラベルで「安い」「お得」「格安」を見られます。同時に、毎日使う物の名前も覚えられます。
お店の名前の短い言い方「百均（ひゃっきん）」も、便利な言葉です。話しことばでよく聞きます。「百均で買った」は「I bought it at a hundred-yen shop」です。
アニメのキャラクターは「cheap」をどう言う？
アニメでは、ていねいな形をやめて、短い言葉をよく使います。安い値段にびっくりする声や、お得な買い物のカジュアルな感想が聞けます。毎日の場面のように、こちらで考えた短い台詞です。
安っ！ — Wow, that's cheap! (カジュアル・短い叫び・勢いのために「い」が消える) 安いな、これ。 — This is cheap, huh. (カジュアル・男の人っぽい「な」・独り言のよう) 高っ！ こんなの買えないよ。 — So expensive! I can't buy this. (カジュアル・反対の「高っ」も同じ方法)
方法は同じです。最後の「い」をとって小さい「っ」をつけると、形容詞が叫びになります。ほかのい形容詞にもできます（高っ、長っ、重っ）。教科書を読むのではなく、その場で反応している人のように聞こえます。
よくあるまちがい
- 人に「安い」を使う。 物に「安い」は、ふつうの値段の感想です。人に使うと、「価値が低い」の意味や、相手を侮辱する意味の「簡単」になることがあります。人には絶対に使わないでください。「けち」の意味なら「ケチ」ですが、それも仲のいい友だちだけです。
- 書くときに「安い」と「易しい」を混ぜる。 同じ音の「やすい」は、後ろにつく言葉だけです。「易しい」は「やさしい」と読みます。「easy」と書きたいなら、「易しい」か「簡単」と書きます。「安い」ではありません。テストでよく聞かれます。
- 「cheap quality」を「安い」と言う。 物が悪く見えたり、弱く見えたりするなら、「安っぽい」です。「このバッグは安いです」と言うと、値段が低いという意味で、ほめ言葉かもしれません。
- 副詞を忘れる。 「安い買えました」はまちがいです。「安く買えました」が正しい形です。動詞の前は「安く」を使います。
「安い」仲間の地図
| 言葉 | 漢字 | 意味 | ニュアンス |
|---|---|---|---|
| 安い（やすい） | 安い | cheap、値段が低い | ふつう・毎日使う基本の言葉 |
| お得（おとく） | お得 | good value | プラス・お店が使う言葉 |
| お買い得（おかいどく） | お買い得 | a good buy | プラス・看板や広告 |
| 格安（かくやす） | 格安 | bargain-priced | プラス・旅行やサービス |
| 激安（げきやす） | 激安 | super cheap | プラスから大きな声・ディスカウントストア |
| 安物（やすもの） | 安物 | cheap goods | マイナス・品質が低い意味 |
| 安っぽい（やすっぽい） | 安っぽい | cheap-looking、tacky | マイナス・見た目の話 |
| ケチ | ケチ | stingy | マイナス・人の話 |
| 易しい（やさしい） | 易しい | easy、simple | ふつう・別の言葉 |
表を上から読むと、温度が下がります。最初の5つは売る人が感じてほしいこと、次の3つは批評する人が言うことです。
練習
答えを開く前に、自分で作ってみてください。4番と5番は、同じ言葉のペアです。cheap と cheap-looking のちがいです。
1. ていねいな日本語で「This bag is cheap」と言ってください。
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このバッグは安いです — 「安い」はい形容詞なので、「です」で文が終わります。ほかのものはいりません。
2. 「安い」を否定の過去にしてください：「It wasn't cheap.」
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安くなかった — 最後の「い」を取って「く」をつけ、「なかった」をつけます。ていねいな形は「安くなかったです」です。
3. 副詞を入れてください：これを＿＿買えました（「I was able to buy this cheaply」）。
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安く — 動詞の前では、い形容詞は副詞になります。最後の「い」を「く」にします。
4. 友だちが、弱そうに見えるシャツを持ち上げました。「悪い意味で、安く見える」を言う言葉はどれですか。
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安っぽい — 値段ではなく、見た目と品質を言う言葉です。5番とペアです。
5. 同じシャツが、とても低い値段でセールです。ふつうの値段の説明の言葉はどれですか。
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安い — 値段だけを言います。「安い」と「安っぽい」は、英語の「cheap」の2つの半分です。
6. 「歩きやすい靴」の「やすい」は、形容詞の「cheap」ですか。
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いいえ — 後ろにつく言葉の「〜やすい」で、「easy to」の意味です。すぐ前に動詞の語幹「歩き」があるので、「歩くのが楽な靴」の意味です。
7. 「easy」（「easy to do」ではなく）の言葉は、どう書いて、どう読みますか。
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易しい（やさしい） — 「す」ではなく「さ」で、「やさしい」と読みます。「安い」と音が近いだけで、漢字はちがいます。
8. 売る人が自分の商品について言うのは、「安い」と「お得」のどちらが多いですか。
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お得 — 「good value」の意味で、品質が低いというヒントがありません。だから、売り場の言葉では「安い」よりこちらが好まれます。
9. お店の人に、ていねいに「もう少し安いもの」を聞いてください。
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もう少し安いのはありますか — 「もう少し」で頼み方がやわらかくなり、「の」が「もの」の代わりです。
10. 「あのビルは高いです」の「高い」は、どんな意味ですか。どうしてわかりますか。
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tall — ビルには値段ではなく高さがあります。文脈が「expensive」ではなく「tall」の意味を選びます。
「安い」は値段、「易しい」は簡単なことを言う言葉で、間違えやすい組み合わせです。値段と難しさについて体験レッスンで質問して、お得なものには「お得」も使ってみましょう。
FAQ
日本語の「cheap」は、ひらがなと漢字でどう書く？ ひらがなは「やすい」、漢字は「安い」です。読み方は同じで、「値段が低い」の意味です。
「安い」は、「easy」の「やすい」と同じ？ ちがいます。「easy」は「やさしい（易しい）」で、「easy to do」は後ろにつく「〜やすい」です。「安い」は、後ろにつく言葉と音だけが同じです。見分けるには、すぐ前の動詞の語幹を見ます。
お店で「安い」と言うのは失礼？ 値段のふつうの説明としては、失礼ではありません。でも、お店は自分の商品に「お得」や「お買い得」を使いたがります。「安い」は品質が低いというヒントになることがあるからです。お客さんなら、「安いですね」より、「ちょっと高いですね」や「もう少し安いのはありますか」と言うほうが自然です。
「安い」と「格安」はどうちがう？ 「安い」は、値段が低いことのふだんの言葉です。「格安」は、特別なお得のための強い言葉で、旅行の広告、サービス、看板に使います。いい意味で、「安い」より「お得な買い物」の感じがあります。
値段ではなく、品質について「cheap」と言うには？ 「安っぽい（cheap-looking）」か「安物（cheap goods）」を使います。どちらもマイナスで、物に使います。人には使いません。
日本語で値段の交渉はできる？ ふつうになっている場所だけです。フリーマーケットや一部のお店などです。ていねいに聞くなら「もう少し安くしてもらえませんか」です。ふつうのお店やデパートでは値段が決まっているので、聞いてもいいですが、うまくいかないかもしれません。
この記事に出た単語
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安い やすい — cheap, low-priced 高い たかい — expensive, tall 易しい やさしい — easy, simple 安く やすく — cheaply (adverb) お得 おとく — good value お買い得 おかいどく — a good buy, bargain 安っぽい やすっぽい — cheap-looking, tacky 安物 やすもの — cheap goods 格安 かくやす — bargain-priced 激安 げきやす — super cheap 百均 ひゃっきん — hundred-yen shop (casual) 品質 ひんしつ — quality 予算 よさん — budget ケチ ケチ — stingy
ユウキです。東京にいる日本語の先生です。 italki の Top 1% の先生で、アニメを1,500本以上見ています。このブログの例文の多くは、生徒さんから実際に質問された台詞をもとにしています。この記事の内容も、初心者の最初の数回のレッスンでほぼ必ず出てきます。フィードバックつきの練習は 体験レッスンを予約 · $13。先に 日本語の練習問題 もどうぞ。
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
More drills like the ones above, plus a timed JLPT-style mock test: Practice · N5上のような練習問題と、時間つきのJLPT形式のもぎ試験: 練習ページ · N5 · Read something at this level: JLPT N5 stories with audio · この級の読み物: JLPT N5 の読み物（音声つき）
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