Baby in Japanese: 赤あかちゃん (あかちゃん), 抱だっこ, いないいないばあ, and the ベビーカー

Babies come with their own warm, soft vocabulary in Japanese, full of repeated sounds and gentle words. If a friend or coworker has a baby, a few of these phrases make conversation much easier, and they also show up all the time in anime and family dramas. This post covers the words for babies, the things babies do, the phrases adults say to them, and how to congratulate new parents.

How do you say "baby" in Japanese?

What is 赤あかちゃん?

赤あかちゃん (あかちゃん) is the everyday word for a baby. 赤あか means "red", and ちゃん is the affectionate suffix.

赤あかちゃんが生うまれました。 — The baby was born. (polite, sharing news) かわいい赤あかちゃんですね。 — What a cute baby. (polite, the classic compliment)

ちゃん is the same suffix used for children's names. Our post on honorifics explains it.

What other words for "baby" are there?

Word	Reading	Meaning	Feel
赤あかちゃん	あかちゃん	baby	warm, everyday
赤ん坊あかんぼう	あかんぼう	baby	neutral, a little old-fashioned
新生児しんせいじ	しんせいじ	newborn	medical, formal
乳児にゅうじ	にゅうじ	infant (under one)	formal, official
ベビー	ベビー	baby (products)	loanword

病院びょういんで新生児しんせいじを見みた。 — I saw the newborns at the hospital. (neutral)

In conversation, 赤あかちゃん is almost always the right choice. 新生児しんせいじ and 乳児にゅうじ appear in hospitals, government forms and parenting books.

What do babies do?

Babies have their own verbs and sound words.

Word	Reading	Meaning
ハイハイ	ハイハイ	crawling
よちよち	よちよち	toddling
夜泣よなき	よなき	crying at night
寝返ねがえり	ねがえり	rolling over
人見知ひとみしり	ひとみしり	shyness with strangers

赤あかちゃんがハイハイを始はじめた。 — The baby started crawling. (casual) 最近さいきん、夜泣よなきが大変たいへんだ。 — The night crying has been tough lately. (casual, a common parent complaint)

人見知ひとみしり is when a baby starts crying at unfamiliar faces. The same word describes shy adults, as our post on hitomishiri explains.

Beyond the basics

What are 抱だっこ and おんぶ?

抱だっこ (だっこ) is holding a baby in your arms; おんぶ is carrying a baby or child on your back.

抱だっこしてもいいですか。 — May I hold the baby? (polite, asking a parent) おんぶして！ — Carry me on your back! (casual, a child to a parent)

抱だっこしてもいいですか is the polite way to ask to hold someone's baby. Our post on asking permission explains the 〜てもいいですか pattern.

What do adults say to babies?

A few soft phrases come up again and again.

いないいないばあ！ — Peekaboo! (playful, hiding and showing your face) よしよし、いい子こだね。 — There, there, good baby. (gentle, soothing)

いないいない means "not here, not here", and ばあ is the reveal. よしよし is a soothing sound, often with a pat on the head.

How do you congratulate new parents?

Say ご出産しゅっさんおめでとうございます, "congratulations on the birth".

ご出産しゅっさんおめでとうございます。 — Congratulations on the birth of your baby. (polite, the standard phrase) 赤あかちゃん、男の子おとこのこ？女の子おんなのこ？ — Is the baby a boy or a girl? (casual, between friends)

出産しゅっさん (しゅっさん) is "giving birth". Gifts for a new baby are 出産しゅっさん祝いわい (しゅっさんいわい). Our post on congratulations in Japanese has more celebration phrases.

Why is a stroller called a ベビーカー?

ベビーカー, "baby car", is a Japanese-made English word for a stroller or pram.

ベビーカーで散歩さんぽに行いった。 — I went for a walk with the stroller. (casual)

It is one of many 和製わせい英語えいご (わせいえいご), English-looking words made in Japan. Our post on wasei-eigo lists more.

What are お宮みや参まいり and お食くい初ぞめ?

Two traditional milestones for a new baby: お宮みや参まいり (おみやまいり), the first visit to a shrine, about a month after birth, and お食くい初ぞめ (おくいぞめ), the "first meal" ceremony, around the hundredth day.

来週らいしゅう、娘むすめのお宮みや参まいりに行いきます。 — We're taking our daughter for her first shrine visit next week. (polite)

At お食くい初ぞめ, the baby is not really fed a meal; family members hold food to the baby's lips as a wish that the child will never go hungry. Many families take photos in traditional clothes for these days. Our post on god in Japanese has more shrine vocabulary.

What is 赤あかちゃん返がえり?

赤あかちゃん返がえり (あかちゃんがえり), "going back to being a baby", is when an older child acts babyish after a new sibling is born.

弟おとうとが生うまれて、娘むすめが赤あかちゃん返がえりしている。 — Since her baby brother was born, my daughter has been acting like a baby again. (casual)

It is a common topic among parents, and the word is used playfully about adults too.

How are babies used in compliments?

Adults sometimes describe very soft skin or innocent faces with 赤あかちゃん.

赤あかちゃんみたいな肌はだだね。 — Your skin is as soft as a baby's. (casual, a compliment)

This is a natural compliment. Calling a romantic partner "baby" in the English sense, though, does not translate; Japanese couples use names or nicknames.

Common mistakes

• Using 新生児しんせいじ in casual conversation. It sounds medical. Say 赤あかちゃん.
• Calling a partner 赤あかちゃん like English "baby". It sounds strange. Use their name.
• Expecting ベビーカー to be a car. It is a stroller.
• Forgetting the small っ in 抱だっこ. It is だっこ, not だこ.
• Saying おめでとう without ご出産しゅっさん in formal situations. ご出産しゅっさんおめでとうございます is the full polite phrase.

Quick comparison

Word	Reading	Meaning
赤あかちゃん	あかちゃん	baby
新生児しんせいじ	しんせいじ	newborn
抱だっこ	だっこ	holding in your arms
おんぶ	おんぶ	carrying on your back
ハイハイ	ハイハイ	crawling
いないいないばあ	いないいないばあ	peekaboo
ご出産しゅっさんおめでとうございます	ごしゅっさんおめでとうございます	congratulations on the birth
ベビーカー	ベビーカー	stroller

Practice

Try each answer yourself before opening it. Questions 4 and 5 are a pair: two ways to carry a child.

1. Compliment a baby politely.

Show answer

かわいい赤あかちゃんですね

2. What does 赤あか in 赤あかちゃん mean?

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Red — newborns look red.

3. What is the medical word for a newborn?

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新生児しんせいじ (しんせいじ)

4. You hold a baby in your arms. Which word?

Show answer

抱だっこ (だっこ)

5. You carry a child on your back. Which word?

Show answer

おんぶ — on your back. This is the pair to question 4.

6. Ask a parent politely if you may hold their baby.

Show answer

抱だっこしてもいいですか

7. The baby started crawling. Say it casually.

Show answer

赤あかちゃんがハイハイを始はじめた

8. What do you say while hiding your face and then showing it to a baby?

Show answer

いないいないばあ！

9. Congratulate a coworker on the birth of their baby.

Show answer

ご出産しゅっさんおめでとうございます

10. What is a stroller in Japanese?

Show answer

ベビーカー — a Japanese-made English word.

Practise いないいないばあ and a few gentle phrases for a baby in a trial lesson so they are ready the next time you meet one.

FAQ

What is the hiragana for baby? あかちゃん.

How do you say "I'm pregnant"? 妊娠にんしんしています (にんしんしています). The baby is due: 予定日よていびは〇月つきです, "the due date is in 〇".

How do you say "baby boy" and "baby girl"? 男の子おとこのこ (おとこのこ) and 女の子おんなのこ (おんなのこ): 男おとこの赤あかちゃん, 女おんなの赤あかちゃん.

What is a 赤あかちゃん言葉ことば? Baby talk, like ワンワン for a dog or ブーブー for a car.

What is 子育こそだて? 子育こそだて (こそだて) is raising children, parenting.

What does ばぶばぶ mean? It is a cute sound for a baby babbling, often used in comics.

Vocabulary from this article

Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab — the first column becomes the front, the second the back.

赤ちゃん	あかちゃん — baby
赤ん坊	あかんぼう — baby (neutral)
新生児	しんせいじ — newborn
抱っこ	だっこ — holding in your arms
おんぶ	おんぶ — carrying on your back
ハイハイ	ハイハイ — crawling
夜泣き	よなき — crying at night
人見知り	ひとみしり — shyness with strangers
いないいないばあ	いないいないばあ — peekaboo
よしよし	よしよし — there, there
出産	しゅっさん — giving birth
出産祝い	しゅっさんいわい — gift for a new baby
ベビーカー	ベビーカー — stroller
赤ちゃん返り	あかちゃんがえり — acting babyish again
妊娠	にんしん — pregnancy
子育て	こそだて — raising children
お宮参り	おみやまいり — baby's first shrine visit
お食い初め	おくいぞめ — baby's first-meal ceremony

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about. Baby words are some of the softest and most fun in Japanese, and いないいないばあ is a fun one to try the next time you meet a baby. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.

Sources: the author's own lessons and standard Japanese dictionaries.

赤あかちゃんには、同おなじ音おとのくり返かえしが多おおい、あたたかくてやわらかい言葉ことばがあります。友ともだちや同僚どうりょうに赤あかちゃんが生うまれたら、いくつか知しっているだけで会話かいわがずっと楽らくになります。アニメや家族かぞくのドラマにもよく出でます。この記事きじでは、赤あかちゃんの言葉ことば、赤あかちゃんがすること、大人おとなが赤あかちゃんに言いう言葉ことば、そして新あたらしい親おやへのおいわいの言い方いいかたを紹介しょうかいします。

「baby」は日本語にほんごでどう言いう？

「赤あかちゃん」とは？

「赤あかちゃん（あかちゃん）」は、baby のふだんの言葉ことばです。「赤あか」は red、「ちゃん」は親したしみのある呼び方よびかたです。

赤あかちゃんが生うまれました。 — The baby was born. (ていねい・ニュースを伝つたえる) かわいい赤あかちゃんですね。 — What a cute baby. (ていねい・定番ていばんのほめ言葉ことば)

「ちゃん」は、子こどもの名前なまえに使つかうのと同おなじです。敬称けいしょうの記事きじで説明せつめいしています。

ほかの「baby」の言葉ことばは？

言葉ことば	読み方よみかた	意味いみ	感かんじ
赤あかちゃん	あかちゃん	baby	あたたかい・ふだん
赤ん坊あかんぼう	あかんぼう	baby	ふつう・少すこし古ふるい
新生児しんせいじ	しんせいじ	生うまれたばかりの赤あかちゃん	病院びょういん・かたい
乳児にゅうじ	にゅうじ	1歳さいまでの子こ	かたい・公式こうしき
ベビー	ベビー	baby（商品しょうひん）	外来語がいらいご

病院びょういんで新生児しんせいじを見みた。 — I saw the newborns at the hospital. (ふつう)

会話かいわでは、ほとんどいつも「赤あかちゃん」で大丈夫だいじょうぶです。「新生児しんせいじ」や「乳児にゅうじ」は、病院びょういん、役所やくしょの書類しょるい、子育こそだての本ほんに出でます。

赤あかちゃんは何なにをする？

赤あかちゃんには、赤あかちゃんのための動詞どうしや音おとの言葉ことばがあります。

言葉ことば	読み方よみかた	意味いみ
ハイハイ	ハイハイ	手てと足あしで進すすむ
よちよち	よちよち	ゆっくり歩あるく
夜泣よなき	よなき	夜よるに泣なく
寝返ねがえり	ねがえり	ねたまま、からだをまわす
人見知ひとみしり	ひとみしり	知しらない人ひとをこわがる

赤あかちゃんがハイハイを始はじめた。 — The baby started crawling. (カジュアル) 最近さいきん、夜泣よなきが大変たいへんだ。 — The night crying has been tough lately. (カジュアル・親おやによくあるなやみ)

「人見知ひとみしり」は、赤あかちゃんが知しらない顔かおを見みて泣なきはじめることです。同おなじ言葉ことばは、はずかしがりの大人おとなにも使つかいます。「人見知ひとみしり」の記事きじで説明せつめいしています。

もっと深ふかく

「抱だっこ」と「おんぶ」とは？

「抱だっこ（だっこ）」は赤あかちゃんを腕うでにだくこと、「おんぶ」は赤あかちゃんや子こどもをせなかにのせることです。

抱だっこしてもいいですか。 — May I hold the baby? (ていねい・親おやに聞きく) おんぶして！ — Carry me on your back! (カジュアル・子こどもから親おやへ)

「抱だっこしてもいいですか」は、人ひとの赤あかちゃんをだかせてもらうときの、ていねいな聞きき方かたです。「〜てもいいですか」は、「〜てもいいですか」の記事きじで説明せつめいしています。

大人おとなは赤あかちゃんに何なんと言いう？

やわらかい言い方いいかたが、何度なんども出でてきます。

いないいないばあ！ — Peekaboo! (遊あそび・顔かおをかくして見みせる) よしよし、いい子こだね。 — There, there, good baby. (やさしい・なだめる)

「いないいない」は「いない、いない」で、「ばあ」で顔かおを見みせます。「よしよし」は、なだめる音おとで、頭あたまをなでながら言いうことが多おおいです。

新あたらしい親おやにおめでとうと言いうには？

「ご出産しゅっさんおめでとうございます」と言いいます。

ご出産しゅっさんおめでとうございます。 — Congratulations on the birth of your baby. (ていねい・定番ていばんの言い方いいかた) 赤あかちゃん、男の子おとこのこ？女の子おんなのこ？ — Is the baby a boy or a girl? (カジュアル・友ともだちどうし)

「出産しゅっさん（しゅっさん）」は赤あかちゃんを産うむことです。赤あかちゃんへのおいわいのプレゼントは「出産しゅっさん祝いわい（しゅっさんいわい）」です。おいわいの言葉ことばは、「おめでとう」の記事きじにもっとあります。

なぜ stroller は「ベビーカー」？

「ベビーカー」は「baby car」で、日本にほんで作つくられた英語えいごの言葉ことばです。

ベビーカーで散歩さんぽに行いった。 — I went for a walk with the stroller. (カジュアル)

日本にほんで作つくられた英語えいごのような言葉ことば「和製わせい英語えいご（わせいえいご）」の1つです。和製わせい英語えいごの記事きじにもっとあります。

「お宮みや参まいり」と「お食くい初ぞめ」とは？

赤あかちゃんの、昔むかしからの2つの節目ふしめです。生うまれて1か月げつぐらいで初はじめて神社じんじゃに行いく「お宮みや参まいり（おみやまいり）」と、100日にちぐらいの「お食くい初ぞめ（おくいぞめ）」です。

来週らいしゅう、娘むすめのお宮みや参まいりに行いきます。 — We're taking our daughter for her first shrine visit next week. (ていねい)

「お食くい初ぞめ」では、赤あかちゃんが本当ほんとうに食たべるのではなく、家族かぞくが食べ物たべものを赤あかちゃんの口くちに近ちかづけて、一生いっしょう食べ物たべものにこまらないように願ねがいます。この日ひに、着物きものなどで写真しゃしんをとる家族かぞくも多おおいです。神社じんじゃの言葉ことばは、「god」の記事きじにあります。

「赤あかちゃん返がえり」とは？

「赤あかちゃん返がえり（あかちゃんがえり）」は、弟おとうとや妹いもうとが生うまれたあと、上うえの子こが赤あかちゃんのようにふるまうことです。

弟おとうとが生うまれて、娘むすめが赤あかちゃん返がえりしている。 — Since her baby brother was born, my daughter has been acting like a baby again. (カジュアル)

親おやの間あいだでよく話題わだいになる言葉ことばで、じょうだんで大人おとなにも使つかいます。

ほめ言葉ことばの「赤あかちゃん」は？

大人おとなが、とてもやわらかい肌はだや、むじゃきな顔かおを「赤あかちゃん」でほめることがあります。

赤あかちゃんみたいな肌はだだね。 — Your skin is as soft as a baby's. (カジュアル・ほめ言葉ことば)

これは自然しぜんなほめ言葉ことばです。でも、英語えいごのように恋人こいびとを「baby」と呼よぶ使い方つかいかたは、日本語にほんごにはありません。日本にほんのカップルは、名前なまえやあだ名なを使つかいます。

よくあるまちがい

• カジュアルな会話かいわで「新生児しんせいじ」を使つかう。 病院びょういんの言葉ことばに聞きこえます。「赤あかちゃん」と言いいましょう。
• 英語えいごの「baby」のように、恋人こいびとを「赤あかちゃん」と呼よぶ。 変へんに聞きこえます。名前なまえを使つかいましょう。
• 「ベビーカー」を車くるまだと思おもう。 stroller です。
• 「抱だっこ」の小ちいさい「っ」をわすれる。 「だっこ」で、「だこ」ではありません。
• あらたまった場面ばめんで「ご出産しゅっさん」なしで「おめでとう」と言いう。 ていねいな言い方いいかたは「ご出産しゅっさんおめでとうございます」です。

比くらべてみよう

言葉ことば	読み方よみかた	意味いみ
赤あかちゃん	あかちゃん	baby
新生児しんせいじ	しんせいじ	生うまれたばかりの赤あかちゃん
抱だっこ	だっこ	腕うでにだく
おんぶ	おんぶ	せなかにのせる
ハイハイ	ハイハイ	手てと足あしで進すすむ
いないいないばあ	いないいないばあ	peekaboo
ご出産しゅっさんおめでとうございます	ごしゅっさんおめでとうございます	出産しゅっさんのおいわい
ベビーカー	ベビーカー	stroller

練習れんしゅう

答こたえを見みる前まえに、自分じぶんで考かんがえてください。4番ばんと5番ばんは対ついの問題もんだいです。子こどもをはこぶ2つの方法ほうほうです。

1. 赤あかちゃんを、ていねいにほめてください。

答こたえを見みる

かわいい赤あかちゃんですね

2. 「赤あかちゃん」の「赤あか」の意味いみは？

答こたえを見みる

red — 生うまれたばかりの赤あかちゃんは赤あかく見みえます。

3. 生うまれたばかりの赤あかちゃんの、病院びょういんの言葉ことばは？

答こたえを見みる

新生児しんせいじ（しんせいじ）

4. 赤あかちゃんを腕うでにだきます。どの言葉ことばですか。

答こたえを見みる

抱だっこ（だっこ）

5. 子こどもをせなかにのせます。どの言葉ことばですか。

答こたえを見みる

おんぶ — せなかです。4番ばんと対ついの問題もんだいです。

6. 赤あかちゃんを腕うでにかかえてみたいです。親おやに、ていねいに許可きょかをもらってください。

答こたえを見みる

抱だっこしてもいいですか

7. 赤あかちゃんが手てと足あしで進すすみはじめました。カジュアルに言いってください。

答こたえを見みる

赤あかちゃんがハイハイを始はじめた

8. 顔かおをかくして、また見みせながら、赤あかちゃんに何なんと言いいますか。

答こたえを見みる

いないいないばあ！

9. 同僚どうりょうに赤あかちゃんが生うまれました。ていねいにおいわいを言いってください。

答こたえを見みる

ご出産しゅっさんおめでとうございます

10. stroller は日本語にほんごで何なんですか。

答こたえを見みる

ベビーカー — 日本にほんで作つくられた英語えいごの言葉ことばです。

赤あかちゃんに会あうときのために、「いないいないばあ」などのやさしい言葉ことばを体験たいけんレッスンで練習れんしゅうしておきましょう。

FAQ

baby のひらがなは？ 「あかちゃん」です。

「I'm pregnant」は日本語にほんごで？ 「妊娠にんしんしています（にんしんしています）」です。生うまれる予定よていは「予定日よていびは〇月つきです」と言いいます。

「baby boy」「baby girl」は日本語にほんごで？ 「男の子おとこのこ（おとこのこ）」「女の子おんなのこ（おんなのこ）」です。「男おとこの赤あかちゃん」「女おんなの赤あかちゃん」とも言いいます。

「赤あかちゃん言葉ことば」とは？ 犬いぬを「ワンワン」、車くるまを「ブーブー」と言いうような、小ちいさい子こどものための言葉ことばです。

「子育こそだて」とは？ 「子育こそだて（こそだて）」は、子こどもを育そだてることです。

「ばぶばぶ」の意味いみは？ 赤あかちゃんが何なにか言いおうとしている、かわいい音おとで、マンガでよく使つかいます。

この記事きじに出でた単語たんご

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赤ちゃん	あかちゃん — baby
赤ん坊	あかんぼう — baby (neutral)
新生児	しんせいじ — newborn
抱っこ	だっこ — holding in your arms
おんぶ	おんぶ — carrying on your back
ハイハイ	ハイハイ — crawling
夜泣き	よなき — crying at night
人見知り	ひとみしり — shyness with strangers
いないいないばあ	いないいないばあ — peekaboo
よしよし	よしよし — there, there
出産	しゅっさん — giving birth
出産祝い	しゅっさんいわい — gift for a new baby
ベビーカー	ベビーカー — stroller
赤ちゃん返り	あかちゃんがえり — acting babyish again
妊娠	にんしん — pregnancy
子育て	こそだて — raising children
お宮参り	おみやまいり — baby's first shrine visit
お食い初め	おくいぞめ — baby's first-meal ceremony