銭せん湯とうの富ふ士じ山さん

東京とうきょうの下町したまちに引ひっ越こして、一いっか月げつがたちました。新あたらしいアパートには、おふろがありません。それで、近所きんじょの銭湯せんとうに通かようことにしました。

駅えきから歩あるいて五分ごふんの道みちに、高たかい煙突えんとつが見みえます。煙突えんとつが見みえることから、銭湯せんとうの場所ばしょはすぐに分わかりました。でも、入いり口ぐちの前まえに立たつと、少すこし緊張きんちょうしました。銭湯せんとうに来くるのは、生うまれて初はじめてだったからです。

中なかに入はいると、番台ばんだいに小ちいさなおばあさんが座すわっていました。

「いらっしゃい。初はじめてですか。」

「はい。やり方かたを教おしえてください。」

おばあさんは、にこにこしながら説明せつめいしてくれました。

「湯船ゆぶねに入はいる前まえに、体からだを洗あらうことになっているんですよ。タオルを湯船ゆぶねに入いれてはいけません。くつのかぎは、あとで返かえすことになっています。」

わたしはうなずいて、脱衣所だついじょに向むかいました。

湯船ゆぶねのお湯ゆは、思おもったより熱あついです。肩かたまで浸つかると、思おもわず声こえが出でました。

「兄にいさん、熱あつかったでしょう。」

隣となりにいたおじいさんが、笑わらいながら話はなしかけてきました。

「ここは昔むかし、近ちかくに十軒以上じゅっけんいじょうあったんです。でも、今いまは減へる一方いっぽうでね。」

おじいさんは、毎日まいにちここに来くるそうです。

わたしは、お湯ゆの中なかで目めを閉とじました。引ひっ越こしてから、仕事しごとばかりで、ゆっくりする時間じかんがありませんでした。知しらない人ひとに声こえをかけられたのは、久ひさしぶりです。うれしい気持きもちになりました。

湯船ゆぶねの上うえの壁かべには、大おおきな富士山ふじさんの絵えがありました。青あおい空そらと、白しろい雪ゆきの山やまです。

「あの絵えは、ペンキで描かいているんですよ。もう何十年なんじゅうねんも、同おなじ人ひとが描かいてくれています。数かぞえきれないほどの人ひとが、あの絵えを見みてきました。」

おじいさんは、富士山ふじさんを見上みあげて、静しずかに言いいました。わたしも、湯気ゆげの向むこうの富士山ふじさんを、長ながい間見あいだみていました。一日いちにちの疲つかれが、少すこしずつ消きえていきます。

風呂上ふろあがりに、おばあさんが冷つめたいフルーツ牛乳ぎゅうにゅうを出だしてくれました。

「瓶びんは、ここで飲のんで返かえすことになっているの。」

「家うちにおふろがあると、便利べんりでしょう。でも、そのかわりに、人ひと話にはなす時間じかんは少すくなくなるのよ。」

おばあさんは、そう言いって笑わらいました。

わたしは瓶びんを持もって、ベンチに座すわりました。おじいさんとは、話はなしても話はなしきれないほど、いろいろな話はなしをしました。仕事しごとのこと、町まちのこと、昔むかしの銭湯せんとうのこと。

帰かえるときに、おばあさんが言いいました。

「また、来きてくださいね。」

外そとに出でると、夜よるの風かぜが気持きもちよかったです。体からだはぽかぽかしていて、帰かえり道みちは来きたときより短みじかく感かんじました。

それからわたしは、週しゅうに三回さんかい、銭湯せんとうに行いくようになりました。最近さいきんは、おじいさんが、わたしの名前なまえを呼よんでくれます。あの富士山ふじさんは、今日きょうも湯気ゆげの向むこうで、わたしを待まっています。

銭湯	せんとう — public bath
下町	したまち — old downtown area
煙突	えんとつ — chimney
番台	ばんだい — front desk of a public bath
湯船	ゆぶね — bathtub
脱衣所	だついじょ — changing room
肩	かた — shoulder
浸かる	つかる — to soak in
湯気	ゆげ — steam
疲れ	つかれ — tiredness
瓶	びん — bottle
緊張	きんちょう — nervousness