Yellow in Japanese: 黄色きいろ (きいろ), 黄色きいろい, 黄色きいろい声こえ, 黄信こうしん号ごう, and 黄身きみ

The plain color word is easy. The interesting part is how yellow behaves: it takes 色いろ where 赤あか and 青あお do not, and it shows up in idioms about fans, warnings and beginners. Learn 黄色きいろ, 黄色きいろい and 黄身きみ first. The idioms later on are N3-level, and you can come back to them.

How do you say "yellow" in Japanese?

What is the difference between 黄色きいろ and 黄色きいろい?

黄色きいろ (きいろ) is the noun "yellow", and 黄色きいろい (きいろい) is the adjective. 黄色きいろの also works before a noun.

雨あめの日ひは目立めだつように、黄色きいろい傘かさをさしている。 — On rainy days I use a yellow umbrella so I stand out. (casual) 黄色きいろが好すきです。 — I like yellow. (polite)

黄色きいろいシャツ and 黄色きいろのシャツ are both fine, and in most situations you can swap them. Both これは黄色きいろです and これは黄色きいろいです work. Before a noun, use 黄色きいろい or 黄色きいろの, never 黄色きいろいの: 黄色きいろい傘かさ or 黄色きいろの傘かさ. For why some colors have い-adjectives, see Japanese colors.

Why do we need 色いろ?

Some colors take い straight onto the kanji: 赤あかい, 青あおい, 白しろい, 黒くろい. Yellow and brown take 色いろ first, so learn 黄色きいろい and 茶色ちゃいろい as the basic forms. The kanji 黄き (き) is a color name too, but in everyday speech 黄色きいろ is the usual word, so say 黄色きいろが好すき.

How is 黄き read?

The main reading is き, as in 黄色きいろ and 黄身きみ. The on readings are こう and おう, as in 黄砂こうさ (こうさ, yellow sand blown from the continent in spring) and 黄金おうごん (おうごん). In 黄金おうごん (こがね), the old word for gold, it is こ. Learn the reading word by word rather than guessing from a rule.

What is 黄身きみ?

黄身きみ (きみ) is an egg yolk. The white is 白身しろみ (しろみ).

ゆで卵たまごは黄身きみが半熟はんじゅくなのが好すき。 — I like eggs boiled with a soft yolk. (casual)

What does yellow mean beyond color?

What is a 黄色きいろい声こえ?

黄色きいろい声こえ (きいろいこえ), "a yellow voice", is a high-pitched, excited squeal, typically from women and children and most often heard from fans. It describes the sound of the voice. For a crowd cheering in general, say 歓声かんせい (かんせい).

アイドルが出でてきて、黄色きいろい声こえが上あがった。 — When the idol came out, the fans squealed. (casual)

For more excitement words, see excited in Japanese.

What does 黄信こうしん号ごう mean?

黄信こうしん号ごう (きしんごう) is a yellow traffic light, and as a figure of speech it means a warning sign: 黄信こうしん号ごうがともる, "the yellow light comes on". In everyday talk about the actual light, people also say 黄色きいろ信号しんごう or just 信号しんごうが黄色きいろになった.

成績せいせきが落おちて、進級しんきゅうに黄信こうしん号ごうがともった。 — My grades dropped, and my moving up a grade is in danger. (casual)

What does くちばしが黄色きいろい mean?

くちばしが黄色きいろい, "your beak is still yellow", means young and inexperienced, like a baby bird whose beak has not yet changed color. It is an old-fashioned, looking-down-on-you line that mocks someone's lack of experience. It is mostly something to understand when you hear it, not to say.

くちばしが黄色きいろいくせに、生意気なまいきだ。 — You're still wet behind the ears, and yet you talk big. (old-fashioned, critical)

Word	Reading	Meaning
黄色きいろ	きいろ	yellow (noun)
黄色きいろい	きいろい	yellow (adjective)
黄身きみ	きみ	egg yolk
黄信こうしん号ごう	きしんごう	yellow light; warning sign
黄色きいろい声こえ	きいろいこえ	high-pitched, excited squeals

Beyond the basics

What does 黄金おうごん mean?

黄金おうごん (おうごん) means gold, and it is used in compounds like 黄金時代おうごんじだい (golden age) and 黄金比おうごんひ (golden ratio). For the color gold in daily speech, 金色きんいろ (きんいろ) is the usual choice.

彼かれはチームの黄金時代おうごんじだいを築きづいた。 — He built the team's golden age. (neutral)

What is 黄緑きみどり?

黄緑きみどり (きみどり) is yellow-green. It is often written 黄緑色おうりょくしょく.

春はるになって、黄緑色おうりょくしょくの葉はが出でてきた。 — Spring came, and yellow-green leaves came out. (neutral)

How do you say "yellowish" or "turn yellow"?

黄色きいろっぽい (きいろっぽい) means yellowish, having a yellow tint. 黄きばむ (きばむ) means to turn yellow with age, sunlight or stains, like old paper or a white shirt.

この白しろいシャツ、黄きばんできた。 — This white shirt is starting to yellow. (casual)

What is a yellow card?

In sports, イエローカード is a yellow card. In daily speech, イエローカード can also mean a warning.

遅刻ちこくが多おおくて、上司じょうしからイエローカードをもらった。 — I've been late a lot, so my boss gave me a warning. (casual, joking)

What yellow things will you see in Japan?

Yellow appears on safety items: 黄色きいろい帽子ぼうし (yellow hats) worn by young schoolchildren so drivers can see them, and 点字てんじブロック (てんじブロック), tactile paving that is usually yellow and used on platforms and sidewalks to guide and warn people with visual impairments.

点字てんじブロックの上うえに立たたないでください。 — Please don't stand on the tactile paving. (polite)

Common mistakes

• Saying 黄きいシャツ or 茶ちゃいかばん. It is 黄色きいろいシャツ (or 黄色きいろのシャツ) and 茶色ちゃいろいかばん.
• Reading 黄身きみ as おうみ. It is きみ.
• Saying 黄色きいろいの傘かさ. Use 黄色きいろい傘かさ or 黄色きいろの傘かさ.

Practice

Try each answer before opening it. These ask you to use the same ideas on new words and scenes.

1. Say "I'm wearing a yellow raincoat."

Show answer

黄色きいろいレインコートを着きている。 — 黄色きいろい before the noun.

2. Say "I have a brown bag." Which adjective form do you use?

Show answer

茶色ちゃいろいかばんを持もっている。 — 茶ちゃ needs 色いろ, just like 黄色きいろい.

3. Say "The yolk broke."

Show answer

黄身きみが割われた。 — 黄身きみ is the yolk.

4. At a concert, a crowd cheers in deep voices. Is 黄色きいろい声こえ the right phrase?

Show answer

No. 黄色きいろい声こえ describes high-pitched squeals, and deep voices do not fit. Say 歓声かんせい for a cheering crowd.

5. Say "Children in yellow hats are crossing the street."

Show answer

黄色きいろい帽子ぼうしの子こどもたちが道みちを渡わたっている。 — 黄色きいろい帽子ぼうし is a common sight on school mornings.

6. Say "Because of overwork, my health is in danger."

Show answer

働はたらきすぎで、健康けんこうに黄信こうしん号ごうがともっている。 — 黄信こうしん号ごう as a figure of speech.

7. Would you use くちばしが黄色きいろい as a compliment?

Show answer

No. It mocks someone's lack of experience, and it sounds old-fashioned and looking-down-on-you.

8. Say "New buds are yellow-green."

Show answer

出でてきたばかりの芽めは黄緑色おうりょくしょくだ。 — 黄緑きみどり is yellow-green.

9. Say "The paper of my old notebook has turned yellow with age."

Show answer

古ふるいノートの紙かみが黄きばんだ。 — 黄きばむ is the word for yellowing with age. 黄色きいろっぽくなった (it became yellowish) also works.

10. Fix: 黄きいレモンを買かった。

Show answer

黄色きいろいレモンを買かった。 — 黄き cannot take い directly. Use 黄色きいろい.

FAQ

Why is a green traffic light called 青信号あおしんごう? 青あお covers both blue and green in older Japanese, and the traffic light kept that. The set is 赤信号あかしんごう, 黄信こうしん号ごう and 青信号あおしんごう.

How do you say "lemon yellow"? Name the thing and add 色いろ: レモン色いろ (レモンいろ). This works for many colors, like 空色そらいろ and 茶色ちゃいろ.

How do you say "blond hair"? Say 金髪きんぱつ (きんぱつ). Use this instead of describing the hair as 黄色きいろい.

How do you say "orange"? Use オレンジ色いろ (オレンジいろ). 橙色だいだいいろ (だいだいいろ) is also used, mostly in writing.

Vocabulary from this article

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黄色	きいろ — yellow
黄色い	きいろい — yellow (adjective)
黄色い声	きいろいこえ — squeals of women, children, fans
黄信号	きしんごう — yellow light, warning sign
黄身	きみ — egg yolk
白身	しろみ — egg white
黄金	おうごん — gold, golden
黄緑	きみどり — yellow-green
黄色っぽい	きいろっぽい — yellowish
黄ばむ	きばむ — to turn yellow
黄砂	こうさ — yellow sand
レモン色	レモンいろ — lemon yellow
歓声	かんせい — cheers
金髪	きんぱつ — blond hair
オレンジ色	オレンジいろ — orange
半熟	はんじゅく — partially cooked, soft (of eggs)
生意気	なまいき — cheeky
点字ブロック	てんじブロック — tactile paving

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.

Sources: Kanjipedia (漢字かんじペディア) entry for 黄き; Daijisen (大だい辞じ泉いずみ) entries for 黄色きいろい声こえ and 嘴くちばしが黄色きいろい; Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism (MLIT) barrier-free Q&A on tactile paving.

色いろの名前なまえとしての黄色きいろはかんたんです。おもしろいのは、黄色きいろの使い方つかいかたです。「赤あか」や「青あお」とちがって「色いろ」が必要ひつようで、ファン、注意ちゅうい、わかい人ひとの慣用句かんようくにも出でてきます。この記事きじは全体ぜんたいでN3レベルです。まず「黄色きいろ」「黄色きいろい」「黄身きみ」をおぼえてください。あとの慣用句かんようくは、基本きほんになれてから読よんでください。

「yellow」は日本語にほんごで？

黄色きいろ と 黄色きいろい の違ちがいは？

「黄色きいろ（きいろ）」は名詞めいし、「黄色きいろい（きいろい）」は形容詞けいようしです。名詞めいしの前まえでは「黄色きいろの」も使つかいます。

雨あめの日ひは目立めだつように、黄色きいろい傘かさをさしている。 — On rainy days I use a yellow umbrella so I stand out. (カジュアル) 黄色きいろが好すきです。 — I like yellow. (ていねい)

「黄色きいろいシャツ」も「黄色きいろのシャツ」も大丈夫だいじょうぶです。ほとんどの場面ばめんで、どちらも使つかえます。「これは黄色きいろです」も「これは黄色きいろいです」も言いえます。名詞めいしの前まえでは「黄色きいろい傘かさ」「黄色きいろの傘かさ」と言いい、「黄色きいろいの傘かさ」とは言いいません。い形容詞けいようしがある色いろの話はなしは、色いろの言葉ことばの記事きじにあります。

なぜ「色いろ」がひつよう？

「赤あかい」「青あおい」「白しろい」「黒くろい」は、漢字かんじにそのまま「い」がつきます。「黄き」と「茶ちゃ」は「色いろ」をつけて、「黄色きいろい」「茶色ちゃいろい」を基本きほんの形かたちとしておぼえてください。 「黄き（き）」も色いろの名前なまえですが、ふだんの会話かいわでは「黄色きいろ」をよく使つかいます。だから「黄色きいろが好すき」と言いいます。

「黄き」はどう読よむ？

おもな読み方よみかたは「き」で、「黄色きいろ」「黄身きみ」の読み方よみかたです。音読おんよみは「こう」と「おう」で、「黄砂こうさ（こうさ）」と「黄金おうごん（おうごん）」の読み方よみかたです。「黄金おうごん（こがね）」は、昔むかしの金きんの言い方いいかたで、「こ」と読よみます。 黄砂こうさは、春はるに大陸たいりくから飛とんでくる黄色きいろい砂すなです。読み方よみかたは、言葉ことばごとにおぼえてください。

黄身きみ とは？

「黄身きみ（きみ）」は、たまごの黄色きいろいところです。白しろいところは「白身しろみ（しろみ）」です。

ゆで卵たまごは黄身きみが半熟はんじゅくなのが好すき。 — I like boiled eggs with a soft yolk. (カジュアル)

色以外いろいがいの「黄色きいろ」の意味いみは？

黄色きいろい声こえ とは？

「黄色きいろい声こえ（きいろいこえ）」は、高たかくてうれしそうなさけび声こえです。女の人おんなのひとや子こどもの声こえに多おおく、おもにファンの声こえに使つかいます。声こえの高たかさを言いう言葉ことばです。みんなが喜よろこんで出だす声こえは、ふつう「歓声かんせい（かんせい）」と言いいます。

アイドルが出でてきて、黄色きいろい声こえが上あがった。 — When the idol came out, the fans squealed. (カジュアル)

わくわくする気持きもちの言葉ことばは、「ワクワク」の記事きじにあります。

黄信こうしん号ごう の意味いみは？

「黄信こうしん号ごう（きしんごう）」は黄色きいろの信号しんごうです。たとえとして、注意ちゅういのサインの意味いみにもなります。「黄信こうしん号ごうがともる」と言いいます。 本当ほんとうの信号しんごうは、「黄色きいろ信号しんごう」や「信号しんごうが黄色きいろになった」とも言いいます。

成績せいせきが落おちて、進級しんきゅうに黄信こうしん号ごうがともった。 — My grades dropped, and my moving up a grade is in danger. (カジュアル)

くちばしが黄色きいろい の意味いみは？

「くちばしが黄色きいろい」は、ひなどりのように、わかくて経験けいけんが少すくないことです。 古ふるい言い方いいかたで、相手あいてを見下みくだして、経験けいけんが少すくないことをからかいます。聞きいて分わかればよく、自分じぶんで使つかうことは少すくない言葉ことばです。

くちばしが黄色きいろいくせに、生意気なまいきだ。 — You're still wet behind the ears, and yet you talk big. (古ふるい言い方いいかた・きびしい)

もっと深ふかく

黄金おうごん の意味いみは？

「黄金おうごん（おうごん）」は金きんのことで、「黄金時代おうごんじだい」「黄金比おうごんひ」などの言葉ことばにも使つかいます。 ふだんの色いろの金きんは、「金色きんいろ（きんいろ）」をよく使つかいます。

彼かれはチームの黄金時代おうごんじだいを築きづいた。 — He built the team's golden age. (ふつう)

黄緑きみどり とは？

「黄緑きみどり（きみどり）」は、黄色きいろに近ちかい緑みどり（yellow-green）です。「黄緑色おうりょくしょく」ともよく書かきます。

春はるになって、黄緑色おうりょくしょくの葉はが出でてきた。 — Spring came, and yellow-green leaves came out. (ふつう)

「黄色きいろっぽい」「黄きばむ」は？

「黄色きいろっぽい（きいろっぽい）」は、少すこし黄色きいろの色いろがついていることです。「黄きばむ（きばむ）」は、古ふるくなったり、よごれたりして黄色きいろくなることです。

この白しろいシャツ、黄きばんできた。 — This white shirt is starting to yellow. (カジュアル)

イエローカード とは？

スポーツの「イエローカード」は、注意ちゅういのカードです。ふだんの会話かいわでも、注意ちゅういされることを「イエローカード」と言いうことがあります。

遅刻ちこくが多おおくて、上司じょうしからイエローカードをもらった。 — I've been late a lot, so my boss gave me a warning. (カジュアル・じょうだん)

日本にほんで見みる黄色きいろいものは？

黄色きいろは安全あんぜんのための物ものによく使つかわれます。小ちいさい子こどもが通学つうがくでかぶる「黄色きいろい帽子ぼうし」は、運転うんてんする人ひとから見みえやすくするためです。駅えきのホームや歩道ほどうの「点字てんじブロック（てんじブロック）」は、ふつう黄色きいろで、目めの見みえない人ひとや見みえにくい人ひとを案内あんないしたり、注意ちゅういをしたりします。

点字てんじブロックの上うえに立たたないでください。 — Please don't stand on the tactile paving. (ていねい)

よくあるまちがい

• 「黄きいシャツ」「茶ちゃいかばん」と言いう。 「黄色きいろいシャツ」（「黄色きいろのシャツ」）、「茶色ちゃいろいかばん」です。
• 「黄身きみ」を「おうみ」と読よむ。 「きみ」です。
• 「黄色きいろいの傘かさ」と言いう。 「黄色きいろい傘かさ」か「黄色きいろの傘かさ」です。

練習れんしゅう

答こたえを見みる前まえに、自分じぶんで考かんがえてください。本文ほんぶんと同おなじ考え方かんがえかたを、新あたらしい言葉ことばと場面ばめんで使つかいます。

1. 「I'm wearing a yellow raincoat.」を日本語にほんごで言いってください。

答こたえを見みる

黄色きいろいレインコートを着きている。 — 名詞めいしの前まえの「黄色きいろい」です。

2. 「I have a brown bag.」を日本語にほんごで言いってください。どの形かたちを使つかいますか。

答こたえを見みる

茶色ちゃいろいかばんを持もっている。 — 「茶ちゃ」も「黄き」と同おなじで、「色いろ」がひつようです。

3. 「The yolk broke.」を日本語にほんごで言いってください。

答こたえを見みる

黄身きみが割われた。 — 「黄身きみ」です。

4. コンサートで、みんなが低ひくい声こえで喜よろこんでいます。「黄色きいろい声こえ」は合あっていますか。

答こたえを見みる

合あっていません。 「黄色きいろい声こえ」は高たかいさけび声こえで、低ひくい声こえには合あいません。みんなの声こえは「歓声かんせい」と言いいます。

5. 「Children in yellow hats are crossing the street.」を日本語にほんごで言いってください。

答こたえを見みる

黄色きいろい帽子ぼうしの子こどもたちが道みちを渡わたっている。 — 「黄色きいろい帽子ぼうし」は、朝あさの通学つうがくでよく見みます。

6. 「My body is showing warning signs from lack of sleep.」を日本語にほんごで言いってください。

答こたえを見みる

働はたらきすぎで、健康けんこうに黄信こうしん号ごうがともっている。 — たとえの「黄信こうしん号ごう」です。

7. 「くちばしが黄色きいろい」は、ほめる言葉ことばですか。

答こたえを見みる

ほめる言葉ことばではありません。 経験けいけんが少すくないことをからかう、古ふるくて見下みくだした言い方いいかたです。

8. 「New buds are yellow-green.」を日本語にほんごで言いってください。

答こたえを見みる

出でてきたばかりの芽めは黄緑色おうりょくしょくだ。 — 「黄緑きみどり」です。

9. 「The paper of my old notebook has turned yellow with age.」を日本語にほんごで言いってください。

答こたえを見みる

古ふるいノートの紙かみが黄きばんだ。 — 「黄きばむ」は、古ふるくなって黄色きいろくなることです。「黄色きいろっぽくなった」も使つかえます。

10. なおしてください: 「黄きいレモンを買かった。」

答こたえを見みる

黄色きいろいレモンを買かった。 — 「黄き」には、そのまま「い」がつきません。「黄色きいろい」を使つかいます。

FAQ

どうして、緑みどりの信号しんごうが「青信号あおしんごう」ですか？ 昔むかしの日本語にほんごで「青あお」は、青あおも緑みどりも表あらわしたからです。信号しんごうは、その言い方いいかたが残のこっています。赤信号あかしんごう、黄信こうしん号ごう、青信号あおしんごうのセットです。

「lemon yellow」は何なんと言いいますか？ ものの名前なまえに「色いろ」をつけて、「レモン色いろ（レモンいろ）」と言いいます。「空色そらいろ」「茶色ちゃいろ」などもあります。

この記事きじに出でた単語たんご

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黄色	きいろ — yellow
黄色い	きいろい — yellow (adjective)
黄色い声	きいろいこえ — squeals of women, children, fans
黄信号	きしんごう — yellow light, warning sign
黄身	きみ — egg yolk
白身	しろみ — egg white
黄金	おうごん — gold, golden
黄緑	きみどり — yellow-green
黄色っぽい	きいろっぽい — yellowish
黄ばむ	きばむ — to turn yellow
黄砂	こうさ — yellow sand
レモン色	レモンいろ — lemon yellow
歓声	かんせい — cheers
半熟	はんじゅく — partially cooked, soft (of eggs)
生意気	なまいき — cheeky
点字ブロック	てんじブロック — tactile paving