休憩きゅうけい, 休暇きゅうか, 休やすみ: three words for a break, and one of them is not a verb

The trap is not the meanings, which are reasonably intuitive. It is that 休憩きゅうけい takes します and 休暇きゅうか does not, and that 休やすみ does four unrelated jobs depending on the sentence it sits in.

The basics

The three words, side by side

Word	Reading	How long	Where it appears
休憩きゅうけい	きゅうけい	Minutes to an hour	Inside a shift, a lesson, a drive
休暇きゅうか	きゅうか	Days to weeks	Work leave, on forms and in HR language
休やすみ	やすみ	Anything	Everyday speech, for all of the above
休日きゅうじつ	きゅうじつ	A whole day	Calendars, opening hours, timetables
連休れんきゅう	れんきゅう	Several days in a row	News, travel talk, holiday planning

十分じゅうぶん休憩きゅうけいしましょう。 — Let's take a ten-minute break. (polite) 来週らいしゅう、休暇きゅうかを取とります。 — I'm taking leave next week. (polite) 明日あしたは休やすみです。 — Tomorrow is my day off. (polite)

The rule that actually matters

休憩きゅうけい takes します. 休暇きゅうか takes 取とる. They are not interchangeable.

ちょっと休憩きゅうけいします。 — I'll take a short break. (polite) 休暇きゅうかを取とります。 — I'll take leave. (polite) 休暇きゅうかします。 — (unnatural — do not say this)

休憩きゅうけい is a suru-verb. 休暇きゅうか is a pure noun: it is something you take (取とる), get (もらう), use (使つかう) or are on (休暇中きゅうかちゅう). This single fact fixes most of the mistakes learners make with this group.

休やすみ does four different jobs

Look at what the same word means in four sentences:

明日あしたは休やすみです。 — Tomorrow is a day off. (a holiday) この店みせは今日きょう休やすみです。 — This shop is closed today. (closed) 田中たなかさんは今日きょう休やすみです。 — Tanaka is off today. (absent) 夏休なつやすみに日本にほんへ行いきます。 — I'm going to Japan in the summer holidays. (a school vacation)

Only context separates them. This is why 休やすみです is one of the most useful sentences in the language and also one of the most ambiguous.

The verb 休やすむ carries the same spread: to rest, to take a day off, and to be absent.

今日きょうは休やすみます。 — I'm taking today off. / I'll be absent today. (polite) 少すこし休やすんでください。 — Please rest a little. (polite)

If you are calling in sick, 休やすみます is the word you want — the article on saying you're unwell has the rest of that phone call.

Beyond the basics

定休日ていきゅうび: the one travellers need

定休日ていきゅうび (ていきゅうび) is a shop's regular closing day — the day it is shut every week. It appears on shop doors, on Google listings and on websites, and missing it is the most common way a planned visit fails.

定休日ていきゅうび: 水曜日すいようび — Closed on Wednesdays. (written, on a sign) 本日ほんじつ休業きゅうぎょう — Closed today. (written, on a sign)

本日ほんじつ休業きゅうぎょう (ほんじつきゅうぎょう) is the temporary version: closed today specifically. 臨時りんじ休業きゅうぎょう (りんじきゅうぎょう) means closed unexpectedly. If you see either taped to a door, the shop is not opening later.

休日きゅうじつ vs 祝日しゅくじつ vs 祭日さいじつ

• 休日きゅうじつ — any non-working day, including weekends
• 祝日しゅくじつ (しゅくじつ) — a national holiday, the ones printed in red on a calendar
• 祭日さいじつ (さいじつ) — historically a religious festival day; now largely folded into 祝日しゅくじつ, and people say 祝祭日しゅくさいじつ as a set phrase

So every 祝日しゅくじつ is a 休日きゅうじつ, but most 休日きゅうじつ are just Saturdays and Sundays. Days of the week and calendar vocabulary are in the days and dates article.

連休れんきゅう and the holiday weeks

連休れんきゅう is consecutive days off. 三連休さんれんきゅう is a three-day weekend. The big ones have names — ゴールデンウィーク in late spring, シルバーウィーク in autumn when the dates line up — and they dominate travel conversation for weeks beforehand.

今週末こんしゅうまつは三連休さんれんきゅうです。 — We have a three-day weekend this week. (polite)

The workplace set

These appear on forms and in conversation with colleagues:

• 有給休暇ゆうきゅうきゅうか (ゆうきゅうきゅうか) — paid leave, usually shortened to 有給ゆうきゅう (ゆうきゅう)
• 育児休暇いくじきゅうか (いくじきゅうか) — childcare leave, shortened to 育休いくきゅう (いくきゅう)
• 産休さんきゅう (さんきゅう) — maternity leave
• 欠勤けっきん (けっきん) — absence from work, the neutral HR word
• 欠席けっせき (けっせき) — absence from a class or event
• 休講きゅうこう (きゅうこう) — a class cancelled by the teacher or institution

休講きゅうこう is the one students need. If a notice says 本日ほんじつ休講きゅうこう, the lesson is not happening.

How it sounds in anime

Three things worth listening for.

First, 休憩きゅうけい！ shouted on its own is the standard "break time!" — on a film set, in a training scene, in a kitchen. It works as a complete utterance.

Second, ゆっくり休やすんで is the standard line for "get some rest," usually said to someone injured or exhausted. ゆっくり here means "at your own pace," not "slowly."

Third, 夏休なつやすみ is the entire premise of a large number of episodes. When you hear it in the first minute, the episode is about what the characters do with unstructured time.

Common mistakes

• 休暇きゅうかします. 休暇きゅうか is a noun. Say 休暇きゅうかを取とります, or just 休やすみます.
• 休憩きゅうけい for a day off. 休憩きゅうけい is minutes, not days. A day off is 休やすみ or 休暇きゅうか.
• 休み中やすみちゅう for "on a break." 休憩中きゅうけいちゅう is the break; 休み中やすみちゅう sounds like the whole holiday period. A shop sign reading 休憩中きゅうけいちゅう means "back shortly."
• Answering 今日きょうは休やすみですか with はい when you meant the shop. The sentence works for people and shops both — add 店みせは or the person's name if it matters.
• Reading 休日きゅうじつ as やすみび. It is きゅうじつ. 休やすみ日にち is not a word.
• Using 欠席けっせき at work. 欠席けっせき is for classes and events; work absence is 欠勤けっきん. Using the wrong one is not serious, but it marks you out.

FAQ

What is the difference between 休やすみ and 休憩きゅうけい? Length and structure. 休憩きゅうけい is a pause inside an activity, usually measured in minutes and often scheduled. 休やすみ is a whole day or period away from it. A lunch break is 休憩きゅうけい; a public holiday is 休やすみ.

How do I ask for a break politely in a lesson or a meeting? 少すこし休憩きゅうけいしてもいいですか — "may I take a short break?" The 〜てもいいですか pattern is covered in asking permission.

Is 休暇きゅうか used in conversation? Less than you would think. Between colleagues people say 休やすみ or 有給ゆうきゅう. 休暇きゅうか shows up in writing, in HR contexts, and when the leave is long enough to be an event.

What does 休業きゅうぎょう mean on a shop door? Closed for business. 本日ほんじつ休業きゅうぎょう is today only, 臨時りんじ休業きゅうぎょう is an unexpected closure, and 定休日ていきゅうび is the regular weekly closing day.

Does 休やすむ always mean sleeping? No. It means to rest, to take time off, or to be absent. お休やすみなさい as a goodnight greeting is a separate fixed expression built from the same verb.

What is 有給ゆうきゅう exactly? 有給休暇ゆうきゅうきゅうか, paid annual leave. In conversation it is almost always shortened: 有給ゆうきゅうを取とる, "to take a paid day off."

Practice

Questions 1 and 2 are a pair: the same idea of "taking a break," with the two words that behave differently.

1. Say "I'll take a short break," politely.

Show answer

ちょっと休憩きゅうけいします。 — 休憩きゅうけい is a suru-verb, so します attaches directly.

2. Say "I'm taking leave next week," politely.

Show answer

来週らいしゅう、休暇きゅうかを取とります。 — 休暇きゅうか is a pure noun and does not take します. 休暇きゅうかします is the mistake this article exists for.

3. A shop sign reads 定休日ていきゅうび: 水曜日すいようび. What does it tell you?

Show answer

The shop is closed every Wednesday. 定休日ていきゅうび is the regular weekly closing day, not a one-off. 本日ほんじつ休業きゅうぎょう would be today only.

4. Say "This shop is closed today," politely.

Show answer

この店みせは今日きょう休やすみです。 — 休やすみ covers "closed" as well as "day off." Context does the work.

5. Ask permission to take a short break, politely.

Show answer

少すこし休憩きゅうけいしてもいいですか。 — 休憩きゅうけいする in て-form plus もいいですか. Minutes, so 休憩きゅうけい and not 休暇きゅうか.

6. You are phoning work to say you will not come in today. What do you say?

Show answer

今日きょうは休やすみます。 — the verb 休やすむ covers absence. 欠勤けっきんします is the HR word and sounds odd said aloud to your own manager.

7. What is 有給ゆうきゅう short for, and what does it mean?

Show answer

有給休暇ゆうきゅうきゅうか — paid annual leave. In speech almost always shortened: 有給ゆうきゅうを取とる.

8. A university notice says 本日ほんじつ休講きゅうこう. What has happened?

Show answer

Today's class is cancelled. 休講きゅうこう is a class called off by the teacher or institution, not a student being absent — that would be 欠席けっせき.

9. Fix this: 来週らいしゅう休暇きゅうかします。

Show answer

来週らいしゅう休暇きゅうかを取とります。 — or simply 来週らいしゅう休やすみます. 休暇きゅうか takes 取とる, もらう or 使つかう, never します.

10. Say "We have a three-day weekend this week," politely.

Show answer

今週末こんしゅうまつは三連休さんれんきゅうです。 — 連休れんきゅう is consecutive days off, counted with the ordinary number: 三連休さんれんきゅう.

Vocabulary from this article

Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab — the first column becomes the front, the second the back.

休憩	きゅうけい — a short break
休暇	きゅうか — leave (from work)
休み	やすみ — day off; closed; absence
休む	やすむ — to rest, to take off, to be absent
休日	きゅうじつ — a non-working day
祝日	しゅくじつ — a national holiday
連休	れんきゅう — consecutive days off
定休日	ていきゅうび — regular weekly closing day
休業	きゅうぎょう — closed for business
臨時休業	りんじきゅうぎょう — unexpected closure
有給休暇	ゆうきゅうきゅうか — paid leave
育児休暇	いくじきゅうか — childcare leave
産休	さんきゅう — maternity leave
欠勤	けっきん — absence from work
欠席	けっせき — absence from class or an event
休講	きゅうこう — cancelled class
夏休み	なつやすみ — summer holidays
取る	とる — to take

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. 休暇きゅうかします is the single most reliable tell that someone learned this set from a dictionary rather than from use — and it takes about thirty seconds to fix.

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Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.

意味いみはそんなに難むずかしくありません。むずかしいのは、「休憩きゅうけい」は「します」がつくのに、「休暇きゅうか」にはつかないことです。そして「休やすみ」は、文ぶんによって4つの意味いみになります。

基本きほん

3つのことば

ことば	よみ	長ながさ	使つかう場所ばしょ
休憩きゅうけい	きゅうけい	数分すうふん〜1時間じかん	仕事しごと・レッスン・運転うんてんの途中とちゅう
休暇きゅうか	きゅうか	日にち〜週しゅう	会社かいしゃの書類しょるい・人事じんじのことば
休やすみ	やすみ	どれでも	ふつうの会話かいわ
休日きゅうじつ	きゅうじつ	一日いちにち	カレンダー・営業時間えいぎょうじかん
連休れんきゅう	れんきゅう	何日なんにちか続つづく	ニュース・旅行りょこうの話はなし

十分じゅうぶん休憩きゅうけいしましょう。 — Let's take a ten-minute break. (polite) 来週らいしゅう、休暇きゅうかを取とります。 — I'm taking leave next week. (polite) 明日あしたは休やすみです。 — Tomorrow is my day off. (polite)

いちばん大事だいじな決きまり

「休憩きゅうけい」には「します」。「休暇きゅうか」には「取とる」。入いれかえられません。

ちょっと休憩きゅうけいします。 — I'll take a short break. (polite) 休暇きゅうかを取とります。 — I'll take leave. (polite) 休暇きゅうかします。 — (まちがい)

「休憩きゅうけい」は「する」がつくことばです。「休暇きゅうか」はふつうの名詞めいしなので、「取とる」「もらう」「使つかう」といっしょに使つかいます。

「休やすみ」は4つの仕事しごとをします

明日あしたは休やすみです。 — Tomorrow is a day off. (休日きゅうじつ) この店みせは今日きょう休やすみです。 — This shop is closed today. (閉しまっている) 田中たなかさんは今日きょう休やすみです。 — Tanaka is off today. (来きていない) 夏休なつやすみに日本にほんへ行いきます。 — I'm going to Japan in the summer holidays. (学校がっこうの長ながい休やすみ)

どれも同おなじことばです。前後ぜんごで分わかります。

動詞どうしの「休やすむ」も同おなじように広ひろいです。

今日きょうは休やすみます。 — I'm taking today off. (polite) 少すこし休やすんでください。 — Please rest a little. (polite)

もう少すこし先さきへ

「定休日ていきゅうび」は旅行りょこうの人ひとに大事だいじ

定休日ていきゅうび（ていきゅうび） は、毎週まいしゅう決きまって閉しまる日にちです。お店みせのドアや地図ちずのページに書かいてあります。

定休日ていきゅうび: 水曜日すいようび — Closed on Wednesdays. (written) 本日ほんじつ休業きゅうぎょう — Closed today. (written)

「本日ほんじつ休業きゅうぎょう（ほんじつきゅうぎょう）」は今日きょうだけ、「臨時りんじ休業きゅうぎょう（りんじきゅうぎょう）」は急きゅうに閉しめた時ときです。

「休日きゅうじつ」と「祝日しゅくじつ」と「祭日さいじつ」

• 休日きゅうじつ — 仕事しごとのない日にち（土日どにちもふくむ）
• 祝日しゅくじつ（しゅくじつ） — 国くにの休やすみの日にち（カレンダーの赤あかい日にち）
• 祭日さいじつ（さいじつ） — 昔むかしの神事しんじの日にち。今いまは「祝祭日しゅくさいじつ」とまとめて言いうことが多おおい

「祝日しゅくじつ」はぜんぶ「休日きゅうじつ」ですが、「休日きゅうじつ」の多おおくはただの土日どにちです。

「連休れんきゅう」

「連休れんきゅう」は続つづいた休やすみです。「三連休さんれんきゅう」は3日にち続つづく休やすみです。春はるの「ゴールデンウィーク」、秋あきの「シルバーウィーク」が有名ゆうめいです。

今週末こんしゅうまつは三連休さんれんきゅうです。 — We have a three-day weekend this week. (polite)

会社かいしゃのことば

• 有給休暇ゆうきゅうきゅうか（ゆうきゅうきゅうか） — お金きんが出でる休やすみ。「有給ゆうきゅう」と短みじかく言いう
• 育児休暇いくじきゅうか（いくじきゅうか） — 子こどものための休やすみ。「育休いくきゅう」
• 産休さんきゅう（さんきゅう） — 出産しゅっさんの休やすみ
• 欠勤けっきん（けっきん） — 仕事しごとを休やすむこと（書類しょるいのことば）
• 欠席けっせき（けっせき） — 授業じゅぎょうや会あを休やすむこと
• 休講きゅうこう（きゅうこう） — 先生せんせいや学校がっこうが授業じゅぎょうを休やすみにすること

「本日ほんじつ休講きゅうこう」と出でていたら、その授業じゅぎょうはありません。

アニメでの聞きこえ方ほう

3つあります。

1つめ。「休憩きゅうけい！」だけで「休やすみだ！」という意味いみになります。

2つめ。「ゆっくり休やすんで」は、けがや疲つかれている人ひとに言いう決きまった言い方いいかたです。この「ゆっくり」は「自分じぶんのペースで」という意味いみです。

3つめ。「夏休なつやすみ」は話はなしの始はじまりによく出でます。出でてきたら、その回かいは自由じゆうな時間じかんの話はなしです。

よくあるまちがい

• 「休暇きゅうかします」と言いう。 「休暇きゅうか」は名詞めいしです。「休暇きゅうかを取とります」か「休やすみます」です。
• 一日いちにちの休やすみを「休憩きゅうけい」と言いう。 「休憩きゅうけい」は分ふんの長ながさです。
• 「休み中やすみちゅう」で「休憩きゅうけいしている」と言いう。 お店みせの「休憩中きゅうけいちゅう」は「すぐ戻もどります」です。
• 「休日きゅうじつ」を「やすみび」と読よむ。 「きゅうじつ」です。
• 会社かいしゃで「欠席けっせき」を使つかう。 会社かいしゃは「欠勤けっきん」、授業じゅぎょうは「欠席けっせき」です。

FAQ

「休やすみ」と「休憩きゅうけい」のちがいは？ 長ながさです。「休憩きゅうけい」は何なにかの途中とちゅうの短みじかい休やすみ、「休やすみ」は一日いちにちやそれ以上いじょうです。

レッスンや会議かいぎで休やすみたい時ときは？ 「少すこし休憩きゅうけいしてもいいですか」と言いいます。

「休暇きゅうか」は会話かいわで使つかいますか？ あまり使つかいません。同おなじ職場しょくばの人ひととは「休やすみ」か「有給ゆうきゅう」と言いいます。

お店みせの「休業きゅうぎょう」は？ 閉しまっているという意味いみです。「本日ほんじつ休業きゅうぎょう」は今日きょうだけ、「臨時りんじ休業きゅうぎょう」は急きゅうな休やすみ、「定休日ていきゅうび」は毎週まいしゅうです。

「休やすむ」は寝ねることですか？ ちがいます。休やすむ・仕事しごとを休やすむ・来こない、の3つです。「おやすみなさい」は別べつの決きまった言い方いいかたです。

練習れんしゅう

1番ばんと2番ばんは対ついです。「休やすむ」という同おなじ話はなしですが、ことばの形かたちがちがいます。

1. 「ちょっと休やすみます」を「休憩きゅうけい」で、ていねいに。

答こたえを見みる

ちょっと休憩きゅうけいします。 — 「休憩きゅうけい」は「する」がつくことばです。

2. 「来週らいしゅう、休やすみを取とります」を「休暇きゅうか」で、ていねいに。

答こたえを見みる

来週らいしゅう、休暇きゅうかを取とります。 — 「休暇きゅうか」に「します」はつきません。この記事きじでいちばん大事だいじな点てんです。

3. お店みせに「定休日ていきゅうび: 水曜日すいようび」と書かいてあります。どういう意味いみですか。

答こたえを見みる

毎週水曜日まいしゅうすいようびは閉しまっています。 今日きょうだけなら「本日ほんじつ休業きゅうぎょう」です。

4. 「この店みせは今日きょう閉しまっています」を「休やすみ」で、ていねいに。

答こたえを見みる

この店みせは今日きょう休やすみです。 — 「休やすみ」は「閉しまっている」も表あらわせます。

5. 「少すこし休やすんでもいいですか」を「休憩きゅうけい」で。

答こたえを見みる

少すこし休憩きゅうけいしてもいいですか。 — 短みじかい休やすみなので「休暇きゅうか」ではありません。

6. 会社かいしゃに電話でんわして「今日きょうは行いきません」と言いいます。

答こたえを見みる

今日きょうは休やすみます。 — 「欠勤けっきんします」は書類しょるいのことばで、口くちで言いうと固かたすぎます。

7. 「有給ゆうきゅう」は何なにを短みじかくしたことばですか。

答こたえを見みる

有給休暇ゆうきゅうきゅうかです。 お金きんが出でる休やすみで、「有給ゆうきゅうを取とる」と言いいます。

8. 大学だいがくに「本日ほんじつ休講きゅうこう」と出でています。何なにがありましたか。

答こたえを見みる

今日きょうの授業じゅぎょうがなくなりました。 学生がくせいが休やすむのは「欠席けっせき」です。

9. 直なおしてください: 来週らいしゅう休暇きゅうかします。

答こたえを見みる

来週らいしゅう休暇きゅうかを取とります。 — または「来週らいしゅう休やすみます」。「休暇きゅうか」は「取とる・もらう・使つかう」といっしょに使つかいます。

10. 「今週末こんしゅうまつは3日にち続つづけて休やすみです」を「連休れんきゅう」で、ていねいに。

答こたえを見みる

今週末こんしゅうまつは三連休さんれんきゅうです。 — 数かずはふつうの読み方よみかたで「さんれんきゅう」です。

この記事きじに出でた単語たんご

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休憩	きゅうけい — a short break
休暇	きゅうか — leave (from work)
休み	やすみ — day off; closed; absence
休む	やすむ — to rest, to take off, to be absent
休日	きゅうじつ — a non-working day
祝日	しゅくじつ — a national holiday
連休	れんきゅう — consecutive days off
定休日	ていきゅうび — regular weekly closing day
休業	きゅうぎょう — closed for business
臨時休業	りんじきゅうぎょう — unexpected closure
有給休暇	ゆうきゅうきゅうか — paid leave
育児休暇	いくじきゅうか — childcare leave
産休	さんきゅう — maternity leave
欠勤	けっきん — absence from work
欠席	けっせき — absence from class or an event
休講	きゅうこう — cancelled class
夏休み	なつやすみ — summer holidays
取る	とる — to take