Knee in Japanese: 膝 (ひざ), 膝枕, 膝を打つ, and 膝を交えて話す膝 と 膝枕 と 膝を打つ: 「knee」の日本語
"Knee" in Japanese is 膝 (ひざ), usually written in hiragana as ひざ. "My knee hurts" is ひざが痛い, resting your head on someone's lap is 膝枕 (ひざまくら), and to kneel is ひざまずく. The idiom 膝を打つ, "slap your knee", means a sudden "aha!" moment.
「knee」は日本語で「膝（ひざ）」で、ふだんはひらがなで「ひざ」と書くことが多いです。「My knee hurts」は「ひざが痛い」、人のひざに頭をのせることは「膝枕（ひざまくら）」、ひざを地面につけることは「ひざまずく」です。慣用句の「膝を打つ」は、急に「なるほど」とわかることです。
In Japanese, ひざ covers both the knee and the lap, so sitting on someone's ひざ means sitting on their lap. This small overlap explains a lot of cozy anime scenes.
How do you say "knee" in Japanese?
What does 膝 mean?
膝 (ひざ) is the knee. It also means the lap when you sit.
ひざが痛くて階段がつらい。 — My knee hurts, so stairs are hard. (casual) 猫がひざの上で寝ている。 — The cat is sleeping on my lap. (casual)
Why is it usually written ひざ?
The kanji 膝 is hard to write, so hiragana is common in daily writing. You will see the kanji at clinics and in books.
If you need to describe knee trouble at a clinic, the simple phrase ひざが痛いです works well, and you can add 曲げると (when I bend it) or 歩くと (when I walk) to explain when it hurts. That gives the doctor useful detail, and it uses grammar you already know.
What is 膝小僧?
膝小僧 (ひざこぞう), "knee boy", is a cute word for the kneecap area, often used about children's scraped knees.
転んで膝小僧をすりむいた。 — I fell and scraped my knee. (casual)
What is 膝枕?
膝枕 (ひざまくら), "lap pillow", is resting your head on someone's lap. It is a classic romantic or caring scene in anime.
疲れて、母の膝枕で寝てしまった。 — I was tired and fell asleep with my head in my mother's lap. (casual)
What is ひざまずく?
ひざまずく is to kneel down, for example in a proposal or before a king.
彼はひざまずいてプロポーズした。 — He got down on one knee and proposed. (casual)
For marriage words, see married in Japanese.
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 膝 | ひざ | knee, lap |
| 膝小僧 | ひざこぞう | kneecap |
| 膝枕 | ひざまくら | lap pillow |
| ひざまずく | ひざまずく | to kneel |
| 膝を打つ | ひざをうつ | to have an "aha" moment |
| 膝を交える | ひざをまじえる | to talk closely |
| 膝が笑う | ひざがわらう | knees go weak |
| 膝掛け | ひざかけ | lap blanket |
What idioms use 膝?
What does 膝を打つ mean?
膝を打つ, "slap your knee", is the moment you suddenly understand or agree. なるほどと膝を打った is a common written phrase.
その説明に思わず膝を打った。 — That explanation made me go "aha!" (written style)
For a related word, see I see in Japanese.
What does 膝を交えて話す mean?
膝を交えて話す, "talk with knees together", means to have a close, open conversation face to face.
一度、膝を交えて話そう。 — Let's sit down and talk properly. (casual)
What does 膝が笑う mean?
膝が笑う, "knees laugh", is when your knees shake and go weak after a long hike or hard exercise.
山を下りたら膝が笑っていた。 — After coming down the mountain, my knees were shaking. (casual)
What is 膝掛け?
膝掛け (ひざかけ) is a small blanket for your lap. Offices and cafes in Japan sometimes lend them out in winter or when the air conditioning is strong.
膝掛けをお借りできますか。 — Could I borrow a lap blanket? (polite)
Common mistakes
- Using 足 for the knee. 足 is the leg or foot. Use ひざ.
- Taking 膝が笑う literally. It means shaking knees.
- Reading 膝枕 as ひざちん. It is ひざまくら.
- Using 膝を打つ for injury. It means sudden understanding.
- Always writing 膝 in kanji. ひざ is common.
Practice
Try each answer before opening it. Questions 5 and 6 are a pair: an "aha" moment and a heart-to-heart talk.
1. Say "My knee hurts, so stairs are hard."
Show answer
ひざが痛くて階段がつらい。 — ひざ.
2. Say "The cat is sleeping on my lap."
Show answer
猫がひざの上で寝ている。 — ひざの上.
3. Say "I fell and scraped my knee."
Show answer
転んで膝小僧をすりむいた。 — 膝小僧.
4. Say "He got down on one knee and proposed."
Show answer
彼はひざまずいてプロポーズした。 — ひざまずく.
5. Say "That explanation made me go 'aha!'"
Show answer
その説明に思わず膝を打った。 — 膝を打つ.
6. Say "Let's sit down and talk properly."
Show answer
一度、膝を交えて話そう。 — 膝を交える. This is the pair to question 5.
7. Say "After coming down the mountain, my knees were shaking."
Show answer
山を下りたら膝が笑っていた。 — 膝が笑う.
8. Say "I was tired and fell asleep with my head in my mother's lap."
Show answer
疲れて、母の膝枕で寝てしまった。 — 膝枕.
9. Ask politely to borrow a lap blanket.
Show answer
膝掛けをお借りできますか。 — 膝掛け.
10. How do you read 膝枕?
Show answer
ひざまくら — a lap pillow.
FAQ
How do you say "knee" in Japanese? 膝 (ひざ).
How do you say "lap"? Also ひざ, as in ひざの上.
What is 膝枕? Resting your head on someone's lap.
How do you say "kneel"? ひざまずく.
What does 膝を打つ mean? A sudden "aha" of understanding.
What does 膝が笑う mean? Your knees shake from tiredness.
Vocabulary from this article
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膝 ひざ — knee, lap 膝小僧 ひざこぞう — kneecap 膝枕 ひざまくら — lap pillow ひざまずく ひざまずく — to kneel 膝を打つ ひざをうつ — to have an "aha" moment 膝を交える ひざをまじえる — to talk closely 膝が笑う ひざがわらう — knees go weak 膝掛け ひざかけ — lap blanket すりむく すりむく — to scrape 階段 かいだん — stairs 曲げる まげる — to bend
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. 膝が笑う is one of those idioms learners love, because anyone who has climbed a mountain knows exactly what laughing knees feel like. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or try the Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference dictionaries.
日本語の「ひざ」は、ひざとすわった時のももの上の両方をさします。だから、だれかの「ひざの上」にすわると言います。この小さな重なりが、アニメのあたたかい場面をたくさん説明してくれます。
「knee」は日本語で？
膝 の意味は？
「膝（ひざ）」は、足の真ん中で曲がる所です。すわった時のももの上の意味もあります。
ひざが痛くて階段がつらい。 — My knee hurts, so stairs are hard. (カジュアル) 猫がひざの上で寝ている。 — The cat is sleeping on my lap. (カジュアル)
なぜ「ひざ」と書くことが多い？
「膝」の漢字はむずかしいので、ふだんはひらがながよく使われます。病院や本では漢字も見ます。
病院では「ひざが痛いです」に「曲げると」や「歩くと」をつけると、いつ痛いかがよく伝わります。
膝小僧 とは？
「膝小僧（ひざこぞう）」は、ひざのお皿のあたりのかわいい言い方です。子どもがひざをすりむいた時によく使います。
転んで膝小僧をすりむいた。 — I fell and scraped my knee. (カジュアル)
膝枕 とは？
「膝枕（ひざまくら）」は、人のひざに頭をのせることです。アニメの恋愛ややさしい場面の定番です。
疲れて、母の膝枕で寝てしまった。 — I was tired and fell asleep with my head in my mother's lap. (カジュアル)
ひざまずく とは？
「ひざまずく」は、ひざを地面につけることです。プロポーズや王様の前などでします。
彼はひざまずいてプロポーズした。 — He got down on one knee and proposed. (カジュアル)
結婚の言葉は、「結婚」の記事にあります。
| 言葉 | 読み | 意味 |
|---|---|---|
| 膝 | ひざ | ひざ・ももの上 |
| 膝小僧 | ひざこぞう | ひざのお皿 |
| 膝枕 | ひざまくら | ひざに頭をのせる |
| ひざまずく | ひざまずく | ひざを地面につける |
| 膝を打つ | ひざをうつ | 急にわかる |
| 膝を交える | ひざをまじえる | 近くで話す |
| 膝が笑う | ひざがわらう | ひざががくがくする |
| 膝掛け | ひざかけ | ひざにかける毛布 |
膝 を使う慣用句は？
膝を打つ の意味は？
「膝を打つ」は、急にわかったり、なるほどと思ったりすることです。「なるほどと膝を打った」とよく書きます。
その説明に思わず膝を打った。 — That explanation made me go "aha!" (書き言葉)
関係する言葉は、「なるほど」の記事にあります。
膝を交えて話す の意味は？
「膝を交えて話す」は、近くにすわって、心をひらいて話すことです。
一度、膝を交えて話そう。 — Let's sit down and talk properly. (カジュアル)
膝が笑う の意味は？
「膝が笑う」は、山登りや運動のあとに、ひざががくがくすることです。
山を下りたら膝が笑っていた。 — After coming down the mountain, my knees were shaking. (カジュアル)
膝掛け とは？
「膝掛け（ひざかけ）」は、ひざにかける小さい毛布です。冬やエアコンが強い時に、会社やカフェでかしてくれることがあります。
膝掛けをお借りできますか。 — Could I borrow a lap blanket? (ていねい)
よくあるまちがい
- ひざを「足」と言う。 「足」は足全体です。「ひざ」を使います。
- 「膝が笑う」をそのままの意味だと思う。 ひざががくがくすることです。
- 「膝枕」を「ひざちん」と読む。 「ひざまくら」です。
- けがに「膝を打つ」を使う。 急にわかることです。
- いつも漢字で「膝」と書く。 「ひざ」がふつうです。
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。5番と6番は対の問題です。急にわかる時と、近くで話す時です。
1. 「My knee hurts, so stairs are hard.」を日本語で言ってください。
答えを見る
ひざが痛くて階段がつらい。 — 「ひざ」です。
2. 「The cat is sleeping on my lap.」を日本語で言ってください。
答えを見る
猫がひざの上で寝ている。 — 「ひざの上」です。
3. 「I fell and scraped my knee.」を日本語で言ってください。
答えを見る
転んで膝小僧をすりむいた。 — 「膝小僧」です。
4. 「He got down on one knee and proposed.」を日本語で言ってください。
答えを見る
彼はひざまずいてプロポーズした。 — 「ひざまずく」です。
5. その説明で急に「なるほど」と思った、と慣用句で言ってください。
答えを見る
その説明に思わず膝を打った。 — 「膝を打つ」です。
6. 一度、近くでゆっくり話そう、と慣用句で言ってください。
答えを見る
一度、膝を交えて話そう。 — 「膝を交える」です。5番と対の問題です。
7. 「After coming down the mountain, my knees were shaking.」を日本語で言ってください。
答えを見る
山を下りたら膝が笑っていた。 — 「膝が笑う」です。
8. 「I was tired and fell asleep with my head in my mother's lap.」を日本語で言ってください。
答えを見る
疲れて、母の膝枕で寝てしまった。 — 「膝枕」です。
9. 「Could I borrow a lap blanket?」をていねいに日本語で言ってください。
答えを見る
膝掛けをお借りできますか。 — 「膝掛け」です。
10. 「膝枕」はどう読みますか。
答えを見る
ひざまくら — ひざに頭をのせることです。
FAQ
「knee」は日本語で何と言いますか？ 「膝（ひざ）」です。
「lap」は？ これも「ひざ」で、「ひざの上」と言います。
膝枕 とは？ 人のひざに頭をのせることです。
「kneel」は？ 「ひざまずく」です。
膝を打つ の意味は？ 急になるほどとわかることです。
膝が笑う の意味は？ つかれてひざががくがくすることです。
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膝 ひざ — knee, lap 膝小僧 ひざこぞう — kneecap 膝枕 ひざまくら — lap pillow ひざまずく ひざまずく — to kneel 膝を打つ ひざをうつ — to have an "aha" moment 膝を交える ひざをまじえる — to talk closely 膝が笑う ひざがわらう — knees go weak 膝掛け ひざかけ — lap blanket すりむく すりむく — to scrape 階段 かいだん — stairs 曲げる まげる — to bend
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