Dream in Japanese: 夢 (yume) for Sleep and for Goals夢(ゆめ)の言い方: 寝ているときの夢と、将来の夢
Dream in Japanese is 夢 (ゆめ, yume) — one word that covers both the story your brain plays at night and the thing you want to do with your life.
日本語の「dream」は「夢(ゆめ)」です。夜に見る夢も、人生でやりたいことも、同じ「夢」という言葉で言います。
English splits these jobs between "have a dream" and "follow a dream" and uses the same noun. Japanese does the same thing, but the verbs around 夢 are different from English, and that is where learners slip. If you searched "dream in Japanese kanji", "dream in Japanese hiragana", or "dream in Japanese language", the short answer is: kanji 夢, hiragana ゆめ, and the verb you need is 見る, "to see".
The basics
How do you write and say "dream" in Japanese?
The kanji is 夢 and the reading is ゆめ. You can write it in hiragana (ゆめ) too, and you will see it that way in children's books, song titles, and anywhere the writer wants a softer look. In romaji it is yume.
夢 — a dream (kanji, the standard writing) ゆめ — a dream (hiragana, softer, common in titles and for young readers)
The word has two main senses, and context tells you which one you are in:
| Sense | Meaning | Typical verb |
|---|---|---|
| Sleep dream | Images and stories while you sleep | 夢を見る (to see a dream) |
| Life dream | A hope or goal for your future | 夢がある / 夢を叶える |
How do you say "I had a dream" — why is it 見る and not する?
You see a dream: 夢を見る. Not 夢をする, not 夢を持つ for sleep. The verb is 見る (みる, "to see"), the same verb as watching a movie. A dream is something that appears in front of you while you sleep, and Japanese treats you as the viewer.
昨日、変な夢を見た。 — I had a strange dream last night. (casual, past tense of 見る) どんな夢を見ましたか。 — What kind of dream did you have? (polite)
For "I dreamed about X", use 〜の夢を見る:
子どものころの友だちの夢を見た。 — I dreamed about a friend from my childhood. (casual) 空を飛ぶ夢を見ました。 — I had a dream that I was flying. (polite; a verb in plain form + 夢 describes what happened in it)
If you want to say you did not dream, or cannot remember it, the pattern stays the same: 夢を見なかった, 夢を覚えていない.
How do you talk about a dream for the future?
For the goal sense, the usual verb is ある ("there is") or 持つ ("to hold"). The standard school-style sentence is 将来の夢は〜です (shōrai no yume wa ~ desu, "my dream for the future is ~"). It is the staple of every Japanese self-introduction and school essay.
将来の夢は、先生になることです。 — My dream for the future is to become a teacher. (polite, school-style self-introduction) 大きな夢がある。 — I have a big dream. (casual, plain)
The pattern is 〜こと+です, "my dream is the act of ~ing". You will meet it again in how to introduce yourself in Japanese.
A quick note on neighbors: 夢 is the heart-level, imaginative word. 目標 and 目的 are the planned, measurable ones, and 希望 is a hope that something happens. A dream can be huge and vague. A 目標 usually has a deadline.
Beyond the basics
How do you say "come true" and "make it come true"?
This is a transitive–intransitive pair, and 夢 uses it constantly:
- 夢が叶う (ゆめがかなう) — the dream comes true (intransitive: it happens by itself)
- 夢を叶える (ゆめをかなえる) — to make the dream come true (transitive: someone does it)
夢が叶った! — My dream came true! (casual, the moment it happens) いつか自分の店を持って、夢を叶えたい。 — Someday I want to open my own shop and make my dream come true. (you are the agent here, so を)
The particle switches with the verb, exactly as in the pair rules in transitive and intransitive verbs. If you are the one acting, use を叶える. If you are reporting the outcome, use が叶う.
Other verbs that go naturally with the life-dream sense: 夢を追う (to chase a dream), 夢を諦める (to give up a dream), 夢を語る (to talk about your dream).
What does 夢中 mean — is it the same as 夢?
夢中 (むちゅう) means "absorbed in" or "crazy about" something — the kanji literally say "inside a dream". The usual pattern is 〜に夢中:
最近、このアニメに夢中なんだ。 — I'm totally hooked on this anime lately. (casual, んだ adds an explaining tone) 子どもはゲームに夢中で、呼んでも返事をしない。 — The kid is so absorbed in the game that he doesn't answer when called. (neutral, a very common parent complaint)
The sense is "so deep in it that the outside world disappears", close to being in a dream state. It can be positive (passion) or mildly negative (lost in it).
How do you say "it's like a dream"?
Use 夢みたい (casual) or 夢のよう / 夢のような+noun (more formal). It means "so good it does not feel real".
夢みたい! — It feels like a dream! (casual, an exclamation of delight) 夢のような時間でした。 — It was a dream-like time. (polite, after a wonderful trip or event) これは夢じゃない? — This isn't a dream, is it? (casual, pinching yourself)
The みたい here is the same pattern covered in みたい, らしい and ようだ. Here, 夢みたい is "it resembles a dream", a comparison, not a guess.
What are 悪夢, 正夢, and 初夢?
Three compounds worth knowing, each with a clear flavor:
- 悪夢 (あくむ) — nightmare, bad dream. In everyday speech you will also hear 怖い夢 (scary dream) or just 悪い夢. 悪夢 is also used figuratively: "a nightmare situation".
- 正夢 (まさゆめ) — a dream that comes true. The "正" means correct or real. People say it with a shiver when something they dreamed actually happens.
- 初夢 (はつゆめ) — the first dream of the new year. There is a general New Year custom of treating it as a sign for the year, with certain images considered lucky, so people like to talk about what they saw.
昨夜、怖い夢を見て、夜中に目が覚めた。 — I had a scary dream last night and woke up in the middle of the night. (casual) あの夢、正夢になったらどうしよう。 — What if that dream comes true? (casual, a bit worried) 今年の初夢は、いい夢だった。 — My first dream of the year was a good one. (casual)
Dream topics often touch sleep itself. If you want the vocabulary for being tired and dozing off, see sleepy in Japanese.
How does 夢 sound in anime?
Anime loves the declaration. A hero stands up, states a big goal in front of everyone, and the whole scene turns on that sentence. The shape is almost always the same:
俺の夢は、世界一の剣士になることだ! — My dream is to become the world's best swordsman! (casual, masculine 俺, made-up example in the classic style) わたしの夢は、みんなを笑顔にすることです。 — My dream is to make everyone smile. (polite, softer, 〜ことです)
The structure is 〜の夢は、〜こと(だ/です). Characters also say 夢を笑うな ("don't laugh at my dream") when someone mocks them, and 夢を諦めない ("I won't give up my dream") at the turning point. These are common phrases, and once you recognize the shape you can hear it in many stories.
Common mistakes
- 夢をする. The verb for a sleep dream is 見る, not する. Say 夢を見た.
- 夢を持つ for a sleeping dream. 夢を持つ means "hold a dream (goal)". For the night kind, use 見る. For the goal kind, 夢がある and 夢を持つ both work.
- Mixing が叶う and を叶える. Dreams come true by themselves (が叶う). People make them come true (を叶える).
- Using 夢 where you mean 目標. If your plan is "pass N3 this December", that is a 目標. 夢 is the bigger, dreamier version.
- Saying 夢中 for sleeping. 夢中 does not mean "in the middle of a dream while asleep". It means absorbed in something.
- Forgetting に. It is 〜に夢中, not 〜を夢中.
Practice
Build each answer before opening it. Questions 3 and 4 are a pair, and so are questions 5 and 6.
1. Say "I had a strange dream last night."
Show answer
昨日、変な夢を見た — "have a dream" is 夢を見る, with the verb 見る, not する.
2. Which verb is wrong: 夢を見る, 夢をする, 夢を叶える?
Show answer
夢をする — Japanese does not "do" a dream. You see one (見る) or you make one come true (叶える).
3. Say "My dream came true!" (it happened, nobody is acting).
Show answer
夢が叶った — 叶う is intransitive, so the dream is the subject with が.
4. Say "I want to make my dream come true." (you are the one acting).
Show answer
夢を叶えたい — 叶える is transitive, so the dream is the object with を. This is the pair to question 3.
5. Say "My dream for the future is to become a teacher."
Show answer
将来の夢は、先生になることです — 〜の夢は、〜こと+です is the standard shape for a life dream.
6. Say "I dreamed that I was flying."
Show answer
空を飛ぶ夢を見た — a plain-form clause before 夢 says what the dream was about, and 見る is back as the verb. Compare with question 5, where the goal sense uses です, not 見る.
7. What does 〜に夢中 mean?
Show answer
absorbed in, crazy about ~ — the kanji say "inside a dream", and the particle is に, not を.
8. How do you say "It feels like a dream!" in casual speech?
Show answer
夢みたい — みたい means "like", so it compares the moment to a dream. The more formal form is 夢のようです.
9. Which word means "a dream that comes true", and which is the first dream of the year?
Show answer
正夢 (まさゆめ) and 初夢 (はつゆめ) — 正 is "correct/real" and 初 is "first".
10. You pass an exam and want to say "Is this a dream?" in casual speech.
Show answer
これ、夢じゃない? — じゃない with rising intonation is a casual "isn't it ~?", the pinch-yourself line.
In a trial lesson, declare your 夢 in Japanese, and tell the dream you have at night, 夢を見る, apart from the one you hope to 叶える.
FAQ
Is 夢 read ゆめ or む? Alone it is ゆめ. The reading む appears inside compounds such as 夢中 (むちゅう) and 悪夢 (あくむ).
Can you write dream in hiragana? Yes, ゆめ is fine. It looks softer and is common in titles, songs, and children's books. In ordinary writing, 夢 is the standard form.
How do you say "in my dreams" or "never in my wildest dreams"? 夢の中で ("inside a dream") is "in a dream", and 夢にも思わなかった means "I never even dreamed of it", a fixed phrase for something you did not expect at all.
Is "dream" in Japanese ever a verb? There is a verb: 夢見る (ゆめみる), "to dream of", as in 宇宙飛行士になることを夢見ている. It is a little literary; in conversation 夢を持つ and 夢を追う are more common. For sleep dreams, say 夢を見る.
What is the difference between 夢 and 希望? 夢 is a dream: bigger, more personal, and often distant. 希望 is a hope or wish, closer to "I hope this happens". They overlap, but 夢 is the one you put in a speech.
Vocabulary from this article
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夢 ゆめ — dream 夢を見る ゆめをみる — to have a dream 将来 しょうらい — future 夢を叶える ゆめをかなえる — to make a dream come true 夢が叶う ゆめがかなう — a dream comes true 夢中 むちゅう — absorbed, crazy about 夢みたい ゆめみたい — like a dream 悪夢 あくむ — nightmare 正夢 まさゆめ — a dream that comes true 初夢 はつゆめ — first dream of the new year 諦める あきらめる — to give up 追う おう — to chase
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard students ask about, and the 夢 declaration is one anime fans want to say almost on day one. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
英語でも同じ名詞を使いますが、日本語は「夢」といっしょに使う動詞が英語とちがいます。学習者がまちがえやすいのは、そこです。「dream in Japanese kanji」「dream in Japanese hiragana」で調べた人への短い答えは、漢字は「夢」、ひらがなは「ゆめ」、動詞は「見る」です。
基本の形
「夢」はどう書いて、どう読む?
漢字は 夢、読み方は ゆめ です。ひらがなの「ゆめ」でも書けます。子どもの本、歌のタイトル、やわらかい感じにしたいときによく使います。
夢 — a dream (漢字・ふつうの書き方) ゆめ — a dream (ひらがな・やわらかい・子ども向けやタイトルに)
「夢」には大きく2つの意味があります。場面でどちらかわかります。
| 意味 | 内容 | よく使う動詞 |
|---|---|---|
| 寝ているときの夢 | 寝ている間に見る映像や話 | 夢を見る |
| 人生の夢 | 将来の希望や目標 | 夢がある / 夢を叶える |
「夢を見た」は、なぜ「する」ではなく「見る」?
夢は「見る」ものです。夢を見る と言います。「夢をする」はまちがいです。見る(みる)は、映画を見るときと同じ動詞です。夢は、寝ているときに目の前に出てくるもので、自分は「見る人」だと考えます。
昨日、変な夢を見た。 — I had a strange dream last night. (カジュアル・見る の過去形) どんな夢を見ましたか。 — What kind of dream did you have? (ていねい)
「〜の夢を見た」で、夢に出てきたものを言います。
子どものころの友だちの夢を見た。 — I dreamed about a friend from my childhood. (カジュアル) 空を飛ぶ夢を見ました。 — I had a dream that I was flying. (ていねい・夢の内容は 動詞の普通形+夢)
夢を見なかったときや、覚えていないときも、形は同じです。「夢を見なかった」「夢を覚えていない」と言います。
将来の夢は、どう言う?
人生の夢には、ある か 持つ を使います。学校で習う基本の文は 将来の夢は〜です です。自己紹介や作文で、よく使います。
将来の夢は、先生になることです。 — My dream for the future is to become a teacher. (ていねい・学校の自己紹介) 大きな夢がある。 — I have a big dream. (カジュアル)
形は「〜こと+です」です。自己紹介は日本語の自己紹介の記事でも説明しています。
ちかい言葉も見ておきましょう。「夢」は気持ちの大きい言葉です。目標・目的は、計画がある、数えられる言葉です。希望は「そうなるといい」という気持ちです。夢は大きくて、あいまいでもかまいません。目標には、ふつう期限があります。
もっと深く
「叶う」と「叶える」は、どう使い分ける?
これは自動詞と他動詞のペアで、「夢」でよく使います。
- 夢が叶う (ゆめがかなう)— 夢が実現する (自動詞・自然にそうなる)
- 夢を叶える (ゆめをかなえる)— 夢を実現させる (他動詞・人がする)
夢が叶った! — My dream came true! (カジュアル・実現した瞬間) いつか自分の店を持って、夢を叶えたい。 — Someday I want to open my own shop and make my dream come true. (自分がする人なので を)
動詞が変わると助詞も変わります。自動詞と他動詞の記事と同じルールです。自分が動くなら「を叶える」、結果を言うなら「が叶う」です。
人生の夢と合う動詞は、ほかにもあります。夢を追う(追いかける)、夢を諦める(やめる)、夢を語る(話す)などです。
「夢中」は「夢」と同じ意味?
夢中(むちゅう)は「〜に集中して、まわりが見えない」という意味です。漢字は「夢の中」です。形は 〜に夢中 です。
最近、このアニメに夢中なんだ。 — I'm totally hooked on this anime lately. (カジュアル・んだ で説明する感じ) 子どもはゲームに夢中で、呼んでも返事をしない。 — The kid is so absorbed in the game that he doesn't answer when called. (ふつう・親がよく言う)
夢の中のように、外の世界が消えるほど入りこんでいる、という感じです。いい意味(好き)にも、少し悪い意味(のめりこむ)にも使います。
「夢みたい」は、どういう意味?
夢みたい(カジュアル)、夢のよう / 夢のような+名詞(ていねい)を使います。「いいことすぎて、本当じゃないみたい」という意味です。
夢みたい! — It feels like a dream! (カジュアル・うれしいとき) 夢のような時間でした。 — It was a dream-like time. (ていねい・いい旅行やイベントのあと) これは夢じゃない? — This isn't a dream, is it? (カジュアル・ほっぺをつねる感じ)
この「みたい」は、みたい・らしい・ようだの記事と同じ形です。夢みたい=「夢に似ている」という、たとえです。予想ではありません。
悪夢・正夢・初夢とは?
知っておきたい言葉が3つあります。
- 悪夢(あくむ)— いやな夢。ふだんは 怖い夢 とも言います。「ひどい状況」のたとえにも使います。
- 正夢(まさゆめ)— 本当になる夢。「正」は「本当の」という意味です。夢で見たことが本当に起きたとき、ぞくっとして言います。
- 初夢(はつゆめ)— 新年に初めて見る夢。新年の夢を、その年のしるしと考える習慣があります。いい夢とされるものがあり、何を見たか話す人が多いです。
昨夜、怖い夢を見て、夜中に目が覚めた。 — I had a scary dream last night and woke up in the middle of the night. (カジュアル) あの夢、正夢になったらどうしよう。 — What if that dream comes true? (カジュアル・少し心配) 今年の初夢は、いい夢だった。 — My first dream of the year was a good one. (カジュアル)
眠ることについての言葉は、眠いの言い方の記事も見てください。
アニメでは、どう聞こえる?
アニメは「夢の宣言」が大好きです。主人公が立ち上がり、みんなの前で大きな目標を言います。そのひと言で場面が動きます。形はほとんど同じです。
俺の夢は、世界一の剣士になることだ! — My dream is to become the world's best swordsman! (カジュアル・男の人の「俺」・よくある型の作った例) わたしの夢は、みんなを笑顔にすることです。 — My dream is to make everyone smile. (ていねい・やわらかい・〜ことです)
形は 〜の夢は、〜こと(だ/です) です。人に笑われたときは 夢を笑うな、決める場面では 夢を諦めない などもよく聞きます。形がわかれば、いろいろな物語で聞き取れます。
よくあるまちがい
- 夢をする。 寝ているときの夢の動詞は「見る」です。「夢を見た」と言います。
- 寝ている夢に「夢を持つ」。 「夢を持つ」は「(目標としての)夢を持つ」です。夜の夢は「見る」を使います。人生の夢は「夢がある」「夢を持つ」のどちらも使えます。
- 「が叶う」と「を叶える」をまぜる。 夢は自然に叶います(が叶う)。人が夢を叶えます(を叶える)。
- 「目標」と言いたいときに「夢」を使う。 「12月にN3に合格する」は目標です。夢は、もっと大きい、夢のような話です。
- 「夢中」を「寝ている間」の意味で使う。 「夢中」は「寝ている間」ではありません。「何かに集中している」という意味です。
- 「に」を忘れる。 「〜に夢中」です。「〜を夢中」とは言いません。
練習
答えを見る前に、自分で作ってみてください。3番と4番、5番と6番はペアです。
1. 「昨日の夜、変な夢を見た」と言ってください。
答えを見る
昨日、変な夢を見た — 「夢を見る」の動詞は「見る」です。「する」ではありません。
2. まちがっている動詞はどれ? 夢を見る / 夢をする / 夢を叶える
答えを見る
夢をする — 日本語では夢を「する」とは言いません。夢は「見る」か、「叶える」です。
3. 夢が自然に実現した、とよろこんで言ってください(自然にそうなった。誰かがしたのではない)。
答えを見る
夢が叶った — 「叶う」は自動詞なので、夢が主語で「が」を使います。
4. 夢を実現させたいと、自分の気持ちを言ってください(自分が動く)。
答えを見る
夢を叶えたい — 「叶える」は他動詞なので、夢が目的語で「を」を使います。3番とペアです。
5. 「夢」と「こと」を使って、将来は先生になりたいと言ってください。
答えを見る
将来の夢は、先生になることです — 「〜の夢は、〜こと+です」が、人生の夢の基本の形です。
6. 「空を飛んでいる夢を見た」と言ってください。
答えを見る
空を飛ぶ夢を見た — 夢の前に普通形を置くと、夢の内容を言えます。動詞は「見る」に戻ります。5番では人生の夢なので「です」を使いました。
7. 「〜に夢中」は、どういう意味?
答えを見る
〜に集中している、〜が大好き — 漢字は「夢の中」です。助詞は「を」ではなく「に」です。
8. 「夢みたい!」の意味は?
答えを見る
夢のようだ(It feels like a dream!) — みたい=「〜のよう」です。ていねいに言うと「夢のようです」です。
9. 「本当になる夢」と「新年の最初の夢」は、それぞれ何と言いますか?
答えを見る
正夢(まさゆめ)と初夢(はつゆめ) — 「正」は「本当の」、「初」は「はじめて」です。
10. 試験に受かって、信じられません。「夢」を使って、これは本当かどうか、カジュアルに言ってください。
答えを見る
これ、夢じゃない? — 「じゃない?」を上げて言うと、カジュアルな「〜じゃない?」になります。
体験レッスンで、自分の夢を日本語で言ってみましょう。夜に見る夢(夢を見る)と、叶えたい夢(夢を叶える)の言い方も使い分けてみましょう。
FAQ
「夢」は「ゆめ」と「む」のどちら? 1文字だけのときは「ゆめ」です。「む」は、夢中(むちゅう)や悪夢(あくむ)のような言葉の中で使います。
「夢」はひらがなで書いてもいい? いいです。「ゆめ」はやわらかく見えます。タイトルや歌、子どもの本でよく使います。ふつうの文章では、漢字の「夢」が標準です。
「夢の中で」や「夢にも思わなかった」は? 「夢の中で」は「in a dream」です。「夢にも思わなかった」は「ぜんぜん考えもしなかった」という決まった言い方です。
「夢」は動詞になる? 人生の夢を言う動詞に「夢見る(ゆめみる)」があります(例: 宇宙飛行士になることを夢見ている)。少し書きことば寄りで、会話では「夢を持つ」「夢を追う」のほうがふつうです。寝ているときは「夢を見る」です。
「夢」と「希望」は何がちがう? 夢は、もっと大きくて個人的で、遠いものです。希望は「そうなるといい」という気持ちです。重なるところもありますが、スピーチで言うなら「夢」です。
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夢 ゆめ — dream 夢を見る ゆめをみる — to have a dream 将来 しょうらい — future 夢を叶える ゆめをかなえる — to make a dream come true 夢が叶う ゆめがかなう — a dream comes true 夢中 むちゅう — absorbed, crazy about 夢みたい ゆめみたい — like a dream 悪夢 あくむ — nightmare 正夢 まさゆめ — a dream that comes true 初夢 はつゆめ — first dream of the new year 諦める あきらめる — to give up 追う おう — to chase
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