Both in Japanese: 両方 ryouhou vs どちらも dochiramo日本語の「both」: 両方 vs どちらも — 「neither」に変わる仕組み
Both in Japanese has no single word. 両方 is a noun meaning "the two of them", どちらも covers "both" and — with a negative verb — "neither", 〜とも attaches to a counted number of people, and 〜も〜も links two things inside one sentence. Which one you need depends on what you are counting and where it sits in the sentence.
日本語には「both」にあたる1つの言葉がありません。「両方」は名詞、「どちらも」は「both」にも「neither」にもなり、「〜とも」は数えた人や物につき、「〜も〜も」は文の中で2つをならべます。何を数えているか、文のどこに入るかで決まります。
This is a small topic that produces a disproportionate number of stalled conversations, because the English sentence "both are annoying" has at least three natural Japanese translations and a learner who knows only one of them tends to reach for it in the wrong slot.
How do you say "both" in Japanese?
Japanese has no single word for "both" — which one you need depends on what you're counting. 両方 (りょうほう) is the noun meaning "the two of them," and it takes particles like any noun: 両方ください ("I'll take both, please"), 両方が, 両方を, 両方に. This is the version to reach for when "both" is standing alone as the thing you're talking about.
両方 — the noun
両方 (りょうほう) means "both sides / the two of them" and behaves like a noun. It takes particles, and it can sit anywhere a noun can.
両方ください。 — I'll take both, please. (polite, in a shop) 両方とも好きです。 — I like both of them. (polite; とも adds "all of them, without exception")
Because it is a noun, 両方が, 両方を and 両方に all work. This is the version to reach for when "both" is standing alone as the thing you are talking about.
両方 vs どちらも: what's the difference?
Mostly register and framing, not meaning. 両方 just names the pair as a noun; どちらも grows out of a choice — どちら, "which of two," plus も, turning it into "both" or "either." どっちも is the casual spoken form. In practice they overlap heavily, and swapping one for the other rarely produces a wrong sentence.
どちらも / どっちも — the pronoun
どちら means "which of two", and adding も turns it into "both / either". どっちも is the casual spoken form.
どちらも面白いです。 — Both of them are interesting. (polite) どっちもいいよ。 — Either one's fine. (casual)
The difference from 両方 is mostly register and framing: どちらも grows out of a choice ("which one?" → "both"), while 両方 just names the pair. In practice they overlap heavily and swapping them rarely produces a wrong sentence.
How do you say "both" for people or a counted number?
Attach とも to the counter: 二人とも学生です, "both of them are students," or 三つとも壊れていました, "all three were broken." This is the pattern learners most often miss, and it's the most natural version for people — 二人とも is far more idiomatic than 両方の人 when you mean two humans.
〜とも — attached to a counted number
When you are counting people or things, the counter plus とも means "all of them":
二人とも学生です。 — Both of them are students. (polite; 二人 = two people) 三つとも壊れていました。 — All three were broken. (polite)
This is the pattern learners most often miss, and the one that sounds most natural for people. 二人とも is far more idiomatic than 両方の人 for "both of them" when you mean two humans. Counters themselves are covered in Japanese counters.
Does どちらも ever mean "neither"?
Yes — も with a negative verb means "not any," the same mechanism that turns 何も into "nothing" and 誰も into "nobody." どちらも好きです is "I like both" (positive verb); どちらも好きじゃありません is "I don't like either of them" (negative verb). Nothing changes except the verb — the both/neither distinction lives at the end of the sentence, not in the word you chose at the start.
Why does どちらも sometimes mean "neither"?
Because も with a negative verb means "not any" — the same mechanism that turns 何も into "nothing" and 誰も into "nobody". So どちらも carries "both" with a positive verb and "neither" with a negative one:
どちらも好きです。 — I like both. (positive verb → both) どちらも好きじゃありません。 — I don't like either of them. (negative verb → neither)
Nothing changes except the verb, which is exactly why this catches people out: the "both / neither" distinction lives at the end of the sentence, not in the word you chose at the start. This is the same pattern described in question word + も, and it is worth learning as one rule rather than as a list of exceptions.
How do you say "both A and B" in Japanese?
Mark each named thing with も: 犬も猫も好きです, "I like both dogs and cats." This も replaces the particle が or を that would otherwise be there — you say 犬も猫も好き, not 犬もと猫もが好き. The same flip applies here too: a positive verb gives "both A and B," a negative verb gives "neither A nor B," as in 父も母も来ませんでした.
〜も〜も — "both A and B"
When the two things are named explicitly, mark each one with も:
犬も猫も好きです。 — I like both dogs and cats. (polite) 父も母も来ませんでした。 — Neither my father nor my mother came. (polite; negative verb again flips it)
This replaces the particle が or を that would otherwise be there — you say 犬も猫も好き, not 犬もと猫もが好き. The same flip applies: positive verb gives "both A and B", negative gives "neither A nor B".
The 両 prefix
両 also attaches directly to nouns as a prefix meaning "both / the pair of":
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 両手 | りょうて | both hands |
| 両足 | りょうあし | both feet |
| 両親 | りょうしん | parents (literally "both parents") |
| 両側 | りょうがわ | both sides |
| 両目 | りょうめ | both eyes |
| 両国 | りょうこく | both countries |
両親 is the one worth noticing: it is built from 両 and means "both parents". In casual speech people also say just 親 (おや), which can mean one parent or parents in general.
両手で受け取ってください。 — Please take it with both hands. (polite — the standard instruction for business cards and gifts)
What about "either", "neither" as a choice, or more than two?
どちらか picks one of the two, when you must choose; どちらでも gives the choice away, meaning "either is fine" — どちらでもいいです is a genuine, extremely common polite answer, not a dodge. And 両方 / どちらも are strictly for two: for three or more, switch to 全部 (all of them), みんな (everyone), or どれも (any of them, from a larger set) instead.
What about "either" and "neither" as choices?
- どちらか — "either one (of the two)", when you must pick.
- どちらでも — "either is fine", giving the choice away.
どちらかを選んでください。 — Please choose one of the two. (polite) どちらでもいいです。 — Either is fine with me. (polite — extremely common, and a genuine answer)
どちらでもいいです is worth memorising as a set phrase. It is the standard polite way to say you have no preference, and it is used constantly when someone asks where to eat.
More than two
両方 and どちらも are strictly for two. For three or more, switch to:
- 全部 (ぜんぶ) — all of them, things.
- みんな / みなさん — everyone, people.
- どれも — any of them / none of them, from a set of three or more.
どれもおいしかったです。 — All of them were delicious. (polite; three or more dishes)
Using 両方 for three things is one of the clearest small errors in this area, and it is easy to avoid once you know the boundary is literally the number two.
Common mistakes
- Using 両方 for three or more. It means two. Use 全部, みんな or どれも.
- Forgetting that the verb decides "both" or "neither". どちらも with a negative is "neither", every time.
- Keeping が or を with 〜も〜も. も replaces them: 犬も猫も好きです.
- Saying 両方の人 for "both people". 二人とも is what people actually say.
- Translating どちらでもいいです as indifference or rudeness. It is a normal, polite answer meaning "you choose".
- Mixing up どちらか (one of the two) and どちらも (both). か picks; も includes.
Quick comparison
| Form | Works with | Feel |
|---|---|---|
| 両方 | Two things, as a noun | Neutral, points at the pair |
| どちらも / どっちも | Two things, from a choice | Polite / casual; flips to "neither" with a negative |
| 二人とも, 三つとも | A counted number | Most natural for people and counted objects |
| 〜も〜も | Two named things | Both A and B — or neither, with a negative |
| どちらか | Two things, pick one | "Either one" |
| 全部 / みんな / どれも | Three or more | The larger-set versions |
Practice
Say each answer out loud first. Questions 4 and 5 are a pair: the same word, one verb apart.
1. In a shop, you want both items. What do you say?
Show answer
両方ください — 両方 is a noun, so it slots straight in before ください.
2. Say "both of them are students" about two people.
Show answer
二人とも学生です — counter + とも is the natural pattern for people. 両方の人 sounds translated.
3. Translate: 犬も猫も好きです。
Show answer
I like both dogs and cats — each item takes も, replacing が or を.
4. Translate: どちらも好きです。
Show answer
I like both — positive verb, so も means "both".
5. Translate: どちらも好きじゃありません。
Show answer
I don't like either of them — negative verb, so the same も now means "neither". The end of the sentence decides.
6. Someone asks where you want to eat and you have no preference. What do you say?
Show answer
どちらでもいいです — a normal, polite answer, not a dodge. どこでもいいです works for places generally.
7. Three dishes were all delicious. Say so.
Show answer
どれもおいしかったです — three or more, so どれも, not どちらも. 全部おいしかったです also works.
8. What does 両親 literally mean?
Show answer
"Both parents" — 両 as a prefix means "the pair of". 両親 is the standard word for one's parents; the plainer 親 (おや) is also common in everyday speech.
9. Fix this: 犬もが猫もが好きです。
Show answer
犬も猫も好きです — も replaces が and を rather than stacking with them.
10. What is the difference between どちらか and どちらも?
Show answer
どちらか picks one of the two; どちらも includes both — か chooses, も adds. And どちらも flips to "neither" with a negative verb.
Choosing between 両方, どちらも and 二人とも gets quicker once you have to answer a real question on the spot, which is what a 30-minute trial lesson gives you.
How anime characters say "both"
Ensemble anime with several leads or love-interest choices lean on どちらも and 両方 whenever a character refuses to pick just one — a joke that works because, with a negative verb, this article's どちらも can flip all the way to "neither."
In The Quintessential Quintuplets, side characters often ask which of the five sisters the lead prefers, and answers built on どちらも — "both," or "neither" with a negative verb — follow exactly the pattern from this article.
In Spy x Family, Loid's double life makes 両方 a natural word for describing the two roles, spy and father, that he has to hold at once.
FAQ
Are 両方 and どちらも interchangeable? Usually yes, for two items. 両方 names the pair directly; どちらも comes out of a choice between two. Swapping them rarely produces a wrong sentence, only a slightly different emphasis.
Is どっちも rude? No, just casual — it is the spoken contraction of どちらも. Use どちらも in polite conversation and どっちも with friends, exactly like other casual contractions.
How do I say "both of us"? 二人とも, or 私たち二人とも for emphasis. 両方 works when you are talking about two of something rather than two people.
Why does Japanese use も for "both" and also for "nothing"? Because も means "also / even / inclusively", and inclusion inside a negative sentence becomes total exclusion. One particle, one logic, two English translations.
What is 両方とも? "Both of them, without exception" — 両方 plus the emphatic とも. It is common and slightly stronger than 両方 alone.
Can I use 両方 for two abstract things, like two opinions? Yes. 両方 counts anything that comes in a pair, including ideas, options and plans: 両方の意見 ("both opinions") is completely normal.
Vocabulary from this article
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両方 りょうほう — both, the two どちらも どちらも — both; neither (with negative) どっちも どっちも — both (casual) どちらか どちらか — either one of the two どちらでも どちらでも — either is fine 二人とも ふたりとも — both people 全部 ぜんぶ — all, everything どれも どれも — any of them (three or more) 両手 りょうて — both hands 両足 りょうあし — both feet 両親 りょうしん — parents 両側 りょうがわ — both sides 意見 いけん — opinion 選ぶ えらぶ — to choose 壊れる こわれる — to break 受け取る うけとる — to receive, accept 面白い おもしろい — interesting 学生 がくせい — student
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. "Both" is one of those words students assume they already have, until a conversation stops dead because the sentence needed 二人とも and the only tool in the bag was 両方.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
小さい話ですが、会話が止まる原因になりやすいところです。英語の "both are annoying" には、日本語の言い方が3つ以上あるからです。
「both」の言い方
日本語には「both」にあたる1つの言葉がありません。何を数えているかで決まります。「両方(りょうほう)」は「2つとも」という意味の名詞で、ふつうの名詞と同じように助詞がつきます。「両方ください」「両方が」「両方を」「両方に」と使えます。「both」が1つの言葉として立っている時は、これを使います。
「両方」=名詞
「両方(りょうほう)」は「2つとも」という意味の名詞です。助詞がつきます。
両方ください。 — I'll take both, please. (polite, in a shop) 両方とも好きです。 — I like both of them. (polite; とも adds emphasis)
名詞なので「両方が」「両方を」「両方に」が使えます。「both」が1つの言葉として立っている時は、これです。
「両方」と「どちらも」はどうちがいますか?
大きなちがいはなく、かたさと感じ方のちがいです。「両方」は2つを名詞としてそのまま指します。「どちらも」は「どちら(2つのうちどれ)」+「も」で、えらぶ気持ちから来ています。「どっちも」は話し言葉です。ほとんどの場面で入れかえても、まちがいにはなりません。
「どちらも」「どっちも」
「どちら」=2つのうちどれ。「も」がつくと「both」になります。「どっちも」は話し言葉です。
どちらも面白いです。 — Both of them are interesting. (polite) どっちもいいよ。 — Either one's fine. (casual)
「両方」とのちがいは、えらぶ気持ちがあるかどうかくらいです。入れかえても、まちがいにはなりません。
人や数えたものの「both」はどう言いますか?
助数詞に「とも」をつけます。「二人とも学生です」(2人とも学生)、「三つとも壊れていました」(3つとも壊れていた)のようになります。これは学ぶ人がよく忘れる形で、人にはいちばん自然です。「両方の人」とは言わず、「二人とも」が正しい言い方です。
「〜とも」=数+とも
人や物を数える時は、助数詞+「とも」です。
二人とも学生です。 — Both of them are students. (polite) 三つとも壊れていました。 — All three were broken. (polite)
人の場合は、これがいちばん自然です。「両方の人」とは言いません。助数詞は助数詞の記事を見てください。
「どちらも」は「neither」の意味にもなりますか?
なります。「も」+否定で「1つも〜ない」になるからです。「何も」「誰も」と同じしくみです。「どちらも好きです」は肯定の動詞なので「both」、「どちらも好きじゃありません」は否定の動詞なので「neither」になります。変わるのは文の最後の動詞だけで、最初の言葉ではありません。
なぜ「どちらも」が「neither」になるの?
「も」+否定=「1つも〜ない」だからです。「何も」「誰も」と同じしくみです。
どちらも好きです。 — I like both. (positive verb → both) どちらも好きじゃありません。 — I don't like either of them. (negative verb → neither)
変わったのは文の最後の動詞だけです。だからまちがえやすいのです。疑問詞+もと同じルールです。
「AもBも」の言い方は?
それぞれの名前に「も」をつけます。「犬も猫も好きです」(犬も猫も好き)です。この「も」は、もとあった「が」や「を」の代わりになります。「犬もが猫もが」とは言いません。ここでも動詞が肯定なら「AもBも(both)」、否定なら「AもBも〜ない(neither)」になります。
「〜も〜も」
2つの名前を言う時は、両方に「も」をつけます。
犬も猫も好きです。 — I like both dogs and cats. (polite) 父も母も来ませんでした。 — Neither my father nor my mother came. (polite)
「が」「を」は消えます。「犬もが」とは言いません。ここでも、否定にすると「neither」になります。
「両〜」
「両」は名詞の前にもつきます。
| 言葉 | 読み方 | 意味 |
|---|---|---|
| 両手 | りょうて | both hands |
| 両足 | りょうあし | both feet |
| 両親 | りょうしん | parents |
| 両側 | りょうがわ | both sides |
| 両目 | りょうめ | both eyes |
| 両国 | りょうこく | both countries |
「両親」がおもしろいです。「両方の親」からできていて、「ふたりの親」という意味です。ふだんは「親」だけでもよく使います。
両手で受け取ってください。 — Please take it with both hands. (polite — for business cards and gifts)
「どちらか」「neither」、3つ以上はどう言いますか?
「どちらか」は2つのうち1つをえらぶ言い方です。「どちらでも」は「どちらでもいい」で、相手にまかせる言い方です。「どこで食べる?」の答えとしてとてもよく使われる、ふつうのていねいな返事です。「両方」「どちらも」は2つだけなので、3つ以上は「全部」「みんな」「どれも」を使います。
「どちらか」と「どちらでも」
- どちらか — 2つのうち1つ(えらぶ)。
- どちらでも — どちらでもいい(相手にまかせる)。
どちらかを選んでください。 — Please choose one of the two. (polite) どちらでもいいです。 — Either is fine with me. (polite, very common)
「どちらでもいいです」はそのままおぼえてください。「どこで食べる?」の答えとして、とてもよく使います。
3つ以上の時
「両方」「どちらも」は2つだけです。3つ以上は、
- 全部(ぜんぶ) — 物ぜんぶ
- みんな/みなさん — 人
- どれも — 3つ以上の中のどれも
どれもおいしかったです。 — All of them were delicious. (three or more)
よくあるまちがい
- 3つ以上に「両方」を使う。 「全部」「みんな」「どれも」です。
- 動詞で意味が変わるのを忘れる。 「どちらも+否定」=neither。
- 「〜も〜も」に「が」「を」を残す。 「犬も猫も好きです」です。
- 「両方の人」と言う。 「二人とも」です。
- 「どちらでもいいです」を失礼だと思う。 ふつうのていねいな答えです。
- 「どちらか」と「どちらも」をまぜる。 「か」はえらぶ、「も」は入れる。
まとめの表
| 形 | 使う場面 | 感じ |
|---|---|---|
| 両方 | 2つ(名詞として) | 中立。2つを指す |
| どちらも/どっちも | 2つ(えらぶ気持ち) | ていねい/カジュアル。否定で neither |
| 二人とも・三つとも | 数えた人や物 | 人にはいちばん自然 |
| 〜も〜も | 名前を言う2つ | both A and B(否定なら neither) |
| どちらか | 2つから1つ | either one |
| 全部・みんな・どれも | 3つ以上 | 大きいまとまり |
練習
まず声に出してから、答えを見てください。4番と5番はペアです。
1. お店で2つとも買いたい時は?
答えを見る
両方ください — 「両方」は名詞なので、そのまま入ります。
2. 2人が学生だと言ってください。
答えを見る
二人とも学生です — 人には「助数詞+とも」がいちばん自然です。
3. 「犬も猫も好きです」の意味は?
答えを見る
犬と猫、どちらも好き — それぞれに「も」をつけ、「が」「を」は消します。
4. 「どちらも好きです」の意味は?
答えを見る
どちらも好き(both) — 動詞が肯定だからです。
5. 「どちらも好きじゃありません」の意味は?
答えを見る
どちらも好きじゃない(neither) — 動詞が否定になると、意味が反対になります。
6. どこで食べるか聞かれて、とくにない時は?
答えを見る
どちらでもいいです — ふつうの答えです。場所なら「どこでもいいです」。
7. 料理が3つとも おいしかったです。
答えを見る
どれもおいしかったです — 3つ以上なので「どちらも」は使えません。「全部」もOKです。
8. 「両親」のもとの意味は?
答えを見る
両方の親 — 「両」は「2つの」という意味です。
9. 直してください: 犬もが猫もが好きです。
答えを見る
犬も猫も好きです — 「も」が「が」「を」の代わりです。
10. 「どちらか」と「どちらも」のちがいは?
答えを見る
「どちらか」は1つえらぶ、「どちらも」は2つとも — そして「どちらも」は否定で neither になります。
「両方」「どちらも」「二人とも」の使い分けは、本当に聞かれたときにすぐ答える練習をすると早く身につきます。30分の体験レッスンでためしてみませんか。
アニメでの「both」の言い方
主人公が2人以上いるアニメでは、どちらか1人を選べない時に「どちらも」や「両方」がよく出てきます。「どちらも」は、否定の形と一緒に使うと「neither」の意味にもなります。この記事の説明と同じです。
『五等分の花嫁』では、5人の姉妹のうち、だれが好きかを聞かれる場面があります。「どちらも」と答えると、「両方」も「neither」も意味できます。
『SPY×FAMILY』では、ロイドがスパイと父親という2つの役目を持っています。この2つを表す時、「両方」がぴったりの言葉です。
よくある質問
「両方」と「どちらも」は同じですか。 2つの物なら、だいたい同じです。「両方」は2つを指し、「どちらも」はえらぶ気持ちから来ています。
「どっちも」は失礼ですか。 いいえ、カジュアルなだけです。ていねいな場面では「どちらも」を使います。
「私たち2人とも」は? 「二人とも」、強く言うなら「私たち二人とも」です。
なぜ「も」が both と nothing の両方になるの? 「も」は「〜も入れる」という意味だからです。否定の中に入れると、「1つも入らない」になります。
「両方とも」は? 「2つとも、どちらも」という強い言い方です。よく使います。
考えや意見にも「両方」を使えますか。 使えます。「両方の意見」はふつうの言い方です。
この記事に出た単語
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両方 りょうほう — both, the two どちらも どちらも — both; neither (with negative) どっちも どっちも — both (casual) どちらか どちらか — either one of the two どちらでも どちらでも — either is fine 二人とも ふたりとも — both people 全部 ぜんぶ — all, everything どれも どれも — any of them (three or more) 両手 りょうて — both hands 両足 りょうあし — both feet 両親 りょうしん — parents 両側 りょうがわ — both sides 意見 いけん — opinion 選ぶ えらぶ — to choose 壊れる こわれる — to break 受け取る うけとる — to receive, accept 面白い おもしろい — interesting 学生 がくせい — student
私はユウキです。東京で日本語を教えています。 italki の Top 1% の先生で、アニメは1,500本以上見ました。「both」は、もう知っていると思われがちな言葉です。でも「二人とも」が必要な場面で「両方」しか持っていないと、会話がそこで止まります。
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