Visit in Japanese: 行く, 訪ねる, 訪れる, 訪問する or 伺う?「visit」の言い方：行く・訪ねる・訪れる・訪問する・伺う
Visit in Japanese is usually just 行く (iku, "go") or 遊びに行く (asobi ni iku, "go to hang out") in conversation — the dictionary words 訪問する, 訪ねる, 訪れる and 伺う are for specific situations.
日本語で visit は、会話ではふつう「行く」か「遊びに行く」です。「訪問する」「訪ねる」「訪れる」「伺う」は、決まった場面で使います。
Learners search "visit in Japanese" and get a pile of verbs, all marked "visit," with no hint of which one a person would actually say. This article sorts them by who you are talking to and what you are visiting, so you can pick the right one without a dictionary open.
The basics
What is the everyday word for "visit" in Japanese?
行く (to go) and 来る (to come). Spoken Japanese does not have one neutral verb for "visit." It uses the verb of movement that matches the direction: you go to someone's place, they come to yours. If the point is to hang out, you add 遊びに.
友だちの家に遊びに行く。 — I'm going to visit (hang out at) a friend's house. (casual, plain statement) 今度、うちに遊びに来てね。 — Come visit us sometime. (casual, friendly invitation) 来月、京都に行きます。 — I'm visiting Kyoto next month. (polite, a trip)
Notice that none of these sentences contain a "visit" verb. If you are unsure which of 行く and 来る to use, 行く vs 来る explains the direction rule.
What does 訪問する (houmon suru) mean?
It means "to make an official or formal visit," and it sounds like a business document. 訪問 is the noun, and you see it in set phrases: 家庭訪問 (a teacher's visit to a student's home), 訪問販売 (door-to-door sales), 訪問介護 (home-visit care). As a verb it fits workplace and ceremonial contexts.
来週、お客様を訪問します。 — I'll visit a customer next week. (polite, business) 首相が韓国を訪問した。 — The prime minister visited South Korea. (news style, plain past)
You would not say this about going to a friend's apartment. It is like saying "I will make an official call upon my friend."
What does 訪ねる (tazuneru) mean?
It means "to go and see a specific person or place on purpose." The object is usually a person or a particular address: 友だちを訪ねる, 先生を訪ねる. It carries a warmer, slightly storybook feel than 訪問する, and in daily speech people usually swap it for 会いに行く ("go to meet").
ひさしぶりに、昔の先生を訪ねた。 — I paid a visit to my old teacher after a long time. (plain past, a little literary) 卒業した学校を訪ねてみたい。 — I'd like to visit the school I graduated from. (plain, wish)
The particle is を for the person or place being visited. Remember this one, because the next verb takes を too, but for a different kind of object.
What does 訪れる (otozureru) mean?
It means "to visit a place," usually written, about sightseeing, and it can also mean "to arrive" for things like seasons. The object is typically a famous place or an event: 京都を訪れる, 美術館を訪れる. It is common in travel articles, guidebooks, and news. It is not used for people.
毎年、多くの観光客がこの町を訪れます。 — Many tourists visit this town every year. (polite, written style) 春が訪れた。 — Spring has arrived. (plain past, poetic)
So 訪れる answers "Did you visit the place?" and 訪ねる answers "Did you visit the person?" That one split fixes a lot of confusion.
Beyond the basics
How is 伺う (ukagau) different?
伺う is humble speech: you lower yourself by using it for your own visit to someone you respect. It is the polite way to say "I will come to your place" to a teacher, a client, or your boss. It is also the humble verb for "to ask" and "to hear," which is why the dictionary lists it with several meanings.
明日の三時にお伺いします。 — I'll come by at three tomorrow. (very polite, humble, to a client or superior) 先生のお宅に伺ってもよろしいでしょうか。 — May I visit your home, sir? (very polite, asking permission)
The key rule: 伺う is only for your own action. You cannot use it for what the other person does. If you want to know how the same polite register works in the home, see おじゃまします.
How formal is each word?
From casual to formal: 遊びに行く, 会いに行く, 訪ねる, 訪れる, 訪問する, 伺う. The order is a rough guide, not a ladder. 伺う is the most formal for a personal visit, and 訪問する is the most formal for an institutional visit.
| Word | Who or what you visit | Feel | Typical situation |
|---|---|---|---|
| 遊びに行く | friends, family | casual, spoken | hanging out at someone's house |
| 会いに行く | a specific person | casual to polite | going to see someone |
| 訪ねる | a person or an address | neutral, a little literary | visiting an old teacher |
| 訪れる | a place, a town, an event | written, travel style | sightseeing articles |
| 訪問する | a company, a country, a home (officially) | formal, business or news | client visits, state visits |
| 伺う | someone you respect (humble) | very polite | going to a client's office |
Keigo is a switch you flip by relationship, not by topic. Keigo vs casual Japanese shows how to decide when to flip it.
"I've been to Japan" or "I visited Japan": is there a difference?
Yes. 行ったことがある reports an experience, and 訪れた describes the visit in a more formal, descriptive way. In a conversation you say 日本に行ったことがあります. In a written profile or an article you might see 日本を訪れました.
日本に行ったことがあります。 — I have been to Japan. (polite, a past experience) 去年、初めて日本を訪れました。 — I visited Japan for the first time last year. (polite, written feel, a travel story)
Both are correct. The first is what you say when someone asks, and the second reads like a blog post or a self-introduction. The particle also changes: 日本に行く (movement toward) versus 日本を訪れる (the place as the object of the visit).
How do these sound in anime?
You hear 行く and 来る almost everywhere, and the formal verbs only when the scene is formal. A friend says 遊びに来いよ. A student at a teacher's door might say 失礼します. A customer-service character says 伺います. A guide-book style narrator uses 訪れる. If a character uses 訪問する, they are probably a sales rep, a government official, or comically stiff.
今度、遊びに来いよ。 — Come over sometime. (casual, rough male speech) 本日お伺いしてもよろしいでしょうか。 — May I come by today? (very polite, business)
Common mistakes
- Mixing up 訪ねる and 尋ねる. Both are read たずねる. 訪ねる means "to visit." 尋ねる means "to ask" (a question). One way to remember it: 訪 has 言 (words) next to 方 (a direction, going toward), which some learners link to "going to talk to someone." If you are not sure, remember that visiting a person takes を for the person, and asking a question takes を for the thing asked: 道を尋ねる ("ask the way").
- Using 訪問します with a friend. 「明日、友だちの家を訪問します。」 is grammatical and stiff. Say 遊びに行きます.
- Using 伺う for the other person. 「先生が明日伺います。」 is wrong. Use いらっしゃいます or お越しになります for them, and keep 伺う for yourself.
- Using 訪れる for a person. 「友だちを訪れた」 sounds off. A person is 訪ねる, a place is 訪れる.
- Forgetting that "visit" needs a direction. English "visit" works for both going and coming. Japanese asks you to choose: 行く for you going, 来る for the guest coming.
- Using 遊びに行く with a boss. It is too casual. Use 伺う for a polite visit, and say 失礼します when you enter.
Practice
Build each answer before opening it. Questions 4 and 5 are a pair — same idea, two different objects. Questions 8 and 9 are a pair — same action, two relationships.
1. What is the everyday way to say "I'm visiting a friend's house" in casual speech?
Show answer
友だちの家に遊びに行く — spoken Japanese uses 行く plus 遊びに instead of a dedicated "visit" verb.
2. Which verb fits "The prime minister visited the country": 訪問する or 遊びに行く?
Show answer
訪問する — an official or state visit is formal, and 訪問する is the word for that register.
3. You want to say "I'd like to visit Kyoto" in a travel blog. Which verb suits the written style?
Show answer
京都を訪れたい — 訪れる is the written, sightseeing verb for places.
4. Say "I paid a visit to my old teacher." Which verb, 訪ねる or 訪れる?
Show answer
訪ねる — a person is visited with 訪ねる. This is the pair to question 5.
5. Say "Many tourists visit this town." Which verb, 訪ねる or 訪れる?
Show answer
訪れる — a town is a place, so use 訪れる. 4 and 5 look alike but the object decides the verb.
6. Is the たずねる in 道をたずねる ("ask the way") 訪ねる or 尋ねる?
Show answer
尋ねる — it means "to ask." The same reading with a different kanji changes the meaning completely.
7. What is wrong with 「先生が明日伺います。」?
Show answer
伺う is humble, so it cannot be used for the teacher. Say 先生が明日いらっしゃいます, or 先生が明日お越しになります.
8. You are going to a client's office tomorrow. Say "I'll come by at three" politely.
Show answer
明日の三時にお伺いします — お伺いします is humble, which fits a client. This is the pair to question 9.
9. You are going to a close friend's place tomorrow. Say "I'll come by at three."
Show answer
明日の三時に遊びに行くね — the same visit with a friend is casual. Using 伺います here would sound like a joke.
10. Which is more natural in conversation: 日本に行ったことがあります or 日本を訪れたことがあります?
Show answer
日本に行ったことがあります — 行く is the everyday verb. 訪れる is correct but reads like writing.
In a trial lesson, say 遊びに行く for a casual visit and 伺う for a polite one, and learn when 訪問する belongs.
FAQ
Is there one Japanese word that means "visit" everywhere? No. Spoken Japanese picks 行く or 来る depending on direction, and adds 遊びに when the visit is social. The other verbs are for specific registers.
Is 訪問 the same as "visit" in English? It is the noun for a formal visit. 家庭訪問 and 訪問販売 are set phrases, and you rarely use 訪問 for a casual call on a friend.
Can I use 訪ねる with a place? Sometimes, for a specific address you are looking for or seeing on purpose, like 旧友の家を訪ねる. For general sightseeing, 訪れる is more natural.
Is 伺う the same as お邪魔します? They overlap but are used at different moments. 伺う describes the act of visiting ("I'll visit you at three"), and おじゃまします is what you say when you step inside.
How do I say "I visited a temple" simply? お寺に行った is the plainest. お寺を見に行った ("I went to see a temple") is common too, and お寺を訪れた is the written version.
Which kanji is which: 訪ねる or 尋ねる? 訪ねる is "visit," 尋ねる is "ask." They share a reading, so context decides when you hear them, and the kanji decides when you read them.
Vocabulary from this article
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行く いく — to go 来る くる — to come 遊びに行く あそびにいく — to go to hang out, to visit 訪問する ほうもんする — to make a formal visit 訪ねる たずねる — to visit (a person or address) 訪れる おとずれる — to visit (a place), to arrive (a season) 尋ねる たずねる — to ask 伺う うかがう — to visit (humble), to ask (humble) 会いに行く あいにいく — to go to see someone 観光客 かんこうきゃく — tourist 家庭訪問 かていほうもん — a teacher's home visit 訪問販売 ほうもんはんばい — door-to-door sales いらっしゃいます いらっしゃいます — comes, goes (honorific) お越しになります おこしになります — comes (honorific) お邪魔します おじゃまします — excuse me for coming in 行ったことがある いったことがある — to have been (to a place)
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so most of the example sentences on this blog come from lines I've actually heard in class and on screen — and "which word for visit?" is a question I hear in almost every intermediate lesson. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
「visit in Japanese」で調べると、visit の動詞がたくさん出てきます。でも、どれを人が実際に言うのかは、わかりません。この記事では、話す相手と、行く場所で分けて説明します。
基本の形
ふだんの「visit」は何と言う？
「行く」と「来る」です。 話すときの日本語には、「visit」にあたる、ふつうの1つの動詞はありません。動く方向に合わせて言います。自分が相手のところへ行くなら「行く」、相手が自分のところへ来るなら「来る」です。遊ぶためなら「遊びに」をつけます。
友だちの家に遊びに行く。 — I'm going to visit (hang out at) a friend's house. (カジュアル・ふつうの文) 今度、うちに遊びに来てね。 — Come visit us sometime. (カジュアル・友だちをさそう) 来月、京都に行きます。 — I'm visiting Kyoto next month. (ていねい・旅行)
どの文にも「visit」の動詞はありません。「行く」と「来る」の選び方は、「行く」と「来る」の記事を見てください。
「訪問する」はどんな意味？
「正式な訪問」の意味で、仕事の書類のような感じがします。 「訪問」は名詞で、決まった言い方で使います。家庭訪問（先生が生徒の家に行くこと）、訪問販売、訪問介護などです。動詞の「訪問する」は、仕事や公式な場面で使います。
来週、お客様を訪問します。 — I'll visit a customer next week. (ていねい・ビジネス) 首相が韓国を訪問した。 — The prime minister visited South Korea. (ニュースの言い方・過去)
友だちのアパートに行くときには使いません。「友だちに、公式に訪問する」と言うような、かたい感じになります。
「訪ねる」はどんな意味？
「決まった人や場所に、目的があって会いに行く」意味です。 相手は、ふつう人か、特定の住所です。「友だちを訪ねる」「先生を訪ねる」のように使います。「訪問する」よりあたたかく、物語のような感じがあります。ふだんの会話では「会いに行く」と言うことが多いです。
ひさしぶりに、昔の先生を訪ねた。 — I paid a visit to my old teacher after a long time. (ふつうの過去・少し文章語) 卒業した学校を訪ねてみたい。 — I'd like to visit the school I graduated from. (ふつうの形・願い)
訪ねる相手や場所には「を」を使います。次の動詞とくらべてください。
「訪れる」はどんな意味？
「場所に行く」意味で、書き言葉です。観光の話によく使います。季節などが「来る」意味でも使います。 相手は、有名な場所や行事です。「京都を訪れる」「美術館を訪れる」のように言います。旅行の記事や、ガイドブック、ニュースでよく見ます。人には使いません。
毎年、多くの観光客がこの町を訪れます。 — Many tourists visit this town every year. (ていねい・書き言葉) 春が訪れた。 — Spring has arrived. (ふつうの過去・詩のような言い方)
つまり「訪れる」は場所、「訪ねる」は人です。この区別だけで、まちがいがだいぶ減ります。
もっと深く
「伺う」は何がちがう？
「伺う」は謙譲語です。自分が行くことを、へりくだって言います。 先生、お客さん、上司のところへ「行きます」と言うときの、ていねいな言い方です。「聞く」「たずねる」の謙譲語でもあります。辞書にいくつも意味があるのは、そのためです。
明日の三時にお伺いします。 — I'll come by at three tomorrow. (とてもていねい・謙譲・お客さんや目上の人に) 先生のお宅に伺ってもよろしいでしょうか。 — May I visit your home, sir? (とてもていねい・許可をもらう)
大事なルールがあります。「伺う」は自分の行動にだけ使います。相手の行動には使えません。家での同じようなていねいな言い方は、「おじゃまします」の記事を見てください。
それぞれ、どのくらいかたい？
カジュアルな方から順に：遊びに行く、会いに行く、訪ねる、訪れる、訪問する、伺う。 この順番は目安です。人に会うための訪問では「伺う」がいちばんていねいです。会社や国などの公式な訪問では、「訪問する」がいちばんかたいです。
| 言葉 | 行く先 | 感じ | よくある場面 |
|---|---|---|---|
| 遊びに行く | 友だち、家族 | カジュアル・話し言葉 | 家で遊ぶ |
| 会いに行く | 特定の人 | カジュアル〜ていねい | 人に会いに行く |
| 訪ねる | 人や住所 | ふつう・少し文章語 | 昔の先生に会う |
| 訪れる | 場所、町、行事 | 書き言葉・旅行記事 | 観光の記事 |
| 訪問する | 会社、国、家（公式に） | かたい・ビジネスやニュース | お客様や国の訪問 |
| 伺う | 目上の人（謙譲） | とてもていねい | お客様の会社に行く |
敬語は、話題ではなく、相手との関係で使い分けます。切りかえ方は、敬語とカジュアルの記事を見てください。
「日本に行ったことがある」と「日本を訪れた」はちがう？
ちがいます。「行ったことがある」は経験を言う言い方で、「訪れた」は少し書き言葉っぽく、様子を伝える言い方です。 会話では「日本に行ったことがあります」と言います。プロフィールや記事では「日本を訪れました」と書くことがあります。
日本に行ったことがあります。 — I have been to Japan. (ていねい・過去の経験) 去年、初めて日本を訪れました。 — I visited Japan for the first time last year. (ていねい・書き言葉の感じ・旅行の話)
どちらも正しいです。1つ目は聞かれたときに答える言い方で、2つ目はブログや自己紹介のような感じです。助詞も変わります。「日本に行く」は方向の「に」、「日本を訪れる」は場所が対象の「を」です。
アニメではどう聞こえる？
「行く」と「来る」はどこでも聞こえます。かたい動詞は、かたい場面だけです。 友だちは「遊びに来いよ」と言います。先生の部屋に来た生徒は「失礼します」と言うでしょう。お客さん相手のキャラクターは「伺います」と言います。ガイドブックのようなナレーションは「訪れる」を使います。「訪問する」と言うキャラクターは、営業の人、公務員、またはわざとかたい人です。
今度、遊びに来いよ。 — Come over sometime. (カジュアル・男性のあらい言い方) 本日お伺いしてもよろしいでしょうか。 — May I come by today? (とてもていねい・ビジネス)
よくあるまちがい
- 「訪ねる」と「尋ねる」をまちがえる。 どちらも「たずねる」と読みます。「訪ねる」は visit、「尋ねる」は ask（質問する）です。「道を尋ねる」は「ask the way」です。
- 友だちに「訪問します」と言う。 「明日、友だちの家を訪問します。」は、文法は正しいですが、かたいです。「遊びに行きます」と言います。
- 相手の行動に「伺う」を使う。 「先生が明日伺います。」はまちがいです。相手には「いらっしゃいます」「お越しになります」を使います。「伺う」は自分にだけです。
- 人に「訪れる」を使う。 「友だちを訪れた」は変です。人は「訪ねる」、場所は「訪れる」です。
- 方向を忘れる。 英語の visit は行くときも来るときも使えます。日本語は、自分が行くなら「行く」、お客さんが来るなら「来る」と選びます。
- 上司に「遊びに行く」を使う。 カジュアルすぎます。ていねいに行くときは「伺う」を使い、部屋に入るときは「失礼します」と言います。
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。4番と5番はペアです。同じ「visit」で、行く先がちがいます。8番と9番もペアです。同じ行動で、相手との関係がちがいます。
1. 友だちの家に行くことを、カジュアルに言ってください。
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友だちの家に遊びに行く — 話し言葉では、「visit」専用の動詞ではなく、「行く」に「遊びに」をつけます。
2. 「首相がその国を訪問した」。「訪問する」と「遊びに行く」、どちらですか。
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訪問する — 公式な訪問はかたい場面です。「訪問する」がその言い方です。
3. 旅行ブログで「京都に行きたい」と、書き言葉らしく言うと？
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京都を訪れたい — 「訪れる」は、場所に行く書き言葉の動詞です。
4. 「昔の先生に会いに行った」。「訪ねる」と「訪れる」、どちらですか。
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訪ねる — 人には「訪ねる」を使います。5番とペアです。
5. 「多くの観光客がこの町に来る」。「訪ねる」と「訪れる」、どちらですか。
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訪れる — 町は場所なので、「訪れる」です。4番と5番は似ていますが、相手が人か場所かで動詞が決まります。
6. 「道をたずねる」の「たずねる」は、「訪ねる」？「尋ねる」？
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尋ねる — ask の意味です。読みは同じでも、漢字がちがうと意味が全部変わります。
7. 「先生が明日伺います。」の、どこがまちがいですか。
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「伺う」は謙譲語なので、先生には使えません。 「先生が明日いらっしゃいます」か「お越しになります」と言います。
8. お客様の会社に、明日行きます。「3時に行きます」とていねいに言ってください。
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明日の三時にお伺いします — 「お伺いします」は謙譲語で、お客様に合います。9番とペアです。
9. 親しい友だちの家に、明日行きます。「3時に行くね」と言ってください。
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明日の三時に遊びに行くね — 同じ訪問でも、友だちにはカジュアルです。ここで「伺います」と言うと、冗談のようになります。
10. 会話ではどちらが自然ですか。「日本に行ったことがあります」「日本を訪れたことがあります」
答えを見る
日本に行ったことがあります — 「行く」がふだんの動詞です。「訪れる」も正しいですが、書き言葉っぽいです。
ふつうの訪問は「遊びに行く」、ていねいな訪問は「伺う」と、体験レッスンで言い分けて、「訪問する」が合う場面も確かめましょう。
FAQ
どこでも使える「visit」の日本語は、ありますか。 ありません。話すときは、方向に合わせて「行く」か「来る」を使い、遊びなら「遊びに」をつけます。ほかの動詞は、決まった場面で使います。
「訪問」は英語の visit と同じですか。 正式な訪問を言う名詞です。「家庭訪問」「訪問販売」は決まった言い方です。友だちの家に行くときには、ほとんど使いません。
場所に「訪ねる」は使えますか。 使うことがあります。旧友の家など、特定の住所に目的があって行くときです。ふつうの観光は「訪れる」の方が自然です。
「伺う」と「お邪魔します」は同じですか。 重なりますが、使う場面がちがいます。「伺う」は訪問という行動を言います（「3時に伺います」）。「お邪魔します」は、家に入るときに言う言葉です。
「お寺に行った」を簡単に言うと？ いちばん簡単なのは「お寺に行った」です。「お寺を見に行った」もよく使います。「お寺を訪れた」は書き言葉です。
「訪ねる」と「尋ねる」の漢字は？ 「訪ねる」は visit、「尋ねる」は ask です。読みが同じなので、聞くときは文脈で、読むときは漢字で見分けます。
この記事に出た単語
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行く いく — to go 来る くる — to come 遊びに行く あそびにいく — to go to hang out, to visit 訪問する ほうもんする — to make a formal visit 訪ねる たずねる — to visit (a person or address) 訪れる おとずれる — to visit (a place), to arrive (a season) 尋ねる たずねる — to ask 伺う うかがう — to visit (humble), to ask (humble) 会いに行く あいにいく — to go to see someone 観光客 かんこうきゃく — tourist 家庭訪問 かていほうもん — a teacher's home visit 訪問販売 ほうもんはんばい — door-to-door sales いらっしゃいます いらっしゃいます — comes, goes (honorific) お越しになります おこしになります — comes (honorific) お邪魔します おじゃまします — excuse me for coming in 行ったことがある いったことがある — to have been (to a place)
ユウキです。東京にいる日本語の先生です。 italki で Top 1% の先生をしていて、アニメを1,500本以上見ました。このブログの例文の多くは、授業やアニメで実際に聞いた言い方です。「visit はどの言葉？」は、中級の授業でほぼ毎回聞かれる質問です。フィードバックつきで練習したい人は、Book a trial lesson · $13 へ。先に練習問題もできます。
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
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