ために vs ように: two ways to say "in order to," and only one is right

This is the N3 grammar point learners most often get wrong without ever being corrected, because both versions are comprehensible. 忘わすれないためにメモします will be understood perfectly, and it is still wrong.

The basics

The test

In front of it	Use	Example
A verb you control (volitional)	ために	日本にほんに行いくために貯金ちょきんする
A potential form	ように	話はなせるように練習れんしゅうする
A negative	ように	忘わすれないようにメモする
Someone else's action	ように	子こどもが寝ねられるように静しずかにする

日本語にほんごを勉強べんきょうするために、日本にほんに来きました。 — I came to Japan in order to study Japanese. (polite past — studying is a choice) 忘わすれないように、メモを取とります。 — I take notes so I don't forget. (polite — forgetting is not a choice)

The logic underneath: ために states a purpose you are aiming at deliberately. ように states a state you hope will result. You cannot deliberately not-forget; you can only arrange things so that forgetting doesn't happen.

The same-subject rule

ために normally requires both halves to have the same subject. ように does not.

子こどもが本ほんを読よめるように、電気でんきをつけました。 — I turned on the light so my child could read. (polite past — two subjects, so ように)

If you tried this with ために, you would be saying your own purpose was your child's reading, which the grammar cannot express. Two subjects almost always means ように.

Potential forms take ように

Because potential forms are about ability, not choice, they never take ために:

漢字かんじが読よめるように、毎日まいにち練習れんしゅうしています。 — I practise every day so I'll be able to read kanji. (polite, teiru — ongoing effort)

Note the pairing: 読よむために練習れんしゅうする would mean "I practise in order to read," which is oddly circular. 読よめるように練習れんしゅうする — practising so that reading becomes possible — is what you actually mean. The potential form is doing the real work here.

Beyond the basics

ために has a second job: "for the sake of"

With a noun and の, ために means "for the benefit of":

家族かぞくのために働はたらいています。 — I work for my family. (polite, teiru)

This is a different meaning from purpose, and it is extremely common. 誰だれのために? ("for whose sake?") is a stock dramatic line.

ために has a third job: "because of"

In formal writing and announcements, ために after a past or state expresses cause:

大雨おおあめのため、電車でんしゃが止とまっています。 — Due to heavy rain, the trains are stopped. (formal announcement — に is often dropped in this use)

Notice ため without に. That is the signal that this is the cause meaning, not the purpose meaning, and it belongs to formal register. For ordinary spoken reasons you want から or ので instead.

ように carries requests and wishes

ように attaches to indirect requests and to hopes:

早はやく来くるように伝つたえてください。 — Please tell them to come early. (polite — reporting an instruction) 元気げんきになりますように。 — I hope you get better. (a wish — the sentence deliberately does not finish)

That second pattern — ending a sentence on ように — is how Japanese writes wishes on ema plaques at shrines and how people say prayers out loud. 合格ごうかくしますように ("please let me pass"). The unfinished shape is the point: you are not commanding anyone, just placing the hope in the air.

ようになる is the relative of this

If ように marks a target state, 〜ようになる marks arriving at one. 話はなせるようにする is making the effort; 話はなせるようになる is the result. Seeing these three together — ように, ようにする, ようになる — turns three separate flashcards into one system.

ため vs ために with nouns

Both appear, and the difference is register rather than meaning:

健康けんこうのために、毎朝まいあさ歩あるいています。 — I walk every morning for my health. (polite, everyday)

安全あんぜんのため (signage), 健康けんこうのために (conversation). Written notices tend to drop the に.

Common mistakes

• 忘わすれないためにメモする. Negatives take ように. It has to be 忘わすれないように.
• 話はなせるために練習れんしゅうする. Potentials take ように: 話はなせるように.
• Using ために with two different subjects. 子こどもが寝ねるために静しずかにする is wrong; use 寝ねられるように.
• Using ために for everyday reasons. 雨あめのために行いきませんでした sounds like a train announcement. Say 雨あめだから or 雨あめなので.
• Expecting ように to work with plain volitional verbs. 日本にほんに行いくように貯金ちょきんする is odd — going is a decision, so it takes ために.

Practice

Answers are hidden — build yours first, then open. Questions 1 and 2 are a pair: the same sentence, and only the controllability of the verb changes.

1. Say "I came to Japan in order to study Japanese."

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日本語にほんごを勉強べんきょうするために、日本にほんに来きました — studying is something you decide to do, so ために.

2. Say "I take notes so I don't forget."

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忘わすれないように、メモを取とります — a negative, because you cannot decide not to forget. This is the pair to question 1.

3. Something is wrong here: 漢字かんじが読よめるために、毎日まいにち練習れんしゅうしています。

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読よめるように — potential forms describe ability, not choice, so they take ように.

4. Say "I turned on the light so my child could read."

Show answer

子こどもが本ほんを読よめるように、電気でんきをつけました — two different subjects, so ように. ために cannot span two people.

5. Say "I work for my family."

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家族かぞくのために働はたらいています — noun + のために is the "for the sake of" meaning, a different job from purpose.

6. What does 大雨おおあめのため、電車でんしゃが止とまっています mean, and what register is it?

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"Due to heavy rain, trains are stopped" — formal announcement — ため without に after a cause is the formal "because." In conversation you would say 雨あめだから.

7. Say "please tell them to come early."

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早はやく来くるように伝つたえてください — ように carries indirect requests, reporting an instruction without commanding directly.

8. Write a wish for someone's recovery.

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元気げんきになりますように — ending on ように is how Japanese writes wishes. The unfinished shape is deliberate: nobody is being commanded.

9. Something is wrong here: 日本にほんに行いくように貯金ちょきんしています。

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行いくために — going to Japan is a decision you control, so the purpose form is ために.

10. What is the difference between 話はなせるようにする and 話はなせるようになる?

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Making the effort vs arriving at the result — する is the work, なる is the change. Same ように, two different verbs on the end.

FAQ

Is ように ever written in kanji? 様ように exists but is rarely used for this grammar. Kana is standard.

Can I use ために with a noun and no の? Not for purpose — 勉強べんきょうのために is correct, 勉強べんきょうために is not. The の is required with nouns.

What about 〜ためには? Adding は makes it "in order to do X (as opposed to other goals)": 合格ごうかくするためには、毎日まいにち勉強べんきょうする必要ひつようがあります. It sets up a condition for reaching the goal.

Is ように the same as みたい? No. That is a different ように, meaning "like, resembling": 子こどものように泣なく. Same word, unrelated use — context separates them easily.

Which one do I use with する-verbs? Whichever the test gives you. 合格ごうかくするために勉強べんきょうする (a goal you pursue) but 合格ごうかくできるように勉強べんきょうする (an outcome you hope for). Both are natural, with slightly different emphasis.

Do I need a comma? No, but a comma after the ために or ように clause is common in writing and makes long sentences much easier to read.

Vocabulary from this article

Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab — the first column becomes the front, the second the back.

勉強	べんきょう — study
日本	にほん — Japan
忘れる	わすれる — to forget
取る	とる — to take
子ども	こども — child
読む	よむ — to read
電気	でんき — light, electricity
漢字	かんじ — kanji
毎日	まいにち — every day
練習	れんしゅう — practice
家族	かぞく — family
働く	はたらく — to work
大雨	おおあめ — heavy rain
電車	でんしゃ — train
止まる	とまる — to stop
伝える	つたえる — to convey, to tell
元気	げんき — well, healthy
合格	ごうかく — passing (an exam)
健康	けんこう — health
安全	あんぜん — safety
貯金	ちょきん — saving money
静か	しずか — quiet
歩く	あるく — to walk

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I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. 忘わすれないために slips past unnoticed in almost every intermediate conversation, because it makes perfect sense. The one-question test — can you decide to do it? — fixes it permanently in about a minute.

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Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.

これはN3で、直なおされないまま間違まちがえつづける文法ぶんぽうです。「忘わすれないためにメモします」は、ちゃんと通つうじます。でも間違まちがいです。

基本きほん

テスト

前まえに来くるもの	使つかう形かたち	れい
自分じぶんでえらぶ動詞どうし	ために	日本にほんに行いくために貯金ちょきんする
可能かのうの形かたち	ように	話はなせるように練習れんしゅうする
うちけし	ように	忘わすれないようにメモする
ほかの人ひとの動作どうさ	ように	子こどもが寝ねられるように静しずかにする

日本語にほんごを勉強べんきょうするために、日本にほんに来きました。 — I came to Japan in order to study Japanese. 忘わすれないように、メモを取とります。 — I take notes so I don't forget.

考え方かんがえかたはこうです。「ために」は、じぶんがめざす目めてきです。「ように」は、そうなってほしいじょうたいです。「忘わすれない」はえらべません。忘わすれないようにじゅんびするだけです。

しゅごが同おなじかどうか

「ために」は、前まえと後うしろのしゅごが同おなじでないといけません。「ように」はちがってもいいです。

子こどもが本ほんを読よめるように、電気でんきをつけました。 — I turned on the light so my child could read.

しゅごが2つなら、たいてい「ように」です。

可能かのうの形かたちは「ように」

できることは、えらぶことではありません。だから「ために」はつきません。

漢字かんじが読よめるように、毎日まいにち練習れんしゅうしています。 — I practise every day so I'll be able to read kanji.

「読よむために練習れんしゅうする」だと、意味いみがぐるぐるします。「読よめるように練習れんしゅうする」が言いいたいことです。

もう少すこしくわしく

「ために」の2つ目めの意味いみ意味いみ「〜のために」

名詞めいし＋「の」＋「ために」は「for the benefit of」です。

家族かぞくのために働はたらいています。 — I work for my family.

「誰だれのために？」はドラマでよく出でるせりふです。

「ために」の3つ目めの意味いみ意味いみ理由りゆう

かたい書かきことばやアナウンスでは、「ため」が理由りゆうになります。

大雨おおあめのため、電車でんしゃが止とまっています。 — Due to heavy rain, the trains are stopped.

「に」がありません。これが理由りゆうの合図あいずで、かたい言い方いいかたです。ふつうの会話かいわでは「〜から」「〜ので」を使つかいます。

「ように」はおねがいとねがい

早はやく来くるように伝つたえてください。 — Please tell them to come early. 元気げんきになりますように。 — I hope you get better.

2つ目めのように、「ように」で文ぶんを終おわらせると「ねがい」になります。神社じんじゃの絵馬えまに書かく形かたちです。「合格ごうかくしますように」。終おわっていないのがポイントです。だれにもめいれいしていません。

「ようになる」もなかまです

「ように」が目めひょうのじょうたい、「ようになる」がそこに着ついたこと。「話はなせるようにする」はがんばること、「話はなせるようになる」はけっかです。3つならべると、1つのしくみになります。

「ため」と「ために」

意味いみは同おなじで、かたさがちがいます。

健康けんこうのために、毎朝まいあさ歩あるいています。 — I walk every morning for my health.

かんばんは「安全あんぜんのため」、会話かいわは「健康けんこうのために」。書かいたおしらせは「に」を落おとすことが多おおいです。

よくある間違まちがい

• 忘わすれないためにメモする。 うちけしは「ように」です。
• 話はなせるために練習れんしゅうする。 可能かのうの形かたちは「ように」です。
• しゅごが2つなのに「ために」。 「子こどもが寝ねられるように」です。
• ふつうの理由りゆうに「ために」。 「雨あめのために行いきませんでした」は駅えきのアナウンスみたいです。「雨あめだから」でいいです。
• えらべる動詞どうしに「ように」。 「日本にほんに行いくように貯金ちょきんする」はへんです。

練習れんしゅう

答こたえはかくれています。まず自分じぶんで作つくってから開ひらいてください。1番ばんと2番ばんが対ついです。動詞どうしをえらべるかどうかだけが変かわります。

1. 「日本語にほんごを勉強べんきょうするために日本にほんに来きました」— どうして「ために」ですか。

答こたえを見みる

勉強べんきょうは自分じぶんでえらぶことだから — えらべる動詞どうしは「ために」です。

2. 「忘わすれたくないのでメモします」を言いってください。

答こたえを見みる

忘わすれないように、メモを取とります — うちけしです。忘わすれないことはえらべません。1番ばんと対ついです。

3. 直なおしてください: 漢字かんじが読よめるために、毎日まいにち練習れんしゅうしています。

答こたえを見みる

読よめるように — 可能かのうの形かたちはできることで、えらぶことではありません。

4. 「子こどもが読よめるように電気でんきをつけました」— どうして「ために」ではないですか。

答こたえを見みる

しゅごが2つだから — 「ために」は前まえと後うしろのしゅごが同おなじでないといけません。

5. 「家族かぞくのために働はたらいています」の「ために」は、目めてきですか。

答こたえを見みる

いいえ、「〜のため」＝for the sake of です — 名詞めいし＋の＋ために はべつの意味いみです。

6. 「大雨おおあめのため、電車でんしゃが止とまっています」はどんな場ばめんのことばですか。

答こたえを見みる

アナウンスなど、かたい場ばめん — 「に」のない「ため」は理由りゆうで、かたい言い方いいかたです。会話かいわは「雨あめだから」です。

7. 「早はやく来きてと伝つたえてください」を「ように」で言いってください。

答こたえを見みる

早はやく来くるように伝つたえてください — 「ように」は、めいれいをやわらかく伝つたえます。

8. 「元気げんきになってほしい」をねがいの形かたちで書かいてください。

答こたえを見みる

元気げんきになりますように — 「ように」で終おわるとねがいです。絵馬えまに書かく形かたちです。

9. 直なおしてください: 日本にほんに行いくように貯金ちょきんしています。

答こたえを見みる

行いくために — 行いくことは自分じぶんでえらべます。

10. 「話はなせるようにする」と「話はなせるようになる」のちがいは？

答こたえを見みる

がんばること／そうなったこと — 「する」はどりょく、「なる」はけっかです。

この記事きじに出でた単語たんご

ブロックをタップすると全部ぜんぶ選えらべます。そのままコピーしてください。Anki では ファイル → 読み込よみこみ、ノートタイプ 基本きほん、区切くぎり タブ。1列目れつめが表ひょう、2列目れつめが裏うらになります。

勉強	べんきょう — study
日本	にほん — Japan
忘れる	わすれる — to forget
取る	とる — to take
子ども	こども — child
読む	よむ — to read
電気	でんき — light, electricity
漢字	かんじ — kanji
毎日	まいにち — every day
練習	れんしゅう — practice
家族	かぞく — family
働く	はたらく — to work
大雨	おおあめ — heavy rain
電車	でんしゃ — train
止まる	とまる — to stop
伝える	つたえる — to convey, to tell
元気	げんき — well, healthy
合格	ごうかく — passing (an exam)
健康	けんこう — health
安全	あんぜん — safety
貯金	ちょきん — saving money
静か	しずか — quiet
歩く	あるく — to walk
絵馬	えま — votive tablet

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私わたしはユウキです。東京とうきょうで日本語にほんごを教おしえています。 italki の Top 1% の先生せんせいで、アニメは1,500本ほん以上いじょう見みました。「忘わすれないために」は、中級ちゅうきゅうの会話かいわでだれも気きづかないまま通とおりすぎます。意味いみが通とおるからです。「自分じぶんでえらべますか」の1つの質問しつもんで、1分ふんで直なおります。

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