Of course in Japanese: もちろん, 当然, and the "of course" that sounds coldもちろん・当然・当たり前: 「Of course」の使い分け
"Of course" in Japanese is もちろん — warm, safe and almost always right. 当然 and 当たり前 also translate as "of course," but they say "that's obvious," and depending on your tone they can sound cold or even a little superior.
「Of course」は、日本語では「もちろん」が一番安全です。あたたかくて、ほとんどの場面で使えます。「当然」と「当たり前」も「Of course」と訳せますが、「それは分かりきっている」という意味です。言い方によっては、冷たく聞こえたり、少し上から聞こえたりします。
English has one "of course" that stretches from "Sure, happy to!" to "Duh." Japanese splits that range across several words, and picking the wrong one is how a friendly learner ends up sounding like they are correcting the other person. This article sorts them by temperature and situation.
The basics
What is the safest way to say "of course" in Japanese?
もちろん (勿論) is the safe one. It works as a full answer by itself, and it sounds positive and confident rather than annoyed.
もちろん! — Of course! (casual, warm, a full answer on its own) もちろんです。 — Of course. (polite, safe with strangers, colleagues, shop staff) はい、もちろん。 — Yes, of course. (polite, when someone asks if you can help)
In service settings you may also hear a more formal version, もちろんでございます, but as a learner you can live happily on もちろん and もちろんです.
If you want the bigger picture of how Japanese says "yes" in general, our guide to how to say yes in Japanese covers はい, ええ and うん. もちろん is what you add when you want the yes to be enthusiastic.
How do you say "of course I will" or "of course I can"?
Put もちろん in front of the sentence. It behaves like an adverb that strengthens whatever follows.
もちろん行くよ。 — Of course I'm going. (casual, friend to friend) もちろんお手伝いします。 — Of course, I'll help. (polite, offering help)
You can also use it to answer a question about yourself. If someone asks whether you'll come, もちろん by itself already means "of course I will."
How do you say "of course not"?
Attach the negative to もちろん, or answer the question directly.
もちろん違います。 — Of course not. / Of course that's not it. (polite, calm) もちろん、怒ってないよ。 — Of course I'm not angry. (casual, reassuring)
One small trap: if someone thanks you or apologizes and you want to say "of course, don't mention it," もちろん is not the usual reply. Japanese people typically say どういたしまして, いえいえ, or とんでもないです instead.
Beyond the basics
What is もちろん〜も, or 〜はもちろん?
This is a second job for the same word. 〜はもちろん、〜も means "not only ~, but also ~" — you treat the first item as too obvious to discuss, then add a second one.
英語はもちろん、日本語も話せます。 — I can speak not only English but also Japanese. (polite, resume or self-introduction style) この店はラーメンはもちろん、餃子もおいしい。 — The ramen is good, of course, and the gyoza is delicious too. (casual, a recommendation)
The first half is "obviously true," and the second half is the surprise or the bonus. In this pattern もちろん is not answering anybody, so the coldness problem below does not apply.
Can もちろん also mean "admittedly"?
Yes. At the start of a sentence, もちろん can concede a point before you say "but."
もちろん高いけど、それだけの価値はあるよ。 — Sure, it's expensive, but it's worth it. (casual, conceding a point)
That is the "of course, it's true that…" use, and it is common in speech and in writing.
Then what is the difference between もちろん, 当然 and 当たり前?
They all say "obviously," but もちろん agrees with the other person, while 当然 and 当たり前 comment on how obvious the thing is.
- 当然 (とうぜん) means "naturally, as it should be." It sounds a bit stronger and more formal than もちろん. It often carries the feeling of "this follows logically" or "it's only right."
- 当たり前 (あたりまえ) means "obvious, a matter of course." It can also mean "ordinary, taken for granted," which is why it is a fine word in a sentence like 挨拶をするのは当たり前です ("Greeting people is only proper").
当然です。 — Naturally. / Of course, that's only right. (polite but firm, can sound stiff) 当然でしょ。 — Well, obviously. (casual, a little superior — "why are you even asking?") 当たり前でしょ。 — Obviously! (casual, can sound impatient) 当たり前だ! — Of course! / Obviously! (blunt, strong, often anime-style shouting)
Notice the pattern: the moment you attach でしょ or じゃん to 当然 or 当たり前, you are no longer saying "yes," you are saying "that was a silly question." Between close friends it can be a joke. To a colleague, a teacher or a customer, it can land badly.
Why does 当然! sound cold as a translation of "Of course!"?
Because English "Of course!" is often just a friendly yes. Translating it word by word as 当然! gives you a Japanese sentence whose main message is "this is self-evident." Imagine someone asks "Can I borrow your pen?" and you answer 当然でしょ. In English terms that is closer to "Well, obviously," which is not what you meant.
If you want the friendly meaning, choose もちろん, or answer with the actual content of the request. The next section shows what that looks like.
What if someone is asking a favor?
For requests, もちろん is fine, but often Japanese speakers reach for something softer that simply grants the request.
いいですよ。 — Sure, that's fine. (polite, relaxed, the よ adds reassurance) どうぞ。 — Please, go ahead. (polite, when someone asks to use or take something) もちろんいいですよ。 — Of course, that's fine. (polite, extra warm)
Here いいですよ often sounds gentler than a bare もちろん, because it does not suggest "of course, why would you even doubt it?" If the other person is asking permission, our guide to te mo ii desu ka shows the question side, and どうぞ is the answer that matches it best.
What about the written "of course"?
言うまでもなく (いうまでもなく) means "needless to say" and belongs mostly in writing and speeches, with a formal, slightly bookish tone.
言うまでもなく、安全が最優先です。 — Needless to say, safety comes first. (formal, written or announcement style)
It is an opener for a statement you want to present as a shared principle. You would rarely use it as a one-word reply in conversation.
Can "of course" ever be sarcastic in Japanese?
Yes, and it is the same trap in reverse. Tone and context can turn 当然 or 当たり前 into a jab. Whether a line is sincere or ironic depends on voice, timing and relationship, which we cover in Japanese sarcasm. When in doubt, もちろん is the option least likely to be read as sarcastic.
The "of course" cheat sheet
| Word | Temperature | Typical situation |
|---|---|---|
| もちろん | Warm, positive | Agreeing, accepting a request, everyday default |
| もちろんです | Warm, polite | Shop, work, anyone you are not close with |
| いいですよ | Soft, easygoing | Granting a favor or permission |
| どうぞ | Soft, inviting | Offering something or allowing an action |
| 当然です | Firm, a bit stiff | Explaining that something is only right or logical |
| 当然でしょ | Cool, a bit superior | Close friends, when the answer is obvious |
| 当たり前でしょ/当たり前だ | Blunt, can sound annoyed | Strong emotion, anime-style lines, close friends |
| 言うまでもなく | Formal, written | Speeches, articles, formal statements |
Common mistakes
- Translating every "Of course!" as 当然! When "of course" means "sure, happy to," use もちろん. 当然 tells the listener the answer was obvious.
- Using 当たり前でしょ with someone you don't know well. It can sound impatient. Even if the grammar is right, the effect is "you shouldn't have to ask."
- Answering a favor request with only 当然です. It sounds like a statement of principle. いいですよ or もちろんです is friendlier.
- Using もちろん in reply to thanks. Use いえいえ or どういたしまして instead.
- Forgetting that もちろん〜も is not a yes. In 英語はもちろん、日本語も, もちろん introduces a bonus item, not an agreement with anybody.
- Treating 言うまでもなく as a chat word. It is a written-style opener.
Practice
Build each answer before opening it. Questions 3 and 4 are a pair — the same situation with two different words.
1. A colleague asks, "Can you come to the meeting tomorrow?" You want a warm, polite yes. What do you say?
Show answer
もちろんです — polite, warm and positive. It agrees without commenting on how obvious the question was.
2. Say "I can speak not only English but also Japanese" using もちろん.
Show answer
英語はもちろん、日本語も話せます — 〜はもちろん、〜も treats the first item as obvious and adds a second one.
3. A friend asks, "Are you coming to the party?" You answer 当然でしょ. How might it sound?
Show answer
A bit superior — 当然でしょ carries "obviously, why ask?" With a close friend and a joking tone it can be fun, but the word itself comments on how obvious the answer is.
4. Same question, but you want it to sound friendly. What do you say instead?
Show answer
もちろん行くよ — もちろん agrees warmly, and 行くよ answers the actual question. This is the pair to question 3.
5. Someone asks 座ってもいいですか and you want to grant it gently. Give one natural answer that is not 当然.
Show answer
どうぞ/いいですよ — both grant the request without suggesting that the question was silly.
6. Which sounds like a statement of principle, もちろんです or 当然です?
Show answer
当然です — it means "that's only natural or right," so it explains rather than simply agrees.
7. Complete the sentence with a word meaning "needless to say": ___、安全が最優先です。
Show answer
言うまでもなく — a formal, written-style opener for something presented as self-evident.
8. Someone thanks you for a small favor. Why is もちろん not the usual reply?
Show answer
もちろん answers questions and requests, not thanks. Use いえいえ, どういたしまして or とんでもないです.
9. Say "Of course it's expensive, but it's worth it" using もちろん as a concession.
Show answer
もちろん高いけど、それだけの価値はあります — もちろん concedes the point before the けど turns the sentence around.
10. A learner says 当然! to mean a cheerful "Of course!" to a stranger who asked for help. What is the problem?
Show answer
It sounds like "that's obvious." The intended warmth is lost; もちろんです or いいですよ would fit.
With a teacher in a trial lesson, answer a friend's request with もちろん, then see how 当然 or 当たり前 would sound in the same spot.
FAQ
Is もちろん ever rude? Rarely. It can sound a little emphatic if you say it flatly, but it is the standard friendly "of course." 当然 and 当たり前 are the ones that carry the "obviously" edge.
Can I use もちろん in an email or at work? Yes. もちろんです is fine with colleagues and customers, and もちろんでございます is a very formal version you may hear from service staff.
What is the difference between 当然 and 当たり前? Both mean "obvious," and in many sentences they are interchangeable. 当たり前 also has the sense of "ordinary, taken for granted," while 当然 leans toward "logical, as it should be." Either can sound blunt when used as a reply with でしょ.
Can I answer a yes/no question with just もちろん? Yes. もちろん is a complete answer. For "of course not," say もちろん違います or もちろんそんなことないよ, since もちろん alone is read as "yes."
Is 言うまでもなく used in conversation? Not much. It sounds like writing or a speech. In conversation, people usually say もちろん or 当然 instead.
Vocabulary from this article
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もちろん もちろん — of course 当然 とうぜん — naturally, as it should be 当たり前 あたりまえ — obvious, taken for granted 言うまでもなく いうまでもなく — needless to say いいですよ いいですよ — sure, that's fine どうぞ どうぞ — please, go ahead どういたしまして どういたしまして — you're welcome とんでもない とんでもない — not at all, no way 価値 かち — value, worth 安全 あんぜん — safety 最優先 さいゆうせん — top priority
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime, so the phrases on this blog are ones I hear learners trip over in real lessons and in the shows themselves. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or work through Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference grammars.
英語の「Of course」は、「いいですよ!」から「当たり前でしょ」まで、とても広く使えます。日本語は、この広さをいくつかの言葉に分けています。言葉をまちがえると、やさしい気持ちのつもりが、相手を注意しているように聞こえます。この記事では、言葉を「温度」と「場面」で整理します。
基本
「Of course」の一番安全な言い方は?
「もちろん」が安全です。 1語だけで返事になります。前向きで、自信があるように聞こえ、イライラした感じはありません。
もちろん! — Of course! (カジュアル・あたたかい・これだけで返事になる) もちろんです。 — Of course. (ていねい・知らない人、同僚、お店の人にも安全) はい、もちろん。 — Yes, of course. (ていねい・手伝えるか聞かれたとき)
お店などでは、もっとていねいな「もちろんでございます」も聞きます。でも、学習者は「もちろん」と「もちろんです」だけで大丈夫です。
日本語の「はい」全体については、how to say yes in Japaneseの記事を見てください。「もちろん」は、「はい」に元気をプラスしたいときに使います。
「もちろん、やります」「もちろん、できます」は?
文の前に「もちろん」を置きます。あとに続く文を強くする副詞のように使います。
もちろん行くよ。 — Of course I'm going. (カジュアル・友だちに) もちろんお手伝いします。 — Of course, I'll help. (ていねい・手伝うとき)
自分のことを聞かれたときも、「もちろん」だけで「もちろん、行きます」の意味になります。
「もちろん違います」は?
「もちろん」に否定の文をつけます。質問に直接答えてもいいです。
もちろん違います。 — Of course not. / Of course that's not it. (ていねい・落ち着いた言い方) もちろん、怒ってないよ。 — Of course I'm not angry. (カジュアル・安心させる)
注意があります。相手が「ありがとう」や「ごめんなさい」と言ったとき、「もちろん」は普通の返事ではありません。日本人は、たいてい「どういたしまして」「いえいえ」「とんでもないです」と言います。
もっと深く
「もちろん〜も」「〜はもちろん」は?
同じ言葉の、もう1つの使い方です。「〜はもちろん、〜も」は「〜だけでなく、〜も」という意味です。 最初の話は「分かりきっている」ので、そのあとに2つ目を足します。
英語はもちろん、日本語も話せます。 — I can speak not only English but also Japanese. (ていねい・自己紹介のような言い方) この店はラーメンはもちろん、餃子もおいしい。 — The ramen is good, of course, and the gyoza is delicious too. (カジュアル・おすすめするとき)
前半は「当たり前のこと」、後半は「うれしいプラス」です。この形の「もちろん」は、誰かに返事をしているわけではありません。だから、あとで説明する「冷たい」問題は起きません。
「もちろん」は「たしかに」の意味でも使える?
使えます。文の初めに「もちろん」を置いて、「でも」の前に1つ認めることができます。
もちろん高いけど、それだけの価値はあるよ。 — Sure, it's expensive, but it's worth it. (カジュアル・先に認める)
「たしかに〜だけど」という使い方です。話す言葉でも、書く言葉でもよく使います。
もちろん・当然・当たり前の違いは?
3つとも「分かりきっている」という意味ですが、「もちろん」は相手に賛成する言葉です。「当然」と「当たり前」は、「それは分かりきったことだ」と言う言葉です。
- 当然(とうぜん) は「そうなるのが自然」という意味です。「もちろん」より少し強くて、少し堅い言葉です。「それが正しい」「順番にそうなる」という気持ちがよく入ります。
- 当たり前(あたりまえ) は「分かりきっている」という意味です。「ふつう」「あって当然」という意味もあります。だから「挨拶をするのは当たり前です」のような文でも自然に使えます。
当然です。 — Naturally. / Of course, that's only right. (ていねいだが強い・堅く聞こえることがある) 当然でしょ。 — Well, obviously. (カジュアル・少し上から。「なんで聞くの?」という感じ) 当たり前でしょ。 — Obviously! (カジュアル・イライラして聞こえることがある) 当たり前だ! — Of course! / Obviously! (ストレート・強い・アニメでよくある叫び方)
ポイントは、「当然」「当たり前」に「でしょ」「じゃん」がつくと、「はい」ではなくなることです。「そんな質問は必要ないよ」という意味になります。仲のいい友だちなら冗談になります。でも、同僚、先生、お客さんに言うと、失礼になることがあります。
「当然!」と訳すと、なぜ冷たく聞こえる?
英語の「Of course!」は、ただの「はい!」のことがよくあります。それを言葉どおりに「当然!」と言うと、「分かりきっているよ」という意味だけが強く出ます。たとえば「ペンを借りてもいい?」と聞かれて「当然でしょ」と答えると、英語なら「Well, obviously」に近くなります。そんなつもりではないはずです。
やさしい意味にしたいときは「もちろん」を選ぶか、頼まれたことに直接答えてください。次の説明で例を見ましょう。
お願いされたときは?
お願いには「もちろん」でも大丈夫です。でも、日本人は、もっとやわらかい言葉でお願いを受けることがよくあります。
いいですよ。 — Sure, that's fine. (ていねい・リラックス・よ が安心感を足す) どうぞ。 — Please, go ahead. (ていねい・何かを使いたい・取りたい人に) もちろんいいですよ。 — Of course, that's fine. (ていねい・もっとあたたかい)
ここでは、「もちろん」だけより「いいですよ」のほうがやさしく聞こえることがあります。「なんで疑うの?」という感じがないからです。相手が許可を聞いているときは、te mo ii desu kaの記事を見てください。質問のほうの説明があります。答えには「どうぞ」が一番合います。
書き言葉の「Of course」は?
「言うまでもなく」は「needless to say」の意味です。 書き言葉やスピーチで使うことが多い、堅い言い方です。
言うまでもなく、安全が最優先です。 — Needless to say, safety comes first. (堅い・書き言葉、アナウンスのような言い方)
みんなが知っているはずの考えを、文の最初に置くときに使います。会話で1語の返事として使うことは、めったにありません。
日本語の「Of course」は皮肉にもなる?
なります。逆の落とし穴です。声の調子や場面によって、「当然」や「当たり前」がちくりとした言い方になることがあります。本気なのか皮肉なのかは、声、タイミング、二人の関係で決まります。くわしくはJapanese sarcasmの記事を見てください。迷ったら、「もちろん」が皮肉に聞こえにくい選択です。
「Of course」早見表
| 言葉 | 温度 | よくある場面 |
|---|---|---|
| もちろん | あたたかい・前向き | 賛成する、お願いを受ける、毎日の基本 |
| もちろんです | あたたかい・ていねい | お店、仕事、親しくない人 |
| いいですよ | やわらかい・気軽 | お願いや許可を受けるとき |
| どうぞ | やわらかい・すすめる | 何かをすすめる、していいと言う |
| 当然です | 強い・少し堅い | それが正しい・論理的だと説明する |
| 当然でしょ | 冷たい・少し上から | 仲のいい友だち・答えが分かりきっているとき |
| 当たり前でしょ/当たり前だ | ストレート・イライラして聞こえる | 強い感情、アニメの言い方、親しい友だち |
| 言うまでもなく | 堅い・書き言葉 | スピーチ、記事、あらたまった文 |
よくあるまちがい
- 「Of course!」をすべて「当然!」と訳す。 「いいですよ、よろこんで」の意味なら「もちろん」を使います。「当然」は「分かりきっているよ」と伝えます。
- よく知らない人に「当たり前でしょ」と言う。 イライラして聞こえます。文法は合っていても、「聞かなくてもいいのに」という印象になります。
- お願いの返事を「当然です」だけにする。 考え方を説明しているように聞こえます。「いいですよ」や「もちろんです」のほうが、やさしいです。
- 「ありがとう」の返事に「もちろん」を使う。 「いえいえ」か「どういたしまして」を使いましょう。
- 「もちろん〜も」を「はい」の意味だと思う。 「英語はもちろん、日本語も」の「もちろん」は、誰かに賛成する言葉ではなく、プラスの内容を出す言葉です。
- 「言うまでもなく」を会話の言葉として使う。 これは書き言葉の始め方です。
練習
答えを見る前に、自分で作ってみてください。3番と4番は対になっています。同じ場面で、言葉が2つあります。
1. 同僚が「あした会議に来られますか?」と聞きました。あたたかく、ていねいに「はい」と言いたいです。何と言いますか?
答えを見る
もちろんです — ていねいで、あたたかくて、前向きです。質問がどれだけ当たり前かは言わずに、賛成できます。
2. 「もちろん」を使って、「英語だけでなく日本語も話せます」と言ってください。
答えを見る
英語はもちろん、日本語も話せます — 〜はもちろん、〜も は、最初のものを「当たり前」にして、2つ目を足します。
3. 友だちが「パーティーに来る?」と聞きました。あなたは「当然でしょ」と答えました。どう聞こえますか?
答えを見る
少し上から聞こえます — 当然でしょ は「当たり前なのに、なんで聞くの?」という気持ちを持っています。仲のいい友だちで、冗談の調子なら楽しいですが、言葉自体が「答えは分かりきっている」とコメントしています。
4. 同じ質問です。でも、やさしく聞こえるように答えたいです。何と言いますか?
答えを見る
もちろん行くよ — もちろん があたたかく賛成し、行くよ が実際の質問に答えます。3番と対になっています。
5. 誰かが「座ってもいいですか」と聞きました。「当然」ではない、やわらかい返事を1つ言ってください。
答えを見る
どうぞ/いいですよ — どちらも、質問が変だったという印象を与えずに、お願いを受けます。
6. 「もちろんです」と「当然です」で、考え方の説明のように聞こえるのは、どちらですか?
答えを見る
当然です — 「それは自然だ・正しい」という意味なので、賛成するだけでなく、説明する感じになります。
7. 「needless to say」の意味の言葉を入れてください。___、安全が最優先です。
答えを見る
言うまでもなく — 分かりきっていることを出す、堅い、書き言葉の始め方です。
8. 小さなことで「ありがとう」と言われました。「もちろん」が普通の返事ではないのはなぜですか?
答えを見る
もちろん は、質問やお願いへの答えで、お礼への答えではないからです。 「いえいえ」「どういたしまして」「とんでもないです」を使います。
9. 「もちろん」を使って、「たしかに高いけど、それだけの価値はあります」と言ってください。
答えを見る
もちろん高いけど、それだけの価値はあります — もちろん が先に1つ認めて、けど で文の向きを変えます。
10. ある学習者が、助けを頼んだ知らない人に、元気な「Of course!」のつもりで「当然!」と言いました。何が問題ですか?
答えを見る
「それは分かりきっている」と聞こえます。 伝えたいあたたかさがなくなります。もちろんです か いいですよ が合っています。
友だちの頼みごとに「もちろん」と答えて、同じ場面で「当然」「当たり前」を使うとどう聞こえるか、30分の体験レッスンで確かめましょう。
FAQ
「もちろん」は失礼になることがある? めったにありません。平らな声で言うと、少し強く聞こえることがあります。でも、これは標準のやさしい「Of course」です。「分かりきっている」という強さがあるのは「当然」と「当たり前」です。
メールや仕事で「もちろん」を使える? 使えます。「もちろんです」は、同僚やお客さんにも大丈夫です。「もちろんでございます」は、お店の人などがよく使う、とても堅い形です。
「当然」と「当たり前」の違いは? どちらも「分かりきっている」という意味で、たくさんの文で入れ替えられます。「当たり前」には「ふつう、あって当然」という意味もあります。「当然」は「論理的、そうなるのが自然」という感じが強いです。「でしょ」をつけて返事にすると、どちらもストレートに聞こえることがあります。
はい・いいえの質問に「もちろん」だけで答えていい? いいです。「もちろん」だけで完全な答えになります。「Of course not」は「もちろん違います」や「もちろんそんなことないよ」と言います。「もちろん」だけだと、「はい」の意味になるからです。
「言うまでもなく」は会話で使う? あまり使いません。書き言葉やスピーチのように聞こえます。会話では、ふつう「もちろん」か「当然」を使います。
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もちろん もちろん — of course 当然 とうぜん — naturally, as it should be 当たり前 あたりまえ — obvious, taken for granted 言うまでもなく いうまでもなく — needless to say いいですよ いいですよ — sure, that's fine どうぞ どうぞ — please, go ahead どういたしまして どういたしまして — you're welcome とんでもない とんでもない — not at all, no way 価値 かち — value, worth 安全 あんぜん — safety 最優先 さいゆうせん — top priority
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