Bridge in Japanese: 橋 (はし), 箸 vs 端, 橋渡し, and 危ない橋を渡る橋 と 箸 と 端: 「bridge」の日本語
"Bridge" in Japanese is 橋 (はし). It sounds the same as 箸 (はし, chopsticks) and 端 (はし, edge), and pitch accent helps tell them apart. A pedestrian overpass is 歩道橋 (ほどうきょう), a suspension bridge is つり橋, and acting as a go-between is 橋渡し (はしわたし).
「bridge」は日本語で「橋（はし）」です。「箸（はし）」や「端（はし）」と同じ音で、アクセントで区別します。道路の上をわたる橋は「歩道橋（ほどうきょう）」、つって作った橋は「つり橋」、人と人をつなぐ役目は「橋渡し（はしわたし）」です。
橋 is famous among learners for the はし trio. Beyond that, it appears in place names, in a classic folk riddle, and in a useful idiom about taking risks.
How do you say "bridge" in Japanese?
What does 橋 mean?
橋 (はし) is a bridge. To cross a bridge is 橋を渡る (わたる).
川に大きな橋がかかっている。 — A big bridge spans the river. (casual) この橋を渡ると駅です。 — Cross this bridge and you'll reach the station. (polite)
The を in 橋を渡る marks the space you pass through, not an object, and the particle を pairs that use with the one in 家を出る, the place you leave.
How do I tell 橋, 箸, and 端 apart?
All three are はし. In standard Tokyo pitch, 箸 (chopsticks) starts high and drops (はし). 橋 (bridge) and 端 (edge) both start low and rise, but after 橋 the next particle drops (はしが with a low が), while after 端 it stays high. In practice, context almost always tells you which one.
Don't worry if you can't hear the difference yet. Even native speakers from other regions use different patterns, and nobody will misunderstand you at a restaurant when you ask for はし with your meal.
箸で食べる。 — Eat with chopsticks. (casual) 道の端を歩く。 — Walk on the edge of the road. (casual)
For more, see Japanese homophones.
What is the famous はし riddle?
In a famous folk tale, the clever monk Ikkyu sees a sign saying このはしわたるべからず, "do not cross this はし". The sign is written in hiragana, so はし could mean 橋 (bridge) or 端 (edge). He walks straight across the middle, saying the sign meant 端 (edge), not 橋 (bridge).
What kinds of bridges are there?
What is 歩道橋?
歩道橋 (ほどうきょう) is a pedestrian overpass over a busy road. Here 橋 is read きょう.
歩道橋を渡って向こう側に行く。 — Take the overpass to get to the other side. (casual)
What is つり橋?
つり橋 (吊り橋) is a suspension bridge. Swaying rope bridges in the mountains are popular, if scary, sightseeing spots.
つり橋が揺れて怖かった。 — The suspension bridge swayed and it was scary. (casual)
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 橋 | はし | bridge |
| 箸 | はし | chopsticks |
| 端 | はし | edge |
| 橋を渡る | はしをわたる | to cross a bridge |
| 歩道橋 | ほどうきょう | pedestrian overpass |
| つり橋 | つりばし | suspension bridge |
| 橋渡し | はしわたし | go-between |
| 危ない橋を渡る | あぶないはしをわたる | to take a big risk |
What idioms use 橋?
What is 橋渡し?
橋渡し (はしわたし) is acting as a bridge between people or groups.
二つの会社の橋渡しをした。 — I acted as a go-between for the two companies. (casual)
What does 危ない橋を渡る mean?
危ない橋を渡る, "cross a dangerous bridge", means to take a big risk, often a shady one.
お金のために危ない橋は渡りたくない。 — I don't want to take big risks just for money. (casual)
For risk words, see dangerous in Japanese.
What is the つり橋効果?
つり橋効果 (つりばしこうか), "the suspension bridge effect", is the idea that people may mistake the racing heart of fear for attraction. It is a popular topic in Japanese TV and romance manga.
つり橋効果で好きになったのかも。 — Maybe I fell for them because of the suspension bridge effect. (casual)
Common mistakes
- Mixing up 橋 and 箸 in writing. Check the kanji.
- Reading 歩道橋 as ほどうはし. It is ほどうきょう.
- Saying 橋を通る for crossing. 橋を渡る is natural.
- Taking 危ない橋を渡る literally. It means taking a risk.
- Reading つり橋 as つりはし. It is usually つりばし.
Practice
Try each answer before opening it. Questions 3 and 4 are a pair: chopsticks and an edge, the other はし words.
1. Say "A big bridge spans the river."
Show answer
川に大きな橋がかかっている。 — 橋.
2. Tell someone politely "Cross this bridge and you'll reach the station."
Show answer
この橋を渡ると駅です。 — 橋を渡る.
3. Say "Eat with chopsticks."
Show answer
箸で食べる。 — 箸.
4. Say "Walk on the edge of the road."
Show answer
道の端を歩く。 — 端. This is the pair to question 3.
5. Say "Take the overpass to get to the other side."
Show answer
歩道橋を渡って向こう側に行く。 — 歩道橋.
6. Say "The suspension bridge swayed and it was scary."
Show answer
つり橋が揺れて怖かった。 — つり橋.
7. Say "I acted as a go-between for the two companies."
Show answer
二つの会社の橋渡しをした。 — 橋渡し.
8. Say "I don't want to take big risks just for money."
Show answer
お金のために危ない橋は渡りたくない。 — 危ない橋を渡る.
9. Say "Maybe I fell for them because of the suspension bridge effect."
Show answer
つり橋効果で好きになったのかも。 — つり橋効果.
10. What did the sign in the Ikkyu story say?
Show answer
このはしわたるべからず — written in hiragana, so はし could mean 橋 (bridge) or 端 (edge); that is the trick.
Retell the Ikkyu bridge riddle in your own words in a trial lesson and say 橋, 箸 and 端 aloud so your pitch gets checked too.
FAQ
How do you say "bridge" in Japanese? 橋 (はし).
What is the difference between 橋 and 箸? 橋 is a bridge, 箸 is chopsticks. Pitch and context tell them apart.
How do you say "cross a bridge"? 橋を渡る.
What is 歩道橋? A pedestrian overpass.
What does 橋渡し mean? Acting as a go-between.
What does 危ない橋を渡る mean? To take a big risk.
Vocabulary from this article
Tap the block to select all of it, then copy. In Anki: File → Import, note type Basic, separator Tab — the first column becomes the front, the second the back.
橋 はし — bridge 箸 はし — chopsticks 端 はし — edge 橋を渡る はしをわたる — to cross a bridge 歩道橋 ほどうきょう — pedestrian overpass つり橋 つりばし — suspension bridge 橋渡し はしわたし — go-between 危ない橋を渡る あぶないはしをわたる — to take a big risk つり橋効果 つりばしこうか — suspension bridge effect 揺れる ゆれる — to sway
I'm Yuuki, a Japanese teacher based in Tokyo. I've taught on italki as a Top 1% teacher and watched over 1,500 anime. The Ikkyu bridge riddle is the story I use to show learners why はし has three kanji, and it always gets a laugh. For practice with feedback, Book a trial lesson · $13, or try the Japanese practice exercises first.
Sources: the author's own lessons and standard reference dictionaries.
「橋」は、三つの「はし」で有名な言葉です。そのほかにも、地名や、有名な昔話のとんち、そして危ないことをするという慣用句に出てきます。
「bridge」は日本語で？
橋 の意味は？
「橋（はし）」は、川や道の上にかけて、向こう側に行くためのものです。「橋を渡る（わたる）」と言います。
川に大きな橋がかかっている。 — A big bridge spans the river. (カジュアル) この橋を渡ると駅です。 — Cross this bridge and you'll reach the station. (ていねい)
橋・箸・端 の区別は？
三つとも「はし」です。東京のアクセントでは、「箸」は最初が高くて下がります。「橋」と「端」はどちらも低く始まって上がりますが、「橋が」のように助詞をつけると「橋」は助詞で下がり、「端」は下がりません。でも、ほとんどは話の流れでわかります。
箸で食べる。 — Eat with chopsticks. (カジュアル) 道の端を歩く。 — Walk on the edge of the road. (カジュアル)
くわしくは、「同音異義語」の記事にあります。
有名な「はし」のとんちは？
一休さんの話では、「このはしわたるべからず」という立て札を見た一休さんが、ひらがなの「はし」は「橋」とも「端」とも読めるため、「端ではなく真ん中を渡ればいい」と言って、橋の真ん中を歩いて渡りました。
どんな橋がある？
歩道橋 とは？
「歩道橋（ほどうきょう）」は、車が多い道路の上を、人が歩いてわたる橋です。ここでは「橋」を「きょう」と読みます。
歩道橋を渡って向こう側に行く。 — Take the overpass to get to the other side. (カジュアル)
つり橋 とは？
「つり橋（吊り橋）」は、つなでつって作った橋です。山のゆれるつり橋は、こわいけれど人気の観光地です。
つり橋が揺れて怖かった。 — The suspension bridge swayed and it was scary. (カジュアル)
| 言葉 | 読み | 意味 |
|---|---|---|
| 橋 | はし | 向こうへわたるもの |
| 箸 | はし | 食べる道具 |
| 端 | はし | ものの一番外側 |
| 橋を渡る | はしをわたる | 橋の上を向こうへ行く |
| 歩道橋 | ほどうきょう | 道路の上の人の橋 |
| つり橋 | つりばし | つなでつった橋 |
| 橋渡し | はしわたし | 人と人をつなぐ役目 |
| 危ない橋を渡る | あぶないはしをわたる | 危ないことをする |
橋 を使う慣用句は？
橋渡し とは？
「橋渡し（はしわたし）」は、人と人やグループとグループをつなぐ役目です。
二つの会社の橋渡しをした。 — I acted as a go-between for the two companies. (カジュアル)
危ない橋を渡る の意味は？
「危ない橋を渡る」は、危ないことや、よくないことをあえてすることです。
お金のために危ない橋は渡りたくない。 — I don't want to take big risks just for money. (カジュアル)
危ない言葉は、「危ない」の記事にあります。
つり橋効果 とは？
「つり橋効果（つりばしこうか）」は、こわくてドキドキする気持ちを、恋のドキドキとまちがえるかもしれない、という話です。テレビや恋愛まんがでよく出てきます。
つり橋効果で好きになったのかも。 — Maybe I fell for them because of the suspension bridge effect. (カジュアル)
よくあるまちがい
- 「橋」と「箸」を書きまちがえる。 漢字をたしかめましょう。
- 「歩道橋」を「ほどうはし」と読む。 「ほどうきょう」です。
- 橋をわたる時に「橋を通る」と言う。 「橋を渡る」が自然です。
- 「危ない橋を渡る」をそのままの意味だと思う。 危ないことをする意味です。
- 「つり橋」を「つりはし」と読む。 ふつうは「つりばし」です。
練習
答えを見る前に、自分で考えてください。3番と4番は対の問題です。ほかの「はし」、箸と端です。
1. 「A big bridge spans the river.」を日本語で言ってください。
答えを見る
川に大きな橋がかかっている。 — 「橋」です。
2. 「Cross this bridge and you'll reach the station.」とていねいに教えてください。
答えを見る
この橋を渡ると駅です。 — 「橋を渡る」です。
3. 「Eat with chopsticks.」を日本語で言ってください。
答えを見る
箸で食べる。 — 「箸」です。
4. 「Walk on the edge of the road.」を日本語で言ってください。
答えを見る
道の端を歩く。 — 「端」です。3番と対の問題です。
5. 道路の上の橋をわたって向こう側に行く、と言ってください。
答えを見る
歩道橋を渡って向こう側に行く。 — 「歩道橋」です。
6. 「The suspension bridge swayed and it was scary.」を日本語で言ってください。
答えを見る
つり橋が揺れて怖かった。 — 「つり橋」です。
7. 二つの会社をつなぐ役目をした、と言ってください。
答えを見る
二つの会社の橋渡しをした。 — 「橋渡し」です。
8. お金のために危ないことはしたくない、と慣用句で言ってください。
答えを見る
お金のために危ない橋は渡りたくない。 — 「危ない橋を渡る」です。
9. こわいドキドキで好きになったのかも、と言ってください。
答えを見る
つり橋効果で好きになったのかも。 — 「つり橋効果」です。
10. 一休さんの話の立て札には何と書いてありましたか。
答えを見る
このはしわたるべからず — ひらがななので「橋」とも「端」とも読め、一休さんは「端」と解釈しました。
体験レッスンで、一休さんの橋のとんちを自分の言葉で話し直して、「橋」「箸」「端」を声に出し、アクセントも確かめてもらいましょう。
FAQ
「bridge」は日本語で何と言いますか？ 「橋（はし）」です。
橋 と 箸 のちがいは？ 「橋」はわたるもの、「箸」は食べる道具です。アクセントと話の流れで区別します。
「cross a bridge」は？ 「橋を渡る」です。
歩道橋 とは？ 道路の上を人がわたる橋です。
橋渡し の意味は？ 人と人をつなぐ役目です。
危ない橋を渡る の意味は？ 危ないことをすることです。
この記事に出た単語
ブロックをタップして全部選び、コピーしてください。Ankiでは File → Import、ノートタイプは Basic、区切りは Tab を選びます。1列目が表、2列目が裏になります。
橋 はし — bridge 箸 はし — chopsticks 端 はし — edge 橋を渡る はしをわたる — to cross a bridge 歩道橋 ほどうきょう — pedestrian overpass つり橋 つりばし — suspension bridge 橋渡し はしわたし — go-between 危ない橋を渡る あぶないはしをわたる — to take a big risk つり橋効果 つりばしこうか — suspension bridge effect 揺れる ゆれる — to sway
More drills like the ones above, plus a timed JLPT-style mock test: Practice · N5上のような練習問題と、時間つきのJLPT形式のもぎ試験: 練習ページ · N5 · Read something at this level: JLPT N5 stories with audio · この級の読み物: JLPT N5 の読み物（音声つき）
More “Animals, Nature & Everyday Places in Japanese” articles →
Want to try this in a real conversation?
本当の会話で、ためしてみませんか？
30-minute trial lesson, $13. Times shown in your own timezone.
30分の体験レッスン、$13。時間はあなたのタイムゾーンで表示されます。
Practice it out loud with a Tokyo native. ★5.0 from 358 italki reviews.
See how the lessons work →