Anison bon-odori is going global — and Akihabara is the reasonアニソン盆踊りが世界に広がる理由は秋葉原
Short version: the dance your favourite anime does in the summer festival episode is now a main-stage act at anime conventions across Asia — and the people building those stages come from Akihabara.
簡単に言うと、好きなアニメの夏祭り回に出てくる盆踊りが、今ではアジア各地のアニメイベントでメインステージの出し物になっています。そのステージを作っている人たちは、秋葉原から来ています。
On the Akiba Now podcast, my co-host Sasaki came back from Anime Festival Asia in Singapore — one of the largest anime events in East Asia — where he'd been invited to run anison bon-odori: a traditional Japanese festival dance, done to anime songs, with the tower stage built on site.
Five days. Two for travel, three for the event. 30°C in November.
What bon-odori actually is
盆踊り (bon-odori) is the dance at 夏祭り — the summer festival. Everyone forms a ring around a raised tower called a 櫓 (yagura), and dances the same simple loop for hours. No partner. No skill required. You copy the person in front of you.
If you've watched almost any anime with a summer episode, you've seen it: yukata, food stalls, a drum on the tower, everyone moving in a circle.
Anison bon-odori keeps the form and swaps the music. Same ring, same tower, same steps — but the song is Koi wa Chaos no Shimobe da or Renai Circulation instead of a folk tune.
Why it travels so well
Conventions are usually about watching. You queue, you look at a stage, you go home.
Bon-odori is the opposite: the audience is the show. Nobody is judged, nobody needs to have practised, and you can join thirty seconds after arriving. For a room full of people who love Japanese culture but have never been to Japan, it's the fastest thing there is to actually do rather than watch.
That's why it exports. Sasaki's team has now run it at Niconico Chōkaigi in Japan, in Thailand, and in Singapore.
Words worth keeping
| 日本語 | Reading | English |
|---|---|---|
| 盆踊り | ぼんおどり | bon dance |
| 夏祭り | なつまつり | summer festival |
| 櫓 | やぐら | the tower the drummers stand on |
| 浴衣 | ゆかた | light summer kimono |
| アニソン | — | anime song (short for アニメソング) |
| 聖地巡礼 | せいちじゅんれい | visiting real places from anime |
If you're coming to Japan
Summer festivals run roughly July to August, and most neighbourhoods hold their own — you don't need a famous one. Turn up in the evening, find the ring, and get in it. Nobody will mind that you don't know the steps. That's the whole point of the form.
And if you want to see where all of this is organised from, that's Akihabara — the anison shops, the arcades with the festival tracks still in rotation, the secondhand floors. I run a guided anime tour of it in English most weeks, and things to do in Akihabara is the free version if you would rather go alone.
This article is drawn from the Akiba Now podcast, which I co-host in Japanese. Full episodes are on Spotify.
Akiba Nowというポッドキャストで、いっしょに番組をしている相方が、あるアニメイベントから帰ってきました。東アジアでも大きなアニメイベントの1つで、そこでアニソン盆踊りをやってほしいとよばれていました。アニソン盆踊りとは、日本の伝統的な盆踊りを、アニメソングに合わせておどるもので、当日は現場でやぐらも組み立てました。
5日間。移動に2日、イベントに3日。真夏のように気温が高い時期でした。
盆踊りって、そもそも何？
盆踊り は、夏祭りでおどるダンスです。みんなで やぐら という高い台のまわりに輪になって、同じかんたんな動きを何時間もくり返します。ペアは要りません。うまさも要りません。前の人のまねをするだけです。
夏祭りの回があるアニメを見たことがあれば、きっと見たことがあります。浴衣、屋台、やぐらの上の太鼓、輪になって動く人たち。
アニソン盆踊り は、この形をそのままに、音楽だけをアニメソングに変えたものです。輪も、やぐらも、動きも同じ。でも流れる曲は、昔からの民謡ではなく、今のアニメソングです。
世界に広がる理由
ふつう、アニメイベントは「見る」ためのものです。並んで、ステージを見て、家に帰ります。
盆踊りはその反対です。見ている人自身が、主役になります。 うまい下手はだれも気にせず、練習していなくても、来て30秒後にはもう輪に入れます。日本の文化が好きでも、日本に行ったことがない人たちにとって、これは「見るだけ」ではなく、いちばん早く「実際にやってみる」ことができるものなのです。
だから世界に広がっています。相方のチームは、日本国内のイベントのほか、外国のイベントでもこのアニソン盆踊りを行ってきました。
覚えておきたいことば
| 日本語 | 読み方 | 意味 |
|---|---|---|
| 盆踊り | ぼんおどり | bon dance |
| 夏祭り | なつまつり | summer festival |
| 櫓 | やぐら | the tower the drummers stand on |
| 浴衣 | ゆかた | light summer kimono |
| アニソン | — | anime song (short for アニメソング) |
| 聖地巡礼 | せいちじゅんれい | visiting real places from anime |
日本に来るなら
夏祭りはだいたい7月から8月にかけて行われます。有名なお祭りでなくても、どの地域にも自分たちのお祭りがあります。夕方に行って、輪を見つけて、その中に入ってみてください。ステップを知らなくても、だれも気にしません。それが、このダンスのいちばんいいところです。
こうしたことが、どこで行われているか見てみたいなら、それは秋葉原です。わたしはそこでガイドツアーをしています。オンラインでも、直接会っても大丈夫です。
この記事は、わたしが日本語で共演しているAkiba Nowというポッドキャストをもとに書きました。全部のエピソードはSpotifyで聞けます。
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